晴空万里，却冷得滴水成冰，长白山的天气一如既往地爱捉弄人。阮卿已是十七岁的身态，穿着一件紫貂皮紧身小袄，玲珑的身段清晰可见，足蹬鹿皮长靴，走起路来轻灵洒脱，脚步声轻不可闻。一张小脸如玫瑰花般娇艳欲滴，在白雪皑皑的长白山巅，好似一株红梅盛开，艳丽不可方物。她快步走入拥岭殿，两旁的侍者恭恭敬敬地弯下腰去。跨入正殿，阮卿只微微欠身，向着主座上的一男一女说道：
“主上，母亲！”
上官寥的眉心微微攒起：这倔强的丫头，虽不再坚持自己姓阮，却也没听她将上官二字冠于名字之前，并且从不肯叫他一声父亲。上官夫人偷偷瞥了上官寥一眼，只怕他动气，心中好生惶恐。上官寥盯了阮卿半晌，终是没有发作，只冷冷地说道：
“上官卿，今儿是你十四岁寿诞，你可想讨赏？”
阮卿抿嘴一笑，朱唇翘起，顿时美得叫四下侍者不敢逼视。她清亮柔美的嗓音说道：
“卿儿只愿母亲身体安康！”
上官寥脸色一沉：只愿母亲身体安康，意思是希望本宫早日归西么？
只见上官夫人眼中的神色越发惊慌，阮卿却笑得毫无机心，明艳动人。上官寥嘴角扯了扯，又道：
“听你母亲说，箫儿打算带你们一群兄弟姐妹们去林中狩猎？”
阮卿笑道：
“是啊，我要打一头东北虎回来，泡酒给母亲补补身子！”
阮卿的话句句在挤兑上官寥，而上官寥只是阴沉着脸，竟不发作，简单地说了几句，便挥手叫阮卿退下。上官夫人待阮卿离去，立刻欠身向上官寥请罪。上官寥冷哼一声，道：
“要罚她，她一条小命都不够罚的。箫儿为这小妖女操碎了心，我是不忍伤了箫儿。”
一大群人聚在一起准备着出猎所需的行头，有的说轻装上阵为宜，只带弓箭就行，有的说要带些食物，又有的说连帐篷也带上。其中要数老四上官笛、老五上官篌和老六上官笳嗓门最亮，又意见不一，七嘴八舌地争论不休。阮卿却背着手踱着步子，一言不发。上官箫实在被弟妹们吵得无法，起身走到阮卿身前，说道：
“卿妹，今儿你最大，你决定吧！”
阮卿看了上官箫一眼，漫不经心地道：
“你昨儿不是答应我要说服筝姐姐一起去的么，怎么她今天说不去？她若不去，我也不去了！”
上官箫一怔，笑道：
“大姐懒怠走动，不去便不去吧，你今儿可是寿星，怎能不去呢？”
阮卿将下巴一抬，冷哼一声道：
“雪山圣女美名远播，她扶贫济弱，惩治奸邪，足迹踏遍了北三省，做了数不清的好事。又怎么会懒怠走动呢？定是你忘了与她说了！”上官筝此时已然是二十四岁的大姑娘，她武功高强，心地善良，常常下山游玩，遇到不平之事，往往拔刀相助。于是人们便用传说中的“雪山圣女”之名来称呼她。
阮卿三年来虽住在傲然宫，表面上与上官一家相处融洽，但心中总有个疙瘩。上官箫待她极好，她不是不知道，却总是想着，我心中最喜欢的是定儒哥哥，谁也休想代替他。于是她每每恃宠而骄，不时刁难一番上官箫。事实上上官箫为了阮卿想邀上官筝一同出猎，早就与她磨破了嘴皮子，无奈上官筝近来不知为何越来越懒怠，连精神也短起来，她再三推辞，于是只好作罢。
上官箫又解释了半晌，阮卿还是不依，上官箫无奈，转身喊了一句：
“老四！”
老四上官笛最是口角伶俐油腔滑调会哄人的，当下听到上官箫叫他，便知道未来大嫂又闹别扭了，立刻义不容辞，开口相助：
