马希萼可等不到孟昶出兵，便已举战船五百余艘，人马万余，直逼岳州。朗州方面只留下刘言。
苑氏没有相送，称重病难以起身。
马希萼摇摇头没有过去探望。心中苦笑她到底是妇人家，使出这样的方法。
苑氏没有埋怨丈夫，虽然她确实病了，微微咳嗽便能咳出血丝。相聚太短，分别太久，再次的相聚离今天到底有多远？
周行逢等人紧跟在马希萼的身后，内心激荡起伏，难以平静。
王昭远专程找到他们，一是感谢先前的帮助，另外传递了一个信息，蜀王要夺朗州。
他的目标不止一个小小的朗州，应该是整个大楚。周行逢很清楚。
马希萼对他们确实很好，但这小恩小惠怎能比得上建功立业的豪情。周行逢也很清楚马希萼成不了大事，那个人才是明主。他悄悄将自己的想法与其他兄弟进行了沟通，得到了大家的支持。
方向有了，做什么事便容易很多，只等时机。
马希萼进攻岳州的消息第一时间传到长沙，马希范大惊，呵责李宏皋：“刘彦韬呢？他不是去打朗州了吗？为何马希萼还有空闲攻我岳州？”
楚臣听闻，大惊失色，纷纷道：“岳州不容有失，请大王速调回刘大人增援。”
李宏皋忙道：“万万不可。大王，只要岳州坚持几日，刘大人的人马到了朗州，马希萼自会退兵去救。”
“都是你说什么做做样子，到现在还没到朗州。”马希范指责道，“我大军十万，难道还夺不下小小朗州？出的什么馊主意。”
李宏皋心中有气，顶了句：“大王当时同意的。”
马希范火了，拿起桌上杯子砸了过去。李宏皋不及避闪，正中额头，霎时流血不止。
李济林见父亲受辱，慌忙上前去扶。李宏皋将他推开，对马希范道：“臣知错，这就下令刘大人速速行军，攻打朗州。”
马希范更加生气，“还打个屁，快点让他回兵救援岳州。”
你个笨蛋，连围魏救赵都不懂。李宏皋不敢再争辩，道：“臣这就去办。济林，快马前往益阳传达大王旨意。”刘彦韬正率大军在益阳修养，准备等大蜀与朗州两败俱伤时，捞取胜利果实。
这时宫外来报：“大蜀使节徐仲雅来访。”
马希范象见到救星，忙道：“快传。”
徐仲雅走进，直接说明来意，“我家皇上惊闻马希萼攻岳州，准备亲率大军救援，希望能与岳州守军携手击败来犯之敌。”
“哈哈。”马希范很是开心，“好。”
徐仲雅继续道：“我家皇上还说，他派去打朗州的人马已经出发，希望楚王不要改变原计划。”
“好。”马希范喜道，“徐大人，你回去禀报我那弟弟，我的人马也已出发，共同拿下朗州不在话下。”
“那刘大人是否还回兵岳州？”李宏皋问道。
你脑子坏了吗？马希范面露怒色，“回，回你个头。让他速速打朗州。”
徐仲雅出宫时，见拓跋恒与丁思觐跪在宫外，手举奏折，走过去道：“两位大人这是何苦呢？他们兄弟之争已成必然，劝阻不了的。”
二人根本不睬他。徐仲雅摇着头离开，边走边说：“金玉其外，败絮其中。大楚完矣！”这句话是孟昶让他说的。
熟悉的八个字，让两位大楚忠臣无奈和悲哀。
李宏皋决定不再无奈地接受欺辱，捂着疼痛的额头，对伺候在旁的李济林道：“快马前去益阳，就说长沙有变，令刘大人速回长沙。”
“父亲，要动手？”李济林问。
李宏皋冷冷道：“是时候了。”
王昭远来的真是时候，就在马希萼听闻长沙举兵打朗州时。但自己已逼近岳州，他有些举棋不定。
王昭远只说了一句话：“我家皇上听闻长沙方面起兵攻打朗州，很是气愤，已派兵前往支援。望节度使放心，攻打岳州的计划不可变。”
马希萼带着一颗喜悦的心送走王昭远，立刻下令扬帆速进，向岳州进攻。
孟昶率禁军与袁彦超的水军会合后，仍旧不紧不慢地前进，急坏了众将士。再加上一群女孩子跟着，很多士兵都觉得皇上这次是来游山玩水的。
五层楼船，船上近千人，这在当时是最巨大的战舰。孟昶高高坐在最顶层，靠着龙椅，享受着阳光。他的身后有艨艟、龟艟、艟舻等各式战船，也有扁舟、蚱蜢舟、舢板等各种小船。浩浩荡荡却慢慢腾腾，很不和谐。
“太快，太快了！”他喊道。
“已经很慢了。”袁彦超摇头道。
