“你好，有人在吗？”几个人来到木屋前面，义尊对着门喊道。
“咯，这不是在这里吗。”大内秀贤性急，已经抢在前面一把推开了木门。一个满脸胡茬的中年男人正盘腿坐在屋子中央，透着屋顶的缝隙漏下来的阳光勉强可以分辨出这人在三十岁左右。满脸胡茬的男人正专注的盯着身前的火塘，火光照得他脸上忽明忽暗。三根木头扎起来的支架上吊着一个小铁锅，里面正烫着一壶清酒，火塘边放着两个梅子饭团，显然他正在吃饭。
“对不起，打扰到阁下吃饭了。在下大内义尊，听友人引荐前来拜访阁下。”大内义尊向那男子拱手一礼道。
“你们也是想来学剑的吗？”胡茬男子依旧没有抬头，右手摸了摸放在腿边的一把长得过分的太刀，眼睛只看着火塘说道。
大内义尊一听，知道找对人了，赶紧说道：“尼子国久大人曾言，阁下乃是当今剑术大师，在下心甚向往，还望阁下教我。”
那人听到尼子国久的名字，终于抬起头来，看着义尊道：“国久大人现在还好吗？”
“国久大人不幸遇害，已经仙逝了。”大内义尊遗憾的说道。
“是吗？”胡茬男子听到这里，情绪也有了点小小的波动：“国久大人那样的大豪杰也被人害死了吗？”
那男子顿了顿，叹了一口气又继续说道：“以前总听人说天理循环报应不爽，为什么我活了这么多年看到的都是害人的活得好好的，忠义之人却不得好死，上天的报应为何从未降临？”
大内义尊有心安慰那人，刚想张口，却发现自己记忆中如那人所说之事也是比比皆是，只得同叹一声奈何。突然心头灵光一闪，记起前世里的一个故事：有个小女孩儿向神父哭诉，她在学校和家里一直都很乖，却从来没得到过父母特别的表扬。他弟弟从小就调皮捣蛋，偶尔乖一次，妈妈就会夸奖他。她始终想不通为什么坏小孩儿没得到过惩罚，反而会被表扬，她一直这么乖却从来没被表扬过。神父却告诉她，上帝让他弟弟成为坏小孩儿就是上帝的惩罚，而让她成为乖小孩儿就是上帝的奖励啊。
想到这里，大内义尊对那人说道：“上天让坏人成为坏人就是对他的报应了，不是吗？”
“噢？”那人显然对义尊略显怪异的回答感到了一丝吃惊，有问道：“我十八岁时武艺大成，亲手杀了我的杀父仇人，那上天让我成为杀人凶手也是对我的惩罚了吗？”
“这个……”大内义尊一时语塞。
大内秀贤却是没想那么多，开口就说道：“杀了便杀了，哪里管得了那么多。你那杀父仇人未得天道报应，你将他杀了不过是替天行道，天心不足，便用我心补之，哪里用作这扭扭捏捏状。”
“天心不足，我心补之……”那人细细咀嚼，眼里闪过一丝激赏，对着众人说道：“在下林崎甚助，敢问各位姓名。”
林崎甚助？他居然是林崎甚助！感情尼子国久推荐的居然是他，拔刀术的开山祖师，可是这个时代真真正正拥有剑圣格的武者，那他脚边那把约莫有五尺长的太刀就应该是他耐以成名的信国了吧。
想到这里，义尊的心热切了起来，急忙行礼道：“还请阁下不吝赐教！”
“这个……”林崎甚助沉吟了片刻，回答道：“你刚刚一答心思机巧，颇有出奇之处，但我看你回答之时眼神闪烁，显然先前之言绝非出自你本心。心口都不能一，可见你并非可以一心沉浸剑道之人，我不愿教你。”
义尊一听这话，顿时从天堂掉进了地狱。
“不过，”林崎甚助想了想又说道：“尼子国久大人于我有恩，我不能不报。我便为你演示一遍居合斩，能领悟多少就看你的造化了。”
林崎甚助说完便拿起信国站了起来，左手捏着刀鞘，右手握住刀柄，右手的拇指扣住刀锷，双眼直视着义尊。
“喝”电光火石之间，义尊只觉得一阵微风吹过脸上，额头上的几根头发好像是被剑风斩断的一样飘落下来。林崎甚助的一声大喝才刚刚到达义尊耳朵里，他手上的剑却已经收回了鞘中。
