川剧变脸
变脸是川剧表演的特技之一，用于揭示剧中人物的内心及思想感情的变化，即把不可见、不可感的抽象的情绪和心理状态变成可见、可感的具体形象——脸谱。
最初的脸谱是纸壳面具，后经改良，发展为草纸绘制的脸谱，表演时以烟火或折扇掩护，层层揭去脸谱，新中国成立后，随着变脸绝技的飞速发展，制作脸谱的材料也发展成为现在使用的绸缎面料，极大的方便了演员的表演。
变脸脸谱会选用一些不知名人士，包括侠士、鬼怪之类的造型，而人们所熟知的脸谱，如关公、曹操、包公等人物的脸谱一般不用于变脸。绘制变脸脸谱笔锋要锐利、粗犷，颜色对比要强烈，这样才能形成炫目的礼堂效果，在设色寓意的设计上，要以剧中人物的道德品质和角色种类为依据，或歌颂赞扬、或揭露讽刺、或鞭挞批判，或贬或褒，全都可以从脸谱色彩中反映出来。
变脸的手法大体上分为三种，它们是‘抹脸’、‘吹脸’、‘扯脸’”，此外，还有一种“运气”变脸。
“抹脸”是将化装油彩涂在脸的某一特定部位上，到时用手往脸上一抹，便可变成另外一种脸色。如果要全部变，则油彩涂于额上或眉毛上，如果只变下半部脸，则油彩可涂在脸或鼻子上。如果只需变某一个局部，则油彩只涂要变的位置即可。如《白蛇传》中的许仙，《放裴》中的裴禹，《飞云剑》中的陈仑老鬼等都用“抹脸”。
吹脸，只适合于粉末状的化妆品，如金粉、墨粉、银粉等等。有的是在舞台的地面上摆一个很小的盒子，内装粉末，演员到时做一个伏地的舞蹈动作，趁机将脸贴近盒子一吹，粉末扑在脸上，立即变成另一种颜色的脸。必须注意的是：吹时闭眼、闭口、闭气。《活捉子都》中的子都，《治中山》中的乐羊子等人物的变脸，便采用的“吹脸”。《活捉子都》中的吹脸，粉末是放在酒杯内的。
“扯脸”是比较复杂的一种变脸方法。它是事前将脸谱画在一张一张的绸子上，剪好，每张脸谱上都系一把丝线，再一张一张地贴在脸上。丝线则系在衣服的某一个顺手而又不引人注目的地方(如腰带上之类)，随着表演的需要，在舞蹈动作的掩护下，再一张一张地扯下来。一是粘脸谱的粘合剂不宜太多，以免到时扯不下来，或者一次把所有的脸谱都扯下来。二是动作要干净利落，假动作要巧妙，能掩观众眼目。如《白蛇传》中的钵童(紫金铙钵)，可以变绿、红、白、黑等七、八张不同的脸。再如《旧正楼》中的贼、《望娘滩》的聂龙等也使用扯脸。
运气变脸传说已故川剧名演员彭泗洪，在扮演《空城计》中的诸葛亮时，当琴童报告司马懿大兵退去以后，他能够运用气功而使脸由红变白，再由白转青，意在表现诸葛亮如释重负后的后怕。
拭豹眼黑烟子在双眉间一抹而成。如《问病逼宫》中的杨广拭豹眼，用以表示其凶残狠毒。
总之，变脸在川剧中是很绝的，田汉在40年代初看了《情探》后说：“四川戏关于变脸之类具有特长，不知何故。”柳倩也说：“‘变脸’的问题，是川剧中特有的技艺，它的骤然变化，促使见者改观，‘变脸’是感情的象征，许多的脸谱已经有它显著的典型的特质，说明人物的忠奸邪正，而‘变脸’更帮助了个性的强调与感情(变)化的发展过程，这是四川戏的优点。加之演员能于观众不注意间改变他的脸像，也是一种惊人的技术。”
脸谱艺术
“脸谱”是戏曲演员面部化妆的一种谱式。川剧名家张德成在《略谈脸谱》中说得更为具体：“脸谱，顾名思义，既然称谱，便不是在脸上随意作画，胡涂乱抹，而是有谱――有道理、有目的、有规矩的。这个谱，就是艺术的真实――从生活出发，经过艺术的加工、提炼、夸张、美化……以展示人物性格的基本特征，是川剧舞台艺术刻划人物创作手段的一个有机组成部分。”川剧脸谱分净角和丑角两大类。属于净角的有包公脸、霸王脸、尉迟脸、关公脸、八宝脸、五彩脸、三块瓦、红三块瓦、黑三块瓦、花三块瓦、张飞脸、霸儿脸、粉脸、张松脸、僧脸、太监脸、黄胆脸、金脸、勾鼻鹞子脸、形象脸等；属于丑角的有长方形脸、椭圆形脸、梅花形脸、蝴蝶形脸、大葫芦形脸、螃蟹形脸、腰子形脸、二饼饼脸、木偶脸、老脸等。有的同是一个人，由于年龄不同，脸谱也就各异。还有因河道不同，扮演者不同，虽同饰一个角色，所绘脸谱也不尽相同。现将主要脸谱的色彩、寓意简介如后。
