薛镜策马五十里，在天黑之前抵达了天恒山。
他决心帮助胡岳复国，首要事情就是南下一千里帮胡岳找回旧国玉玺，当年亡国的那个色老在南下出巡，把这么一宝贝给了一青楼女子，也不知道那玩意是否还在青楼，又或是被藏起来了，总之在他周游天下的几年，一直有传说旧玺在江南，如今天子收藏的旧朝玉玺，是仿制品，仿制的工匠，薛镜也认得，早几年还救过他一命。
天恒山下，一壶江水，环绕其中，江水河畔起居一镇百姓，夜晚人影闪烁，人们提灯夜行，敲锣打鼓声音从镇子里传出，跨着江水之上，有一座五十米长石桥，桥上热闹无比，薛镜骑马入镇，不想却拦了接亲队伍。
“滚开，别挡着郑家接亲。”
薛镜笑笑，也不恼怒，将马拉到路旁，朝旁人问道：“向来听闻白天接亲，为何这喜轿，要在夜里抬啊？”
身旁一老伯瞥了薛镜一眼，“一看你就是外乡人，我们这正娶则白天接亲，入赘就晚上接亲，新郎入赘，见不得外人，大家也就讨个喜钱，吃完席后，也就不再闹洞房，伤了女子家风水，领了钱吃了饭，和和气气离开。”
薛镜哦了一声，忽然仓惶弯下腰，手在地上摸索什么，再站起来，发现身后人群被一个黑影挤开，他暗道不妙，遇到同行了。于是挤开身旁老伯，翻身上马，冲入人群，大喊：“抓贼啦，抓贼啦！”
很快，薛镜沿江一路追了几百米，那人见形势不妙，也知道两条腿怎能跑得赢六条腿？急忙将薛镜的荷包往后一抛，大喊一声：“死穷鬼！全身上下就两枚银元宝，害老子跳一次江！”
说罢，那扒手翻过河堤跳入江，顺流而下。
“你个狗娘养的，偷东西还有理了？”
薛镜骂骂咧咧捡起干瘪荷包，没钱今晚可没法住店了，天被地床的日子，他早已经过不习惯。薛镜牵着马，溜达一圈，看着人群哄闹朝着北方走，将马拴好，整理整理着装，混入人群，准备讨点喜钱，既然是喜钱，发给谁不是发？自己拿多拿少，都是道喜，拿一人份的喜钱，就祝白头偕老，拿两人份的喜钱，就祝早生贵子，拿三人份的钱，就祝他们来生再会， 薛镜如是想道。
烛灯蜡影，人流攒动往前走，将一座诺大府邸围个水泄不通，家奴忙上忙下，一手抬着烛火灯笼，一手托着木篮，朝人群扔着油纸包的喜糖，人们朝着家丁方向看去，一丈余宽的门匾上写着“郑府”两个字。
薛镜一点点往前挤，很快，郑府门内就传来人群骚动，大家像两边排开，空出一条道，几个家丁抬着一个人往外跑，透过微弱火光，薛镜敏锐的双眼倒是看到了些端倪，这人口吐白沫，印堂发黑，说是中毒八九不离十。
随后，一位穿绿袍的管事带了几个人出来，每人手里都有一吊钱，管事道：“我主年事已高，不便行走，托我来传个话，今日郑家大喜，感谢各位道喜，这是给大家的喜钱，每人领一吊铜钱，分了去，便散了吧。大家也知姑爷一事，多有不便，招待不周。”
一中年人先拿起一吊钱塞进衣袖内，向前一步道：“刘主事，这洞房不让闹，难道拜堂还不给看吗？”
“就是啊。”
人群一阵附和，薛镜看得出，这个刘主事的脸色变得难看。但是这些个父老乡亲，显然不是很给郑府面子，都争着要看拜堂，这倒是让薛镜感到好奇。
刘主事板着个脸，看远处几个抬人的家丁返回后，转身进到府里，沉声道：“将喜钱放下，闭门，谢客！”
吁。
一阵阵喝彩，起此彼伏，郑府门一关，几个篮子的钱就遭到众人哄抢，薛镜被人推搡到前面，好在他力气大，抓着一个人往外扔，给自己腾出位置，一跃跳了出去。
薛镜手里多了三串铜钱，两串是自己拿的，一串是刚刚扔出去那个伙计身上摸到的，一串铜钱就是一枚银元宝，这样算下来，自己还挣了一块银元宝。
