等待魏忠贤和崔文升被押解回京的日子，可谓波澜不惊。整整一个月的时间，朝堂上安静了不少。所有人都明白，这种安静只不过是暴风雨前的宁静，只需要一点点风信，朝堂上就会掀起惊涛骇浪。
田尔耕和顾秉谦虽然占据了主动，但两人依旧很谨慎，只是不断推进各方力量，要把魏忠贤参与红丸一案办成铁案；
而东林也在私下不断游说，想要在红丸案水落石出之时，为自己争取到最后的一线生机。同时也在暗中为翻案做准备。
浙党和其余党派现在反而成了香饽饽，不断在两排之间游走。最悲催的就是原来趾高气昂的阉党一派，现在成了落水狗，走哪儿都在喊打。
自然，所有党派的动静，都由锦衣卫提供。而且经过骆思恭与陛下的“友好协商”后，皇帝放弃与多党派联手追究，锦衣卫在皇宫安插人手一事；而锦衣卫让出了乾清宫和坤宁宫的护卫权力，改由陛下亲自指派的护卫猛如虎一人负责。
对于这个结果，骆思恭气得来直骂娘。因为这么一来，乾清宫和坤宁宫外围的护卫工作就更加繁重。因为谁都知道，整个乾清宫和坤宁宫等于没人护卫，这要是出了事，可是诛九族的重罪。于是骆思恭从每日睡到日上三竿，变成了鸡叫头遍就得红着眼睛去检查工作…
信王对于哥哥为何能与锦衣卫达成这样的协议，感到很好奇。因为那种被人架在脖子上的感觉，实在难以描述。至少现在每夜里和哥哥睡在一起的时候，心里感到踏实了许多。
趁着这天京城下第一场雪的时候，信王带着皇八妹乐安公主朱徽媞一起，悄悄溜到了朱由校的书房。见朱由校正在忙着，朱徽媞便轻手轻脚的走到了陛下背后，想要吓唬一下朱由校。却突然之间被皇帝拦腰抱住，在空中转了几个圈。朱徽媞“咯咯”笑着，不断嚷着再转快一点。信王朱由检则趁机抓着一把糕点往嘴里猛塞，这桂花糕他是怎么也吃不够。
这时信王的脑袋被人拍了一下。不用看都知道，满皇宫里敢这么揍他的只有陛下和皇后。张皇后没好气地说道：“什么都跟你皇兄学，好好的一个王爷，变成什么了。哎，把放怀里的糕点拿出来，也不知道用纸包一下。”
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“嘻嘻，还是皇嫂对我最好。嫂嫂，您看这皇八妹那么喜欢哥哥，哥哥也如此疼爱皇八妹。我想啊，以后哥哥对自己的孩子不知道多好。”朱由检说完，便笑嘻嘻地准备接过纸包，却不料被张皇后拧了一下耳朵，疼得朱由检呲牙咧嘴。
见张皇后屁股一扭，气咻咻地走了。信王捂着耳朵向朱由校告状：“哥，皇嫂又把我耳朵拧了。连桂花糕都被抢走了。”
朱由校把皇八妹轻轻放在地上，朝着信王的脑袋就给了一个爆栗：“你这小子，哪壶不开提哪壶。你和八妹，一个睡我左边一个睡我右边，啊，怎么那个，啊…滚一边去，带八妹去找猛如虎，让他给你们表演堆雪人。我和你皇嫂有话说。”
朱由检气呼呼地带着八妹走了，还顺带一把抢走了八妹的糖葫芦，惹得八妹放声大哭，尖声叫喊着追杀信王而去…
“您啊，就使劲惯这两孩子吧。都惯成什么样了。亲王不像亲王，公主不像公主。整日里也没个规矩，活脱脱第二个您。妾身这皇后，可当得真苦，背后不知被人骂了多少次了。”张皇后嘴里数落着朱由校，手里却把一件披风仔细的给陛下披好。
朱由校一把抓住皇后的手道：“嫣儿，你就再辛苦一下。等这八妹不再想她妈妈了，就送你宫里，你帮着照顾一下。那个时候，嘿嘿…”
张皇后虽然很鄙视朱由校这敢说不敢做的行为，但看了看正在院子里玩闹的朱徽媞，便把脑袋轻轻放在朱由校的肩膀道：“妾身不懂这朝堂上的事，就是觉得八妹可怜，小小年纪就没了娘，每次想起来，妾身心里都堵得慌。”
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朱由校长叹一声道：“父皇的案子基本查清楚后，李选侍便找了我好几次，说她夜里经常做噩梦。让我帮她想想办法，她实在没办法在宫里待下去了。后来，不是有个啥日本的佛教交流团来了京城嘛，我就让她跟着那个交流团去日本了。
她又不是不回来了，她是去做中日友好交流大使去了。再说了，只要她不说，谁知道她已经三十岁？还以为是个二十出头的妙龄女子。就矮脚水稻的那些矮穷矬，只要看见李选侍，我敢保证他们的眼珠子都能扣出来当球踢