“世间流传剑道基本斩法一共九种，分别是唐竹、袈裟斩、逆袈裟、左雉、右雉、左切上、右切上、逆风和刺突，我林崎流拔刀术却是追求一击必杀，将这九种斩法化繁为简。对敌之时任取一种，以心为剑，看穿刹那的机会，拔即斩，达到速度的极致，勿毕使得对方进入即使手中有剑也等于无剑的境地。”林崎甚助收剑之后的一段解说在义尊耳朵里面不停回响，那一剑划过的轨迹在义尊脑海里隐隐约约的闪现着，速度的极致，好强大的剑术，如果能得到他的真传又该达到怎样的境界啊。
“好了，你们可以走了。”义尊还在体味着刚刚的心得，林崎甚助却下达了逐客令。
“那在下只好告辞了。”义尊只好带着遗憾的心情，转身就要离去。
“唔，等等。”林崎甚助突然叫住了他们，指着大内秀贤道：“你愿意留下来随我修行吗？”
“你是说我吗？”大内秀贤惊讶的问道。
林崎甚助点了点头。
秀贤得到了肯定的答案，却一时纠结了起来。如果能得到这位当世剑豪的真传，那自己就能成为兄长真正的臂助，而不是像现在一样，还得被兄长他们保护。但是当初下山之前，自己便发誓要一直跟在兄长的身边，想到这里秀贤看了向大内义尊。
见到义尊鼓励的点点头，秀贤兴奋的向林崎甚助郑重行礼道：“大内秀贤拜见师傅。”林崎甚助也回了给秀贤一个微笑。
交代好大内秀贤之后，大内义尊、杉正重和石川五右卫门三人则拜别了林崎甚助继续上路了。
穿过但马、丹波之后，义尊一行人来到了这个时代日本的心脏，近畿。
这些日子以来，义尊是越来越习惯吃饭的时候小酌两杯的感觉了，清酒的度数并不高，因为纯是用米酿造，而被日本人称为用米做成的不可思议的液体，而且可能是因为发酵不完全的因故，酒味中还略带着点儿微甜的口感，对义尊这种本来不大喝酒的人最是合适。两杯下肚，再嚼上两个糯米丸子，也算是这个时代不可多得的美味了。
酒足饭饱之后，义尊三人从酒肆中出来，往町外走去。
“主公，那个家伙还在跟着我们，刚刚在酒肆中他就一直盯着我们打量。”石川五右卫门指了指后面跟着的一个形迹可疑的男人。
“嗯？”大内义尊和杉正重也回头看去，这时还没走出町的范围，即使劫道的人，也不会在这里出现吧。
那个男子也看到义尊他们发现了自己，便紧赶两步追了上来。
“阁下可是大内义尊大人。”那男子走近说道。
“在下正是，不知阁下……”义尊仔细打量着眼前的男人，确信自己并不认识。来人身量比这个时代普通成年人还要矮一点，身体也显得稍稍有些瘦弱，一身下级武士的打扮，咧开嘴笑起来，活脱脱一个猴子的模样。
“在下是木下藤吉郎，现在是织田家的足轻组头。”木下藤吉郎带着点讨好的笑容对义尊说道。
哟！丰臣秀吉啊，太阁大人，还真是只猴子！只是不知道这猴子突然找到自己是要做什么。大内义尊这样想着，便问道：“木下大人不知有何贵干？”
“唔……这个……”木下藤吉郎好像突然被这句话问住了似的，张口结舌不知道该怎么回答。过了一会儿，好像又想起了什么一双手在浑身上下摸来摸去的找，终于摸到了背在背上的布囊。
木下藤吉郎取下布囊双手捧给义尊，道：“初次见面，这是在下的一点小小心意。”
大内义尊懂了，这是现下时兴的伴手礼，用在初次见面或者并不是很熟络的朋友之间，用来攀上交情，一般不会是什么贵重的东西。于是义尊伸手接了过来，一看，原来是关东那边盛产的蜜桔。
于是大内义尊向木下藤吉郎道谢道：“多谢木下大人的礼物，只是不知道木下大人找到在下所为何事？”
木下藤吉郎好像脸又有点要红的迹象，摸了摸脑袋尴尬笑着说道：“其实是在下，不，是织田家想要招揽义尊大人。”
织田信长想要招揽我？义尊可不会自大到以为自己的名声已经传到了尾张这边，那织田信长想要招揽自己到底什怎么一回事呢？义尊疑惑的看着木下藤吉郎。
木下藤吉郎看到义尊看着自己，慌忙解释道：“其实在下也是刚刚升任足轻组头不久，上次评定会议，信长大人居然下令让我寻找在野的浪人。我在尾张本来就没什么人脉，所以就想到近畿这边可能机会多些，便跑到这边来找来了。刚刚见到义尊大人器宇轩昂，定是有才之人，所以才冒昧邀请大人。”
哦，原来是为了完成任务，病急乱投医啊，这才合情合理嘛，义尊这样想着。
