原文
梁朝全盛之时，贵游子弟，多无学术，至于谚云：“上车不落则著作，体中何如则秘书。”无不熏衣剃面，傅粉施朱，驾长檐车，跟高齿屐，坐棋子方褥，凭斑丝隐囊，列器玩于左右，从容出入，望若神仙。明经求第，则顾人答策；三九公燕，则假手赋诗。当尔之时，亦快士也。及离乱之后，朝市迁革，铨衡选举，非复曩者之亲；当路秉权，不见昔时之党。求诸身而无所得，施之世而无所用。被褐而丧珠，失皮而露质，兀若枯木，泊若穷流，鹿独戎马之间，转死沟壑之际。当尔之时，诚驽材也。有学艺者，触地而安。自荒乱已来，诸见俘虏。虽百世小人，知读论语、孝经者，尚为人师；虽千载冠冕，不晓书记者，莫不耕田养马。以此观之，安可不自勉耶？若能常保数百卷书，千载终不为小人也。
——颜之推《颜氏家训》
白话
梁朝全盛时期，士族子弟，多数没有学问，以至有俗读说：“上车不落就可当著作郎，体中无货也可做秘书官。”没有人不讲究熏衣剃面，涂脂抹粉，驾着长檐车，踏着高齿屐，坐着有棋盘图案的方块褥子，靠着用染色丝织成的软囊，左右摆满了器用玩物，从容地出入，看上去就像神仙一般逍遥，参加选举官员的考试时，那就雇人回答考试问题；要出席朝廷显贵的宴会，就请人帮助作文赋诗。在这种环境里，可以算得上是个“才子佳士”了。等到发生战乱流离后，朝廷变迁，执掌选拔人才的职位，不再由从前的亲属担任，当道执政掌权的人里，也见不到自己当年的私党了，自身没有一技之长，也没有在社会生存的本事，外边穿着粗麻短衣，内在没有一点真正的本领，失去外边的光鲜外表后，露出里边的实质，呆得就像段枯木，就像条乾涸的水流，兵荒马乱时就开始落拓了，在死亡沟壑里辗转，在这种时候，真成了驽才。只有有学问才艺的人，才能随处可以安身。从战乱以来，所见被俘虏的，即使世代寒士，懂得读《论语》、《孝经》的，还能给人家当老师；虽然家里历代做大官，不会读书的，没有不去耕田养马的，从这点来看，怎能不自勉呢？如能经常保有几百卷的书，过上千年也不会成为小人。
家训史话
古时候，齐国的国君齐宣王爱好音乐，尤其喜欢听吹竽，手下有三百个善于吹竽的乐师。齐宣王喜欢热闹，爱摆排场，总想在人前显示做国君的威严，所以每次听吹竽的时候，总是叫这300个人在一起合奏给他听。
有个南郭先生听说了齐宣王的这个癖好，觉得有机可乘，就跑到齐宣王那里去，吹嘘自己说：“大王啊，我是个有名的乐师，听过我吹竽的人没有不被感动的，就是鸟兽听了也会翩翩起舞，花草听了也会合着节拍颤动，我愿把我的绝技献给大王。”齐宣王听得高兴，把他也编进那支三百人的吹竽队中。
这以后，南郭先生就随那三百人一块儿合奏给齐宣王听，和大家一样享受着优厚的待遇，心里得意极了。
其实南郭先生压根儿就不会吹竽。每逢演奏的时候，南郭先生就捧着竽混在队伍中，人家摇晃身体他也摇晃身体，人家摆头他也摆头，脸上装出一副动情忘我的样子，看上去和别人一样吹奏得挺投入，还真瞧不出什么破绽来。南郭先生就这样靠着蒙骗混过了一天又一天，不劳而获地白拿薪水。
但是好景不长，过了几年，爱听竽合奏的齐宣王死了，他的儿子齐湣王继承了王位。齐湣王也爱听吹竽，可是他和齐宣王不一样，认为三百人一块儿吹实在太吵，不如独奏来得悠扬逍遥。他将让人轮流来一个个地吹竽给他欣赏。乐师们接到命令后都积极练习，都想一展身手，只有那个滥竽充数的南郭先生急得像热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。他想来想去，觉得这次再也混不过去了，只好连夜收拾行李逃走了。
古训今鉴
颜之推教育子女不要沽名钓誉，学得真才实学，一技傍身才可安身立命。今天的社会，假的就是假的，最终逃不过实践的检验。我们想要成功，唯一的办法就是勤奋学习，只有练就一身过硬的真本领，不管身处何方，环境如何改变，都能经受得住一切考验。
