原文
何谓成人之美？玉之在石，抵掷则瓦砾，追琢则圭璋；故凡见人行一善事，或其人志可取而资可进，皆须诱掖而成就之。或为之奖借，或为之维持；或为白其诬而分其谤；务使成立而后已。大抵人各恶其非类，乡人之善者少，不善者多。善人在俗，亦难自立。且豪杰铮铮，不甚修形迹，多易指摘；故善事常易败，而善人常得谤；惟仁人长者，匡直而辅翼之，其功德最宏。
——袁黄 《了凡四训》
白话
何谓成人之美？玉在没有开采时是一个顽石，与砖头、瓦块没有两样，一文不值。但是经过琢磨，它就变成宝物。凡是看到一个人做一桩善事，其善事可取，或者此人很有志向，他的志向、禀赋可取，我们就要帮助他。善人在社会生存很不容易，因为不善人必定与善人对立。但是善人能包容不善人，不善人不能包容善人，所以不善人会与善人对立。对立，当然免不了有误会、毁谤，甚至于陷害，让善人在社会上无立足之地。我们发现这些事情要想方法帮助他，甚至于代替他被谤的这些事实，减轻别人对他的毁谤。这是志士仁人才能做得到，务必使之在社会上能安身立足，发扬光大他的善业而后已，我们才算是尽心尽力。因此，谦虚恭敬，接受别人的教诲，就是人才。我们要认识人才，爱才、惜才、成就人才，这是善事中最大的善事，积功累德最大的功德。
真正有大智之人，往往不修边幅，对于人与人之间的往来比较随便，在这些场合当中，容易受人指责。指责的人，所谓「鸡蛋里挑骨头」。你没有过失，人家还造谣。有些形迹不端的人，就会被人抓着把柄，借题发挥，毁谤、侮辱、伤害。所以，好事多磨，障碍的人很多，而且好人常常遭人毁谤。这种情形，只有靠仁人长者出面纠正那些邪恶的错误，教导他们改邪归正，保护、帮助善人，使他成立，这个功德很大。
家训史话
西晋末年的时候，中国北方开始陷入十六国纷争的泥淖，而南方立足未稳的东晋政权也处于风雨飘摇的险境。就是在这幅杂乱无章、硝烟弥漫的历史画面上，出现了关中良相王猛。王猛是曾经被时人誉为诸葛亮式的人物，也是后世公认的杰出的政治家、军事家。
王猛从小家里很贫困，靠卖畚箕过活。但是他挺喜欢读书，学问渊博。当时关中士族嫌他出身低微，瞧不起他，他毫不在乎。有人曾经请他在前秦的官府里做小官吏，他也不愿去。后来索性在华阴山隐居了下来。
东晋荆州镇将桓温第一次北伐驻军灞上的时候，王猛听到这个消息，身穿麻布短衣，径投桓温大营求见。守门的卫兵见他那个样子，不是乞丐也是乡巴佬，坚决不予放行，双方就争吵起来。争吵声惊动了桓温，出来一看，来人虽然不修边幅，蓬头垢面，但气质不俗，就邀请他到帐下交谈。桓温想试试王猛的学识才能，请王猛谈谈当今天下形势。王猛把南北双方的政治军事形势分析得一清二楚，见解十分精辟，桓温听了不禁暗暗佩 服。王猛一面谈，一边旁若无人地捉虱子，大营里的卫兵都被他给逗乐了。但是王猛却旁若无人，照样跟桓温谈得起劲。
桓温问他说：“这次我带了大军，奉皇上的命令远征关中，为百姓除害。但是为什么我来到这里，地方上的豪杰都不来找我呢？”王猛淡淡一笑说：“您不怕千里跋涉，深入敌人腹地。但是长安近在眼前，您却不渡过灞水。大家不知道您心里怎么打算，所以不愿来见您啊。”王猛这一番话正说中了桓温的心事。原来桓温北伐，主要是想在东晋朝廷树立他的威 信，制服他在政治上的对手。他驻军灞上，不急于攻下长安，正是想保存他的实力。桓温无话可答。但是他看出王猛是一个难得的人才，从关中退兵的时候，他再三邀请王猛一起南下，还封他一个比较高的官职。王猛知道东晋王朝的内部矛盾很大，拒绝了桓温的邀请，仍旧回到他的华阴山去了。
这一番畅谈，与隆中对策好有一比。桓温欣赏这位扪虱寒士的眼光和才干，惊为天人而非怪人，认为江东无人与之能匹。撤军时，桓温力邀王猛一起南渡，为东晋效力。王猛这次来访，本来是想打探一下桓温的志向，大概看出他是非成事之人，当场笑而不答，事后还是留在了洛阳，隐居市井，埋头读书。
直到他出山辅佐苻坚，共襄兴废大事时，时间已经过去二十年。王猛与苻坚两个人一见如故，王猛成为他最亲信的大臣，但言行依旧我行我素，由于升迁太厉害与很多大臣结下矛盾。但王猛受苻坚的信任，帮助苻坚镇压豪强，整顿朝政。王猛兼任京兆尹的时候，太后的弟弟、光禄大夫强德酗酒闹事，强抢人家财物和妇女。王猛一到任，就逮捕了强德，一面派人报告苻坚。等到苻坚派人来宣布赦免强德，王猛早已把强德处决了。以后几十天里，长安的权门豪强，皇亲国戚，被处死、判刑、免官的二十多人。朝廷官员大为震惊，坏人也不敢胡 作非为了。苻坚赞叹说：“我现在才懂得国家应该有法制呢。”过了十几年，前秦在苻坚和王猛的治理下，国力越来越强大，先后灭掉了前燕、代国和前凉三个小国，统一了黄河流域地区。
古训今鉴
王猛在帮助苻坚治世之前，寄身于乱离的洛阳街头，坊间无人知道他的分量，甚至怀疑他是个神经病。行走在穷街陋巷之中、身着破衣烂衫的王猛是惊世骇俗的，但是他胸有大才，能治国安邦。如果桓温和苻坚计较王猛的言行，那么就不可能有王猛扪虱谈天下，也没有前秦盛世。君子有成人之美，同时也成就自己。