转出郑府这条街，仰头便看到一间客栈，十七层阁楼，灯火辉煌，在镇上如巨塔耸立，又如城池高楼，上面提笔刻有”云来“二字。
“云来，运来，客似云来。”好名字，薛镜将马牵到这里，大步走了进去。
迎接薛镜的一位驼背的店小二，一脸鼠相，背后像是背了一口锅，见到薛镜，笑道：“这位客人，您是要打尖还是住店呢？”
“你们这住店怎么收费？”
“厢房十，客房五。”这里指的，都是银元宝。
“还有没有便宜点的？”
店小二一听，将巾布往背上一撘，板着脸道：“我们家就这两种房间，怎么，住不起了还？嫌贵，嫌贵去别的地方睡去，你半夜要是在外面鬼哭狼嚎，影响到了客人休息，我非叫人打断你的腿不可。”
薛镜被骂了出去，真后悔刚刚没多拿两串铜钱，他牵马折返，想看看郑府还有没有捡漏，就那么一小会，门口早已被清空，连箩筐都被人拿走，薛镜从街道另一边出去，人们自然一哄而散，原本热闹的街已经看不见一个活人，刚刚被家丁抬出去的中毒男子就躺在巷口，不省人事，
这昏迷的中年男人，脸色越来越黑，身体时不时抽搐一下，口中没有更多白沫吐出，只是在脸上，脖子上留下淡淡白痕。薛镜走过去，搜了一下他身体，掏出一袋钱，又探了下男人的鼻息，尚有一口气。
“今日遇见我，算是你命大，救你一命当收你些许钱财。”
话音刚落，薛镜的手就被狠狠钳住了，他也没想到男子竟然还有如此大的力气，他掰开男子的手，道：”这是为何？地府用冥纸，人间钱财带不下去，你这一口气，最多再活半柱香，半柱香后阴阳两隔，钱还是给我摸了去。“
“还...回来，让我死。”
“没趣。”薛镜将袋子一把砸在男子头上，束袋绳被撞开，里面是一串串白色的链子，竟不是铜币。薛镜只是淡淡说道，“原来你也是穷鬼。”
唔...唔。
那男子过神来，用手将地上的白色链子捞回来，一边捞一边吐，一开始吐出来的是酸腐的食物，接着咳了几口血，他将白色串链捏在手里，手又捂住胸口，目光还盯着几串还没捡到的链子。
薛镜拾起一串链子，反复观看，道：“这人骨手链对你竟然如此重要，你还有什么事情想交代的？”
......
翌日清晨。
从郑府门口走出一扎辫头的小童，小童持一扫帚，来回清扫前门，等天恒山雾散去，太阳出来，他便会了府内。不知何时，昨日大门还张贴朱红色的‘喜’字剪纸也被人撕了下来。所有关于婚庆的痕迹，都清得干干净净。
入赘夫婿在镇上是不受待见的，早在一百年前，镇上的人便立下‘赘婿’不得回旧家的规定，旧家要烧掉所有赘婿的物品，宗族祠堂要在族谱上划掉名字，由旧家人，在祠堂上跪礼一日一夜，求得祖宗原谅。小镇三十年没有男子入过赘，鲜有人知道郑家小婿来由，喜钱讨完了，并不代表这件事结束了，等到太阳照常升起，人们日出而作，开始讨论这事情。
江桥以东，落着两座茶馆。
以两兄弟合计搭建，大哥的店开在左边，小弟的店开在右边。中间墙面打通，茶馆里有两种不同木材做成的座椅，店小二穿着两种颜色的麻衣，客人的茶壶里也是两个不同地方的磁窑烧制，就连茶叶，都是两种口味截然不同的茶叶，瓷壶茶水沸腾，馆内人声鼎沸。
要说整个天恒镇谁的消息最灵通，那当属镇口家的老林莫属。
老林长着一张尖嘴，正嗦着一口碧螺叶，没有说话，只是摇头，时不时嗤笑一声，他背后的客人都在议论郑家的亲事，一字一句都逃不了老林的耳朵，他笑别人说的都不对，他笑别人都不懂，他笑别人太愚笨。
一个长了大茬胡子还俗和尚，见老林直冲他摇头，将茶杯重重一放，手掌拍在桌子上，厉声道：“尖嘴林，你笑什么？”
