原文
有客难主人曰：“吾见强弩长戟，诛罪安民，以取公侯者有矣；文义习吏，匡时富国，以取卿相者有矣；学备古今，才兼文武，身无禄位，妻子饥寒者，不可胜数，安足贵学乎？”主人对曰：“夫命之穷达，犹金玉木石也；修以学艺，犹磨莹雕刻也。金玉之磨莹，自美其矿璞，木石之段块，自丑其雕刻；安可言木石之雕刻，乃胜金玉之矿璞哉？不得以有学之贫贱，比于无学之富贵也。且负甲为兵，咋笔为吏，身死名灭者如牛毛，角立杰出者如芝草；握素披黄，吟道咏德，苦辛无益者如日蚀，逸乐名利者如秋荼，岂得同年而语矣。且又闻之：生而知之者上，学而知之者次。所以学者，欲其多知明达耳。必有天才，拔群出类，为将则闇与孙武、吴起同术，执政则悬得管仲、子产之教，虽未读书，吾亦谓之学矣。今子即不能然，不师古之踪迹，犹蒙被而卧耳。
——颜之推《颜氏家训》
白话
有位客人追问我说：“有的人只凭藉强弓长戟，就去讨伐叛逆，安抚民众，并且因此成为公侯；有的人只凭藉精通文史，就去救助时代，使国家富强，且因此成为卿相。而学贯古今，文武双全的人，却没有官禄爵位，妻子儿女饥寒交迫，这样的事多了去了，学习还值得崇尚吗？”我回答说：“人的命运是坎坷还是通达，就好像金玉木石；钻研学问，掌握本领，就好像琢磨与雕刻的手艺。琢磨过的金玉之美，是因为金玉本身是美物；木石之所以难看，是因为尚未经过雕刻。但怎么能说雕刻过的木石胜过尚未琢磨过的璞玉呢？同样，我们不能将有学问的贫贱之士与没有学问的富贵之人相比。更何况，小兵小吏，身死名灭的人多如牛毛，出类拔萃的人少如芝草。埋头读书，传扬道德文章的人，劳而无益的，少如日蚀；追求名利，耽於享乐的人，多如秋草。二者怎么能相提并论呢？我又听说：生而知之者上，学而知之者次。因而，学习是使人增长知识，明白通达道理。只有天才才能出类拔萃，当将领就暗合于孙子、吴起的兵法；执政者就同于管仲、子产的政治素养，这样的人，即使没有读书，我也能说他们已经学到了。你们现在既然不能达到这样的水平，又不效仿古人勤奋好学，就像盖著被子蒙头大睡啊，什么也不知道。”
家训史话
徐渭，字文长，以诗文、书画闻名于世；他自己也曾说：“吾书第一，诗二，文三，画四。” 其实他精通兵法，尤其对《孙子兵法》，有天才的领悟。徐渭非常欣赏戚继光熟读兵书之后能创造性的运用，把戚继光推荐给胡宗宪，这样，戚继光抗倭的将才初露倪端。
徐文长处在一个文人步履维艰的明代后期，终生未能得志于“功名”， 还屡遭厄运。尽管潦倒，但忧国忧民之情，至死不衰。晚年时曾经撰写一副对联，挂在后辈的书房中。对联是这样写的：
好读书，不好读书
好读书，不好读书
他的子孙和一些来客见了，百思不得其解。徐渭注视对联，要他们好好想想，细细读思，终于，有一子孙在的提示下，悟出了对联的意思，把它琅琅读出：好（hǎo ）读书，不好（hào）读书；好（hào）读书，不好（hǎo）读书。意思是：年少耳聪目明，是读书的好时光，但年少好玩，不喜欢读书；年老时知道读书的重要而喜爱读书了，但因耳聋眼花、记性不好而不能好好读书了。所以要珍惜年少时光而好好读书。徐渭听了，捋须而微笑。
古训今鉴
这则家训讲的是读书学习的目的是为了明白通达道理，即使不能封侯拜相取得功名，也不能放弃读书学习。不通事理就像蒙头酣睡的人，眼前一片黑暗。饱食终日，无所事事，又有什么意义？
竞争激烈的现代社会，读书学习更是安身立命的所在，一生都要贯彻的。两眼一抹黑的行走在信息社会必将闹出笑话。更何况三十年河东三十年河西，因为读书而一时的困窘贫穷，是可以得到改善的；暂时富贵而没有文化没有思想没有本领的人，常保荣华也是不可能的事。
