早起的云时不时的遮住日头，所以这光影也时不时明暗变幻。照在墙外窜的比屋子都高的竹子上，映的这院子比别处更微凉些。
坐在亭子当中的就是张家二小姐张文，下人传言她木讷少言，轻易不爱出门。李妈妈送妙洵来，门都不得进。不过二姑娘向来如此，除了熟惯的几个贴身女婢，其他人是懒得见的，这点底下的奴仆日久也就习惯了。
妙洵在亭子台阶下磕了一个头，便抬起上身跪着让二小姐端详。
“你几岁了？”二小姐幽幽的问道。
“十四了。”
“姓什么？全名又是......？”
“奴婢姓刘，本名妙洵。”
“哪个洵字？”二小姐问道
“《诗经》言‘洵美且异’，奴婢父亲便是取得这个‘洵’字。”妙洵回答道。
“自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻。你父亲是夸你呢。看你应该也读过几年书吧？”
“跟随父亲念过几年书，识得几个字。”
“你不必自谦。大姐挑你来，估计也是看你文墨略强，能堪驱使。”
妙洵行礼不言，亭子下的二小姐接着说：“刚才听他们说，你曾也是富贵家的女儿，想必自然比粗鄙出身的丫头不同了。”
“回禀二小姐，婢子家父家母去的早，家中又无兄弟姐妹支持。外祖母不忍我飘零，特接到外祖家中供养，奈何去岁祖母、舅舅接连去世，舅母不容，转而发卖于我到府上......”妙洵含泪说道。
二小姐张文听言又参详了妙洵许久，说道：“你既已可怜，来到此处便是你我的缘分，我这里也不会忒意的难为，就日常好生伺候吧。”转头又对引妙洵进来的莲儿说：“莲儿，上月素喜嫁出去。你房里现还空着，就让她和你住一个屋子罢。还有，‘妙洵’这名字极好，别叫‘洵儿’了，还是叫‘妙洵’的好，我喜欢。今天你先歇着，莲儿你安排她明天当值就可。”张文又回看着妙洵说道。
“谢二小姐，奴婢告退。”莲儿带着妙洵告礼退下，又穿过两道门在院子西北的一个偏房住下。莲儿出去又回来给妙洵带了一套被褥，又给了些替换的衣裳，指示好收纳的箱柜之后，这才告诉妙洵好生歇着后，自己依旧去前面伺候了。
妙洵收拾好床铺，已是中午时分，莲儿送来吃食之后又走罢，妙洵这才最终得了一丝安静。
后院都是丫鬟们住的地方，屋子比前面略矮些。因为整个院子四周都被竹子环绕着，所以这后院也是僻静的很。蜀地潮湿，院子水井边已是满满的绿苔，倒也青翠的可爱。妙洵收拾完坐在窗前许久，想起父亲母亲曾经也是在自家院子里陪自己玩耍的快乐，也想起龚哥哥在自己情窦初开的那些时光里的山盟海誓，都禁不起这时运的变幻摧残，这些消失的像烟云一般，从此再也寻觅不得了。
......
