女妖将阮卿扔在地上，两只枯树枝一般的手扼住她的咽喉，脸上的松弛的皮肉如蝉翼一般颤抖，口中不停地问着：
“你说…你说…你是不是认识筝儿？你快说，你是不是认识筝儿？你说，你说…”
阮卿被扼得脸孔紫胀，张大了嘴巴挣扎，断断续续地道：
“松…松手，我…我…说！”
女妖略松了手，神情依然恐怖，两团幽蓝的火焰似要蹦出一般，口中不断地念叨，似在自言自语：
“筝儿，筝儿，筝儿怎么样了，筝儿，筝儿…”忽又狠狠地瞪住阮卿，喝道，“你快说，你快说！”
阮卿眼珠一转，脑中已想好了一条脱身之计，故意大声咳了几下，**道：
“啊，你放开我，我要断气了，我断了气，你就永远不知道，不知道筝儿的事了！”
女妖恨极，松手之后劈手“啪啪”给了阮卿两个耳光：
“啰嗦！再不说我立刻杀了你！”
“好啊好啊，你杀了我吧，随你便！”阮卿把头一歪，闭上了眼，表面看来镇定自若，心中却怦怦直跳。她于山穷水尽之时看到一丝希望，断定定儒所说的“筝儿”与女妖有着非同一般的关系，于是将性命当作赌注，放手一搏。
女妖恨得咬牙切齿，但心中急切想知道筝儿的情况，只得缓了语气，道：
“我不杀你，你快给我说！”
阮卿冷哼一声，道：
“等我说完了，你再反悔，一掌把我打死了，阎王爷可不听我喊冤！”
女妖强忍怒气，齿间蹦出几个字：
“我答应不杀你就是了！”
阮卿大喜，忙道：
“好，那你退后十步，不，二十步！”
“你…”女妖大怒，抬掌欲劈，阮卿惊叫一声抱住头脸。女妖那一掌终究没有劈下去，恨恨地放下手掌，退后二十步站定。阮卿大大地喘了口气，适才她真以为要没命了，吓得差点晕厥过去。女妖喝道：
“小妖女，现在可以说了吧！”
阮卿心想：你是女妖，你说我是小妖女，岂不是自称是我妈？我妈可比你美多了，哪像你这样又老又丑，哼，真不害臊！想虽这样想，却哪里敢说出来。筝儿之事，她又如何能知？只盼拖得一时半刻，寻找机会逃走罢了。女妖紧紧相逼，阮卿的脑中飞快地转动着，思索该如何回答。只听得女妖冷笑了几声，道：
“小妖女，你要是想找机会溜走，嘿嘿！”
后半句话虽然没有说出来，但比说出来更令人毛骨悚然，女妖眼中的两团蓝光死死地盯住阮卿，似能将她看透看穿。阮卿心下一惊，忙摆手道：
“不不不，我哪敢啊，前辈手底下，谁能逃得掉？”
“不敢最好，马上给我说！”
阮卿眼珠子转一圈，又转一圈，缓缓开口道：
“我…我的确…认识…筝儿！”
女妖脸上的神情辨不清是喜是忧，急问道：
“真的？她…她如今…是怎生模样？”
阮卿一愣，秀眉微皱，一咬下唇，答道：
“像个公主一般，高贵美丽，善良可爱！”
“是吗？”女妖的语气顿时温柔起来，若不看她的容貌，光听嗓音，定然以为是个绝美妇人。她眼中的蓝光渐渐淡去，枯树皮般的脸上露出了笑容，看来说不出的诡异。她似乎沉浸在自己的世界般，喃喃自语，重复着阮卿的话：高贵美丽，善良可爱，高贵美丽，善良可爱…
阮卿眼珠一转，瞧准机会，一咬牙，纵身跃入湖中，深吸一口气，一个猛子扎了下去。女妖如梦初醒，身形如一道闪电窜入湖中。阮卿感觉到女妖的手已抓住她的后颈，当下毫不迟疑，猛地转身面对女妖，用了十成功力运起寒凝诀一掌拍向女妖心口。当接触到女妖的身体时，阮卿不禁大呼不妙，女妖的皮肤灼热如熔岩一般，非但化解了寒凝诀的寒气，更灼痛了阮卿的手。来不及多想，阮卿就被女妖提上了水面，女妖的神情又是惊讶，又是痛恨，厉声问道：
“寒凝诀！你姓上官？”
阮卿不由得想起初上傲然宫之时，上官寥要她改姓上官，她不从，是以被打下了无底谷，她则是宁愿受罚也不肯改姓上官的。此时却听到女妖如此相问，早就对“上官”二字恨入骨髓的阮卿顿时大怒，叫道：
“你才姓上官！”
女妖一滞，怒喝道：
“住口！我与姓上官的毫无瓜葛！”
阮卿亦怒，骂道：
“你们有没有瓜葛，与我什么相干？姓上官的害我全家，我与傲然宫势不两立！”
女妖又是一愣，抬手将阮卿扔上了岸，阮卿重重地跌在地上，**着爬起身。女妖回到岸上，盯着阮卿看了半晌，眼里是疑问的神情。
“你说，姓上官的害了你全家，你与傲然宫有仇？”
