风吹落挂在树梢上的雨滴，坠落的雨滴中镜现出四人一瞬而逝的身影，之后又砸碎在地上，融进一滩坑洼中的积水。没过多久，有一道人影从积水上空飘过。
呼吸中有种雨后的冰凉清新，李子深吸了一口气。这三人带着一个孩子，从大战中全身而退后，奔走这么长时间，呼吸依旧平稳，脚步丝毫不乱，他有些担心，自己能不能应付这几人。
从接到的任务来看，仅是跟踪那个孩子最后会被何人带走，但过程中的冲撞应该在所难免，李子并不希望看到这一幕。
事与愿违，等他绕开一片茂密的树丛，树丛里塞满了低矮的灌木，就看见三人气定神闲地看着自己，那孩子被红衣女子搂在臂弯下。
“阁下，有何指教。”白衣书生手拿着合起来的雨伞，油纸伞面上清水红鱼的画，依稀可见。之前，李子隐在远处，见识了这把伞的神奇。
“路过。”李子笑着说道。他踩在湿漉漉的草皮上，眼前是一片开阔地，树木围成一圈。天色已经大亮。
“那就请阁下先行。”书生平静地说道，不带一丝感情，似乎就像路上碰见的两个陌生人，谦让客套一般。
“好。”李子笑着说道。他缓缓而行，双方距离越来越近。
率先出手的还是拿着塔形锏的黑衣大汉。“呼！啪！”一锏落下之时，空中传来响亮的鸣爆声音，可想而知这一击的力度。
李子早有提防，化成一团墨雾，变化位置，躲开这一击。
随后不知是清水裹着红鱼，还是红鱼带着清水而来，李子能看见红鱼灵动的眼珠，听见清水潺潺脉动的声音。又见清水映红鱼。
好在红衣宫装女子，并未立刻参与进来，这让李子舒了一口气。
李子抬起手，召出一只黑影，与他有几分相似，只是看不清脸部。黑影直愣愣地冲进那一潭清水中。李子自己则抽出一把横刀，拨开李蛮下盘攻来的锏。与之相触，你才会明白这人的力道之大如斯恐怖。李子手中的横刀差点脱手而出，退开几步后，让他谨慎起来，不敢贸然换力。
再说那道黑影，冲进清水后，像是墨汁一般晕开，红鱼摆尾躲避，逃离这墨色的侵蚀。没过多久，这一潭清水便再也不能维持现在的化形，“嗖”一下缩回书生手中的伞面上。书生拿起伞面一看，被墨水污了大半，这让他心疼又愤怒。
“你敢坏我法宝！”书生气急，将伞背于后背，双手掐诀，虚按大地，地上坑洼中已经沉淀清澈的积水，慢慢漂浮起来，化为万千箭矢，拖着长长的尾巴痕迹射向李子，却神奇地避开了李蛮。
李子顿感吃力，似箭矢般的水珠打乱了他刻意保持与黑衣大汉对招的节奏。不行，这样下去，没等红衣女子插手，他便要在这两人手中吃大亏。李子心思一动，虚晃一招，错开黑衣大汉的锏，借着与水珠对撞的力道，飘身而退。
“走！周禄追来了。”红衣女子果断喊道。黑衣大汉李蛮，正准备强攻，闻言也不犹豫，向后退去，眼神冷冷看了一眼李子。书生的水珠，还剩下一小半，浮在空中与李子对峙，等四人走远后，才掉落在地上，积聚成浑浊的水洼。
一个呼吸过后，那姓周的侯爷，急速而来。看见李子站在无人的林中，周围隐约有术法招式碰撞后残留的波动，他停了下来，冷冷地问：“你是谁？”
“见过周侯爷，属下影卫十二。”李子笑眯眯地道。
“影卫十二！”周禄下意识重复了一句，随即脸色变化，瞳孔一缩，“你是影中之人？你！”
“周侯爷，不必紧张。属下并不是要杀太子，而是保护太子安全。”李子撒了个谎。
“呵呵，影来保护宋赐太子的安全？笑话。”周禄嘲讽地说道。
“我接到的任务命令是这样，周侯爷不必惊讶。”李子依旧笑眯眯地说道。
“谁的命令？”周禄有些不信，皱着眉看着李子。
“大先生。”李子笑道。
周禄沉默了半会，“现在呢？人被带走了，你还在等什么？”
“等侯爷一起。”李子说。
周明是临川土生土长的本地人，当了城门守卫后，便将老婆孩子从临川城附近的幡子镇接到了城里，住在一处不大的偏僻小院子，有寻常人家的烟火味道，孩子哭闹妇人责骂的日常。想起孩子，他知道今年到了上私塾的年龄，兜里积攒的铜钱银子得花个精光吧！算了，花就花吧，孩子能走上仕途终究是天大的事，最不济也识得书上的字，当个教书先生、账房也行啊，一定要比自己出息。
雨后，阴天。白色的厚云层盖在头顶，中午时分已经闷热地像个蒸笼了。周明站在城门口目不斜视，灰黑色的城墙上“临川”两字，不知道经历了多少年的风雨。
“干什么的？”卫队长出声问道。
