从后坡村岔路口向西远远望去，一面红旗正顶着朔风的冷漠在空中慷慨而威武地飘扬着，这里便是后坡村小学，由于整所小学的面积并不比一个标准的足球场大，教室和教师办公兼住宿的房子都是朱砖建造起来的低矮的平房，围墙也不足两米，所以从学校外边向里望去，这所学校的红旗会因没有任何高楼大厦的遮挡而显得尤为瞩目，也会因没有城市里霓虹彩色和喧嚣纷扰的环境对人视觉和听觉的蔽塞而显得格外鲜艳瞩目，在空寂的长天里，它历览这里的每朝风月，在僻静的村巷里，它寄托山外边的远方和希望。
在流漫细土的操场上，这里唯一的体育器材是一个用水泥架筑起来的乒乓球桌，中间的桌网是几页残砖，而它们也常年累月地平躺在桌上，并不受师生的青睐。在不足一千平米的操场西侧是一块小菜地，这里种着老师们平日里会吃到的一些青菜，再向西是四间旱厕，厕所里尤其是男学生的厕所里到处流满便垢，里面养肥了一只只蛆虫，特别在夏天气势甚嚣，使整个校园里都弥漫着一股浓重的战场上的腥臭味。
下午第二节课是三年级的体育课，白书财和王宝粮家的二儿子王安平他们在兼职体育课的数学老师的带领下在小操场上跑了两圈，一共不足两百米，然后老师就吩咐学生们自由活动，自己回宿舍办公室批改作业去了。
于是三年级的女生们和少部分怕冷怯懦的男生们就玩起了跳方格和踢毽子游戏，再玩一会又打沙包仗，而白书财和王安平他们这些男生们玩起了斗鸡，斗鸡斗累了就打盖盖和滚弹豆。“打盖盖”游戏是指小朋友们找来三个大小适中的塑料瓶盖，把其中一个小的嵌套进另一个大的里面，中间如果还有罅隙就塞点土或者薄纸屑，然后把剩下的一只表体比较光滑的瓶盖套在右手食指和中指上，随后就用这个套在手指上的瓶盖去摩擦另一个相互嵌套的瓶盖，这样嵌套的瓶盖就可以对准对方的同样瓶盖去击打，每一个盖盖代表自己的生命，如果自己的盖盖被击打中了，则自己就“死”了，如果想要再次复活，就得自己同队的搭档用同样的击打方式来“救”自己，被“救活”之后自己就可以去找敌方“复仇”。这节课里，由于在分队时白书财划出的是手心，而王安平划出的是手背，所以两人就相互成为了“敌人”，而在玩这个打盖盖游戏时，由于白书财的盖盖比较轻小，而王安平的大盖盖里边装了些湿泥比较沉重，并且王安平的靶子很准，他曾几次把白书财的盖盖击打地飞起来，而在白书财的盖盖击打王安平的时，在打中的情况下反而是自己的盖盖被弹回来，因此白书财就憋了一肚子火，就在体育课快结束时，王安平在自己的盖盖和白书财的不到一厘米的情况下，故意挣出浑身力气把白书财的盖盖击打到老师的菜地里去了，而学校规定学生不得私自进入菜地，况且就算白书财偷进菜地也不易找到他的盖盖，于是他一怒之下就把王安平的盖盖用脚踩烂扔出墙外去了，而王安平也为了泄愤就在课间回到教室里后把白书财的满分数学期末考试卷给撕了，为此白书财用手指甲抠破了王安平的脸，而王安平则去四年级撺掇来哥哥王安生打破了白书财的鼻子，这时，上课铃响了，王安生返回四年级去上课，弟弟王安平在教室里偷笑，而白书财则用粉笔塞住鼻子抹眼泪。一会儿，语文老师进来了，是一个四十来岁的中年人，他用粉笔在黑板上写了一个课文题目，然后用本地方言带领同学们读了一遍课文，随后他就把本节课需要背诵的与考试相关的内容大纲写在黑板上，让同学们自己去背诵《黄金教程》，他则把双脚搭在用泥土筑成的火炉旁边，坐在讲桌边一边批改作业一边等同学们来找他盯背课文和知识点。白书财整节课里用书本挡住脸颊，嘴里囫囵着佯作背书，眼泪已经冻凝在脸上，一会儿他就搓搓手又重新囫囵起来，同桌的女同学不停地跺脚，倒不是因为背不出课文，是因为她穿的衣服和鞋子太过单薄，双脚已经冻麻，双手变得皲裂，她掏出背包里的棒棒油抹一些在手上，然后继续大声背起书来，想快点背完去老师那里盯背，这样她就可以在火炉旁边多待一会儿。
白更楼正一边站在脚地上掏行李包里给孩子买的英语磁带录音机和两本书，分别是《唐诗三百首》和《鲁滨逊漂流记》，又一边嘴里还在谝他在西安打工的一传，这时他抬头看见两个儿子白书望和白书财走回家来，白书财的鼻子里塞着粉笔，看起来有点委屈，白书望的上衣缺了两颗纽扣，表现出一副做贼心虚的样子。而两个孩子也没有料想到父亲今天会回家，本来他们一定会为父亲给他们带好吃的东西而高兴，谁知他们今天正好在学校打了架，这下一定要撞枪口了，于是他们走在门口都惊讶地叫了一声“爸”，却并未露出欣喜之态，反而内心产生一丝惧惮。
白更楼了解清楚情况后，知道自己两个儿子和王宝粮家的两个儿子王安生和王安平相互惹堑了，也就顺便带上两个儿子去王宝粮家取鸡时给对方认个错。不意等白更楼到王宝粮家后，发现王宝粮正在用脚踢他的两个儿子，两个儿子哭着说是白书财和白书望先惹起的事，而王宝粮则说不管是谁先惹的事都该先捶一顿，就狠狠地揍儿子。白更楼忙上前拉住王宝粮，并说是自己孩子先惹起的事，双方都有错误，孩子有错也不能以暴力的方式去教育，王宝粮这才住了手，用眼神勒掯两孩子去给白书望和白书财道歉，白更楼知道自己孩子白书财先踩坏王安平盖盖不对，饶虽书财被安生揍了一顿把鼻子打破了，而书望又在放学路上把安生鼻子也打破了，小孩子引发矛盾都很正常，从小穿开裆裤一起长大的，没过几天肯定又一起玩耍起来了，遂也命令书财和书望给安生和安平道歉，结果四个孩子都面面相对，眼神里露出挑衅和鄙夷，第因双方父母在场，谁也不敢去激斗，于是便四人都用喉咙哼了一声，彼此了事。白更楼见疙瘩解开，就提着鸡带着孩子拐出篱门回家去，并命令两孩子回家后每人从《唐诗三百首》里抄写十首古诗拿给他看，而寒假里两人在做完寒假作业之余必须帮助他一起拉土填院，等着明年打春后开始尺划着盖房。
