赵晓枫点点头，“可也只差那么一点，幸亏殿下回来及时，又应对得宜，否则我就糟了。”白少华苦笑声道：“赵师弟，你这次做过头了……这件事势必会轰动朝野，父皇龙颜震怒也在所难免，他们找不到你，一定会难为煜颐。”赵晓枫点了点头，“舜坊主现在已不在城内，明天一早明玉坊会收到一张天价赎金通知。” “先设法找个替死鬼再说。”白少华毕竟不是普通人，片刻的工夫已将四面八方的情势串联贯通，紧急谋划道：“这营救煜颐，为秦大力复仇的功劳就送给卫铮。”易司马补充道：“此事重大，必须办得滴水不漏，连卫铮也不能完全知情。”白少华颔首，诚恳道：“赵师弟，多谢你这些天在京运作，才让我成功回到永安城。”赵晓枫谦虚道：“小弟最多只挣了点苦劳，还是靠殿下您运筹帷幄，决胜千里之外，举重若轻就挫败了秦大力的阴谋。”听出了赵晓枫话里隐含的意思，白少华微笑道：“我皇兄遭此大难，心情可想而知，接下来不知是福是祸……”赵晓枫心道：老子阉了你哥，等于帮了你小子一个天大的忙，说不定心里早乐开了花，就甭在这跟我装了，接着他略显迟疑道：“殿下您为什么要回京？”白少华还是那样不动声色的面带微笑，“事已至此，莫非赵师弟还以为我有退路？”赵晓枫谨慎道：“不瞒殿下，我已秘密进宫查探过陛下的病情——病在不测！”白少华剑眉一挑又徐徐回落，“明天一早，我会入宫觐见。但我已做好了最坏的打算……赵师弟，我的事你是清楚的。”凝视白少华深幽的黑眸，赵晓枫一字一顿道：“殿下，请您再耐心等待一些日子，秋祭快到了。” “秋祭。”白少华的目光闪了闪，屋子里顿时弥漫起浓烈的肃杀之气。
历朝历代的君王都会在春秋两季举行盛大的祭奠典礼，春日祭天，秋日祭祖。在秋祭那一天，禹澄清将在御林军的护卫下前往地坛拜祭祖先，不仅朝中的文武百官随行，连智藏教、玉清宗的头面人物也要随驾侍奉，主持仪式。假如禹澄清没有出面主持秋祭，而是将这光荣任务交给秦大力又或是白少华，就等于向所有人公布他最终属意的皇位继承人，同时众人也都会明白他活不长了。假如他抱病出席，那么一整天从早到晚，一堆繁文缛节折腾下来，同样也会让他离死不远。所以对白少华而言，禹澄清的死亡十有八九只是个时间问题，他关心的是，老皇帝死后留下的空缺将由谁来填补。 “只需搞定三个人，大事可成。”白少华注视着跳动的烛焰，打破了屋中的死寂，接着将凉茶倒在桌面上，用手指头蘸湿，却没有立刻写，而是看了眼赵晓枫。
赵晓枫会意，也用手指蘸上茶水，两人一起在桌面上写下了三个字。 看着赵晓枫的答案，白少华轻轻笑了笑，裴镌这人太聪明了，又知道自己那么多事情，也许父皇和皇兄以后，他就是自己最大的敌人。白少华抹去自己面前的字迹，“文官不足畏，蔡崇洲远比不上当年的曾神权，只要一道圣旨就能让他抄家灭门，真正需要掌握的是军队。对于那些只忠于父皇，始终保持中立的朝廷将领，我们不必理睬，但戚封侯不同，这个人太重要了。
“虽然他已经淡出朝局，但在军方的影响力依旧惊人，耿铁丹就是戚封侯亲手培养起来的得意门生，如果他能站在我们这边，即使罗松堂、唐觉虎都拥立秦大力，本王也有一拼之力。”他歇了口气道：“至于王瑾贤，他是父皇的心腹，掌管着大楚玉玺。”白少华对王瑾贤的点评异常简单，但对赵晓枫而言这话已经到位。有了叶慧山的草拟圣旨权，如果再加上王瑾贤这么一个专管盖章的太监，不是皇帝也是皇帝了。 “剩下的诸如莫大可、公孙哲等人已属次要。我相信只要圣旨一出，他们会老老实实俯首听命。”白少华最后说道：“白日寒到时也鞭长莫及，不值一提。”
赵晓枫心想，这回白少华终于错了：公孙哲怎么想的老子不知道，可莫大可绝不是一个俯首听命的奴才，到时候你就等着目瞪口呆吧。他心中默数一遍又问道：“那么玉清宗呢？”他的这个问题似乎是多余的，因为谁都晓得玉清宗有一个死对头叫做智藏教，而白少华殿下便是智藏教二号人物，太元圣母最得意的嫡传弟子。但事实证明，赵晓枫这话问对了。白少华徐徐道：“玉清宗叶茂根深，对付它必须有万全之策，我会恳求恩师出手代为解决，但胜负难料，如果能够请出红盟的楚盟主和古剑潭的寒掌门就不一样了。”
