括奇子爵显然对突然驾临他领地里的这个“圣人”极为重视，把自己那难得动用一次的的车驾都给拾掇了干净，来迎接贵人。来请法比安的人是他的总管，一脸的恭谦谨慎。
库尔的镇民们还一路夹着道把他送到城堡外，连回避的规矩都不顾了。车马碾过的带着冰渣子的泥土又被人给抓了一路。
括奇子爵前几日便听到手下汇报了贵客过境。本来人家既然没有上门来拜访，那么便与他没甚太大的干系，他也乐得不去打搅。贵族之间的关系盘根错节，他可不想搅进什么漩涡里，交好这个得罪了那个。只是当他的文书官根据税务官的描述，从那本积着厚厚一层灰的谱系表里找到了来者的出身时，不免有些肝颤。那是个有着好几百年历史的古老姓氏，其出身不可谓不高贵。只是人丁凋零，而且根据记录也已经早就没有了采邑，现在应该算是个勋爵。根据税务官的描述，他也差人到镇上打听，那人显然非常有钱，不知是经营着什么产业，或是在哪个同样高贵强盛的大家族里当顾问之类的，反正不是他这小小的穷子爵能招惹得起的。
结果他刚躺回床上哼哼了没两天，手下人又突然汇报说领地里出了个圣人，再仔细一打听，正是那个贵人。子爵早就被病痛给折磨得难受，一听说这人会神奇的治疗之术，心里便动了起来。他不像那些平民们一般无知，那些被传得神乎其神的奇迹他当然是不全信的。但是这人应该确实有些本事。只是难得他那般高贵的出身居然会去学医术这样的贱业，甚至完全不顾作践自己的身份，屈尊上门去给那些下贱的农民们诊疗，也不怕被染了虱子。当然贵族里也时不时的是会出一些过于天真善良的奇葩的，听着手下的汇报他倒似乎真的像个圣人的样子。
子爵大人一边赞美那人的虔诚，一边想着把他请来，也许自己的顽疾也能看看，说不得还能借着这个机会攀附上那些大贵族。于是他打发自己的总管，用最高的礼仪去把人请来。他自己还让人搀扶着，搬了把椅子坐在城堡门口，揣着个暖炉披着裘皮，恭迎贵客。
法比安一踏下马车，便看到了那个毛绒绒的肉球团在那抖着。
括奇子爵抬眼一看，这果真就是个圣人呵！那英俊苍白的面容，那高贵忧郁的气质，那强壮笔挺的身姿，更别提那身他看了都眼馋得慌的好衣裳。虽然款式朴素，也没见镶个宝石，但光是那料子都能抵上他领地小半年的收入了。那裁剪一看便知是出自名家之手。来人虽然年轻，但是颇为沉稳，眼神中闪过智慧的光芒，显然是个见过大世面的。而且难得他还没有那些大贵族身上的倨傲之感，真真就像是那些圣像活过来了一般，在他眼前走动。
括奇子爵好歹还知道自己的身份，不至于像那些农民一般立刻扑上去亲吻朝圣。等管家通报完了姓名，他让人把自己扶起来，努力想站好了行个礼。但他本来就胖，又被病痛折磨得不轻，连弯腰都费劲。
法比安看着他那个样子，心里微微叹了口气。这就是贵族。他随着导师四处游历的时候，也远远地看见过一些贵族。他才知道，这世上还有人能胖成那副样子。儿时见过的那些他以为的胖子，其实不过是能存上点膘罢了，顶多称得上丰满。可是贵族们呢。那些还能骑着马上阵打仗的贵族们往往有着粗壮的脖子，一看就知道非常强壮。但还有许多的贵族和教士们，只能腆着圆滚滚的肚皮，连上驴子都费劲，走几步就喘，上街还得有人随时准备扶着。库尔的镇民说起来算是还过得不错，但看括奇子爵那“优雅”的身形就知道，想必很是沉重的。
反正他也没准备跟这子爵整一套完整的见礼，子爵行礼麻烦，他回礼也麻烦，便一脸的热情，像是见到了老朋友一样过去，让胡安也去帮忙把人扶着。嘴里还说：“子爵阁下实在是太热情了。我不过是一个没有封地的流浪者，哪里用得着你这么隆重呢。”
子爵看着法比安一脸的友善，感觉有圣光迎面照在了脸上一样。他顿时觉得自己的身心都受到了洗礼，连病痛好像都轻了一些。这可果真就是个圣人呵！他一定是在做着高贵虔诚的朝圣之行！
子爵在心里高唱着真理之主的圣名，被法比安和他自己的虔诚给感动得一塌糊涂。把法比安像此地的主人一样给迎进了宴会大厅。
虽说是穷了点，但好歹还是个子爵。宴会大厅被四处放着的碳炉给烤得暖烘烘的，墙壁上也挂满了挂毯，不会因为窗户太小太少，见不到阳光而太过阴冷。挂毯上绣着他家族的纹章，是一只大公鸡，围着一圈常春藤。城堡里四处的装饰和旗帜上都有类似的花纹。宴会厅里已经摆上了些酒水和面包，甚至还有一盘昂贵的水果。
那括奇子爵一个激动之下差点想把法比安请到主座上去，可想想也实在是不太合适。即便他有什么圣行，但毕竟不是教会认可的圣徒。侍从们把子爵、夫人和法比安侍候着入了座，立在一旁的管家拍了拍手，那些下仆们便从厨娘手里接过一篮篮的食物，分好盛在昂贵的金属餐具上，送到主宾座前。
