次日一早，玉贵妃和亭雨嬷嬷正带着四阿哥在御花园里散步，端嫔和惠嫔走来，向玉贵妃行礼道：“嫔妾参见贵妃娘娘，娘娘万福金安。”玉贵妃微笑道：“都起来吧。”二人答道：“谢娘娘。”起身，端嫔道：“贵妃娘娘，嫔妾和惠妹妹要去承乾宫里和昌妹妹打四色牌，娘娘也一起来吗？”玉贵妃瞥了下四阿哥，对端嫔道：“你看，本宫还要照看四阿哥呢，妹妹，改日本宫再去吧。”端嫔道：“这样啊，也好。”惠嫔逗着亭雨嬷嬷怀中的四阿哥，四阿哥咯咯地笑着，惠嫔道：“等他日四阿哥像大阿哥一般大，贵妃娘娘就轻松了。”玉贵妃笑道：“孩子长大了，就要忙着前程了，不似这婴儿，抱在怀中一逗就笑。”惠嫔微笑道：“娘娘说得是呢，那么嫔妾就先行告退了。”端嫔也道了声：“嫔妾告退。”二人离去不提。
正午时分，宁悫太妃乘着轿撵刚进慈宁门，就见许多喇嘛拿着法器进进出出的，宁悫太妃没多想先踏进寿康宫里，进了屋内，只见屋内被烧纸和香烛的黑烟熏得乌烟瘴气，喇嘛们正捏着项珠盘坐在侧颂经，又见屏风和床头边都挂着风铃，四周贴着经文和符箓，在地上摊着一张坛城，又在窗户边摆放着七政，松晓皱着眉端着一盆腥污的东西往屋外去，见是宁悫太妃来，向宁悫太妃一福，将那盆腥污向门外一泼，宁悫太妃走进里屋，恭靖太妃正躲在床上捂着被子瑟瑟发抖，念叨道：“她来了，她来报仇了，她来了。”宁悫太妃上前把恭靖太妃拽起，怒道：“身为太妃，居然这样胡闹，本宫不许你再装神弄鬼，听见了吗？！”恭靖太妃神情恍惚，断断续续地道：“那药不是嫔妾端过去的，真的不是嫔妾端过去的，嫔妾没想要害您的性命，真的不是嫔妾……”说着，又用被子蒙着头，大声叫嚷，宁悫太妃被烟气和腥气呛得张不开口，咳嗽了几声道：“妹妹你清醒一点！”宁悫太妃问向松晓：“松晓，恭靖太妃什么时候变成这样的？”松晓跪下道：“宁悫太妃娘娘恕罪，这几日寿康宫里实在古怪，恭靖太妃一向胆小，撞见了些东西就变成这样了，太后娘娘还让这些喇嘛来寿康宫里作法消灾呢。”宁悫太妃道：“太后娘娘？”松晓道：“奴婢所言句句属实。”宁悫太妃道：“你起来吧。”松晓应了一声起身退至一旁，松果对宁悫太妃道：“娘娘，这太后娘娘是要搞什么名堂？”宁悫太妃微笑道：“松果，还记得当年孝康章太后病逝一事吗？”松果道：“娘娘是说……？”宁悫太妃道：“不做亏心事又岂会担心鬼敲门呢？恭靖太妃若是不信这些倒好，偏生她是个草包，这些装神弄鬼的勾当就把她吓成这样，失了咱们寿康宫的脸面，也别传太医来治了，把她挪去宫外吉安所安置吧。”松果闻言，惊道：“可那吉安所向来都是安置重病将死之人，恭靖太妃去了那儿，恐怕……”宁悫太妃道：“松果，为了止住这闹鬼流言，使宫内再无人拿此生事端，本宫不得不这么做了，陪本宫去见太后。”松果应了一声，与宁悫太妃往慈仁宫去。
