§§前言
传承和发扬人类文明是我们每一代人的职责，只有我们不断扩大视野，更新知识，才能认识世界，传承文明。本书以求知为主题，讲述先人在学习的态度和方法。
古人认为求知第一是要尊重老师。榜样如程门立雪的杨时，为不吵醒老师休息，在雪地默默等候数时。
第二，学习应该讲究循序渐进，不能只求一知半解，半途而废者多不成器。如“一箱破砚”这个故事中的年轻人，学书法却中途弃学而去，当看见老师给的一箱子破旧砚台，才明白求知之路的艰辛漫长，自己才学不到九牛之一毛，懊悔之余能幡然醒悟，回去潜心学习书法才得以有所成。榜样如“纪昌学射”，练习眼神花费三年，练习不眨眼睛花费两年，不畏惧这份求知过程中的枯燥单调，能坚持下来，能勤学苦练，结果自然不会令人失望。再看“楚人驾船”一知半解，浅尝辄止。还没有学到驾船本领就盲目自大。结果被淹没在风波里。
第三，求知要注意知行合一，注重实践。光是知道并不代表会做。例如那个看到别人下棋自己就跃跃欲试、指指点点的钱大昕，轮到自己上阵却惨败收场。又如爱好读书的刘生，虽然喜欢读书，书本可以倒背如流，但是并未有实践，不管是治军还是修水利，都缺乏经验。知识要用才能发挥效用。不仅读书，还要实践。才会学有所用。
第四，求知过程要勤奋刻苦，条件不具备的情况下就自己创造条件。历史上刻苦勤读最好的例子莫过于车胤囊萤、孙康映雪，还有后来的凿壁偷光。都说明一个道理：真正想求取知识的人，任何困难都是可以克服的，没有条件也要创造条件学习。古人的这份勤奋刻苦的精神今天读来依旧鼓舞万分。的确，学习是不需要借口的事情。
第五，求知的方法上需要注意融会贯通，懂得用联系、发展的眼光看待问题。死守教条，最终害人害己。“郑人买履”、“邯郸学步”、“按图索骥”都是刻板教条的典型。这些人的榜样则是“庖丁解牛”：掌握事物知识的规律，按照规律办事，看到知识之间的联系，然后能够举一反三，融会贯通地运用知识，如“画龙点睛”抓住重点，才能学有所成，学有所用。
第六，求知讲究心态，一份坚持、一份沉稳、一份决心，一种意境。求知不是最终目的。求知的过程也是修炼心态的过程。不为求而求。如“师文学琴”，师文并非为会弹弦而学，而为意境。琴能达意，能表人。也正因为这份求知的心态，才有师文弹琴的与众不同。这是一份心态。李白年少好玩、逃课，然遇见“铁杵磨针”遂为这份坚持所震动，终为诗之巅峰。
“詹何钓鱼”钓的就是一份沉稳，不疾不徐，不骄不躁，常年如此，这份踏实用在求知上一样受用。更有“愚公移山”者，下定决心来移山，岂有不成之理。“子子孙孙无穷尽也”愚公的话似乎还尚在耳畔回荡，他家族老老少少坚实的脚步，步步印在华夏儿女的心理。
这些都是祖先给我们留下的宝贵精神财富，在当今的知识经济时代显得尤为重要，更值得我们继承和发扬。让我们带着“愚公移山”的决心、改造浮躁的学习心态，秉持严谨的态度，精益求精、持之以恒‘循序渐进、知行合一，为中华文明稳步发展奠定坚实的基础。
§§1.铁杵磨针
李白，唐朝著名大诗人。李白自小却是个调皮爱玩的孩子。常到街上闲逛，读书不怎么用功，还常常逃课。
一日，李白又不想上学，东逛逛，西遛遛，就来到了城外边一条小河边。觉得外面风光大好。
李白在小河边越玩越有兴致，走着走着，看见河边有一个头发花白的老奶奶，手里拿着一根铁棒，一个人在石头上反复磨着。
李白很好奇地问：“老奶奶，你在做什么？”
老奶奶抬头看看李白，低头继续磨铁杵，告诉李白说：“我在磨一根针，绣花针。”
李白吃惊地问：“这么大、这么粗的一根铁棒，怎能磨成针呢？”
老奶奶笑笑说：“孩子，这根铁棒是很粗，但总是会越磨越细，只要我下定决心，天天磨下去，还怕磨不成针吗？”
李白听了这番话，再看看老人的满头白发，心里收到了强烈震动。顿时觉得内心惭愧。他回到家里，翻开书本，仔细认真地读起书来。
从此以后李白发奋学习，饱读诗书，其一生所作诗篇无数，存世诗文千余篇。被后世称为“诗仙”。是中国文学史上最伟大的诗人。
