北方胡人大举南攻，前方无论粮草还是兵力皆不足，接连几战败多胜少，益州暴民作乱，前线将领腹背受敌，监军在阵前被射杀，军心难以稳定，已是大厦将倾之势。太傅上奏请求避乱迁都于江南，陛下和朝中重臣皆以为然，并未着手安排援军和粮草到前方援助，而是将现有兵力用在迁都的事宜之上。
这个消息在京城中不胫而走，平时里享乐惯了的士族们恐慌非常。开始有资产不足的士人贱卖产业，只为了筹集费用到江南扎根。
家底殷实的士人，早早命家丁到江南购置家业，又怀有侥幸之心，只望京城不破，产业得保，便出钱低价将其他士人的产业买进。
听到风声的寒门百姓，也开始忙碌离京避乱的事。
一时间，京城上下，大多数人忘记了在前方困战的将领。
如此一来，六疾馆便十分忙碌，城外云集大批流民，只是每日里布施米粥，已经让馆内众人叫苦不迭。初时，一些仕女和贵夫人们为了博得一个好名声，自告奋勇与江子萱前往六疾馆和城外帮忙。
可真面对衣衫褴褛、蓬头垢面的流民，她们便做不到平和面对，发生几次不愉快后，仕女和贵夫人们也不再逞强，再次捐了些银两和米粮给六疾馆，便不再前往帮忙。
“三娘。”
江子萱准备妥当，刚要出门，被江邵乐唤住，扭头一看，他带着几个家奴走了过来。
“哥哥……”
“你又要出去布施流民？”
她颔首，心下诧异，此事她的兄长一贯不过问，今天是怎么了。
“以后，不要出城，现下城外流民云集，为了防止流民进城，不时会关闭城门，若是将你关在外面，到时你该如何？”话毕，眼见她要说话，江邵乐脸色一沉，又道：“你不回来说，别以为为兄就不知道，昨日施粥时有流民哄抢，伤到了许多人，还累得你被粥烫到，是也不是？要为兄说……博取善名是好事，却也不该像你这般，给些银联给六疾馆中众人便可，你何苦事事亲为？”
江子萱不以为然的嘟了嘟嘴，与和江邵乐争辩，又听江邵乐说道：“你一心行善，为兄倒也不会反对。平时里，可以到六疾馆里走动走动或者开办书画会，若是还想着出城之事，那可别怪为兄不讲情面，让人将你看管起来。”
见江邵乐动怒，江子萱不敢再辩解，微微颔首。
江邵乐神色缓和，说：“这两个家奴，以后就跟在你身边，现下京城里也不太平，还是小心为好。”
话毕，他身后的两个家奴走了上来，对她一拜，其中一人道：“三小姐，奴才叫江丙，他是江丁，皆是江家的家生子，若是有什么事情，三小姐尽可吩咐。”
江子萱叹口气，兄长一向固执己见，她现下若是拒绝只能惹恼他。尽管，这两个家奴令她很不安，尤其是那个说话的江丙，眼睛浑浊，似是心机颇多的人，她也只能同意。
她没有拒绝将两个家丁带着出门，这令江邵乐十分满意，不由笑了起来，却见她脸色憔悴，又想起了军中战报，遂问道：“三娘，为兄见你眼眶发青，脸色疲惫，可是因为担心尉寒？”
乍听江邵乐提及石尉寒，江子萱的嘴里一阵苦味，虽然这些天石家并未上门退婚，可是那日石尉寒离去时的坚定神情已然能够说明一切。以后，他们只是陌路人。
想到这里，她张嘴，却不知道该如何对江邵乐说。
江邵乐将她的反应看在眼里，只当自己猜中她的心思，安慰道：“你放心吧，虽说前方战事不利，但尉寒治军有方，他的军队自是所向披靡，想来该能凯旋而归。即便有什么万一……石家在朝中也是大有人在，定然会帮尉寒度过难关。”
江子萱虽然不大懂行军作战的事情，却也知道，江邵乐所说的话连他自己也不大相信。前方有胡人入侵，城中有饥民作乱，朝廷没有粮草和援军，纵使朝中有人又如何？
可惜，她纵使想帮他，却也只是有心无力，连她自己的事情，还需多方仰仗他……
江邵乐见她抿唇不语、兀自出神，不由长叹一口气，摆摆手，道“你去吧，记住为兄的话！”
一出江家的大门，六疾馆里平素打杂的两个下人便迎了上来，对她说道：“小姐，小的们探得消息，谢家月前确实有四人忽然不在，其中三人下落不明，有一个叫做谢莽的，现下正居于城南。只是……”
“是什么？”
“据说谢莽离开谢家后就得了一场重病，现下卧病在床，拒不见客。”
江子萱一听双眼明亮，问：“那人可、可与我所画的、的画像相貌相……似。”
