子皮，是春秋时期郑国的执政大夫。他特别注意了解部下，准备从中选拔自己的继承人。他发现大夫子产很有才能，出使晋国，不辱君命。子产到陈国参加结盟时，看到陈国有些官员不安抚百姓，觉得陈国不久就会灭亡，于是建议国君不与陈国亲附。子产为人正直，不与骄傲奢侈的贵族为伍。因此子皮决定把相国的职务让给年轻有为的子产。
有一天，子皮把子产请到府中，对他说：“你正年轻有为，我已经老了，我想把执政的事情交给你，要把国家治理好。”
子产听后不安地说：“我没有您那样的威望，朝中的人又那么多，他们能听我的管理吗？”
“你就放手去做，我会带头执行你的命令，带领群臣听从你的安排。你好好地管理国政吧。”
“郑国是个小国，又夹在晋、楚两个大国之间，该怎么治理呢？”
子皮开导他说：“我们国家小，但照样能富强起来。对大国要搞好关系，但又要拒绝他们干涉内政。内修国政，外结友邦！”
子产执政以后，对有势力的贵族既给以任用，又加以限制。那些忠诚俭朴的，就听从他，亲近他；骄傲奢侈而又违犯政令的，就依法惩办。
郑国有个贵族叫丰卷，此人骄横。一天他打算出去打猎，用新猎获的野味祭祀祖宗。把人马集合好之后，才向子产去说明情况。
子产没有答应，他说：“只有国君祭祀，才能用新猎取的野物。一般人只要大致够用就可以了。你不能为了祭祀而出去打猎。这是郑国礼法明文规定的。”
丰卷听后大发雷霆，认为子产是对自己的轻蔑，要给他点颜色看看，回去以后，就召集部属、家兵，来围攻子产。
子皮听说之后，就赶到子产府上，阻止丰卷并把他驱逐出境。丰卷只好狼狈地逃到晋国去。
这样，子产在子皮的有力支持下，把郑国的事越办越好。
有一天，大夫然明对子产建议说：“应该把乡校毁掉，以免百姓在那里聚会，议论国政的得失。” 子产制止说：“不能毁掉。人们到那里游玩，来议论政事的得失，这不是坏事情。他们认为好的，我就推行它；他们所讨厌的，我就改掉它。这是我的老师呀。我只听说过，用多做善事来减少怨恨，没有人能靠权威来防止怨恨。权威是可以快速制止议论，但这就像给河水筑堤一样。洪水到来，冲毁堤防，伤人一定会多，不如加以疏导。”
子产的一席话，说得大夫不住地点头。
子产执政的第二年，子皮想让尹何管理自己的封邑。子产说：“尹何太年轻，没有足够经验，恐怕不行吧？”子皮说：“这个人谨慎顺从，可以先让他学习一下，他就会知道怎样办事了。”子产向来尊重子皮，但在这个问题上，他坚持说：“您是郑国的栋梁，栋梁折断，椽子会崩散，我将被压在底下，所以这次不敢不说出心里话：对于珍贵的锦绣，您不会让初学的人剪裁，同样，封邑是您安身的地方，您却让初学的人管理。您对锦绣的关爱不能大大超过了封邑。我认为您的做法不够妥当。”
子皮听后觉得子产所说有道理。惭愧地说：“你这真是肺腑之言，还是你站得高，看得远，都怪我老糊涂了。以后我的家事，也听凭你去办理。”
简评
子皮不仅重用贤才，而且能够毫无保留地帮助青年管理政事。子产也不辱使命，能够坚持真理，在子皮做出错误决定的时候能够直言进谏。这些都能表明贤德人不仅互相重视，更互相批评。不因为有恩则纵容恩人做错事，不因为权贵而放纵权贵辱礼法。