简 评
而今逃学翘课对有些学生来说是常有的事，像李白这样逃课遇见磨铁杵的人今天恐怕少见了。但是出得校门外，社会上处处是努力拼搏奋斗不息的人们。我们并不鼓励逃课，故事的精髓在看见铁杵磨针这一件小事，在翘课的李白这幼小心灵里引起的震动。 “诗仙”的称号不是凭空就能得来的。你想达到多高的境界，就要付出多少汗水。有道是：只要功夫深，铁杵磨成针。
§§2.伯牙学琴
伯牙酷爱弹琴，但技艺不高，便拜连成为老师。伯牙逐渐掌握了弹琴的技巧，但弹琴时还时常伴有杂念，不能进入忘我的状态，技艺水平很难达到运用自如，出神入化的境界。他的老师也在考虑用什么办法才能尽快提高伯牙的琴技。
有一天，连成对伯牙说：“我有一位老师，名叫房子春，家住东海之滨，他很有谋略和见识，善于陶冶人的情趣，我送你去他那吧，也许他能帮你改变目前的状况。”伯牙听老师这么一说，顿时喜上眉梢，很高兴地接受了老师的建议。
于是，他俩立即启程赶赴蓬莱山，一路上，伯牙谈笑风生，好不舒心。他们顺利到达蓬莱山，放下行装，安置好住处后，成连见伯牙兴致蛮高，就对他说：“我去拜见老师，你先不要离开这里，感到烦闷就弹弹琴解闷，我们很快就回来。”说完便撑船远去。
伯牙送走老师，略作休息，想到一会可以获得著名老师指点琴艺，不禁心花怒放。于是即兴弹了几曲，但是心里都不是很满意。等了好久，老师还不回来，于是伯牙走到大海边处，放眼望去，海天一色，空旷邈远；海浪滚滚，一浪高过一浪地拍打崖岸，飞溅出无数美丽的浪花；身后林木深幽，郁郁苍苍，衬着深蓝色的海水更显得雄浑、古朴、凝重；空中海鸥飞来飞去，不时鸣唱，撕破这静静的空间，好一幅辽阔、深邃、壮丽的美景跃然眼前。
伯牙望着美景，心潮澎湃，海水涌过来，鸟儿飞来。此时他不自觉地坐到琴前，和着涛声，伴着鸟鸣，急速地弹起琴来。他完全沉浸在这大自然的韵律之中，情感的波涛在他手指下翻转流泻，边弹边唱，边看边弹，似把流水弹成乐曲，把乐曲幻化为流水；似把森林弹成乐章，把乐章叠印成森林；音符像啁鸣的小鸟，小鸟像跳跃的音符……就这样，他弹到自己不能自持。当琴声戛然而止的时候，他已泪流满面。似乎到此，伯牙才明白老师的一片苦心。原来老师是要改变他的意境和情趣。
过一段时间老师连成回来了，见伯牙如醉如痴的样子，他略略点头，含笑不语，在伯牙身边站了一会后，便把仍沉浸在音乐旋律之中的学生唤醒。伯牙见到老师，两人并未多言，似乎眼前的一切景象都说明了一切。
简 评
知识积累到一定程度，需要一个新的方法拔高。此时该修炼的也许并不是知识，而是心性，学习的心态。伯牙学琴三年，技艺无法到一定水平，但是卡在那里不能出新。来到蓬莱“仙境”后，触景生情，喷发出新的灵感火花，新的琴音在他手下呼之即出，从而使弹琴的技艺大有长进，一方面说明环境的重要性，另一方面求知要有一定的方法。伯牙春秋时著名的琴师，技艺高超，既是弹琴能手，又是作曲家，被人尊为“琴仙”。当然，伯牙的成功，还在于他平时打下的基础，蓬莱之行只是他成功的外力。假如没有三年的努力，要想在任何“仙境”一蹴而就是不可能的。
§§3.越人造车
从前，越国还没有见过车，也不知道车是什么样。有一天，一个越国人远行，走到晋楚交界的处，见到了一辆车。
其实是一辆已经破损得十分厉害的、报废的车：辐条已经腐烂，车轮还缺了一个，车輗也已经折断，车辕坏得很严重。已经日晒雨淋了很久，更显得破败不堪。这是一辆被人们丢弃的破车。本来这辆破车已在这停了多日，没有引起任何人的注意。没见过车的越国旅游者听说这就是“车”，心想：“虽是破车，但家乡人也未曾见过，让他们见识见识啥是车也好。”想到这，他就雇人雇船，把这辆破车运回越国。一是让家乡人感到惊奇，二是夸耀一下自己的见多识广。