太后正抱着一只黑猫在大腿上逗着，黑猫脖子上戴着的铃铛叮铃铃作响，太后爱抚着黑猫，向坐于下首的宁悫太妃微笑道：“妹妹你瞧，英吉利进贡的小黑猫，多可爱啊。”黑猫咕噜噜地轻声叫着，宁悫太妃微笑道：“太后娘娘，嫔妾有一事想求太后娘娘。”太后道：“什么事，你说吧。”宁悫太妃道：“是这样，恭靖太妃如今疯言无状，嫔妾想将她送去宫外的吉安所安置，不知太后意下如何？”太后叹了口气，将黑猫轻轻放在地上，对黑猫道：“去玩吧。”黑猫走了几步在地上打了滚，太后对宁悫太妃道：“你我都是先帝剩下的女人，杨太贵人一事，恭靖太妃素来胆小，被吓成这样也情有可原，哀家就准你所言，让她到吉安所去先住着吧。”宁悫太妃道：“还有一事，嫔妾不知当讲不当讲。”太后微笑道：“妹妹今儿是怎么了？讲话吞吞吐吐的，有什么事就讲吧。”宁悫太妃道：“太后娘娘，可知昔日孝康章太后的死因？”太后听到此，脸色一沉，宁悫太妃跪下道：“太后恕罪。”太后微笑道：“妹妹请起。”宁悫太妃起身，太后道：“后宫从来就只有一个太后，那就是哀家，孝康章太后若是本份做个贵太妃也就好了，偏偏她贪心啊，圣母皇太后，呵呵，病入膏肓了就别为难太医了，哀家让恭靖太妃给她送药，让她早些和先帝在泉下团聚也算是成全了他们吧。如今那恭靖太妃因为杨太贵人一事癫狂无状，既如此，早日送出宫外也好，免得再有人神神叨叨，哀家看着也心烦。”宁悫太妃道：“吉安所那儿嫔妾会打点好的，就说送出去个疯了的宫女，其余的一概不提。那么，嫔妾就先告退了。”太后道：“去吧。”宁悫太妃离去不提。
恭靖太妃披头散发，坐在藤椅上，四肢被麻绳捆在椅子上，嘴里被塞着棉布，由四个侍卫抬往宫门，宁悫太妃陪行在旁，边走着边对恭靖太妃道：“到了吉安所，妹妹你就安心调养身子，别再胡思乱想了，知道吗？”恭靖太妃神情呆滞，突然，她仿佛听见了杨太贵人的声音：“娘娘，嫔妾冤枉啊，嫔妾不想死啊。”恭靖太妃大惊，想挣扎，但麻绳捆着她，便嗯嗯啊啊地叫着，宁悫太妃想上前去被宫门的侍卫持刀拦住：“站住！”侍卫们抬着恭靖太妃出宫去了，宁悫太妃不舍地望着远去的背影转身回宫。
青霞殿中，银钏正陪着长公主跪在观音菩萨前为杨太贵人诵经超度，银钏道：“殿下为杨太妃诵经超度，如此孝心，若杨太妃泉下有知也会保佑殿下的。”长公主道：“银钏，磷粉用完了吗？”银钏道：“还剩一点，这还是钮太嫔的主意好啊，可惜，没吓倒宁悫太妃倒是吓疯了恭靖太妃。”长公主道：“银钏，本宫这样做，你觉得对吗？”银钏道：“世上本就没鬼，是那些人心里作鬼便生出这鬼魅来。”长公主双手合十，对着观音菩萨虔诚叩拜道：“阿弥陀佛。”随后起身，对银钏道：“这世间的事自有业力推动，我等凡人不过是登台亮相的筹码，其实一切的恩怨，看开了以后也就如此，这宫里的景色，本宫早就看腻了，本宫想，从此就到水月庵里陪伴青灯古佛吧。”银钏道：“那奴婢陪您先向各宫主子辞个行。”长公主点头。
次日一早，长公主就和银钏一起乘着马车离宫往水月庵去，和马车擦肩而过的是，兰倩姑姑背着行囊回宫来了，只见在她那稍显沧桑的妆容和风尘仆仆的衣装之上露着笃定的表情，泛红的目光亦变得更加犀利，手中捏着块早已发黑的红布，向宫内一步步走来。
