长沙的变故很突然，没有人得到消息，包括孟昶。凌晨醒来后，抬眼一望，但见远处大批战船正杀气腾腾地逼向岳州，马希萼已到。
见王赟已有准备，马希萼大军停止了前进，连忙布阵，左右调度。
“那里叫什么？”孟昶问道。
“射仆洲。”有人回答。
孟昶转头，一惊：“徐大人怎么也来了。”
徐仲雅笑道：“本官一直在你身边，难道你没发觉？看来我的形象还不够高大。”
孟昶摇头叹道：“你们啊，就没一个让我省心的。”
我倒，你多大点。
“岳州方面动了。”唐糖手指射仆洲，道。
山顶微凉，一阵风过，孟昶忍不住打了个喷嚏，道：“哦，哦，演出开始了！”
王赟继承了其父有勇有谋的优点。岳州的大多数士兵和船只被刘彦韬带走，只余两百多条战船，满打满算万余人。而探子报对方足有五百战船，雄师两万，所以他决定不死守城中，而是主动出城迎战。
敌人长途而来，只有趁其疲惫，才有能力抗衡。王赟见马希萼已到射仆洲，不待他们布好阵，手中蟠龙玄铁棍一挥，战船启动，直攻敌人中军。
旗语兵挥旗发号施令，其他战船紧随其后，洞庭湖上杀声震耳。
马希萼没想到王赟会如此行事，大惊，狂喊道：“别乱，迎敌！”但好像他自己已先乱。
“就象离弦的箭！”徐仲雅赞道。这一刻，他是站在岳州这边的。
孟昶点头，“这王赟是块难啃的骨头。”
徐仲雅道：“其父智勇双全，虎父无犬子，王赟也是大楚难得的良将！”
王赟之父王环奉马殷命攻荆南，一路势如破竹，在刘郎洑设计大败荆南，逼得荆南主高季昌求和。王环撤回大楚，马殷责怪他不乘胜追击，夺下荆南。王环劝道：“荆南地处中原、吴、蜀之间，乃四战之地，宜存之为屏障。”马殷听后称赞不已。
“嘿嘿，我就喜欢良将。”孟昶笑道，“徐大人，这个人我要。”
“你谁都想要。”唐糖插嘴道。
孟昶一愣，感觉这句话怪怪的。笑着解嘲：“糖妹妹，你好像另有所指。”
众人不明白。唐糖却猜出了孟昶的含义，羞红了脸道：“我可是指良将你都想要，你别朝歪处想。”
“我朝哪个歪处想了呢？”孟昶逗她。
“别吵了，快看，打起来了！”段思盈兴奋地喊道。
我晕，什么心态。孟昶望去，只见岳州方面的“箭尖”已从朗州众船中直向前行进，王赟身先士卒，立于船头最前，手中混铁棍舞动，威风凛凛。
阵来不及布了，马希萼大喊：“放箭，投石。”他蓄谋已久，刀枪齐全，箭矢充足。
而岳州的“箭翼”也到了跟前，箭石如雨，无情地摧毁朗州的战船，夺去士兵的生命。
马希萼不是吃素的主，知道阻止那当先之船才能稳住阵脚，立刻大声喝令：“徐威、陆孟俊，拦住那船。”
这二人是马希萼手下最猛的将领，颇有实力。大喊声：“上。”分别从马希萼左右驶出两艘楼船，并排横列江中，迎了上去。
王赟的战船冲了几次，也未冲过去，反而被缠住，被死死扼住，无法前进一步。
霎时，岳州这只“箭”停止了前进，几百只战船拥挤在射仆洲，战火升空，舰船相击，樯橹相搏，处处短兵相接，喊声震天，惨烈的战斗打响了。
“岳州恐难抵挡。”徐仲雅忧心忡忡。
“若没这招，更难抵挡。”孟昶道，“如此一来，倒平分秋色，胜负难料。这王赟有勇有谋，敢打敢拼，果然是良将。”
徐仲雅叹道：“可惜一直不被重用，这次镇守岳州恐也是无人可用才用了他。”
孟昶苦笑下，道：“我那楚王哥哥只会糟蹋人才，拓跋前辈、丁将军，包括徐大人，都是被他无情抛弃的。”
徐仲雅又叹了口气，道：“若他看到这一幕，不知会有何感想。”
“哼，他只会去看人家的娘子，没兴趣看这个。”唐糖还忌恨着上次初到长沙时让人恶心的那幕。
只可惜我们的马希范连自己的娘子都没法看了，正四分五裂地静静躺着。现在高坐王位的是性格懦弱的马希广。
听闻大王暴毙，众臣大惊。
再听闻王位传于马希广，倒没什么意外。在他生前，种种迹象已表明了这个态度。可如果这样，楚国必将大乱。
和马希范穿一个开裆裤长大的张少敌忍着悲痛，站出来道：“若希广即位，马希萼必然不服，楚国大乱在即。如今马希萼攻我岳州，不如迎他到长沙即位，既能停止战乱，亦能保长沙平安。”立即有几位大臣赞同。
