原文
静中，细思古今亿万年无有穷期，人生其间，数十寒暑，仅须臾耳；大地数万里无有纪极，人于其中，寝处游息，昼仅一室耳，夜仅一榻耳；古人书籍，近人著述，浩如烟海，人生目光之所能及者，不过九牛之一毛耳；事变万端，美名百途，人生才力之能办者，不过太仓之一粒耳。知天之长而吾所历者短，则遇忧患横逆之来，当少忍以待其定；知地之大而吾所居者小，则遇荣利争夺之境，当退让以守其雌；知书籍之多而吾所见者寡，则不敢以一得自喜，而当思择善而约守之；知事变之多而吾所办者少，则不敢以功名自矜，而当思举贤而共图之。夫如是，则自私自满之见可渐渐蠲除矣。
——【清】曾国藩
白话
在虚静之中，我仔细思考从古至今一万年没有穷尽之期，人生活在这中间，不过数十个寒暑，仅仅一会儿。辽阔的大地数万里也不可丈量它，人生活在中间寝居游息，白天仅占一室，夜里仅睡一榻。古人的书籍，近人的著作，浩瀚就像烟海，人一生能够读到的，不过是九牛一毛。事物变化万端，美好的名声有百个途径，人一生的才能才可以办到，不过就像个国家大仓库中的一粒粮食。知道天的运行有这样长，而我的阅历是这样短暂，那么遇到忧患、横祸、逆境的到来，应当稍忍耐来等待它的结束；知道地的广瀚无边而自己居住的这样小，那么遇到荣誉、利益争夺的地方，应当退让，来谨守自己推崇的志节；知道书籍浩瀚如烟海而自己能读到的毕竟很少，那么久不能有一得而自喜，而应当考虑如何选择优秀的书籍来简明的掌握它，知道事情千变万化多如牛毛，而自己能办到的毕竟很少，那么，就不敢以功名自我夸耀，而应当考虑如何举荐贤能共同来完成它。加入这样，那么自私自满的思想就可以渐渐地消除掉了。
家训史话
京剧大师梅兰芳，他不仅在京剧艺术上有很深的造诣，而且还是丹青妙手。他拜名画家齐白石为师，虚心求教，总是执弟子之礼，经常为白石老人磨墨铺纸，全不因为 自己是外名演员而自傲。
有一次齐白石和梅兰芳同到一家人家作客，白石老人先到，他布衣布鞋，其他宾朋皆社会名流或西装革履或长袍马褂，齐白石显得有些寒酸，不引人注意。不久，梅兰芳到，主人高兴相迎，其余宾客也都蜂拥而上，一一同他握手。可梅兰芳知道齐白石也来赴宴，便四下环顾，寻找老师。忽然，他看到了冷落在一旁的白石老人，他就让开别人一只只伸过来的手，挤出人群向画家恭恭敬敬地叫了一声“老师”，向他致意问安。在座的人见状很惊讶，齐白石深受感动。几天后特向梅兰芳馈赠《雪中送炭图》并题诗道：记得前朝享太平，布衣尊贵动公卿。如今沦落长安市，幸有梅郎识姓名。
梅兰芳不仅拜画家为师，他也拜普通人为师。他有一次在演出京剧《杀惜》时，在众多喝彩叫好声中，他听到有个老年观众说“不好”。梅兰芳来不及卸装更衣就用专车把这位老人接到家中。恭恭敬敬地对老人说：“说我不好的人，是我的老师。先生说我不好，必有高见，定请赐教，学生决心亡羊补牢。”老人指出：“阎惜姣上楼和下楼的台步，按梨园规定，应是上七下八，博士为何八上八下？”梅兰芳恍然大悟，连声称谢。以后梅兰芳经常请这位老先生观看他演戏，请他指正，称他“老师”。
古训今鉴
大千世界，人只不过是沧海之一粟，如果能认识到天地广博，时间飞逝，书海浩瀚，就不会再有自私自满的想法。