孟昶“嘿嘿”笑道：“看来行军速度的训练还需要加强。”
我倒，这个怎么加强？干脆停止不动好了。袁彦超心中有些郁闷。
“准备条快船，今晚我要先去岳州。袁大人率军就已这个速度前进便可。”孟昶命令道。
“带多少人马？”袁彦超问道。
“不带。”孟昶道。
“不可。”众将阻止道。
孟昶道：“我是悄悄地进村，人太多岂不暴露目标？师傅师娘、崇韬继勋，你们跟着就行了。”
“我等愿跟随。”其他人纷纷道。
孟昶摇摇头，“又不是去打仗，我是想先行游览那君山的风景，这个你们不喜欢的。”
大战在即，谁相信你有这闲心。众将依旧要跟随。
孟昶无奈，“好吧好吧，武叔、李队你俩去一个，袁大人，高将军，你俩去一个。总得有人在这带兵，对不对？”
四人经过讨论，最后决定武璋与高彦铸随同。
“还有我们呢。”那群女人发话了。
“你们去添什么乱。”孟昶道。见她们一个个很不愿意的样子，只好又道：“好吧。段姐姐、糖妹妹随同，其他人留在船上。”
快船载着孟昶等人很快到了岳州附近，但见岳州城外灯火通明，洞庭湖上战船林立，营寨分布整齐，早有准备。小船从偏僻处靠近君山，孟昶等人上岸，向山顶进发。
到了顶处，洞庭湖一览无遗。王赟不愧为名将之后，得到马希萼来犯的消息后，没有死守岳州，战船尽出，主动将战场前移。从营寨灯火来看，似支带翼的箭。精锐战船中央居前，后两翼随时策应。
“莫非他要待马希萼站脚为稳，先发制人？”孟昶似在自言自语。
杜逸风道：“师傅不懂战术，但看这架势，似乎是准备直冲敌方中军，打乱敌人阵营。”
孟昶笑道：“这王赟有勇有谋，不可小觑。咱们暂且歇息，待天明看热闹。”
“热闹有什么好看的，早知道不来了。”唐糖道。
孟昶眼一瞪，“可不是我请你来的。”
“人家以为要去打仗嘛。”段思盈在旁帮腔。
你们傻，以为我也傻啊。孟昶摇头道：“最毒妇人心哪。让我带这几个人打仗，不就是让我送命嘛。”
“师娘的心可不毒。”肖玉蓉露出不悦。
其他人不禁偷笑，包括杜逸风。
最毒妇人心。马希范心想。皮鞭跟着甩了下去，听着妃子的惨叫，他兴奋不已。
李宏皋就是这时候进来的，头上用白布包扎，额头的伤看来很重。
“你怎么进来的，快滚出去。”马希范看见他，怒骂道。没有人可以在这时候进到寝宫，他不允许有人看见自己的丑态。
李宏皋没有退出，反而道：“大王，你累了没？需要臣代劳不？”
马希范被彻底激怒，皮鞭举起，抽向李宏皋。
“住手！”闯进来李济林、刘彦韬。他俩的身后涌进至少二十多个大汉，手中执刀，瞬间控制住整个房间。
“刘彦韬，你不去打朗州，来长沙作甚？”马希范大惊问道。
刘彦韬冷笑道：“大王暴行不止，令人发指，刘某代大楚百姓专程来长沙恳请大王让位。”
“你，你们要反叛？”马希范突然明白了过来。
“马希广，你过来。”李宏皋喊道。
马希范最喜欢的弟弟马希广颤颤巍巍地走进，象背书一样指着他哥道：“哥，父亲留下的基业被你搞得乱七八糟，面目全非，你不配再做楚王！”
“你个浑小子。”马希范听不下去，鞭子抽了过来。
李宏皋一使眼色，那些大汉挥刀砍了过去，将马希范围住乱砍，剁成了肉酱般。
这些大汉都是“挑选大师”刘彦韬精心挑选的杀人不眨眼的角色，可怜的马希范一直自诩为龙，却没有腾云驾雾的本领，只好在乱刀中无奈地闭上了双眼。
不等李宏皋再使眼色，李济林一剑刺了下去，那位本就奄奄一息的妃子彻底摆脱了痛苦，成为灭口的牺牲品。
李宏皋又命令道：“快些打扫干净，将他尸体摆到床上。”
本已七零八碎的马希范尸体被拼凑着躺在了床上。至于左右手是否摆错就不用管了，李宏皋拿过白布盖住，一切便都被遮掩。
“事不迟疑，明晨就发布楚王暴毙，临行前立希广继位。刘兄，为防心怀二心者图谋不轨，你的人马明日进入长沙，接管长沙军务。济林，你的天策军要随时保护在希光身边。”李宏皋下令道。
保护？还不如说是胁持呢。看那马希广一副懦弱的受气样，真替他爹悲哀。