“我的卿妹妹呀，不要气呼呼呀，大哥心慌慌呀…”顺口溜还没说完，只听得一片哄笑之声，上官笳抚掌笑得前俯后仰，连丫鬟侍者也忍不住捂嘴偷笑。阮卿忍笑嗔道：
“就你爱饶舌，什么时候把你自己编进歌儿里去！别忘了上次你输了我一掌，我可还没打你呢！”
阮卿爱与众上官比武，上官兄妹们看在上官箫的面子上总谦让着她，只有上官篌不以为然，所以阮卿与他最不亲近。上官笛嬉皮笑脸地道：
“那一掌打你旁边那位吧，他可乐意得很！”
人群又是爆出一片笑声，阮卿转头一看，站在她旁边的只有上官箫，他朝她微微一笑，阮卿脸上一红，别过头去。只听得上官篌冷笑一声，道：
“你的掌法不过尔尔，连我都比不过呢。”
阮卿冷哼道：
“你少狂了，当年还不是差点被我一掌拍死！”
上官篌变色道：
“那邪门功夫你若再练，被父亲知道了，不拆了你的骨头才怪！”
阮卿柳眉一竖，道：
“我敢练寒凝诀，早已不怕他拆我骨头！”
上官篌立刻反唇相讥：
“你姓了上官，自然要传你寒凝诀。”
阮卿涨红了脸，却答不上话来。上官篌又道：
“你轻功也最不济，那么爱下无底谷去找人，却要老徐背你下去，找不着人，还得背你上来，你羞也不羞…”
上官箫听得两人越说越不像话，上官篌句句在揭阮卿的伤疤，立即喝道：
“住口！”
阮卿被上官篌说中心事，一时又想起定儒失踪的事，心中又气又痛，不由得眼泪在眼眶里打转。上官箫脸色一沉，道：
“五弟，你太过分了！老三，他既武功高强，你便同他出去比划比划！”
老三上官竽，众人背地里叫他“冷面教主”，只因他酷爱练武，又冷面无情，带弟妹们练功之时一点情面不留，折磨得他们叫苦不迭。上官篌听上官箫如此说，一时慌了神，但口角上仍不愿落下风，冷冷地道：
“大哥爱偏心，有什么法子！”
阮卿转身拂袖而去，上官箫立刻追了上去。阮卿奔出宫门，往台阶上一坐，望着眼前层峦叠嶂，白雪皑皑的宏大景象，心中一时思绪万千。想起初上清冷崖的情景，想起父亲不知所踪，想起在无底谷与定儒相依为命…如今虽然锦衣玉食，可是母亲委身于上官寥，甚至生下了弟弟，父亲仍生死未卜，定儒又忽然失踪，心中犹如堵了几块大石头，总是无法开怀。阮卿想着上官篌的话，竟怔怔地落下泪来。上官箫在她身旁坐下，温言道：
“五弟口角过于锋利了些，老三会给他苦头吃的。你瞧，我们可都护着你呢，别不开心了。你今天可是寿星娘娘，我们还要去林子里狩猎呢，别哭了好不好？”
阮卿叹气道：
“这一闹半天都过去了，到了林子天都黑了，还狩什么猎？你就别管我了，我不想去。”
上官箫笑了笑，道：
“天黑不打紧，我们带了帐篷去，睡一觉，明日一早起来，给它来个大围剿，岂不有趣？”
阮卿望了望上官箫，没有答话。上官箫又道：
“说到帐篷，我四年前就给你准备了一顶，送下无底谷，可是怎么都找不到你，于是连同被褥食物等一起放在山头上，怕是你也没见着。好在你平平安安的，否则可要记我一大过了！”
