简评
子皮不仅重用贤才，而且能够毫无保留地帮助青年管理政事。子产也不辱使命，能够坚持真理，在子皮做出错误决定的时候能够直言进谏。这些都能表明贤德人不仅互相重视，更互相批评。不因为有恩则纵容恩人做错事，不因为权贵而放纵权贵辱礼法。
§§13. 不惧免官
柳下惠本姓展，名获，字禽，是春秋时期鲁国人。
柳下惠本是鲁孝公的儿子公子展的后裔，被封在一个叫“柳下”的地方，“惠”则是他的谥号，所以后人称他为柳下惠。柳下惠被公认为中国柳姓的始祖。
柳下惠曾在鲁国担任士师。士师是掌管刑狱诉讼的官。柳下惠为人刚正不阿，不会逢迎，因而得罪了权贵，竟接连三次被罢官。因为他道德高尚，学问渊博，名满天下，各国诸侯听说后，都争着以高官厚禄礼聘他，但都被他一一谢绝了。有人问他这是为什么，他回答道：“如果刚直不阿，到哪儿还不得让人罢了三次官；如果逢迎苟合，又何必离开父母之邦呢？”
如此一来，柳下惠的名气更大了。
有一年，齐国的国君派人向鲁国国君索要鲁国的传世之宝——岑鼎。鲁庄公舍不得，却又怕得罪强大的齐国，便打算用一只假鼎冒充。但齐国的使者说：“我们不相信你们，只相信以刚正不阿闻名天下的柳下惠。如果他说这只鼎是真的，我们才放心。”鲁庄公听了，只好派人去求柳下惠帮忙。柳下惠说：“信誉是我一生唯一的珍宝，我如果说假话，那就是自毁珍宝。这样的事我怎么能干呢？”鲁庄公无可奈何，只得将真鼎送往齐国。
柳下惠退居柳下后，招收弟子，传授文化、礼仪，深受乡人爱戴。
柳下惠死后，葬在汶水之阳。他的坟墓历来受到人们的保护。秦始皇攻打齐国时，秦军路过柳下惠墓地，秦始皇下令说：“有去柳下惠墓地采樵者，杀无赦。”
清光绪二十八年（1902），泰安知县毛蜀云曾三次整修柳下惠的坟墓，在四周立上了界石。为了防止汶水冲蚀，还在坟墓的南、西、北三面筑上土堤，在坟墓的东南垒石坝三十丈加以保护，并植杨柳千株，人称“碧玉千树，青丝万条”，为泰安一景。
简评
孟子非常推崇柳下惠，把柳下惠和伯夷、伊尹、孔子并称为四大圣人。他认为柳下惠不因为君主不圣明而感到羞耻，不因官职卑微而辞官不做；身居高位时不忘推举贤能的人，被遗忘在民间时也没有怨气；贫穷困顿时不忧愁，与乡下百姓相处也会觉得很愉快；和任何人相处，都能保持不受不良影响。听了柳下惠为人处世的态度，原来心胸狭隘的人会变得宽容大度，原来刻薄的人会变得老实厚道。因此，孟子认为像柳下惠这样刚正不阿的圣人，是可以成为百世之师的。
§§14.酒会绝缨
春秋时，一次，楚庄王在宫廷举行宴会，朝廷的大臣们都出席了，筵席到了很晚还没有结束，人们都喝得半醉。突然大殿上的蜡烛灭了，屋里一片漆黑。当时趁着黑暗，有一人在黑暗中拉扯王后的衣服。王后急中生智，伸手把这人的帽带子给拽断了，并悄悄地告诉庄王说：“有人拉我的衣服，我把他的帽带子拉断了。您快点上蜡烛，看看是谁。”庄王心平气和地说：“不要这样做！”于是，立刻下令说：“今晚和我一起痛饮，如果大家不拉断自己的帽带，就不算是喝得畅快。”于是在场的官员纷纷把帽带都拽断了。因此，谁也不知谁是被王后拽断帽带的人。
过了几年，吴国攻打楚国，在战斗中，总是有个人暗中保护庄王和敌人英勇作战，并五次冲入敌人军中，最后拿来敌军的头献给庄王。庄王感到十分奇怪，便问他：“我对你跟别人一样，为什么你却对我这样忠心呢？”那人跪下说：“我就是那个酒醉失礼，在宫殿被王后拽下帽带的人！本应该立刻处死的，但是，您却宽恕了我。我一直感到内疚，今天才有机会报答您，为战胜吴国出一份力。”