“据邻舍所说，他与小姐画上之人有八、九分相似。”
闻言，她面带喜色，从她能自由出入江家后，便差遣六疾馆的人去打探谢家的消息，欲找出那日跟随江月红到别院中的四个下人。是他们将衣箱搬进去，仔细想来，不管他们参与其中没有，肯定能够发现箱子重量有异，知道其中端倪，唯有找到他们，才能证实她的猜想。
过去一个多月，还未有消息，她本来开始心灰意冷，今天却意外得到了消息，实在是令她开心。
她不顾江丙和江丁二人反对，强让他们留在江家，让六疾馆中两人带路，往南城赶去，只恨不能生出一双翅膀，立刻赶到南城，见到那个谢家的下人。
马车行了不到一里地，便被堵在大街上。前面的街口处有人正在搬家，大小家什和牲畜往街上一放，便堵住了半条街。
车夫看了看那架势，行人走路都有些困难，何况是马车，只得无奈对江子萱说道：“三小姐，前方的路实在拥挤，恐怕一时半会难以疏通。”
江子萱心里着急，探头观望，只能命车夫改道。虽然路程上面遥远了些，也比堵在这里的好。
车夫遵命，忙将马车退回去，谁知道，在离南城大约十里地时，又遇上了大户人家搬家，这一次，情况比上次更为糟糕，街上出现了百姓哄抢财物的局面。
一群衣衫褴褛的百姓手里拿着菜刀、锄头，围堵在大街上，嘴里高喊着要粮食，和那户人家的家丁大打出手。
车夫一看大事不好，不等江子萱开口，就开始吆喝着马儿，准备调转马头。哪知道，有百姓发现了他们。
只听有人喊道：“那里有辆马车，其中必定有钱财，大家不要放过它。”
“走，我们去拿下来，光是马儿就够我们吃好久了。”
“走！”
江子萱心里咯噔一下，现下这架势，怕是因为富贵人家载着重金和粮草逃离京城，而城中粮食短缺所致。
南城靠近郊外，早已经是朝廷管束不到的地带，她们若是逃不掉，只怕要做了冤鬼。
才这般想着，马车晃动一下，江子萱没有坐稳，狠狠撞在了马车的车壁上面。
外面响起了马鞭声，原来是坐在外面的车夫和下人拿着马鞭，不断鞭打靠近车子的暴民。
江子萱坐稳之后探头望去，七八个衣衫褴褛的暴民手持大刀，双眼赤红而贪婪的盯着他们的马车。其中，竟然有一个是女子，有一个尚是半大的孩童。
在生存和贪婪的双重欲望驱使下，无论是孩童还是女子，皆如同屠夫一般，毫不犹豫的冲过来，砍向马儿，砍向驾车的车夫和坐在外面的家丁，砍向他们的马车。
好在，车夫的鞭法极好，一下抽在对方身上，被抽到的人疼得龇牙咧嘴，生出畏惧的神色，气势一下弱了起来，不再敢靠马车太近，却依旧不散去。
而没有被抽到的人，依然是双眼凶狠，拿着刀子或者锄头冲过来。
马儿开始乱踢乱叫，混乱中，倒是也踢伤了一两个人。但是很快，有更多的暴民向着马车靠近。
渐渐的，那些手持凶器的人发现马车前面难以靠近，索性转到了后面。
‘咚’的一声，一把锄头打在了马车后面的车壁上，车壁应声破裂。
江子萱吓得急忙往旁边躲闪，却不料，侧边也响起了咚的声音。她惊魂不定的扭头看去，一把菜刀的刀尖破木而入，离她的肩膀不到一寸距离。
她被骇住，心立时从胸口跳到了嗓子眼里。
好在，车夫极为老练，趁着众人胆寒之时，扬鞭猛然抽向马儿，马儿吃痛，长嘶一声，奔了出去。
江子萱再次摔倒，脑袋狠狠撞在坐塌的木角上。
马车一路狂奔，等到她爬起来时，那些暴民已经被远远甩在了后面。
此时江子萱是一身狼狈，车夫和两个六疾馆的下人也没有好到哪里去。脸上青肿不说，便是衣衫也多处破损。
等到马儿慢下来，几人听到有吱吱嘎嘎的声音从车辕处传来，车夫忙停下马车查看。这才发现，车辕在狂奔之时被撞裂，车壁也被暴民砍坏，马车不能再用，几人只能弃了车，改而步行。
这样一耽误，江子萱到达南城时已经是日落时分。
此时，天上的红霞绚烂，好似被燃起来了一般，就连地上的房子，也被这火笼罩其中，甚至还冒着浓浓烟雾……
江子萱惊诧不已，定睛看去，确定不是自己看错，真有一处房子被熊熊烈火所包围。
她忙看向身边的两个下人，只见他们也是目瞪口呆，喃喃道：“这、这不是谢莽的住处吗？”