上官箫又絮絮叨叨说了很多当年寻找阮卿的事，想要岔开话题，让她不要再对上官篌的话耿耿于怀。阮卿手肘支在膝盖上，双手撑住下巴，定定地望着远方出神。她想到定儒给她讲天池神兽和雪山圣女的故事，一字一句地教她寒凝诀的心法，耐心讲解每一个穴道的名称和位置…他向来淡淡的，并不爱笑，神色却总是温和。偶尔费尽心思将他逗得笑出声来，她不知要开心多久。那夜幕色笼罩下的小山洞，他捧住她的脸亲吻了她，轻声说喜欢她。他的手那样暖，声音那样温柔，是她心中永远鲜活的令人脸红的记忆。
上官箫的语声不知何时已经停止，阮卿竟没有发觉，仍呆呆地想着自己的心事。上官箫的目光落在她脸上，看定她，不愿意错过她一刻的美丽。三年了，她总不愿诚心待他，时而刁钻时而冷淡，瞧在上官箫眼里，却是说不出的可爱，说不出的娇媚。纵是无情也动人。她如玫瑰花般娇艳的双唇微微嘟哝，上官箫不由得心中一悸，几乎就忍不住要吻上去。她黛青柳眉略一攒起，他立刻心中一动，直想拥她入怀。他柔声问道：
“心里，还是不快活么？”
阮卿没有动，隐隐一声轻不可闻的叹息，缓缓道：
“箫哥，你待我实在是好。”
上官箫微微一笑。阮卿又道：
“你把我宠得，越来越坏了！”
她若是在定儒面前这样刁钻任性，他定然不理睬她，直到她主动认错为止。上官箫对她恨不得宠到天上去，她却往往故意使性子，当他仍旧一腔热情待她，她又心中惭愧。
上官箫凝神半晌，终是没说出一句话，心中想着：若这世上无人再能如我这般宠你，那么你终究会选择我的。
沉默许久，上官箫说道：
“咱们出发吧！”
当一众人等来到林子里的时候，果然天已擦黑。上官箫吩咐奴仆们将马匹拴好，卸下马背上的帐篷、食物、弓箭等物。不到半个时辰，帐篷已然钉好，锅子里已是炊烟袅袅，香气扑鼻了。天完全黑了下来，又因大树参天，遮住了月亮与星子，林中显得格外漆黑。奴仆们生起篝火，驱走了寒冷，映得四下亮如白昼，更调动了众人的情绪。
阮卿笑道：
“我明日定要打一只鹿来烤了下酒吃！”
众人皆笑，上官箫望着阮卿，火光映衬下她眉目如画，眼眸流光，下颌微抬，带得一身环佩叮咚，不由得看得痴了。上官笛笑道：
“我只爱吃胸脯肉，别忘了留给我！”
阮卿露齿一笑，道：
“少不了你的！”
上官篌冷哼一声，道：
“要吃鹿肉，不如指望我更靠谱些。”
阮卿横了上官篌一眼，没言语，在上官箫身旁席地而坐，他早已为她铺好的毡子。
吃过了饭，众人微觉无聊，便哄闹着要阮卿唱歌，阮卿红了脸扭捏不肯。若是私下里，她倒是常爱哼些苏州小调，可是在这么多人面前，尤其上官篌也在，她可不想再被他嘲讽一番。她越是不肯，众人越是起哄，上官笛道：
“你不愿唱歌，那定是跳舞比唱歌拿手多了，那就来一段舞吧！”
上官笳头一个拍手叫好，上官篌也极力怂恿她跳舞，连一向沉默的上官竽也来了劲，众奴仆虽不敢多话，却也哄笑着表示同意。阮卿又哪里会跳舞，窘得脖子都红了，躲到上官箫身后，道：
“箫哥人如其名，一管洞箫吹得可好了，不如叫他吹一曲吧！”
众人立刻发出失望的声音，上官箫眼见阮卿羞得一张小脸涨得通红，恨不得要滴下汗来，自然为她解围。他抽出随身所带的洞箫，对众弟妹道：
“既然卿妹开了口，我自然要献丑了。”