包公脸：包拯专用。在《铡美案》中．以深棕色涂脸底，黑色勾“泰山眉”、“丹凤眼”，表示包拯的铁面无私、正直果断，眉眼之间勾白色，印堂上用白色勾绘形如笔架的“山”字。黑白对比。显示包拯明辨是非，执法如山。额上勾一白色“月牙”，说他廉洁有明若皓月的意义。在《判双钉》中，包拯正当青年，故不涂鼻窝，不挂髯口，勾绘“凤翅眉”，额上画日月图案，表示他善用智慧，判断奇案，昭若日月之意。
霸王脸：又称“七星脸”，项羽专用。以黑、白两包为主，勾绘豹眼，两眉勾龙纹，中贯一剑，寓有一代霸王、功败垂成之意。二目重瞳、左右各勾描圆形图案，状如战鼓，示其气概豪迈，有若金鼓雷鸣。额上画有七星，象征英勇耿直，犹如北斗七星。
八宝脸：秦始皇专用。五色配合，以红、绿、金三色为主，用黑色勾绘。额涂金色及古钱图案，面开八宝．包括日、月、星、琴、书、剑、重瞳、长角眉。脸膛绿色，以示秦始皇穷兵黩武之性格。
三块瓦：将整个面部画成三块，齐眉以上，额白眉黑，脸部为红色或黑色。中有白色相间，根据颜色可分红、黑、花三块瓦三种。“红三块瓦”是两边脸部为红色，眉黑，眼下有白色纹路，如《孝孺草诏》中的高皇帝，《奔月宫》中的后羿。“黑三块瓦”是两边脸部为黑色，豹眼，但眼角不下吊，如《破洛阳》中的姚期，《战罗成》中的尉迟恭。“花三块瓦”是只在红或黑三块瓦的基础上增添一些皱纹便成。如《刺王僚》中的专诸勾紫三块瓦，《空城计》中的马谡勾白三块瓦，《搬洞打珠》中的赵公明勾金三块瓦等，统称花三块瓦。
五彩脸：又称“蝴蝶脸”，以其颜具五色，故名，如玉蝴蝶马俊即勾此脸，但因年龄变化，所绘脸谱也略有差别。在《西湖夜会》中，马俊正当青年，不挂髯口。脸谱用粉绿、粉红、黑色等构成蝴蝶图案。“凤尾赤眉”，说明他武艺高强和行侠仗义的性格特点。在《闹开封》中，马俊正值壮年时期，脸谱用灰蓝色(石青色)组成蝴蝶展翅形的图案，勾红眉及红鼻窝，挂“红扎”，突出他英勇豪迈的性格。在《铁丘山》中，马俊脸谱与《西湖夜会》中的基本相同，惟额变为金色，眉改绘“凤翅眉”，印堂勾绘绿***触角向上冲，勾红鼻窝，表示他已至中年。
张飞脸：张飞专用。以黑、白、灰三色为主，构成“环眼”、“豹额”，显示张飞猛勇、爽直、淳朴的性格。
粉脸：习称“粉壳壳”。全白带肉色，眉青如剑，或呈刀和蚕形，眼窝纹路很长，眼尖处向上勾青色皱纹，多用于权奸佞臣，如《把宫搜诏》中的曹操，《东窗修本》中的秦桧所用。
灵官脸：由金、黑、红、白四色组成。额和脸膛为金色，勾绘“黑豹眼”。．“火焰眉”，印堂勾绘“火焰纹”，额上画“慧眼”，挂“红扎”，插“红耳发”，露獠牙。金色和“慧眼”在迷信传说中象征神的“灵气”。“火焰眉”、“赤发”、“红髯”象征灵官卫道护法的“三昧真火”。
魁星脸：脸谱为石绿色，“火焰赤眉”、“红发”、“怒眼”，以形容他遭雷火损毁后面容丑陋。鼻间至额上描绘“七星斗”及“金斗”，斗上为红色“笔豪”，均系代表他职司的法。演出时，魁星左手持“富贵花”、右手持“如意笔”川剧舞台上的魁星，均用此脸谱。
张松脸：张松专用。涂抹粉脸，挂“一条龙”髯口(或“吊搭一条龙”)。上部涂粉，下颚骨边沿保留演员本色皮肤，不涂全粉脸。这是川剧脸谱造型独特风格之一。勾绘“三角眼”、“八字吊眉”，以示张松为人骄傲狡诈。印堂的皱纹象征他有才善谋，长于诡辩。
