原文
吾家祖父教人，亦以懦弱无刚四字为大耻。故男儿自立，必须有倔强之气。惟数万人困于坚城之下，最易暗销锐气。弟能养数万人刚气而久不销损，此是过人之处，更宜从此加功。——【清】曾国藩家书
白话
我们曾家祖辈父辈教导后人，都已懦弱无刚四个字为人生大耻。男子汉自立自强，心中一定要有骨儿倔强的气息。数万人被困在坚固的城池，攻不下，最是容易消磨锐气。弟（指曾国荃）能保持数万人的军队刚锐之气久久不被消磨损耗，这是你的过人之处，更要在这方面用功。
家训史话
湖南人的个性基本上都非常鲜明，爱憎分明，倔强，不服输。当太平军势如破竹，满清政府豢养了多年的八旗和绿营一击即溃，甚至不击即溃时，曾国藩带着湘乡一群农民和其转战十余年。沙俄在西北进行讹诈，天山南北即将成为其口中之食时，左宗棠毅然以将近七十古稀之年，带着一副棺材千里远征，曾纪泽据理力争于前，左宗棠带棺远征于后，终于在沙俄虎口索食，收回伊犁。辛亥革命之后，装备精良的北洋军兵临城下，其他军队或作壁上观，或游离反复时，黄兴领一旅湖南兵与其相持数日。在袁世凯称帝之后，复辟之逆流全国滚滚，蔡鄂手中仅三千兵，以西北边陲之地，为四万万人争人格。建国之后，抗美援朝战争，毛**提出：“美帝国主义是纸老虎。”强大的美国人第一次尝试了失败的滋味。当日本人进犯湖南时，很少出现那种几个日本兵就可以轻轻松松的占领一个村庄的情形，当地的农民都拿起锄头，鸟铳来抗日。日寇占领湖南的任何一个城市都付出了惨重的代价，那种一触即溃和不触即溃的情形在湖南从来就没有出现过。
据说曾统治中国数十年的蒋介石，当年很喜欢两个人，一个是救了他两次命的陈赓，一个是创作《北伐军歌》的邝庸。这两个人都是湖南人，都走上了革命道路，反对背叛了革命的蒋介石。后来这两个人都被蒋介石抓住了。蒋介石当面劝降，却被这两个湖南人骂得狗血淋头。陈赓当面说，我过去救你的命，是因为你当时还讲革命，现在你反革命了，所以我要革你的命。邝庸则说：“我过去尊称你为校长，是因为你拥护革命，现在我反对你，是因为你反对革命。”蒋介石怒不可遏地说：“你们反对我，我要你们的命，但你们若能回心转意，我马上给你们大官做。”陈、邝二人嗤之以鼻：我们要做官，就不会革你的命。蒋介石无奈，只好下令将他们处决。陈赓后来被周恩来亲自组织的人营救出去了，尔后成了反蒋的大将军。邝庸则唱着他自己创作的《北伐军歌》从容就义。
古训今鉴
曾国藩这里所谓的“倔强”是指有一股子不怕输，不服输，一定要把事情干成的意志力。男儿不可懦弱，必须有这股子倔强之气。
在诸多的软弱中，最怕的是性格中存在畏难、怕苦的致命缺陷。因此，曾国藩不介意家人、部将或者门客的耿介、倔强，怕就怕他们软弱。居心平，然后可历世路之险