这女人心机太深，留在京城也是个祸患。去日本的话，倒是可以发挥她的强项。只要她乐意，她怎么祸害日本人我没意见。那怕把日本掀个底朝天都行。”
张皇后一听，便拧了一下朱由校的胳膊：“都说男人狠心，这话一点不假。不过，这李选侍也算自作自受。只是可怜了八妹，还真以为她母亲出家了。对了，郑贵妃那儿怎么办？她现在每天都虔心礼佛，听说也不怎么吃东西，都饿成皮包骨了。”
朱由校扣扣脑袋道：“郑贵妃说到底也是自作孽不可恕。她和李选侍两人相互算计，结果最后两人都把对方掀了个底朝天，这连我都没想到。我当初还以为要审问她们一段时间。这就是亏心事做多了，到了时候被人一问就心慌露馅。
郑贵妃把敬献香炉和美女的事说了出来后，我感觉到她也算放下了包袱。既然她一心想要跟随神宗，那就由她去吧。朕答应她的事，一定也会做到。”
皇后闻言，便紧紧抓住朱由校的手道：“由校，你不知道，我真的很累也很害怕。我现在每天都担心，睁开眼睛走进乾清宫，就再也看不见你。但你这狠心的，就只知道对你弟弟妹妹好，从来不想想妾身心里的事。”
朱由校轻轻碰了碰皇后的脸颊道：“没办法啊，朕真的没有办法啊。我要是不在朝堂压住他们。我很担心，有一天会步父皇的后尘。我有你，还有弟弟妹妹，还有这天下的百姓需要照顾，我没办法停下来。再等等啊，等我把这红丸案了结了，就天天赖在你房里不出来。”
皇后红着脸，把脑袋埋进朱由校怀里，算是对陛下的提议表示了万分同意。两口子还在秀恩爱的时候，傅山的公鸭嗓子又响了起来：“陛下，今天的报告进度。啊，非礼勿视，非礼勿视…”
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傅山揉着脑袋不停地倒抽冷气，把一份报告递到了朱由校手里。刚刚转身想溜，又被朱由校一把拎住了脖子：“往哪儿跑？又想去偷偷溜去坤宁宫？赵四娘最近正在皇后教导下，努力读书认字，不需要你那么热心的帮忙。”
傅山讪讪笑道：“陛下，小的就是去看看有什么需要帮忙的。既然，有皇后教导，那小的就去做别的事了。”
“回来。我让你去御马监腾骧四卫选人的事，做的怎么样了？”
“陛下，您还是饶了我吧，这都选了多少次了，小的真不想再去选了。每次进去，我都头疼，烦都烦死了。这腾骧四卫都多少年没招人了，里面就剩一批老兵油子,要不就是些木头，问啥啥都不知道。”
“确实，京城的部队基本就是种地的，腾骧四卫养了一群大爷。但我们没有自己的力量不行啊，我再想想办法。听说，你在山西很有名，而且很多学生都以你为头是吧？”
“嘻嘻陛下，小的在山西算有一点名声。加上小的平常就喜欢出头，因此是有那么一批人愿意听我的话。”
“嗯，不错。想不到小小年纪，就有如此能耐。这事我待会找你说一下。对了，你给说说最近科学院的事，朕懒得翻资料了。”
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傅山闻言，收起了嬉皮笑脸正色道：“陛下，徐光启大人那儿前天得到消息，去往西洋的船只起航不久就发生海难，三艘船里沉了两艘。剩下的一艘返回了广州修理，还不知道什么时候能够重新启航。徐大人正在加紧确认和重新联系。
王徵、宋应星、孙元化和茅元仪四人，整天在军器局研究钢铁的事。据他们的报告上说，陛下的很多建议都很好，但却找不到合适的钢铁来实现您的想法。徐大人虽然调动了军器局所有的力量进行协助，可还是收效甚微。”
朱由校摸了摸额头，心里暗暗感叹：在明朝要搞点什么创新出来还真不容易。工匠能做不能说，这几个科学家一人又要身兼数职，道士只会炼红丸…对啊，有些事，干嘛不让这些道士来做，反正这些道士都是最疯狂的人，死了又不要我给丧葬费…
见陛下神色严肃，傅山还以为陛下是在考虑钢铁的事，便有意无意地说了一句：“陛下，目前的人手和钱财可不够啊。”
朱由校闻言，搓了搓下巴道：“人手不够钱也不够，这我也知道。可去哪儿挖人找钱呢？”