周明有些奇怪，一般进出城门的人都不会查问，是遇到像逃犯的人了吗？他目光转动，看了过去，第一眼他就明白了卫队长为什么会盘问这几人。两男一女带着个十几岁的孩子，虽然那个穿着黑衣的壮汉，体格像头蛮牛，但也没什么特别的地方。吸引卫队长注意的，应该是那个看着丰满妩媚的红衣女子。
“来临川探亲。”红衣女子笑眯眯地答道，声音悦耳动听。
“探那家亲啊？”卫队长欲加不能，调笑着问。
白衣书生本来和黑衣壮汉，并排站在红衣女子身后，这时迈出一步，从怀中掏出一块黑色的令牌，举在卫队长眼前，眼神不耐地道：“看清楚了！”
周明并没看清楚令牌的样式，只是卫队长好像吓了一跳，脸色拘谨地说了一句：“大人！”
白衣书生“哼”了一声，四人进了城门。
过了会，周明有些内急，拿着长枪走到卫队长身边，低声说道：“队长，我去趟厕所，马上回来。”
卫队长一只脚踩在长凳上，喝了一口倒在粗瓷碗中，飘着茶渣的茶水，骂道：“快些！”
周明“哎哎”应了两声，也不放下长枪，提着跑向离城门有些距离的旱厕。
周禄有些不耐烦地坐在路边的茶摊长凳上，他讨厌这个年轻人的笑，并不是嘲笑或者让人看着不舒服，只是他觉得太假。明明心里没有想笑，却在脸上堆起笑容，能不让人讨厌吗。影？大先生？这位执掌影卫的大人物，到底想干嘛。
李子站在破旧的草席搭起来的摊子外，望着天空。路上行人不多，三三两两，大多匆匆而过，少部分讨要一杯茶水便走了。坐在茶摊里，慢悠悠喝茶的人，更不多。
“扑楞楞”一只白鸽从林子里飞出来，落向李子。
李子笑着伸手接住，抽出白鸽爪子上竹筒中的纸张，手臂向上一抬，白鸽“扑楞楞”又飞走了。展开白鸽送来的消息，他嘀咕了一句“临川城。”
“侯……周老哥，走吧！临川城。”李子笑着对坐在草席下的周禄说道。
周禄推开苦涩的茶水，不怎么好喝，但也解渴。
飘着两面写着茶字的旗子下，木杆上拴着几匹黑色的健马。李子走近一匹，摸了摸马儿光滑的背子，乘着茶摊上那一桌四五人都没有看向这里时，他解下缰绳，翻身而上，扬鞭而奔。
周禄才走到刚才李子站立的地方，黑色的马儿从他身边跑过，带起一阵尘土，他愣了一下。
马儿奔跑的声响，吸引了茶摊伙计、那一桌四五人的目光，几乎同时叫了一声“混蛋！”随后说出来的话就不同了，“我的马！”“我的茶钱！”接着都盯向周禄，明白过来后想抓住那个人的同伙。
周禄摸了摸衣袖里的几文铜钱，心道算了。他跨出几大步，急忙解开了另一匹马儿的缰绳，翻身上马一气呵成，追着李子而去。
留下站在风尘中的人，怒骂声不绝。
周明午间有一小时的轮值时间，他有时候会先去东市买糕点的福记店里，买一包扎着绳子贴着“福”字的糕点。虽然他不喜欢吃这样的东西，但每次妻儿总是在这里逗留，他便记下了。
走过门前砖块铺成的路，跟几个熟识的街坊邻居打了声招呼，便看见儿子坐在门槛上，用树枝拨弄着地上的蚂蚁。
“小毅儿！”他唤了一声。
“爹！”虽然孩子大多数时间，会等着爹爹回来，除非玩得忘记了，但每次声音中都充满惊喜。
“爹，你又带了福记的糕点啊！”周毅蹦蹦跳跳地跑了过来。
周明将手中的糕点交给儿子，叮嘱道：“拿给你娘。”
“知道了。”周毅接过糕点，跑着跨过家门，“娘！娘！爹回来了，还带了糕点。”
也就吃一口饭，歇一杯茶的时间，他又得走去城门站岗了。有时候周明看见从城门进出的达官贵人、富商巨贾，他真的很羡慕。自己这辈子也就这样了，能混个安稳差事已经很不错了，他想着自己的儿子以后若能有出息，他就很开心了。
套上自己的皮甲，顺手摸了一杆长枪，边走边整理衣服。这些行头，夏天热冬天冷，还不能起到防护作用，真不知道穿这些有什么用，他在心底抱怨着。
走到自己的位置，他看了看身边的同僚，歪歪散散地靠着城门洞的墙上，周明问身边的人道：“队长下午还来不？”
“谁知道呢。”这人懒散地回道。
这时两骑从远处奔来，在城门处并未下马，径直穿过城门洞。
“喂！城内禁止……”周明执起长枪，大声喊道。
先前和他聊天的同僚，连忙拉住他，“你找死啊！没看见那人亮了影卫的腰牌吗！别喊了别喊了。”
“影？”周明望着已经在城内主道上奔跑的两匹黑色马儿，坐在其上的人昂立着身形，他重复道。