时间也过得快些，妙洵在二小姐院子里倒也安生。张文不爱交际，日常都是大门紧闭。也就是时不时的大小姐张佩来找妹妹聊些，三小姐和二小姐脾性不投，所以也来的少，来了也是拌嘴居多。所以关起门来，小院子里的主仆们日子过得就像小溪流水般波澜不惊。妙洵日常也只是照顾二小姐张文起居，侍奉些茶水。加上妙洵心思细，手劲也柔巧，所以日子几天下来，二小姐张文喜欢上了妙洵给自己梳头，力道恰当，梳的发髻也规整。以至于之后每天早上自然都是妙洵伺候。
自开始伺候二小姐不足一月的某日早上，妙洵正伺候着张文用早饭。今天小厨房准备了碧粳米素粥，伴着昨天大小姐特意送来的酥饼，二小姐吃的也清爽。还未尽时，就听见二小姐贴身丫头名唤芹儿的还没进屋，在院子里喊着：“大少爷回来了，大少爷回来了，小姐！”
待芹儿一进屋，二小姐就不免向芹儿发嗔道：“知道大少爷回来了，进屋禀了我知道就行了，院子里喊什么，没规矩！”
芹儿听罢吐了吐舌头，笑着站在餐桌旁边低下头应是。
“大少爷到哪儿了？”二小姐张文问道。
芹儿抬起头接着继续说道：“大少爷现估计已到了青白江，早早打发小厮来报府上，用不了多久就要进益州城。大小姐特遣人来告诉姑娘和三小姐说，料大少爷该照例应了益州同僚老爷们的应酬，晚上才能到家，让二姑娘和三姑娘晚上一起聚聚给大少爷接风。”
张文听完也面露喜色的说道：“知道了，大哥哥千里迢迢回来，作妹妹的是要欢迎一场的。妙洵一会儿你也告诉莲儿，好生的准备准备，晚上你俩一块儿跟着我去迎接大哥哥。”
妙洵也随之应是。服侍二小姐用完早饭，又转告莲儿，剩余准备之事，不一而足，在此不作细表。
当日夜里，天刚擦黑。大小姐张佩早命后园正厅洒扫干净，摆下宴席等候大少爷回府。婆子丫鬟们也是来回端端递递的。三姑娘早早便跑来了，二姑娘带着莲儿和妙洵坐着软轿也紧接着到了。
酉时初刻，前院小厮递话进来，说大爷已然进城，同僚在府衙内听大爷宣读和商讨朝廷旨意并为大爷接风，还要耗费些时辰才能回府。特派人嘱咐姑娘们不必特意的等他。大小姐张佩说了声知道了，依旧坐在席桌旁不动。三姑娘早就跑到后园门口候着哥哥来。二姑娘陪着姐姐坐在厅上品着杜妈妈亲手点的好茶，有一嘴没一嘴的聊着，等着大哥哥进门。
蜀地入夏的夜晚，日常都是熟闷。今天倒是有些许微风，吹在身上也是意外的清凉。大小姐张佩早已命人把邻水而建的厅堂窗户都打开，垂下硬纱防着蚊虫滋扰。才让灯火照耀通明的大厅，映照在水面上也是亮堂堂的。
大小姐和二小姐并坐在桌子旁，旁边妙洵和十几个丫鬟以及婆子们都是垂手而立，除了两位姑娘时不时说笑两声，厅堂上倒也安静的很。时间长了，久久不见大少爷进得门来。那边大小姐就要打发人去叫三小姐回来，略吃些东西垫垫肚子，省的一会儿饿的紧。这边又叫人去准备些点心先摆上，让姐妹们和底下奴婢先吃着等大爷回来。
丫鬟们一阵子进进出出，不一会儿桌子上的便摆了七八碟点心并着新添上的汤水给姑娘们吃。三姑娘一边嘀咕着大哥哥怎么还不到这般话，一边掀帘子进屋坐下。
待到吃完又是一通等待，直到入了戌时，才有小厮传话到后园垂花门让里面知道，大少爷已经进了府门，洗漱更衣后就来见姑娘们。
听得人回来了，三姑娘早就窜起来，带着两个贴身的丫鬟就要往前院跑。后边大小姐张佩连忙喊道：“三妹妹，哥哥已然进门了，你便不必再去迎他，咱们就在此等着。可莫去前院！快回来！”
“大哥哥进得门来，府门就关了。没事的......”还没说完，三小姐就跑的不见了身影。大小姐和二妹知道劝她不住，只能由着她去了。
不多时，隔着门帘子恍惚就见三小姐手牵着一个个儿高高的男子，后面五六个女婢随着进得园子里来。人还未进屋，就听见男子一边走着，一边笑道：“哥哥来迟了，害妹妹们等了这些时辰。”