李宏皋反对道：“大王遗旨岂可违背。那马希萼何所惧，大蜀已答应助我，必能击溃之。”
张少敌厉声反问：“大王遗旨？恐怕有小人作梗吧。”
“大王刚去，张大人就要毁他清誉吗？”李宏皋毫不退让。
刘彦韬帮腔道：“难道张大人有什么不可告人的目的吗？”
张少敌摇头，气愤不已，“少敌只想大楚平安，可小人当道，战祸必起。希广，你好自为之。请允少敌解甲归田。”
马希广是个善良的孩子，刚想好言劝慰，李宏皋已抢先道：“张大人以为这大殿是想来就来，想去就去的吗？”
张少敌“哈哈”狂笑几声，道：“难道我想走，有人拦得住吗？”说完，转身便走。
哪个敢拦？他爹是马殷最亲密的战友，他是马希范最信任的哥们，势力之庞大在眼下大楚无人可比。
“哪个还想走，就走吧。”李宏皋没好气地道。
立刻便有几人欲走，何仲举犹豫了一下，没有动。
张少敌我不敢动，你们难道我不敢吗？李宏皋怒道：“拿下，押入大狱。”
这其中也有石文德，怒问：“李大人凭什么将我们下狱？”
“你们对大王心怀异心，这就是罪。”李宏皋冷冷道。这只是个信号，大楚是我说了算。这都不懂，一群笨蛋。
张少敌出宫时，看见拓跋恒与丁思觐又跪在那举着奏折，走过去，一把抢过来，撕了个粉碎。
两人吃惊望着他。
他愤愤道：“人都死了，还奏什么奏！国将乱矣，还跪什么跪！”
拓跋恒、丁思觐霎时呆住。
夕阳斜照，残阳如血，射仆洲的战斗渐渐有了端倪。岳州正慢慢开始占据主动，开始成为战场的主宰。湖面水色已红，残舟余骸飘于湖面。
明明舟多兵广，却落了下风，马希萼的满腹豪情一下子被击得没了踪影。
“节度使，这样下去，凶多吉少。”侍卫在旁的周行逢道。
说话间，又有几个朗州士兵死在王赟的棍下。
“怎么办？怎么办？”马希萼闭上双眼，大脑激烈地斗争。这一刻，他想到了苑氏、徐晴雅，也想到了孟昶、马希崇。为何大蜀的援兵还没到呢？
过了许久才睁眼无奈地道：“传令，退兵！”
“快看，朗州退了！赢了，岳州赢了！”段思盈与唐糖兴高采烈地喊道。人总是同情弱者，特别是女人。这一刻，她们占在岳州这边。
徐仲雅长舒口气，“终于赢了！”他是不是和他们一样同情弱者，还是因为自己曾经的身份？
“是的，他赢了。”孟昶道。很明显，他希望自己喜欢的人取胜，即使那个人素未谋面。
见马希萼退兵，王赟并未停止，大喊道：“追。”一天的拼杀，声音已嘶哑，双臂已麻木，但他不能放弃这个机会。他要彻底将马希萼击败，让他再无还手之力。
“将军，长沙有令。”传令兵匆匆来报。
听完指令，王赟大惑不解，但不能不执行，立刻挥手停止追击，发令返回岳州。
马希萼跑了很远，才知没有追兵，立刻停下整顿、歇息。累，太累了！一切都等明日再做决定吧。
“他们为何不追了？”这次问话的是武璋。
孟昶也很糊涂，“难道我那哥哥动了恻隐之心？”
“怎么可能。”唐糖摇头道，“可能长沙有了什么变故。”
变故？会是什么变故呢？“不可能。”孟昶道。
“切。徐大人，你说是我说的对，还是他？”唐糖很不服气。
徐仲雅忙摇手道：“不管谁对，咱们还是快些回去才对，这一天都没吃东西，我是饿了。”
“呵呵。”孟昶笑道，“徐大人说的对，我也饿得很，快走，我要大吃一顿。”
清丽的洞庭湖在夜色中恢复了平静，只是那鲜红的水，那破碎的船，还有那无数漂浮的尸体，在无声地哀号。还有岸边时时传来的痛彻心肺的哭声，悲痛着亲人的离去，控诉着战争的无情。
“什么？他死了？”马希萼惊道。你终于死了！你早该死了！高兴过后下令道：“明日再攻岳州。”
“什么？大王暴毙了？”王赟惊道。眉头紧皱了好一会，作了个决定：“立刻传令，所有将士、船只进城，关闭城门。”
“什么？他死了？”孟昶扔下手中的猪脚，惊道。“哪个即位？”又问道。
消息是王昭远带来的，他答道：“马希广。”
孟昶摇头笑道：“恐怕真正掌权的人是李宏皋。”
徐仲雅举着的酒杯停在半空，他不知该悲还是喜。
“速速飞鸽传令王全斌、符彦卿，三日内夺下朗州、灃州。”稍作思考，孟昶下令。战斗从现在打响.
