原文
吾人只有进德、修业两事靠得祝。进德，则孝弟仁义是也；修业，则诗文作字是也。此二者由我作主，得尺则我之尺也，得寸则我之寸也。今日进一分德，便算积了一升谷；明日修一分业，又算馀了一文钱；德业并增，则家私日起。
至于功名富贵，悉由命走，丝毫不能自主。昔某官有一门生为本省学政，托以两孙，当面拜为门生。后其两孙岁考临场大病，科考丁艰，竟不入学。数年后两孙乃皆入，其长者仍得两榜。此可见早迟之际，时刻皆有前走，尽其在我，听其在天，万不可稍生妄想。六弟天分较诸弟更高，今年受黜，未免愤怨，然及此正可困心横虑，大加卧薪尝胆之功，切不可因愤废学。
——【清】曾国藩家书
白话
我们这些人只有进德、修业两件事靠得住。进德，指孝、梯、仁、义的品德；修业，指写诗作文写字的本领。这两件事都由我作主，得进一尺，便是我自己的一尺；得进一寸，便是我自己的一寸。今天进一分德，便可算是积了一升谷；明天修一分业，又算剩一分钱。德和业都增进，那么家业一天天兴起。
至于宝贵功名，都由命运决定，一点也不能自主。过去某官员有一个门生，是本省学政，便把两个孙儿托他帮忙，当面拜做门生。后来那两个孙儿在临年考时大病一场，到了科考又因父母故去而缺孝，不能入学。几年后，两人才都入学，大的仍旧得两榜。可见入学迟、早，入学时间都是生前注定。考的方面虽尽其在我，但取的方面听其在天，万万不要产生妄想。六弟天分比诸位弟弟更高些，今年没有考取，不免气愤埋怨。但到此时，恰可以将自己衡量一番，卧薪尝胆，切不可以因气愤而废弃学习。
家训史话
进德修业的周文王是孔子极为推崇的一位典范。
周文王治理周国，礼贤下士，施行仁义。整天忙忙碌碌，连吃饭都没有时间。后来周公告诫成王不要贪图安逸享受，就用文王勤于政事为例，说：“自朝至于日中昃，（文王）不遑暇食，用咸和万邦。”“不遑暇食”便成了人们熟知的一个成语。
岐山之下，土地肥美，古公賣父悉心经营，国势日趋强盛，直接为周灭商的事业奠定了基础。古公賣父的小儿子季历继承父亲的事业，“笃于行义，诸侯顺之”，周已成了商王朝境内可与商对抗的一股强大力量。周文王是季历之子。他继位之时，正处在周国继续壮大的势头上。商王朝对周的发达不能不视为腹心之患。文王对商纣的残暴行为很不满，只有私下叹息。就是这件事，被商纣的爪牙崇侯虎知道了，即报告了商纣。结果文王被抓了起来，囚在羡里。最后用了不少的美女和奇珍异宝才把他给赎了出来。
姬昌回国之后积德行善、发展生产、团结百姓、网罗人才、处理调解诸侯间的关系以树立威信，事事都尽心尽力。他把恩惠施及百姓，使他们安居乐业。他亲自从事劳作，如整修道路、耕种田地等，这即是周公后来所说的：“文王卑服，即康功田功”。
周文王奠定了伐纣的基础，然后就去世了。
古训今鉴
曾国藩教导弟弟，功名富贵冥冥之中自有天定，谋事在人成事在天，虽然你努力了这次没成功如愿，但是仍要卧薪尝胆继续发奋。对我们现在人来讲，也还是有积极意义，做不做，努力不努力是自己的事，成不成功则又太多因素，至少我们要能保证失败的原因不是自己的懈怠惫懒。