老林可不怕他，这个和尚就是个花架子，六根不净，长得凶神恶煞，实际上怕事得很，老林于是回呛道：“嘿，你个还俗花和尚，不好好念经讼文，聊起八卦来可是起兴得很，我看你不仅爱八卦，还惦记着找个姑娘成亲吧？昨日看人家入赘爽了，该不是自己也想入赘了吧？”
和尚便涨红了脸，额上的青筋条条绽出，争辩道：“你胡说！信不信我揍你。”
众人目光被这里吸引过来，和尚不再闭口，接连便是一番辩解，“还俗的和尚与出家人没关系了；我昨晚也看到一个臭道士去领喜钱了，道士去得，我就去不得？”之类的话。引得众人都哄笑起来：店内外充满了快活的空气。
受这样辱笑，泥菩萨尚有三分火呢，和尚抓起老林的衣襟，将他提起来，可是又不知道下一步做什么，有些茫然，他怕老林报官，这里可是几十双眼睛看着呢，出了什么事，他逃不了干系，于是又将老林放下，只是抛下一句话道：“你这混球，再冲我笑绝不饶你。”
老林拍拍自己的衣袖，整整领口道：“贤者圣人心中坐，要把仇怨都变弱，我不与你计较。”
“哼，牙尖嘴利，那你笑我作甚？”
老林重新坐下，往自己杯子里添了一杯茶，“亏你昨日还去领喜钱，光顾着领钱，连新郎官是谁都没看吧？”
有一人摇摇头，都说老林消息灵通，看来不过如是，于是替和尚解释一声：“昨日郑府管事的出来，说主人家有贵客，就不另请乡亲们进去了。既然大伙都没进去，谁晓得那小婿长什么样子。”
“就是啊，大家都没看到。”周围的人应声附和着。
“我看你们也是个瞎子。给一串吊钱蒙了眼！”老林也不怕得罪人，说道，“昨日我自然在场，昨日家奴将赘婿抬了出去，你们却一个人都看不见。”
“我里个亲娘，那人不是老铁匠老宋吗？怎么就当了郑家赘婿？”
“我觉得不是，那个人身材跟老宋长得挺像，但感觉不是老宋。”
“不可能！绝对不可能！不可能！这癞蛤蟆怎么吃了天鹅肉？”
尖嘴林知道自己说了一件不得了的事情，骄傲挺了挺胸膛，用得意的神情看着诸位，众人皆醉我独醒的感觉真好。
这番话一石激起千层浪，整个茶馆沸腾起来，消息很快传遍整个镇子，众人从茶馆里走出，有好事者想探个究竟。
当他们来到郑府门口的时候，却看到郑府依旧大门紧闭，有好事者伏贴红墙，誓要听听里面闹出什么动静，有人去打听老宋的下落，来到他的打铁铺，发现早已关门多时，人却怎么都找不到。
所有人都诧异，难道尖嘴林说的都是真的吗？黑老鸹白脖——这多新鲜啊，快四十的打铁匠，居然入赘到天恒镇数一数二的大家族里。
又过了一日。
一大清早，打更的发现老林吊死在了镇口的牌坊，舌头被割了去，满嘴是血。
薛镜牵马到河边饮水，自己蹲在石板边，仔细观察江水流向，风吹江水动，水面排除条条鳞片状的波纹，他目光闪烁，沿着波纹上游看去，依稀看到桥墩下好像有个奇怪的影子。
忽而，薛镜站起来，抓住缰绳将马头一拧，强扯到岸上，马儿一惊喷了薛镜一手鼻涕，薛镜又将鼻涕抹到马屁上，欲要上马前去桥边一看究竟，马儿这时候却不干了，四肢一曲，怎么都不肯走。
薛镜对它罢工很是生气，骂道，“瘦马，你发什么脾气呢？平时拉屎都不嫌马屁脏，我抹一下鼻涕就跪下当乌龟？你知不知道你喝的是什么？那上游流下来的死人水你喝得？”
一听死人二字，马儿立刻站了起来，马蹄刨了刨青石板，用马尾扫了下屁股。
薛镜翻身上马，朝着石桥疾驰而去。
江水之上，石桥之下，桥墩之间卡着一个和尚尸体，身上穿着灰色布衣，看起来就像是烂木板，薛镜叫来府衙的人，几人落下绳索，一小衙役跳入河中绑下尸体，众人合力将尸体拉起，只见他腹部塌陷一块，解开衣服，一副骇人的景象落入众人眼前，这和尚的胸膛被破开，内脏被全部掏空，而他的死相颇为安详，像是睡着了一般。
