16 誓踏贺兰山缺
齐翔自刎未成，重创仍留，每日卧床养伤，闲时即读雪儿生前留下的三千六百余封信函，每到动情处，皆是以泪洗面。柴油每天都来陪齐翔说话，也只有柴油在时，齐翔心情略好。王朴隔三差五的也来，来时见齐翔消瘦模样，总叹息“九世痴缘”凡人难以消受。齐翔追问时，王朴都说齐翔与雪儿还有缘纷，但时机难料。齐翔本想让王朴卜算一回，但从柴油处得知，王朴自齐翔归来后，已从此封易止卦，以添阳寿。王朴不想早早驾鹤归西，他与柴荣一样，都是有一统天下的大志向的人。
听王朴有一次说，以前他卜算过柴荣寿辰，世宗应寿终于984年左右，也就是说距现在954年还有30年左右。当时柴荣笑道：“人生一世，有60年阳寿足矣。朕在三十年内，当以十年养民、十年强兵、十年平天下。”
齐翔记得看五代史的时候，柴荣是在幽州城下重病不起，然后被迫退兵，退兵后没几天，柴荣竟离世驾崩，举国震惊，但这些事具体是哪一年齐翔实在记不得了。齐翔打定主意一定要帮助柴荣尽快一统天下，免得遗憾千古。当然，一统天下的第一个目标，就应是契丹，因为契丹人是逼雪儿身死幽州的直接凶手！齐翔心中每晚都会立誓：有生之年，扫平辽狗，雪我大仇，复我幽云！
在病塌上养了半年，齐翔才终于完全恢复。在这半年时间内，齐翔将《孙子兵法》、《吴起兵法》、《商君书·兵篇》等等兵书战策皆熟读于胸，然后又仔细总结了自己在21世纪看史书时各个著名战役的取胜要诀。其间柴荣来时，齐翔都将自己的想法讲给他听，柴荣听后兴奋异常，真没想到齐翔一个文弱书生，果真如王朴预测般有栋梁之材。
这一日，柴荣召集齐翔、丞相王朴、御史范质、大司库李谷、忠武将军李重进、宣威将军向训、明德将军王溥、禁军尉赵匡胤等人齐聚于军机殿共商大事。
众人聚齐，各自施礼，柴荣先将齐翔介绍于众人：“诸位爱卿，这位齐翔兄弟，与朕有八拜之交，日后将与诸臣共事，开创大周盛世。”众人皆向齐翔抱拳，齐翔忙抱拳还礼。赵匡胤还特意向齐翔挥挥手，以表亲密。不过大司库李谷对齐翔明显有不屑之意，神态很是轻蔑。齐翔看见，也不放在心上。
柴荣一把拉下天下诸国地图上的幔布，开门见山道：“诸位，朕自登基以来，从未召集军议，皆因中原近年兵祸连连、百姓积弱、国库难盈，朕本意先休养生息数年，再图大事。然则北方契丹，以幽云地势为利，频频犯我边境，掳掠杀戳，无所不为。边境靠胡地诸郡，年年皆须朝廷救济。此外，南边唐、楚、蜀三国（五代时与周在南接壤的三个较有实力的政权）蠢蠢欲动，时而在边界处制造事端。长此以往，我朝只会越养越穷、越耗越弱，迟早会被蚕食吞并。现下情形，我大周当如何应对，诸位请畅抒己见，切勿藏言。”
柴荣此段话，说的铿锵有力、掷地有声，群臣中多人皆甚感振奋。稍倾，见无人先言，大司库李谷先咳嗽两声，开口道：“陛下，胡人犯边、南人扰境确实惹人气恼。然则如今我府库空虚、甲兵不足、战马老弱、铁铜稀缺，这些都不是一朝一夕所能改观。因此，臣以为，应遣四路使臣各赴辽、唐、楚、蜀，修约缔盟，如此大致可以有七八年时间令我朝在各方面准备充足，届时当可以威临天下，德服四海。”
齐翔听李谷所言，大是厌恶，其见解乍一听颇有道理，实则大谬，甚至可称愚蠢至极。主动与它国立盟，自然少不了给人家好处，少则谷粟、布帛若干，重则恐割地数百里。就算立盟成功，七八年时间里周可以强兵富国，其他国家难道坐地不前，安等你一家独大？恐怕到时周还未强，它国已变得愈强。但齐翔如今寸功未立，自不太好发表意见驳斥李谷。
柴荣听了李谷见解，面无表情，也不说好坏，只等其他人再说。御史范质此时道：“李司库所言也有几分道理，但七八年后，周变强时，它国恐已更强。因此立盟一事不妥。”听到范质直接说自己的策略不妥，李谷大是不悦，冷声问道：“那以范御史所言，我大周当如何应对？”范质坦然道：“范某才疏学浅，还未有良策。”李谷一听，干笑两声：“李某还以为范大人有良策，既无良策，范大人最好少言多想，以免贻笑大方。”
柴荣对李谷表示颇有不满，但李谷是先皇的心腹大臣，因此不好直接责骂，只好转移问题，问李重进道：“李将军可有良策？”
李重进乃行伍出身，多有战功，在武将中颇有威望。李重进道：“陛下，南面楚、唐、蜀三国论实力尚不及我国，只要派使警告，当不至于再出事端。而辽狗欺我太甚，其杀我百姓、掠我民财、洗劫边城，士可忍孰不可忍。臣请甲兵十万，誓当光复幽云、踏平辽地！”李重进勇者风范，说话也是气势十足。
李谷此时又冷笑道：“李将军话说的容易，我且问你，你那甲兵十万粮草从何而来？还有，我大周一共也只有马步军20余万，你带走十万，若是打赢还好说。但若打不赢，反被辽灭，我大周能调动的就只余下10万部卒，到时辽国20万骑兵大举犯境，谁来御敌？”
李重进听李谷如此讥讽于他，一时大怒，手按剑柄，须发皆张，只是由于这毕竟是在皇帝面前，极力忍了下来。
柴荣见众人谏言颇无新意，心中失望，沉默良久才转头问赵匡胤道：“赵将军可有高见？”
赵匡胤恭声道：“还请丞相先说。”
柴荣颇有不满，骂了一声“滑头”，又转过身问王朴：“那丞相就说说吧。”
王朴见状，略整思路道：“辽骑犯境乃近数十年各朝君王普遍祸患，而处置办法也都是两种。一种主和，以石敬塘为代表，石晋低头示弱契丹数载，割地、纳贡甚至称儿，但到头来，石敬塘忧闷惶恐直至病亡，万世难以抬头。一种主战，但战则多败，伤亡惨重。纵观千年风云，中原王朝与胡人多有纠葛，其中，主和者最后皆速亡，主战者亡者有，但亦有大成者。如秦始皇帝时期、汉武帝时期。因此，主和无生机，要图生机，必须一战。”
柴荣虽然知道王朴一向以来都是坚定的主战派，但其观点往日倒并未详叙，今日王朴所言，句句切中要害，都说到了自己心坎里了，顿时龙颜大悦，追问道：“如何战法？”
王朴道：“往日与胡作战，中原兵败，原因主要有二。其一，中原主要以步军为主，每逢胡人骑兵呼啸而来，挡无可挡，未战先怯，终了哪能不败？其二，中原军队行动迟缓，辎重过多，往往被胡人轻骑突袭包围，等援军到来时，胡人骑兵早已无影无踪，这样战法，如何能胜？”
