李选侍愤怒的表情，完全印证了朱由校的猜测。李选侍是那种只要事关自身利益，胆子就大得出奇的那种人。而且这女人向来强势精明，从来只有她算计别人的份儿。她当年迫害天启生母无人敢说话，到后来蛊惑光宗将天启交到自己手上抚养，就是其强悍精明的明证。
如今听到小杯熏香炉不仅事关先皇驾崩一案，而且又是巨毒之物。李选侍压抑多年的怒火终于爆发了。如今的李选侍像一只愤怒的母狮子，呲牙咧嘴地看着已经崩溃掉的郑贵妃。
“继亲，如今诸位大臣在此。只要你说出实情。朕不会追究你的责任，更不会削减你的俸禄。”朱由校趁热打铁道。他很明白一个道理，分化敌人的一个首要条件，就是要抓住痛点，然后一点一点给予利益诱惑。当然，明朝森严的孝亲制度也是他不敢下狠手的原因。
李选侍沉默了片刻，便起身道：“陛下，当年先皇登基之前，曾允诺要封妾身为皇贵妃。但为大臣阻拦。郑贵妃后来找到妾身，告诉我说，她将想方设法让先皇加封我为贵妃，甚至是皇后。因此让我对于她所做之事不要阻拦。妾身愚昧，一时听信了她的话。
后来，先皇病重。妾身数次想要探视先皇，都被时任司礼监禀笔崔文升所阻。先皇驾崩后，这郑贵妃又找到我说，让我挟持陛下，日后便可以两宫听政。更告诉我说，即使事败，她也有办法挽救局势。
妾身如今悔不当初，如今每日于哕鸾宫中痛泣忏悔，更每日为陛下焚香祷告，祈求佛祖保佑陛下。妾身所言句句属实，还望陛下明察。”
朱由校闻言，便喝了一口茶，心里已是了然：李选侍当年为了自己的位置，而选择与郑贵妃联手，因而那八名女子才能顺利进入宫中，否则早被剁成大块丢到郊外喂狼了。只是这两个傻大姐，都不知道香炉乃巨毒之物。可怜光宗，就这么稀里糊涂的归天了…
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“继亲，也就是说，你是知道这小杯熏香炉的？”朱由校继续问道。
李选侍闻言，看了看郑贵妃又看了看群臣，便抿了抿红唇道：“陛下，妾身实有隐情。当年先皇驾崩之后，曾有一郑贵妃身边宫女，将两个小杯熏香炉交给了我，说是先皇遗物。
后来妾身移居哕鸾宫，时有难继之日，因而将此炉卖了，这才好与乐安公主换些饭食。妾身是怕陛下责罚，因而说了假话，望陛下恕罪。”
“对继亲照顾不周，乃朕之责任，继亲无需担忧。郑贵妃，李选侍所言可是属实？”朱由校继续逼问道。
郑贵妃听后也是点点头，随即又抬头说道：“陛下，李选侍所言句句属实。当然，如今老妪已是破鼓任人捶，我也就都认了，只是无颜去见神宗啊。”说完，郑贵妃眼中流露出一丝阴毒的光芒。而李选侍也好像想到了什么，眼神大变。
见这郑贵妃话里有话的样子，朱由校思虑片刻后，立刻下令：“今日诸位臣工劳顿已久，就且回家休息。明日早朝在来议政。
令，叶向高、韩爌、赵南星、田尔耕、顾秉谦、李宗延，王安舜，郑周宗，曹于汴，乔允升及姚宗文等继续留在宫中协助。刑部将阮大铖继续收监，小心看守。锦衣卫持三道金牌，速速押解崔文升及魏忠贤进京。”
待到大殿内人群散去一空后，朱由校对着郑贵妃和李选侍说道：“刚才人多，现在留在殿内的都是可靠之人。有什么话就说吧。朕想，二位应该也不愿意让一些事流传出去吧。”
郑贵妃看看朱由校，点点头道：“陛下弱冠之年，能有此见识，老妪佩服。那不知老妪说出之后，对我有什么好处呢？”
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朱由校低头想了一下道：“朕不会追究你派遣八女魅惑先皇一事，另外，朕将允诺，待贵妃百年之后，与神宗合葬，以全贵妃之心愿。”
郑贵妃闻言，眼眶里竟然泛出了珠光。在场的大臣都知道，郑贵妃一辈子都想成为皇后。可一直未能如愿，如今陛下这话，可是将她与神宗的两位皇后并立了，没有皇后之名却有皇后之实。
留在朝堂上的十一个大臣，都是人老成精之辈，自然明白陛下此话的用意。有些事情，没有妥协，就没有真相。神宗的坟墓里埋上谁，说到底根本与他们无关。这不过是用来和陛下讨价还价的筹码。