简评
退一步海阔天空，所谓得饶人处且饶人。国君能有这样的度量着实不容易。人都有犯错误的 时候，如果都抓住不放，最后只会失去人心、人人胆战心惊。治理国家是这样，为人更要常怀宽容之心。
§§15.言而有信
鲁僖公二十五年，晋国攻打原国。晋文公命令部队携带三天的粮食，说三天打不下来原国就撤军。
到第三天的时候，原国还没有投降，晋文公就下令撤退。这时，派往原国探听消息的人回来报告，说：“原国马上就要投降了。”于是，军队的官员请求晋文公等原国投降后再撤。晋文公说：“信用，是立国的根本，百姓靠它来生存。如果为得到原国而失去信用，让百姓失去依靠，那样的话，我们会得不偿失的。”
于是晋军就向后撤了三十里，原国随后也投降了。
简评
信用是立国的根本，也是做人的根本。言而无信，一时骗了他人的信任，长久下来就不会有人再和你交往，更不用说生意往来或者交易。不管是做什么，都讲究信用第一。这是为人处世永恒不变的真理。
§§16.秦昭王请范雎
范雎是战国时期魏国人，他辅佐秦昭王，上继孝公、商鞅变法图强之志，下开秦始皇、李斯统一之大业，是一位在政治、外交上都有建树的谋略家他不仅是秦国历史上的贤相，也是中国古代不可多得的政治家。
范雎少年时就怀有雄心大志，但是苦于家贫，后来投到魏国大夫须贾门下，希望有朝一日能得以发挥自己的才智。
但是须贾嫉贤妒能，他认为范雎的辩才之能抢了自己的风头，便借机暗害他。最后在吏卒的帮助下，范雎才得以逃走。在魏国人郑安平帮助下，他藏在民间，化名为张禄。
公元前271年，秦昭王派使臣王稽入魏。这时的秦国，由于变法而有了富国强兵的坚实基础，经惠文王等几代人的不懈努力，国势更加强盛。秦国有荐贤者与之同赏的，举不肖者与之同罪连坐的政策。因此，秦国的有识之士，时常注意寻访人才。
郑安平听说秦国的使臣到来，便冒充普通士兵去服侍王稽，想借机为范雎通融。通过郑安平的引见，再加上和范雎的长谈，王稽发现范雎是个少有的贤士。使命交接完毕后，带着范雎，前往秦国。
范雎到秦国之后，住在下等客舍，过着粗食淡饭的生活，一年多都没有得到任用。后来经过他观察之后，对秦国大政问题提出自己的看法，上书秦昭王，秦昭王见书大喜，重谢王稽荐贤之功，命人用专车召见范雎。
范雎进入秦宫，早已成竹在胸。秦昭王走来，他故意不趋不避。宦官见这种情况，大声斥责他：“大王已到，为何还不回避？”
范雎反唇相讥，说道：“秦国何时有王，独有太后和穰侯！”这话正是昭王心中大患。昭王听出话中有话，又恰恰点到心中隐痛，把他引入密室，单独倾谈。
秦昭王毕恭毕敬地问道：“先生以何教诲寡人？”范雎一再“唯唯”连声，避而不答。最后，秦昭王深施大礼，苦苦乞求说：“先生难道永远不愿意赐教吗？”
范雎见秦王心诚，这才婉言作答：“臣下并不是要故意这样，没有看见大王的真心不敢随便讲出真话。臣不是怕死不敢进言，臣怕天下人见臣忠而身死，从此缄口不语，裹足不前，不肯向着秦国。”
最后，范雎仔细分析了秦国的政治弊端和隐患，并且指出很多解决的办法和策略。
秦昭王听后，推心置腹地说：“秦国地处僻远，寡人糊涂。如今能得到先生您这样的贤才，真是三生有幸。从此以后，事无论大小，上至太后，下及大臣，愿先生好好教寡人如何处理，不要有什么疑虑。”
秦昭王从此重用范雎，在范雎等人的带动下，秦昭王能听取他人意见，不断改进。后来的秦国政治、军事、外交活动，比以前更加强大和富有生气。
