秋天，总是忽冷忽热，昨天还晒得流汗，今日又朦朦胧胧下了点小雨，有些发冷。
天灰蒙蒙的，没有风，土有点湿润，但称不上泥泞。
林间小道上，驴车慢慢的晃悠，木板车内坐着一男一女。
“老伯，快到旧京地界了吗？”
周积素的头发有点湿，她喜欢下雨天，又从未出过远门，一路都是左顾右盼，新奇无比。
“过了前面这个路口，就到了。”
老汉笑呵呵地赶着毛驴，清秀小姑娘问东问西也并不厌烦。
陈土坐在车尾，双脚耷拉着，不时会碰在地上，发出啪嗒啪嗒的声响。
他这些日子大部分时间都在读手中的残书，对这路上的风景倒是并不在意。
完整的炼蛊术果然跟师父所为大相径庭，书中除了各种听都没听过的蛊虫，还记载有一种最难炼的蛊，取同窝孵化的幼虫关在一起，厮杀至最后一只，饲喂毒物草药，长至成虫。
然后将之与同样方法筛选出来的数十甚至上百只毒虫关在一起，直到所有虫尸被啃食消耗殆尽，留下的最后一只，再佐以天材地宝，历经磨难炼成，称为“蛊母”。
极尽繁琐，而且消耗极大，这也只是记载而已，真正实行起来估计也很难成功，陈土越看越纠结。
现在看来，他师父炼的所谓“蛊母”，再抓多少灵虫饲喂，也只是个残次品而已。
操纵蛊虫有相应的奇术“拨弦”，总共三层，一层能操纵毒虫如木偶皮影般做出动作；二层能知其所见所感，倒有些像蝉宗控虫之法。
三层有点模糊，陈土也记不起来自己看没看过，或者说这部分记载已经在当年撕扯中弄丢了。
练此技须先以身饲虫，使其熟悉施术者血肉，才能保持稳定地联系。
想想就疼。
陈土看得咬牙切齿，仿佛已经预想到自己割肉饲虫的场面，就自己这干巴瘦的身条，怕是炼出蛊母来都不够它吃得。
他现在有点迟疑，是继续去旧京行自己的炼蛊计划，还是去找师父，先把周姑身上的毒问清楚。
驴车此时已经走到了路口。
忽然。
林中跳出了两个身影，身披蓑衣，带着斗笠。
“站住！此山是我...哎呦！”
带头跳出的人话说到半，就被湿漉的地面滑了一跤，摔在了地上。
“大……大哥，你……你，你没……”
“别说了，傻子，咱们打劫呢！”
“……哦。”
摔倒的人立马拨棱着腿站起来，亮出了手上有点钝的匕首。结巴也有学有样，可惜他手里拿着个锅铲，还是木头的。
“二位好汉，可是郝家村的？”
赶车老伯一点不慌，问起了两人来路。
“你是谁？”
拿匕首的人有点纳闷。
“村里可有一位廖婆婆？她是我阿姐，嫁进郝家村多年了，特地前来访亲。”
“……”
听到这话，拿匕首的沉默了一会说。
“你走吧，以后别再来了。”
老伯听到有些诧异，连忙问。
“可是有什么不便？”
“她死了。”
那人说完，收起匕首就要带着另一人走。
“哎！好汉，瞅这天估计还有雨，带我们进村如何？这车上还有些吃食。”
见三人失魂落魄地样子，陈土翻身下车，出声说到。
周积素也是机灵，陈土说完话，她就顺手拿起车内的几根玉米，朝他们晃了晃。
“……”
二人明显有些心动。
瘦小子往他们面前走了几步，拱了拱手。
“在下陈土，敢问二位尊姓大名？”
“郝财。”
拿匕首的人拱手。
“郝……郝，郝瑟。”
结巴说道。
这二人身材都偏瘦，拿匕首的郝财长着招风耳，结巴的郝瑟嘴唇上有道裂痕，说话不仅磕巴，还有点漏风。
“好财好色？这名字……”
周积素的声音虽小，也被在场几人听了个清楚。
郝财脸色有点微变，但很快安定下来，朝老汉招了招手，示意跟他走。
顺着羊肠小道，有人领着路，很快就到了郝家村。
奇怪的是，村内一个人都没有，破落的木头房子窗门紧闭，死气沉沉。
郝财拍了拍手，大喊道。
“生人上门，出来领东西吃！”
此话喊出，屋门才缓缓打开一扇，随后第二扇，第三扇……
不多时，驴车边就围满了人，多是些中年妇女和孩子，仅有的几个男人也是手持尖叉锄头，一脸戒备。
“这是搞什么名堂？”
周积素没见过这种阵仗，凑在陈土耳边悄悄的问，呼出的气吹得他耳朵直痒痒。
“别说话，看着。”
“这……这么多年没来过，怎么会变成这样。”
廖老伯一脸不可置信。
郝财叹了口气，主动上前拿了几个玉米，塞在孩子手中。见他带头，剩下的人这才动起手，只拿了最能填饱肚子的玉米红薯，旁边的花生坚果半分没动。
人群散去，郝瑟也拿着几颗红薯走了，只留下郝财站在车旁愣愣地出神。
半晌才开口。
“廖老伯，跟我来吧。”
郝财又领着驴车，停在了一处草屋旁。
“这就是阿婆住的房子，她人不在了，也没有别人住，你们可以对付一晚。雨停了，就快走吧。”
说完就要转身离去。
“好汉，我老阿姐她究竟怎么……是生病，还是出了意外，能不能说详细点，算老汉我求你。”
廖老伯拉住他的蓑衣，用几乎哀求的语气问到。
郝财挣扎地握了握拳头，最后放开，他回过头正视着老伯，说。
“旧京的老王爷终日沉迷玩乐，这边界上匪患成灾，却很少派兵来剿，我们村子被悍匪砸抢数十次，阿婆就是那个时候……唉！”
他狠狠的甩了下手，然后看着村子。
“我们也反抗过，下场就是这样，最后不得已，只能举村投匪，拦路打劫为生。你若听得明白，最好半刻不要停留，赶紧走罢。”
竟是如此，听到真相后廖老伯如受重创，扶墙重咳数声，身形看上去又佝偻了几分。
周积素本就性情真挚，听到种种惨案只能捂住嘴，险些惊呼出声。
陈土倒是没什么反应，倒不是说他没心没肺，只是战乱之年，他一路上所见所闻比这惨的多的是。
“罢了……罢了，此等伤心地，老汉我也待不下去，二位，这就随我走吗？”
廖老伯不肯再待下去，顺便问问这搭车的男女。
周积素拿不定主意，陈土若有所思片刻，说道。
“我们留下，老伯自己赶车快一些，趁着天还明朗，快走吧。”
然后用胳膊肘杵了杵旁边姑娘，示意她给点搭车钱。
哪知这姑娘虽然聪慧，也明白他什么意思，但伸手竟然拿出一大串钱，明目张胆地数出十枚，交给了老伯。
陈土一巴掌拍在额头上，怀疑她刚才有没有认真听郝财说得话，他明说已经举村投匪，还敢在这露财。
倒也不能怪她没有防备心，任谁长这么大没出过远门，人情世故上愣点也正常。
廖老伯和郝财走后，陈土偷偷地跟周积素说。
“今晚离我近点，别睡太死。”
小姑娘以为他耍流氓，抬腿就踢了一脚。
