古时候有一个年轻人，他从小酷爱书法，所以整天埋头练字，他崇拜很多著名的书法家，被他们精湛的技艺所折服，经常在他们的作品前欣赏，流连忘返，后来他决定拜一位书法家为师，一个书法家见这个青年言辞恳切，且又聪慧过人，勤奋肯学，就同意收他为徒。
在老师的精心指导下，青年人学习了几年，便感到自己已掌握了书法精髓，认为自己书法技艺大有长进，，因此不再像原来开始求学时虚心认真，他觉得老师的教授越来越平淡，没有可学的东西。老师看透了他的心思，于是提醒他还应该继续努力深造。青年认定了自己已精通书法，没有必要再呆在这里当学徒。当他提出想离开老师，出去闯荡时，他的老师也并没有感觉到奇怪，劝说之后，见青年人去意已决，只能让他随自己心愿离去。在他要走的时候，老师交给他一个贴着封条的小箱子，并语重心长地对他说：“你要离开这里了，我没有什么好送给你的，你就把这个小箱子带走吧，你以后会用得着的。”说完老师回去继续练字。
青年人一心只想离开，接过箱子，便辞别老师，踏上了归途。一路上，他心情好极了，想到自己的前途禁不住哼起了小曲，就这样，走了一段路以后，感到肩上这箱子越来越重，他心里开始嘀咕起来：“这箱子这么沉，里面装了什么宝贝？干脆打开看看。”好奇心驱使他停下脚步，把箱子取下来，。他发现，箱子的封条贴得很松，于是他轻轻把封条撕开，撬起箱盖。待他睁大眼睛往箱里看时，不禁目瞪口呆。原来箱里装的不是什么宝贝，而是满满一箱旧砚台！
青年人满肚子不高兴，老师送给我这些不中用的旧砚台有什么用呢？但细一想，老师学富五车，留一箱看起来无用的砚台，一定自有他的道理，于是他便细细观察面前这箱“宝贝”。箱子里一共有几十块砚台，他一块块地翻弄，突然发现，所有的砚台中间，都被磨出了一个大窟窿，非常显眼。他这时才恍然大悟，原来这满满一箱旧砚台都是老师一生勤练不辍的产物！
年轻人此时心绪翻腾，出神地盯着那一块块磨穿的石砚，不禁回忆起平时老师那一丝不苟练功的情景，他默默地盖上箱盖，庄重地把箱子重新放到肩头，然后回转身，朝他来时的路走去。
书法家送走了自己的学生后，便呆坐在椅子上出神，他知道，学生的书法还没有达到炉火纯青的程度。他想用这一箱旧砚台来教育年轻人，他相信，他的学生会理解这一番苦心。“咚咚咚”脚步声近了，接着，熟悉的身影映入他的眼帘，他一阵欣喜，“终于回来了”，他和学生的双手紧紧地握在了一起。
从此，青年依旧虚心地向书法家学艺，并不断把老师教给的知识，融进自己的书法作品中去。终于一代书法大家。
简 评
知一二便得意非常，知三四便不知天高地厚。自以为是者处处见，却个个不招人喜欢。真才实学是靠辛苦努力岁岁年年磨练出来的。没有哪一个书法家时天成，若非一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。浅尝辄止，终难成大器。