赵晓枫叹口气道：“殿下的想法也正是我的想法，但红盟和古剑潭又怎会为了争夺大楚皇位出力？”这话说白了，就是：“亲爱的白少华殿下，您和老爸老哥抢座位，那都是家务事，红盟和古剑潭不趁机捣乱已经是难能可贵了，人家又不是傻瓜，没好处的事谁肯做，您怎么都得对人家意思意思吧？”白少华心知肚明，终于亮出了底牌：“赵师弟，请你转告水仙公主，本王后天掌灯后，会亲自登门拜访。”
赵晓枫点点头，说道：“假如白少华殿下后天还能安排出空闲时间，我想请您在拜访水仙公主之前，先见另外一个人。” 没料到赵晓枫会这么说，白少华怔了怔，问道：“谁？”指了指自己面前未干的字迹，赵晓枫微笑说道：“戚封侯。”白少华眼睛亮了，发现天上真的会掉馅饼，不，这馅饼是赵晓枫送的。但赵晓枫也只不过到京十余天，怎么可能如此之快就搭上了戚封侯这条线？自己这些年可来没少对戚封侯下功夫，升他儿子的官、提拔他亲戚的品衔、摆平他老家的烂事……然而种种苦心所为，就是无法打动这个油盐不进的老家伙，没想到赵晓枫来了，问题突然就解决了。白少华不知道，解题有个诀窍，就叫火候。那天金条法师之所以婉拒赵晓枫约见戚封侯的请求，就是缘于火候未到。当白少华回到京城，磨刀霍霍摆开架势，要向老皇帝和秦大力最后摊牌时，火候也就到了。
赵晓枫是聪明人，他晓得要见戚封侯自己的分量不够，人家是当朝第一军方重将，位极人臣的无双侯，岂会相信一个来路不明的年轻人？他要的是白少华或秦大力的保证，这就叫不见兔子不撒鹰。看来自己的舅舅深谙此道……赵晓枫相信他这一句话，又将白少华向扯旗造反的道路上推了一大步。第二天满城风雨，大臣们的朝会早就不举行了，小贩们的生意也干脆不做了，街头巷尾所有人都在兴奋不已的窃窃私语，他们交流的都是同一个话题：秦大力府昨晚出大事了。就像白少华预料的那样，一清早宫门初开，绣衣使总署的卫铮，掌管金吾卫的莫大可，连带关中郡绣衣使主管唐青瓷、刑部尚书甄英明，全都被召入宫中。老皇帝大发雷霆，限期十天破案，如果抓不到凶手救不回白少华，就请在场每一个人仔细想想，脖子上的脑袋砍掉后再长出来的机会有多大。
与此同时，曾皇后风风火火赶往秦大力府，看望她正遭受肉体与精神双重摧残的可怜儿子，娘儿俩见面泪眼相对，一致认为此案十有八九是赵晓枫干的，且铁定和白少华有关，幕后主使不是别人，就是自己这个笑里藏刀的亲弟弟。然而他们没有证据，白少华不是别人，要找他的茬儿，没有证据那就是诬告。曾皇后亲自召来秦管家，将他骂了个狗血喷头，假如这蠢材能多一点忠心，多一点勇气，昨晚强闯进里屋，还容得赵晓枫在外面活蹦乱跳？暂时动不了白少华，那就只好先拿赵晓枫开刀，秦大力即刻找来刑部侍郎李漫簿，命他火速下达逮捕公文捉拿赵晓枫到案。结果李漫簿的公文还没发出，绣衣使总署就有人上门打招呼了，说是白少华殿下异常关心皇兄遇刺案件，连夜严命绣衣使衙门火速破案，为尽早抓到真凶，绣衣使总署已将重要人证明玉坊大掌柜赵晓枫打入诏狱严刑拷问。自己下手又晚了！秦大力坐在床上发怔，另一个叫他心口气血翻涌的消息又传来了——白少华殿下在觐见了国泰帝后，亲自前往诏狱视察案情，经确认后发现赵晓枫并无作案时间，已将其保释出狱，现正在王府门外候见。这分明是挑衅，是令人发指的公然挑衅。有见过无耻的，没见过这么明目张胆的无耻，有见过欺负人的，没见过敢欺负我的！秦大力怒了，强忍剧痛，拔出佩剑就要冲出去把白少华和赵晓枫也一块阉了。曾皇后手疾眼快的拉住秦大力的手，含泪劝道：“儿子，忍一忍吧。等你做了皇帝，要杀两个人那还不是一句话的事吗？”
秦大力望着自己的母亲，也是饱含热泪，“可我忍不住！”曾皇后语重心长道：“忍不住也要忍，小不忍则乱大谋，赵晓枫不是被禹龙宣保出来了么？那就别让刑部去抓他，就让这小贼不明不白消失！”秦大力眼睛一亮，折服于母亲的高明，明着来既然不可能，那就玩阴的！