众人见上官箫如此，也只好放过了阮卿，凝神听他吹奏。上官箫将箫管贴近唇边，吸一口气，缓缓吐将出来，传进三尺长的箫管，那悠扬柔和，低沉哀伤的箫声便响彻了林子。众人的神情一瞬间变得肃然沉寂，只听得火焰“啪哒啪哒”地燃烧着，似在打着节拍。
箫声凄凄，曲调慢而悠长，又似乎带着一份哀怨，却是一首《昼夜乐》：洞房记得初相遇，便只合长相聚。何期小会幽欢，便作别离情绪。况值阑珊春色暮，对满目乱花狂絮，直恐好风光，尽随伊归去。一场寂寞凭谁诉，算前言总轻负。早知恁地难拚，悔不当初留住。其奈风流端正外，更别有、系人心处，一日不思量，也攒眉千度。北宋“白衣卿相”柳永的词，字字心血，句句掏肝吐胆，经由当世名家谱的曲子奏出来，顿时令听者的心也沉淀了。
阮卿怔怔地望着上官箫，火光忽明忽暗里，他脸上的表情说不出的温柔多情。箫声如泣如诉，听得阮卿心有些酸，有些沉，有些痛。上官箫动情地吹着，心中一遍一遍地说着：其奈风流端正外，更别有、系人心处，一日不思量，也攒眉千度…一日不思量，也攒眉千度…
阮卿忽然站起身，走到人群中央，解下腰上的鱼肠剑，和着箫声舞了起来。这鱼肠剑长不过一尺，是上官箫特地请匠人为她打造。传说中鱼肠剑乃是铸剑大师欧冶子所造，为刺客专诸所配，用以藏于鱼腹之中，刺杀吴王僚。吴王僚赴宴时穿了三层铠甲，仍被专诸以鱼肠剑贯胸而过，当场刺死，而专诸也被吴王的卫士所杀。后世传说，鱼肠剑乃不祥之剑，执鱼肠剑者子弑父，臣弑君。姑苏扬帆镖局总镖头阮鱼，以一口鱼肠剑横行水上，声势日盛，被武林中人誉为“得水鱼”。他所看中的，是此剑短小灵活，迅捷锋利，胜过粗笨长兵器。然而扬帆镖局却在全盛时期遭了灭顶之灾，不知是否应验了鱼肠剑不祥之传说。
鱼肠剑法招式极少，只有九招，阮卿学是学会了，只是还不会用，真正在对阵中能用来伤敌的，却只有三招。只见她拔剑出鞘，凝立当下，神色哀哀，倒提剑柄，垂首屈膝，然后迅速起身，神色决绝，转身似离别之状，手中短剑却后挺力刺。此招叫做“拜别慈母”。箫声悠悠，映着火光，但见阮卿苗条的身姿忽而旋转，忽而伸展，忽而退缩；手中的短剑忽而隐于袖中，忽而划一道优美的弧线，忽而迅猛力刺，连带着一头发辫跳跃飞舞，一身环佩叮咚直响，一时叫人难以别开目光。“壮士一去”、“吴楚相争”、“宴请吴王”、“藏剑鱼腹”、“生死一剑”、“穿衣透甲”、“凄绝一笑”、“功成身死”。一整套九招鱼肠剑法，阮卿一一演练下来，身姿之美，剑招之妙，直看得众人摒住了呼吸。她这一套剑法何尝亚于舞蹈！她爱这一套剑法，每当舞起它的时候便想起父亲。她不敢在清冷崖上练，怕给上官寥发现了，而此时情之所至，却觉得一腔的郁愤思念若不借由剑招发泄出来，实在难以化解。她奋力伸展着四肢，刺出去的力道也比平时更刚猛了几分。舞到“生死一剑”、“穿衣透甲”之时，忽然想起父亲的矫健身姿，泪水不由得夺眶而出。
箫声缓缓终止，余韵犹存，阮卿还剑入鞘，神色冷傲，脸上犹带泪珠，似还沉浸在专诸刺王僚的境界里。众人凝神半晌，忽然齐声鼓掌。这一箫一剑，本来毫无瓜葛，各有各的心事，可是配合在一起，却有股说不出的凄清苍凉之美，叫人怦然心动。
只有上官箫脸上似有忧闷之色，他放下箫管，缓缓叹了一口气：卿儿，箫中之情，你竟全然不懂！