按理说宴请贵客，席间还应该有些娱乐活动。但是这大冬天的，少有艺人走动，子爵又怕他自己的弄臣整些下流粗俗的表演污了贵客的眼睛耳朵。好在法比安并不在意，表示他还是更喜欢清静一些。看着法比安对着一桌子的肉食直皱眉头，子爵大人一边感叹不愧是个禁欲苦修的圣人，一边赶紧让人给撤了下去换些清淡点的食物，把他藏窖里的鱼端出来。
其实法比安并不是不喜欢肉食，只是这子爵的伙食实在是让人一言难尽。一盘盘地摞着全是大块大块油汪汪的肉食，他光是看着都嫌腻得慌。处理得也很粗糙，大概没有放血，全带着一股子腥臊味，看上去也都给烤得发柴了。胡安大概会喜欢，但他此刻也只能跟仆人们站在一起候着，等着主人们下了席也许能分些吃剩的残羹。
看着席间拿来做点缀的那点蔬菜，再看看子爵的体型，想想他之前的动作，法比安心里便有了底。
“子爵阁下如此盛情款待，想必不是单单为了欢迎吧。我看子爵阁下的样子，应该是患有王者之疾吧。”
听到这话，括奇子爵也顾不上啃那块裹着牛油被烤得酥香的大猪肝了，拿袖子往嘴上一揩，差点从座位上跳起来。“阁下果真是带着真理之主的光辉啊！”
所谓王者之疾，民间俗称为“恶魔的亲吻”，根据蜜思尔的典籍，古代医师们将其称为痛风。意指疼痛来得突然去得也突然，像是一阵风一样。因为多出现在贵族等富人身上而被视作是“高贵者专有之疾病”。
法比安跟着提莫西学医术的时候，也没少解剖尸体。提莫西告诉他痛风病人往往关节处有结石，所以患处多有肿胀，许多严重的连关节都给挤得变形了，发病时自然疼痛难当。对泰姆的医师们来说，这病是无药可医的。于是他们便声称是恶魔嫉妒那高贵虔诚者，便会撕咬其腿脚，注入毒液，使其肿胀。根据一些老医师们的经验，一般认为纵欲、饮酒和过度饮食，特别是肉食可能会引起这毛病。果然不愧是富贵者专属的疾病。可是让贵族们清心寡欲？还不如直接把他们给剐了来得痛快点。于是泰姆的医师们也只能根据体液平衡理论，开些泻药，给患处放点血，看真理之主会不会垂青，能起点效果。
括奇子爵更是诉苦：“法比安阁下，您是不知道。这毛病可把我给折腾惨了。一开始我尚且能下床，如今几乎得被人抬着走。请了许多医师来看，只晓得给我放血，开泻药，弄得半点力气都没有。许多偏方我也试过了，什么把小猫崽剁碎了塞进肥鹅里，混着香、蜡、猪油和黑麦粉烤熟了吃下去，吃得我都想吐，可从来都不见好。”
法比安听着一阵恶心，躺在床上的括奇子爵那已经严重变形的双脚就更加恶心。患处的皮肤已经溃烂了，散发着难闻的味道。
提莫西曾经挖苦说泰姆的医师多半都是些巫医，动辄只晓得给人放血。放血的尚且还好点，许多毛病确实能见好。但是对于更多的毛病，他们搞出些千奇百怪的治疗手段，什么吞滚烫的碳火、让驴踢来治疗打嗝的；把人绑在发疯的母猪背上，赶到野地上去扑腾来治疗胃病的；拿大石头压上去治疗驼背的；诸如此类。让他们这么折腾一圈，好人也给治死了。偶尔撞了大运治好，或者说不知怎么的病人自己给好了的，就会被他们给记下来当作成功经验大书特书传扬开去。这还不如让牧师来诵上一圈经，好歹能让病人的心灵能得个安抚。
括奇子爵病得这般严重，法比安也无法将其根治。好在来的时候就准备了药囊，他让胡安给递上来，从里面摸出个精致的膏药罐子。嗯，这次好歹是真药。
括奇子爵一看那药罐上精致的花纹，眼睛都不带眨的。法比安说：“这药膏名叫狄耶嘉，用忘忧草熬制，蜜思尔人用它来镇痛。把它敷在患处，每日一换，敷上个几天应该能好些。”顺手递给子爵的贴身男仆，指导着他敷上一点。法比安又仔细想了想。虽然有的医典里说秋水仙可用来治疗这病，但那玩意全身剧毒，一个拿捏不好就得死人，治疗效果也不见得很好。何况他也不可能一直在这盯着。
他看见子爵夫妇崇敬的目光。反正都已经被认定是什么圣人了，他索性就把这神棍给当到底。“这王者之疾本是真理之主对凡人的考验，凡俗的药物虽然能一时缓解肉体的痛苦，但灵魂上的恶与毒才是根源。你如果想治好，那应当节欲，禁酒，控制饮食，特别是血肉之物。”这话以前的医师多半也说过，显然全被子爵大人当了耳旁风。但法比安这话一说，他当即瞪着眼睛对着子爵夫人怒目而视，那眼神分明在责怪她引诱自己，损了永福。子爵夫人一言不发，垂下头默念祷文，心里悄悄诅咒着，谁让他整日跟那些情妇们厮混呢。
贵族家庭的那点破事法比安懒得搭理，他起身把手按在子爵的额头上。“我也会为你祈福，愿真理之主保佑，看到你的虔诚。你往后也当多做些善行。”说着便默念起了慰灵的咒文，安抚他的疼痛。
不一会，伴着法比安的咒语，子爵便进入了梦乡。