豆腐干脸：鼻梁上用白粉勾成豆腐干状，一般有方形、：长方形两种，多用于纨绔子弟、势力商贾、刁恶师爷之类的角色，如《做文章》中的徐子元，《王三巧》中的萝德，《玉支玑》中的包有功等。此种脸谱用途较广，但区别人的好与坏，多在眼、眉间酌变化，淫荡市侩如《西关渡》中的陈采，勾“三角眼”，眉细而长。风流倜傥、心地善良者，则眉、眼勾法，平而直，白粉涂绘缩小，如《红梅阁》中的李子春，《游虎丘》的祝枝山等是。另外一种爱弄拳棒的恶霸少年。如《挑帘》中的西门庆，亦用此脸谱，惟眉、眼粗而直立，即从性格出发加以变化。
勾鼻鹞子脸；又叫“歪斜脸”。两眼及印堂通向鼻尖，勾白粉，左眼与眉均向上歪斜，嘴型亦同左眼成歪斜状。在左脸颊涂绘红疤，右眼角上涂成黑疤，形容丑陋，以示其浪荡江湖，以偷窃度日的盗贼形象。如《太保庙》中的邱小乙等。
大葫芦形脸：鼻上用白粉勾――倒置大葫芦形，上大下小，多用于帝王、神仙之类的角色，如《闹楚宫》中的楚平王，《营门斩子》中的窦一虎。《双花楼》中的吴三桂，是一个包揽词讼的讼棍，则勾绘“三角眼”，“八字吊眉”。太阳穴处描绘膏药，印堂勾绘歪斜的皱纹，挂“丑三”髯。以示其人狡诈卑鄙，诡计多端的性格。
蝴蝶形脸：脸部用白粉勾成蝴蝶形，属老丑类脸谱。《九锡宫》中的程咬金，面部红润，以白粉勾绘“菊花脸”．白色须眉，表示他老迈龙钟，鹤发童颜之相。《秋江》中的艄翁，勾绘白眉和菊花瓣形的粉脸，挂“白四喜”。呈现出一副诙谐风趣、心地善良的形象。
老生扮相：老生脸一般用本色．以白色画眉，勾皱纹，以示衰老之意。穷途末路者或将死的人，抹油底，勾黑色线条。表示情急、忧郁者，脸抹淡红色，眼窝勾淡黑。
正生扮相：正生(即须生)面部一般用本色，略涂红，眉黑且长，属风流儒雅的人物。面涂油，表示阴森、杀气。病重将死者，脸为白色或灰色，眉下垂。
文、武小生扮相：文小生网巾压眉，眉不粗不长，脸部红、白均匀，以示眉清目秀。武生面部为肉色底，眉粗，额宽、有威武之态。
用动物图案表现人物特征，是川剧脸谱的一大特色。例如，江湖豪杰马俊，人称“玉蝴蝶”，于是就在马俊脸上勾画一只色彩斑斓的蝴蝶；绿鸭道人的脸上勾画有展翅的鸭子；蛇精的脸上勾画有盘曲的蓝绿色长蛇，等等。
特别要提到的是，这些动物图案的绘制，需要完全符合演员面部肌肉的分布特征。比如，蛇的头嘴画在演员的嘴部，蛇身盘在两颊上，蛇尾伸延至眉肌部位。这样，演员嘴巴的张闭刚好表现了蛇嘴的张闭，整个面部肌肉的运动正好带动了蛇身的爬行。再如《水漫金山》中的蟹将，一只大蟹螯勾画在演员的嘴部，嘴肌运动表现的刚好是蟹螯的张合运动。
设计勾画带有动物图案的脸谱，绝不是把动物图形生搬硬套于脸上，而是需要经过变形、夸张、巧妙安排的艺术处理，不论是用动物的全貌或取其一部分，都需要以角色所需、表演所需，塑造刻画人物特征为前提。动物脸谱的绘制，要力求色彩明快，具有装饰美，还要充分考虑剧中角色各个行当的规范，这也就是说，勾画动物图案脸谱也要有大花脸、二花脸、小花脸及霸儿脸的区别。
川剧唱腔
川剧在音乐唱腔方面的最大特点在于，它是由昆腔、高腔、胡琴、弹戏、灯戏五种不同声腔组成的，这在中国剧种中是十分罕见的。
昆腔的唱腔基本上保持原“苏昆”的特点：腔调曲折婉转，节奏较缓慢，特别讲究发音吐字的准确性。伴奏乐器以笛为主，打击乐中必须加上苏锣、苏钹。唱腔的曲牌尚存一百多支，如[点绛唇]、[香柳娘]等，绝大多数与高腔曲牌名称相同，但曲调不同。曲牌运用时，以多支组合的套曲为主，川剧呼之为“成堂曲牌”。
