原文
《虞书》云：“宥过无大。”孔子云：“过而不改，是谓过矣。”凡人孰能无过，若过而能改，即自新迁善之机，故人以改过为贵。其实，能改过者，无论所犯事之大小，皆不当罪之也。
——爱新觉罗·玄烨《庭训格言》
白话
《虞书》上说：“宽恕、赦免别人的过失，不分大小。”孔子说：“有了过失而不改正，这才叫做过。”凡人谁能没有过失，如果有了过失而能够改正，这就是自新和从善的机会，所以，人们十分重视改正错误。其实，能够改正过失的人，无论他们所犯错误、过失是大是小，都不该惩罚他。
家训史话
古语道：“过而能改，善莫大焉”。出自《左传》：“吾知所过矣，将改之。稽首而曰：‘人非圣贤，孰能无过！过而能改，善莫大焉。’”大意是谁能不犯错误呢？犯了错误而能改正，没有比这更好的事情了。《左传》这句话源自一个历史故事。春秋时，晋灵公无道，滥杀无辜，臣下士季对他进谏。灵公当即表示：“我知过了，一定要改”。士季很高兴地对他说：“人谁无过？过而能改，善莫大焉。” 遗憾的是，晋灵公言而无信，残暴依旧，最后终被臣下刺杀。
知过能改的典型是楚庄公。楚庄公是春秋时期楚国最有成就的君主，春秋五霸之一。庄王之前，楚国一直被排除在中原文化之外，庄王自称霸中原，不仅使楚国强大，威名远扬，也为华夏的统一，民族精神的形成发挥了一定的作用。
楚庄王刚执政时少不更事躲在深宫之中，整日打猎喝酒，还在宫门口挂起块大牌子，上边写着：“进谏者，杀毋赦！” 大夫伍举进见庄王。楚庄王手中端着酒杯，口中嚼着鹿肉，醉醺醺地在观赏歌舞。他眯着眼睛问道：“大夫来此，是想喝酒呢，还是要看歌舞？”伍举话中有话地说：“有人让我猜一个谜语，我怎么也猜不出，特此来向您请教。”楚庄王一面喝酒，一边问：“什么谜语，这么难猜？你说说！”伍举说：“谜语是‘楚京有大鸟，栖上在朝堂，历时三年整，不鸣亦不翔。令人好难解，到底为哪桩？’您请猜猜，不鸣也不翔。这究竟是只什么鸟？”楚庄王听了，心中明白伍举的意思，笑着说：“我猜着了。它可不是只普通的鸟。这只鸟啊，三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。你等着瞧吧。”伍举明白了楚庄王的意思，便高兴地退了出来。
过了几个月，楚庄王依然故我，既不“鸣”，也不“飞”，照旧打猎，饮酒玩女人。大夫苏从忍受不住了，便来见庄王。他才进宫门，便大哭起来。楚庄王说：“先生。为什么事这么伤心啊？”苏从回答道：“我为自己就要死了伤心。还为楚国即将灭亡伤心。”楚庄王很吃惊，便问：“你怎么能死呢？楚国又怎么能灭亡呢？”苏从说：“我想劝告您，您听不进去，肯定要杀死我。您整天观赏歌舞，游玩打猎，不管朝政，楚国的灭亡不是在眼前了吗？”楚庄王听完大怒，斥责苏从：“你是想死吗？我早已说过，谁来劝谏，我便杀死谁。如今你明知故犯，真是愚蠢！”苏从十分痛切地说：“我是傻，可您比我还傻。倘若您将我杀了，我死后将得到忠臣的美名；您若是再这样下去，楚国必亡。您就当了亡国之君。您不是比我还傻吗？言已至此，您要杀便杀吧！”
楚庄王终于听取了伍举、苏从等人的建议，决定此后远离酒色，亲自处理朝政。
古训今鉴
知错就改的人是值得尊敬的，做人应该学会改过。 不要因为利益、面子的缘故而拒绝改过，接受批评，诚心的改过需要自省。 犯了错误只要肯改过，就能得到宽容和谅解。 犯错和改错的过程，就是人成长的过程。 改过以后要吸取教训要给他人改过的机会。
