故事讲到这里，村书记唐林就成了躲不开的人物。清泉寨萧、王、李三大姓，唯有在王姓村落中，夹杂着两户唐姓人家。依托着区区两户唐姓人家，唐林从六九年开始当上村支部书记，一直到九十年代初期，把一个清泉寨控制得铁桶一般，成了一个说一不二的土皇帝。唐林小学毕业，他没有读过《资治通鉴》，也没有读过《二十四史》，对《三国演义》的了解，也没有超出农村草台班子演绎的《草船借箭》和《关云长单刀赴会》。可他控制清泉寨的手段，却在这个小小的政治舞台上，演绎了一部生龙活虎的袖珍版的三国演义。一九六九年，唐林正式成为村支书后，他把他的一个妹妹，嫁给了李姓的一个小伙子，从而与李姓家族结成了一种姻亲关系，他把初中毕业，当时只有十七岁的王光明封为基干民兵排长，成为他用暴力手段统治清泉寨的左膀右臂。从而使王姓家族成为他可靠的根据地。对于不服统治的人，他就当作“阶级敌人”。他的口头禅就是：“基干民兵！把他捆起来！”年轻气盛的王光明只要唐林一声令下，就会带领两个基干民兵去忠实地执行命令。在对他的统治构成挑战的萧姓家族中，萧忠云这个富农份子自不必说，其它家家户户都有被他威胁过或者被捆绑过的人。忠厚老实的王师傅，在家里常常规劝老大儿子：“都是乡里乡亲，抬头不见低头见，你去捆人家干什么呀？”王光明觉得捆人打人又威风又过瘾，哪里听得进去？没有办法，白天王光明捆了谁，晚上王师傅就偷偷地跑到这人家里赔礼道歉。他又作揖又打恭地说：“你大人有大量，千万不要跟我家的逆子一般见识。善有善报，恶有恶报，我家的逆子尽早有一天要遭天谴的！”
王光明没有遭到天谴，不论是集体生产，还是包产到户，他都能随机应变，华丽转身，活得有滋有味。可王师傅却遭到了天谴，死于非命，可见老天爷并不公平。王光明代表王家拿到十万元后，唐林少不得在王光明面前一顿吹嘘。他说：“杨老板刚开始只肯拿三万元，是我跟他拍桌子打板凳地吵架，才帮助你们家争取到十万元。你到别的工地上打听打听，死一个人只赔五万元的。”王光明一听就知道唐林在吹牛，他知道唐林在比他大的官面前，从来都是俯首帖耳，唯唯诺诺，连半个多余的屁都不敢放。不过，王光明也确实知道当下工地一个死人的行情，老子的价格确实比别人翻了一番。看来除了是他的威名远播外，唐林也许确实出了力。于是他毫不犹豫地抽出了一万元交给唐林。唐林的眼睛瞪得比茶杯还大，村里人以前求他办事，最多也就是吃喝两顿，一下子有人送他一万元，确实把他吓住了。他结结巴巴地说：“这，这，这不好吧?”王光明在外面跑中巴，已经开了眼界，他大大咧咧地说：“这么万把块钱，有什么不行的！”说着，就把这叠厚厚的百元大钞塞进了唐林的怀里。唐林假意推辞一番，也就笑纳了。
唐林得了一万块钱，一开始心里还乐滋滋的，但后来转念一想，心里又很不是滋味，再后来就黯然神伤。想当年王光明不过是自己呼来唤去的一条狗，可如今在他面前大大咧咧地充大款，而他成了一条摇尾乞怜，等待施舍的一条狗。自从包产到户，他的权威处处受到了挑战，世道真是变了。
王光明兄弟俩在王师傅生前从来没有孝敬过老子，现在兄弟俩得到了九万块抚恤金，本应交给老娘，由老娘作主。可老娘如今躺在床上，形同废人，兄弟俩就决定撇开老娘，要把父亲的丧事大操大办一番，好在全村人面前争争面子，也得个孝子的名声。兄弟俩花三千元到中和墟挑选了一副上好的棺材，请风水先生在北岭看好了一块坟地，决定了出殡的黄道吉日。风水先生知道兄弟俩得了十万元的抚恤金，就把出殡的日子选在了九天之后，他也好跟着在这里吃喝九天。王光明在自家门前的晒谷坪上摆开了四口大锅，每天人来人往吃饭的不少于二十桌。王师傅生前人缘好，全村家家户户都是十元、二十元的来随份子。兄弟俩请来了军乐队、民乐队，还在学校的操坪上请来了电影队放电影。这种排场在全村可是从来不曾有过，村里的老人们触景生情，纷纷感叹：“王师傅生前虽然没有得到两个儿子的好处，但百年之后能这样风光一回，也值了！”
出殡那天，按惯例借用了村中心学校的操坪，学生全部放假。正在闹离婚的老二媳妇铁心要与王家划清界限，早就躲回娘家去了。唐林得了好处，还以支委会、村委会的名义开了一个隆重的追悼会，唐林亲自致了悼词。悼词是王姓家族中唯一的一个高中生在唐林的授意下写的，其中把王师傅一生勤俭，治家有方大大地褒扬了一番。人们在身穿孝服、跪在棺材前的孝子贤孙中竟然发现了哑吧。他始终虔诚地低着头，泪流满面，嘴里“啊呀啊呀”地嘟囔着。哑吧的满满觉得哑吧跪在那里是受到了王光明的胁迫，实在有失体统、辱没祖宗，气冲冲地强行去把他拉开，但哑吧却甩开了他满满的胳膊，坚持要跪在那里。萧忠云看在眼里，十分感慨地对旁人说：“别看哑吧又聋又哑，但毕竟出自书香门弟人家，懂得知恩图报。”