高腔是川剧中最有特色、最有代表性的一种声腔形式，主要特点是：行腔自由，为徒歌式，不用伴奏，只用一副拍板和鼓点调剂节奏高腔的唱腔高昂响亮，婉转悠扬，铿锵有力，并有帮腔和之。打击乐采用大锣大鼓，贯穿于曲牌始终，使帮、打、唱三者紧密结合在一起。在演唱过程中，宣叙调与咏叹调交替使用，帮腔与唱腔互为增辉，加之以密锣紧鼓的配合，能使舞台气氛变化无穷。
高腔的曲牌十分丰富，据传约三百多支，常用曲牌亦有近百支左右。曲牌的结构，包括起腔、立柱和扫尾三部分。另外，高腔曲牌中还有所谓“重腔”、“犯腔”、“钻腔”、“滚腔”、“飞腔”、“咿腔”、“呜腔”、“啊腔”的区分。
高腔音乐最有特色的还是它的帮腔。建国前，川剧的帮腔主要是由鼓师领腔，其它乐工人员帮腔。建国后，专门配备了嗓音较好的女帮腔队。帮腔可起到定调，描述环境，制造舞台气氛，提示剧中人物的内心感情，代表第三者对剧中人物的评价等作用。
胡琴腔分二黄和西皮两大类，伴奏乐器以小提琴和川二胡为主，并有唢呐和笛子的吹奏，适于表现各种情绪。
弹戏是一种唱梆子腔的声腔，包括情绪极不相同的两类曲调：一类叫“甜平”，表现欣喜、欢乐的感情。一类叫“苦平”，表现悲哀、凄苦的感情。板式有“一字”、“二流”、“三板”、“垛板”、“倒板”等。
灯戏音乐称为“灯调”。乐曲一般比较短小，节奏鲜明，旋律明快，听来有轻松活泼的感觉，长于表现诙谐风趣的喜剧场面。灯调在运用时，也采用曲牌相连接的形式，但因乐曲比较短小，一般只四句、六句或上下句，所以演唱时，一首（段）乐曲大多配上若干不同的唱词反复地唱。曲牌（调）较多。伴奏乐器主要是“大筒筒胡琴”，这种胡琴的琴杆粗而短，琴筒较大，音略带“嗡”音，建国后加进了川二胡之类的弦乐器。
川戏锣鼓在川剧音乐中起着举足轻重的作用，除在戏中起伴奏作用外，还直接表现剧中人物的思想感情。演唱时，由于锣鼓贯穿其间，使唱、做、念、打几方面能有机地结合在一起，形成川剧艺术特有的风格。同时，川剧锣鼓在整个川剧舞台艺术中起着特殊重要的作用，仅锣鼓曲牌就有三百支左右。川剧锣鼓还常用作为音响效果，行船时双桨划动的声音、潺潺的流水声、哗哗奔流的滩声、飒飒的风声和洒洒的雨声，以及搬动沉重物体的撞击声等，都能比较真实生动地表现出来。
川剧流派
川剧由于各种声腔流行地区和艺人师承关系，逐渐形成一些流派。在这些流派中，除象旦行浣（花仙）派、丑行傅（三乾）派、曹（俊臣）派等以杰出艺人称派外，主要则是按流行地区区分为四派：一是“川西派”，包括以成都为中心的温江地区各县，以胡琴为主，形成独特的“贝调”；二是“资阳河派”，包括自贡及内江区和县市，以高腔为主，艺术风格最为谨严；三是“川北派”，包括南充及绵阳的部分地区，以唱弹戏为主，受秦腔影响校多；四是“川东派”，包括以重庆为中心的川东一带，在1997年6月18日重庆成为直辖市之前，重庆为四川商业中心，来此演出的外地剧种很多。特点是戏路杂，声腔多样化。
角色乐器
川剧分小生、旦角、生角、花脸、丑角5个行当，各行当均有自成体系的功法程序，尤以文生、小丑、旦角的表演最具特色，在戏剧表现手法、表演技法方面多有卓越创造，能充分体现中国戏曲虚实相生、遗形写意的美学特色。
川戏锣鼓，是川剧音乐的重要组成部分。其使用乐器共有二十多种，常用的可简为小鼓、堂鼓、大锣、大钹、小锣（兼铰子），统称为“五方”，加上弦乐、唢呐为六方，由小鼓指挥。这是去农村演出的轻便乐队。锣鼓曲牌有三百支左右。“装龙象龙，装虎象虎”，这一句形容和要求川剧表演的话，在川剧演员中代代相传。川剧表演具有深厚的现实主义传统，同时又运用大量的艺术夸张手法，表演真实、细腻、优美动人。
