因为带着南嘉，严崇峰为保安全，选择马车出行。舅甥三人坐在马车上，悠哉乐哉。严崇峰看着时不时向外张望的南嘉，感慨：“嘉儿虽为女儿，却眉带英气，举止言谈也无扭捏造作之感，如此装扮并不突兀。可惜了，若你是个男儿，舅舅定带你游历这大美河山！”
南嘉闻言，来了兴趣，在现代时，每每游玩名川大山，南嘉总觉得人工痕迹过重，多少有损自然之美。从台州进京这一路，管家选的都是南北往来的必经之地，当朝正是兴盛之时，经贸繁荣，所到之处皆是人多、车马多，并无机会体验古诗中的种种，或豪迈如“会当凌绝顶，一览众山小”，或悲寂如“千山鸟飞绝，万径人踪灭”。没穿越成男人，真是遗憾！
南嘉叹了口气，摇了摇头。这模样落在南泽他们眼中，又是一阵大笑。南嘉微恼，瞪着哥哥那温润如玉的脸庞，却瞬间破功，唉，美色误人啊！
“到了！”严崇峰领着他们来到一处店铺，门头上书“聚物阁”，铺面处处透着雅致，展示的皆是古玩玉器。店掌柜迎了上来，请客人随意把玩品鉴，似乎并不担心损坏赔偿事宜。严崇峰四下观看，让南泽兄妹自行挑选，舅舅买单。
南嘉乐了，谁不乐意买买买呢。舅舅的贺礼中有一只羊脂玉香炉，雕成孔雀的模样，雀腹灌铜为炉身，雀头雀尾为把手，据说耗了能工巧匠两个月的时间方成。如今正缺些与之匹配的香丸，掌柜闻言，推荐了一盒前朝制香大师李道人的制品，此道人喜在制香时饮酒，成品香味悠远，旁人依葫芦画瓢，却始终不及李道人的功力。只见香丸圆若芡实，金箔为衣，十丸作贴，整齐得码放于漆盒内。南嘉凑上嗅闻，既有草木幽香，又有百花甜香，十分适合女子，便满意地点点头。
严崇峰便让掌柜把香丸和南泽挑中的一块紫檀镇纸包好，付了银两，三人准备离开。这时门口却来了一辆马车，上面刻着宣王府的徽章。
车上跳下一个玄衣男子，身形颀长，行动稳健，微微露出一张侧脸，南嘉便看呆了，面如刀刻，五官分明，剑眉微蹙，凤眼深邃，坚毅中又有一丝禁欲系的魅惑。南嘉正在感慨，人不风流枉少年，这完全是我的菜呀！
随即，男子从车中扶出一人，那人面如皎月，清秀俊朗，浑身散发着贵气，却似乎行动不便。南嘉突然意识到，自己是遇见老熟人了。没想到两年光阴，当初那执剑少年愈发稳重成熟。南嘉忽又想到当初的尴尬场景，摸了摸鼻子。
“见过世子！”一旁的许南泽打断了南嘉的胡思乱想。南嘉和严崇峰也顺势见了礼。那行动不便的世子站稳后说道：“原来是南泽，与朋友一道出游？”许南泽看看舅舅和妹妹，回道：“这是在下的舅舅严崇峰和弟弟许南淮。”
世子叶景湛看看许南嘉，似乎想到了什么，微微一笑：“这是三弟叶北鸣，少时在外游历，今秋刚回京。”叶北鸣先是微征地看着许南嘉，看得南嘉讪讪得想遛，随即又说道：“你便是许南泽？”这下轮到许南泽尴尬了，只得回道：“正是在下！”
南嘉猛然想起去岁偶然间偷听到父母亲的对话。父亲告诉母亲：“宣王府似有意南泽，我借口南泽学业未成婉拒了。”母亲问道：“宣王府的明荣郡主可有不妥？
父亲叹道：“一则我不愿泽儿再与皇家结亲，二则今上对宣王府态度不明。今上已近五十，膝下原仅有两位公主。早些年听闻太后提出接宣王二公子入主东宫，今上不置可否，可后来宣王二公子在参与江南贪墨案调查时意外受伤，便是你入京遭遇的那次山石滑坡。李管家回来曾密告我，那日他偷偷折回，查看现场，觉得似有人为，恐是长公主暗中欲加害你们。我事后细想了很久，觉得此事恐非如此简单，便急忙召回派去调查的人手，不敢再查。”
严娘子闻言，思忖良久，又问道：“那宣王不是还有两个公子，姑苏城外我们就见着了一位三公子。”许明诚回道：“夫人有所不知，那三公子乃是外室之子。母亲原是京城望族李氏嫡女，却因其父戍边不力，险失玉门关，今上大怒，查没家产，男子皆流放，女子皆充入教坊。宣王与李氏旧时相识，本欲纳入王府，奈何王妃不允，闹到太后处，宣王只得作罢，将李氏养在京郊的宅子里。”
严娘子又问：“那大公子又如何？”许明诚摇摇头：“说来也是造化弄人，王妃虽不允李氏入门，却不阻止李氏之子进出王府和兄妹亲近。一日，李氏之子陪明荣郡主在玩弹弓，却不想郡主失手，石子射瞎大公子的右眼。这大公子也是奇人，幼年早慧，熟读佛经，眼睛受伤后便道：众生畏果，菩萨畏因，既是果报，又有何惧！随即决定出家为僧，众人苦劝无果。自此，京城人皆知，王妃迁怒于这外室之子，故至今玉牒上并无这三公子。”
许明诚边思考边继续说道：“这二公子受伤之后，刘贵妃诞下一子，太后再不提东宫之事，宣王又入宫求封世子。我观今上自得子以来，似又与宣王这同母胞弟亲近了许多。然，皇家之事，太过复杂，我不希望南泽卷入这是非之中。”
想必哥哥也知当日王府有意结亲，如今见面，哥哥比自己还尴尬，南嘉暗暗好笑。严崇峰虽不明所以，却感受到了暗流涌动，遂提出告辞。
于是，南嘉一行作揖告退，宣王世子一行则进了聚物阁。
