明万历年间，钱若赓任临江府的知府。他精明干练，勤于公务，很有政绩，远近闻名。
一次一个乡下人到城里办事，顺便在乡下拎了一只鹅准备在城里卖掉。他进城后，就把鹅寄放到一家旅馆里，并同店主说好，待他办完事，回来取鹅。店主满口应承，这乡下人就放心地去办事了。可是，等他来到这家旅馆讨鹅时，那店主却变了脸，并一口咬定这乡下人没在这寄放什么鹅。乡下人一听急了，看到院里正有四只鹅在悠闲踱步，他仔细看了看，就指着一只鹅说：“你怎么能抵赖呢？这只鹅就是我的呀。”店主却耍赖说：“我养了一群鹅，凭什么说这是你的鹅。”说着，把乡下人赶出了门。乡下人很气愤，又不甘心白白地让店主把鹅抢去，就大声同店主讲理，可是，他人老实嘴又笨，确实也没有什么证据能证明鹅是自己的。乡下人越想越气，无可奈何，就去郡府门前击鼓告状。
钱若赓完乡下人的叙述，又看乡下人老实敦厚、又急又气的样子，心里开始琢磨审理这件案子的方法。
他就下令把那店主和四只鹅一起带来。然后把鹅分别关在四个地方，每个地方给鹅配一张纸，一支毛笔，一方砚台，见大家很奇怪，便说，这是让鹅自己找主人。这一来，大家更是丈二和尚摸不着头脑。让鹅识主的消息一传十，十传百，城里的老百姓，都十分惊奇，觉得这可是件新鲜事，就连差役在内，对知府钱若赓独特的审案方式，也觉得不可理解。一时间，人们都涌向衙门看热闹，议论纷纷。
钱若赓不动声色，，布置完以后，就退堂用餐去了。
人们都怀疑这鹅案能否断出来。乡下人更显得焦急难耐，他也怕这方法是唬骗自己的，而店主则暗暗窃喜，他想，鹅怎么能自己招供呢，看你这场戏怎么收场，这乡下人的肥鹅我是要定了。看着坐立不安的乡下人，他不由得得意地笑了。
过了一会，钱若赓派人传问：“鹅招供了没有？”差役强忍住笑说：“没有，大人，没有一只鹅招供。”大家一听，哄堂大笑，只有钱若赓若有所思地点点头，仍是不动声色。
稍后钱若赓走出内室，亲自下堂察看鹅的状况。他观察之后微笑着说：“它们已经招了。”见大家惊异，他伸手指向一只鹅，肯定地说：“这就是乡下人的鹅。”
大家很是疑惑，那个店主心理开始心虚起来，他暗自嘀咕钱若赓怎么会分辨出自己的鹅和乡下人的鹅呢。见大家迷惑不解，钱若赓慢条斯理地说：“我并不认识乡下人的鹅，但是，我知道，乡下的鹅吃什么，城里的鹅又吃什么。乡间的鹅大多吃野草，而城里的鹅大多喂谷子。吃野草的鹅拉出的粪便，颜色发青，而吃谷子的鹅拉出的粪便，颜色发黄，若确定鹅的主人，无须问人，只看鹅粪便知。”他这么一说，人们恍然大悟，一致称赞他的机敏。
店主不得磕头认错，承认自己拿了乡下人的鹅。
简 评
断案也需要丰富的生活经验，平时的常识善于运用能收到意想不到的效果。钱若赓是个富有生活经验的官吏，他能从鹅的生活环境和食物上确定鹅之归属，这是他深入生活，细心观察研究生活的结果，从生活中获取知识，再把知识运用到实际生活中去，就会行动自由，使人变得聪明，处理问题公正。
