吃过早饭之后，朱掌柜和表少爷申永亮将付奇鸣、付奇光送出付家粮行大门外，旺财和伙计早已经套好了车马等候在那里。
申永亮先后将两位少爷抱到车上，叮嘱他们说：
“奇光奇鸣，你们先走一步，我随后就来。”
“一言为定，不许骗人，拉勾。”
付奇鸣说着，朝着申永亮伸出一根小手指来。
“好，拉勾。”
申永亮笑着，也伸出一根小手指，和付奇鸣的手指拉在一起，轻轻地勾了一下。
“我也拉勾。”
付奇光立即效仿，引来周围人的一片笑声。
拉勾完毕，旺财又冲两人施礼说：
“朱掌柜，表少爷，俺们先走一步，待会再见。”
“好，待会见。”朱掌柜和申永亮也还了一礼。朱掌柜又扭脸冲着几个护卫命令说：
“恁几个听好了，路上无论出了什么事，都要保护好两位少爷。”
“掌柜的放心，”几个护卫异口同声说道：
“就算豁出命来，也要保两位少爷平安无事。”
旺财跳上马车，再次和朱掌柜两人告别，然后，执起鞭子，手腕一抖，鞭梢上的红丝带在马头上划出一个美丽的圆圈，之后便是一声清脆的炸响：
“嘀，走哩！”
马儿打了一声响鼻，鼻孔里喷出两道淡淡的白雾，抬起蹄子，鼞鼞地向前走去。
两位少爷又从窗口处探出头来，朝着申永亮不停地挥着手。
突然，付奇鸣看到从粮行的拐角处探出一颗蓬头垢面的脑袋来，两道饿狼一样的凌厉目光正盯着他们，狞笑的嘴巴里露出的两颗如门板一样的大黄牙分外醒目。
付奇鸣的身子不由自主地猛抖了一下，心中突然生出一种莫名的恐惧来，脊梁骨也冒着丝丝的凉气。
而在付家大院之内，却是另一番另一番情景。
听到厨房传出“开饭”声，老夫人付申氏在丫鬟仆人的簇拥下走出套院，谁知在路过三进套院的门口时，却忽然看到一个幼小的人影从西院冲了出来，一边跑一边哭喊着：“别管我，我不缠脚！……”
在她的后面，一只手里拿着一条白色布袋子的女人脚步有些踉跄地紧跟着追出来。
那女人一边追一边嘴里骂道：
“你个丫鬟生的妮子，还反了天了，该裹脚不裹脚，今天我非要给裹了，让你一辈子走不了路，看你还跑不跑？”
女孩跑到几人身边，一头扎进老夫人的怀里，像是见到了大救星一样，双手紧紧地搂抱着老夫人的身子，两只脚用力跺着地，仰起惊恐的小脸来，用一双乞求的目光望着老夫人，涕泪横流地哭喊着说：
“奶奶，我不裹脚，痛死人哩，我不裹脚，……”
那女人很快追到跟前，略略应付般地给付申氏请了个安，也不给付守礼两口打个招呼，径直拉住女孩的胳膊，用力向后扯着，呵斥道：
“这回可由不得你了，看你还往哪里跑？”
付申氏一把拨开那女人的手，将女孩揽进怀里，很是生气地说：
“老二家的，你这是干啥哩！今儿个（今天）是我的大喜日子，你弄得哭哭啼啼的，是想败我的兴吗？”
“二嫂你也真是，”付守礼也有些不满地责备道：“这妮子还小，再等两年裹脚也不迟，再说，就算要裹，也应该避过今儿个才是。”
“是呀是呀，二嫂，这已经开饭了，我们还是吃饭去吧。”
付刘氏也急忙上前一步，拉住老二家的手，劝道。
老二家的并不理会，用力甩开了她的手，冲着老夫人说道：
“伯母你是不知道，这死妮子下贱得很，一眼没看到就弄坏了我的一根簪子，我现在就裹了她的脚，看她还怎样作精！”
“那簪子不是我弄坏的，是俺兄弟启禄弄坏的，赖到我头上！”
小女孩很是委屈的样子，辩解说。
“还犟嘴，走，跟我回去，裹断你的脚，看你还犟不！”
老二家的说着，又伸手过来拉那女孩。
付申氏不由生气起来，一把夺过老二家的手中的白布袋子，在手里胡乱缠作一团，狠狠地扔在一边，说道：
“不就是一只簪子吗，要害孩子受恁大的罪，不裹了，这脚不裹了，以后付家的姑娘再也不裹了！”
“伯母，恁……”
老二家的不敢相信自己的眼睛和耳朵，惊讶地张大了嘴巴，半天都没有合上。
在场的丫鬟仆人也都被这句话惊呆了，一个个面面相觑。
付申氏看着老二家的呆愣的模样，口气稍有缓和，说道：
“我们那个时候就因为裹脚，痛得死去活来，现在连路都走不稳，下代的孩子，就不要再让她们受这种罪了！”
“可是，”老二家的犹豫了一下，又说：“女孩子长一双大脚，丑的要死，人人笑话，怕是以后连婆家都不好寻哩。”
“不好寻就不寻，都在家里当老姑娘，付家有的是钱养着她们！”
付申氏说着，也不再理会老二家的说些什么，拉起那女孩的手，径直向前院走了，独留下老二家的一个人呆愣愣地站在那里。
几个人快要走近餐厅时，从窗户处突然传来一阵肉麻的男女戏笑声。
男的说，宝贝，我的心肝，趁现在还没人来，快让老爷抱一抱，亲亲小口；女的说，老爷不要，亲的人家浑身都痒哩！
听着这放浪的声音，老夫人的心中顿生一股怒火，用力咳漱了两声，屋里的调笑声戛然而止。
老夫人迈步走进去，看到老二付守孝正坐在侧位的一把椅子上，头上也没戴帽子，辫子好像多天没有梳洗过，有些花白的头发蓬乱而且枯燥。又像是刚刚睡醒，两眼角还粘着小虫屎一样的眵目糊。
最让老夫人感觉龌龊的是，付守孝身上的一件蓝色的丝绸长衫，从脖子往下一连开了两个纽扣，露出脖子下一片皮肉来。
付守孝的身边站着一个丫鬟，名叫媚儿，衣服也有些凌乱，脸上布满红云。
看到老夫人，媚儿大惊失色，慌忙地整理了几下衣服，来到老夫人的面前，施了个万福，怯怯地说道：
“给老夫人请安。”
老夫人心中的气愤刚刚平复下去，没想到又被两人激起，毫不客气的斥责说：
“出去！”
“是，老夫人。”
媚儿答应一声，也顾不上再给付守礼和付刘氏请安，急忙转身溜了出去。
看着媚儿的身影消失，老夫人将目光转向付守孝，狠狠地瞪着他，训斥道：
“老二你个不成器的东西，在自己屋里随你怎样也罢了，如此大庭广众之下也敢胡闹，成何体统，就不怕失了你的老爷身份吗？！”
“伯母，没有，啥也没有，不过是开句玩笑罢了。”
付守孝尴尬地笑了笑，忙抬手将散开的纽扣扣上。