而且陛下如果全力追究郑贵妃派遣八女之事，不知道会牵扯多少人进来，会掀起多大波澜，到时候整个朝廷将会陷入崩溃。一旦事情发生，根本就不是它们这是十一人可以应付的，到时候损害的还是他们自己的利益。
如今有了陛下这话，在场的大臣都放下了心，至少，这事不会再扩大了，不然以后还真不好收拾。不过他们也有疑惑，陛下为何只说不追究郑贵妃敬献八女，却不说郑贵妃敬献香炉一事？难道陛下还留了一手？
现在得到了陛下亲口承诺的郑贵妃，可管不了那么多，她郑重地向陛下行了一个福礼道：“老妪鬼迷心窍，一时糊涂。不过这让老妪糊涂之人，可来自于一个人的推荐。”说罢，郑贵妃便看向了李选侍。
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李选侍霎时之间便脸如白纸，一层细密的冷汗，带着一片亮光，就从她光洁的脑门上冒了出来。饶是她再聪明，此刻也没了主意。只剩下手指不停地将衣角绞来绞去。
朱由校看了看大臣，又看了看李选侍，便说道：“郑贵妃，你直说便是。如果有什么差池，再问问继亲。不要怕辩论嘛，事情越辨越清楚。”
郑贵妃浅饮一口茶道：“这事嘛得从万历四十五（1619）年说起，当时神宗健整日里为辽东战事烦忧而交瘁不已。老妪便想着怎样才能让神宗放松心神。当时还是太子妃嫔的李选侍说，她有一法可让神宗高兴，那就是听书猜名。
神宗甚好读书涉猎广泛，甚至到了痴迷的地步。京城之中但有新出版的各种书籍，神宗都会命人去买来读之。因而神宗对于此法甚为有满意，并说宋时李纲因为博闻强记，人送外号书橱。今日听书猜名之法，不让李纲独美于前。
于是老妪便询问李选侍献此法之人。李选侍告诉老妇说，此人号牧斋先生。乃万历三十八年（1610）进士，时任翰林院编修。他的名字叫做钱谦益。”
一听这话，赵南星眉头一紧，便垂下头想着什么。余下众人，都是把赵南星看了一个遍。钱谦益可是东林魁首之一，怎么这人会牵扯到内宫之事？
郑贵妃顿了顿道：“当时的李进忠可是李选侍身边的红人。至于李进忠也就是魏忠贤是如何认识钱谦益的，老妪想还是李选侍来说一说。”
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李选侍闻言，轻叹一口气，也起身行了一个福礼道：“李进忠当时负责侍奉还是皇太孙的陛下，他时常告诉我说，要想以后能有所作为，就要有一批人才。而钱谦益此人素有才名，在士子之中名声很大，也是个喜爱藏书的人。
于是魏忠贤便投其所好，命人采购大量的宋刻书卷奉送，因而与其交好。而钱谦益也由此成为了东宫座上宾。因为他的身份出入不便，便化名为牧斋先生。其后，经由妾身引荐，钱谦益便认识了贵妃娘娘。”
朱由校听完，便搓着下巴看了看李选侍，又看了看郑贵妃。正要问话之时，李选侍急忙道：“妾身与钱谦益见面之时，都通知了先皇，当时也有太监宫女在场。妾身仅仅是像他询问一些事情罢了。”
“行了，朕不是想知道这个。朕谅钱谦益也没那么大胆子。继亲，你刚才说，钱谦益给了你让神宗高兴的法子，难道之后，向贵妃进言献上香炉的便是此人？”朱由校严肃地问道。
郑贵妃叹口气道：“陛下，这事老妪来说吧。神宗病危之后，老妪因为担心之前与先皇的误会，会让我深陷险境。于是便想到了敬献听书猜名之法的钱谦益，便让他想想办法。
钱谦益是藏书大家，其收藏里有颇多金石炼丹一类的书籍。他便找了一本书，里面就有宣炉焚香之说。他还告诉老妪，此法与西洋香混合，会让人久思人欲，因而需要美女多人方能克制。老妪以为找到了可以让先皇满意的法子，这才与李选侍商量出了这后来之事。
陛下，老妪根本想不到，这香炉里还有这许多奥妙。否则就是老妪有天大的胆子，也不敢行此事。因为此事一旦败露，就是老妇丧命之时。但如今说什么都晚了，只恨当初利欲熏心，分不清看不明，终致授人以柄惹祸上身。”
朱由校没有理会自怜自艾的郑贵妃和脸如白纸的李选侍。他把目光在赵南星身上扫了一遍，又在田尔耕身上打量了一番，眉头便拧成了一个川字：不管父皇被下毒这事最终是东林所为还是阉党作乱，他们为何要这么做呢？…