经过一路颠簸，这辆勉强运到越国，到越国后也快散架了。越国人这样一件“怪物”十分惊奇，纷纷前来观赏。旅游者骄傲而自豪地向众人介绍：“这就是车，你们以前从来没见过的车！”围观者赞叹不已，但是对车的破烂不堪没有任何人提出疑问，都认为车就是应该是这个样子。既然有了车的样子，越国人自己也要开始制造车。他们埋头苦干，“依样画葫芦”。经过数月的辛苦劳作，终于造出了许多同这辆破车相差无几的车来。
就在越国人陶醉在自己能造车的喜悦中时，有一天，从晋国和楚国来了两个人，他们到越国后，见到了越国人为之骄傲的车后，啼笑皆非。面对这些破破烂烂、不能使用的破车，他们好心地告诫越国人，说这种车是不能跑路的，这样的车是不能使用的。本来他们想详细地告诉越国人该怎样造车，可越国人误解了他们的意思，认为这两个人在欺骗他们。越国人并没有听从他们俩人的意见，并且认为他们一定是别有用心。还是觉得自己造的车就是好车，就是车本来该有的模样。
不久，敌国进犯越国。越国人听到战斗警报，纷纷披挂上阵，并自以为这回靠自己造的车必胜无疑了。他们登上车，立即驱动车子前进。但这些车本来是模仿破车造成的，根本不能用。一启动开关，各部件就开始“嘎嘎”作响，纷纷掉落下来。有的车勉强跑到阵地前，就再也不动了。最后这些破车都稀里哗啦散了架：掉轮的掉轮，折辕的折辕，把车上的士兵摔得东倒西歪，七零八落，队伍一片混乱，纷纷逃命。还有人想利用这些破车，捡起掉下的轮子往车上安，七手八脚安好几辆，有的刚启动几步，就“咣当”一声全散了，有的还没启动，就这边修，那边坏；这边往里装，那边往出掉，弄得狼狈不堪。敌方见状感到良机已到，大举进攻。越国将士早已被破车搞得焦头烂额，见敌人冲过来，慌忙招架，被打得一败涂地，溃不成军。
战争结束了，越国人也开始觉得这仗败得似乎与这些车有关系。但他们仍不知道可以使用的车是什么模样的。
简 评
人贵有自知自明，如果不懂，就要谦虚地请教行家。逞一时之能，失一世之利。求知之人更要有怀疑的精神。不要见到什么就是什么。没有怀疑精神，万事都不会进步。越人战败，败在他们的无知却强装有知。偏处一隅，一叶障目，已是愚昧，却当聪慧，必然身受其害。
§§4.井底之蛙
一口枯井里住着一只青蛙。有一天，青蛙出来玩耍，在井边碰上了一只从海里来的大鳖。
青蛙就对海鳖夸口说：“您看，我住在这里多快乐！有时高兴了，就在井栏边跳跃一阵；玩累了，就回到井里休息一会儿，或者只留出头和嘴巴，安安静静地把身子泡在水里；或者在柔软的泥地里玩一会儿，也很舒适。那些蟛蜞和蝌蚪，谁也比不上我。而且，我是这个井里唯一的主人，在这里十分自由自在。请您到井里来参观一下好吗？”
那海鳖听了青蛙的话，倒真想进去看看。海鳖探头往井里瞅瞅，只见浅浅的井底积了一摊长满绿苔的泥水，还闻到一股扑鼻的臭味。海鳖皱了皱眉头，赶紧缩回了脑袋。青蛙根本没有注意海鳖的表情，挺着大肚子继续吹嘘：“住在这儿，我舒服极了！傍晚可以跳到井栏上乘凉；深夜可以钻到井壁的窟窿里睡觉；泡在水里，让水浸着两腋，托住面颊，可以游泳；跳到泥里，让泥盖没脚背，埋住四足，可以打滚。那些小虫子、螃蟹、蝌蚪什么的，哪一个能比得上我呢！”青蛙唾沫星儿四溅，越说越得意：“瞧，这一坑水，这一口井，都属我一个人所有，我爱怎么样就怎么样。这样的乐趣可以算到顶了吧。海鳖兄，你不想进去观光观光吗？”海鳖感到盛情难却，便爬向井口，可是左腿还没能全部伸进去，右腿的膝盖就被井栏卡住了。海鳖慢慢地退了回来，问青蛙：“你听说过大海没有？海的宽阔，哪止千万里；海的深度，哪止千来丈。古时候，十年有九年大水，海里的水，并没涨了多少；后来，八年里有七年大旱，海里的水，也不见得浅了多少。可见大海是不受旱涝影响的。海是这样大，以至时间的长短、旱涝的变化都不能使它的水量发生明显的变化。青蛙弟，我就生活在大海中。你看，比起你这一眼枯井、一坑浅水来，哪个天地更开阔，哪个乐趣更大呢？”青蛙听傻了，鼓着眼睛，吃惊地呆在一旁，久久没有说话。”