阮卿气鼓鼓地答道：
“没错！”
女妖饶有兴趣地望着阮卿，问道：
“你叫什么名字？家乡何处？”
“姓阮名卿，姑苏人氏。”
女妖略一沉吟，又问：
“你与姑苏扬帆镖局‘得水鱼’阮总镖头怎么称呼？”
阮卿一怔，看了女妖半晌，答道：
“就是我爹爹呀，前辈认识我爹爹？”
女妖清冷一笑，道：
“很久远的事了，想起来仿佛是前生，呵呵！”
阮卿听她说得凄凉，也不敢相问。听她的口音，似乎也是江南人氏，却不知怎么会来到这样一个绝境，成为了这样一个可怖的人物？女妖思索了半晌，缓了语气，对阮卿道：
“阮小姐，我与你父亲有些交情，这次便不杀你。”
阮卿大喜，忙不迭地道：
“真的吗？多谢前辈，多谢前辈！”
“但是，我要你为我做一件事。”女妖说道，“杀了傲然宫主上官寥！”
阮卿捏了捏耳垂，皱眉道：
“杀那个大恶魔？我？我武功低微，刚才使上了十成功力，也伤不了前辈一根毫发，怎么杀得了他呢？”
女妖冷笑道：
“你用的什么功夫？”
“如你所说，是寒凝诀。”
“寒凝诀是傲然宫上官家的祖传内功，向来不传外姓，你又从何处学来？”女妖道。
阮卿皱了秀眉，说道：
“怎么你们都说寒凝诀是上官家的呢？教我功夫的人与上官家没有任何关系！”这句话明是说给女妖听的，实际也是说给自己听的。人人都认定寒凝诀是上官氏的祖传内功，定儒又说是他家先祖所创，那么显然定儒也姓上官，只是阮卿恨极了上官寥，不愿将自己喜欢的定儒与上官家联系在一起。
女妖并不深究，傲然一笑，道：
“要杀上官寥，又怎能与他使用同一路的功夫呢？既然是至阴至寒的路数，便要用至阳至热的功夫来化解。我躲在这湖底二十年，韬光养晦，苦苦钻研，熬白了头发，连容貌也毁了。所想的只有一件事：克制寒凝诀，杀死上官寥！”女妖的语气渐渐凌厉，“如今，就算上官寥站在我面前，用冰玲珑来打我的膳中要穴，我体内的烈火能将他的冰玲珑化成一缕白烟，哈哈哈！”
阮卿问道：
“那前辈为什么不自己去杀他呢？”
女妖顿时止住了笑，愣了半晌，叹了口气，语调倍添凄凉：
“我虽练成了寒凝诀的克星‘熔岩掌’，可是没有学会傲然宫的绝世轻功，又怎么上得了清冷崖？”
阮卿顿悟，“哦”了一声。女妖又道：
“所以我要将这套内功掌法教给你，你去杀了他，为我报仇，也为你全家报仇！”
阮卿道：
“可是，我一点轻功也不会，又怎么上清冷崖呢？”
女妖阴恻恻地笑了两声，道：
“自然会有人教你。”
“谁？”
“你回去求求他，既然教了你寒凝诀，就连轻功也一并教了吧。”女妖道。
阮卿一怔，低头想了半晌，缓缓道：
“他要是会轻功，怎么还留在无底谷呢？”
女妖冷冷一笑，道：
“你的那个‘他’，心思缜密，又沉得住气，嘿嘿，上官寥有苦头吃了！”
阮卿疑惑地想着女妖的话，心中怏怏不快，定儒竟然也是上官家的人，这太叫她失望了！女妖见阮卿半天不答言，喝道：
“小妖女，你到底学是不学？你若敢不学，就算你爹是我亲弟弟我也杀了你！”
阮卿吐了吐舌头，点点头。
之后的日子，阮卿就与女妖一起住在湖底的岩洞里，学习熔岩掌的内功和掌法。熔岩掌的原理与寒凝诀恰好相反，是将气血沿十二经脉的顺序加快运行，快到如山洪暴发，血脉怒张，蒸腾血液如沸水一般，再将这掌力打出去，当真是融冰化雪，是用来对付寒凝诀的绝佳功夫。由于阮卿之前已学过一些内功，十二经脉已通，所以如今学起来并没有太大困难。练到第三个月的时候，她已经能够用掌力将一锅水煮沸。女妖心下欢喜，对阮卿愈加督促。再往下练，阮卿每每在紧要关头撑不下去，大呼：我不行了，身体要熔化了！女妖也知不能急功近利，于是允许阮卿放慢速度练习。
到第四月上，阮卿的功力渐厚。那日，阮卿早起打算练功，走过湖边的时候，忽然脑中闪过一个念头，悄悄蹲下身，往湖中的倒影瞧去。女妖容貌丑陋，所以从来不照镜子，也不准阮卿照镜子。想阮卿一个娇俏女儿家，怎能不爱美？于是趁着女妖不注意，便对着湖水照起来。这湖真不愧叫做“镜湖”，将阮卿的容貌清清楚楚地映出来，丝毫不亚于镜子。阮卿一眼瞥见自己的倒影，吓了一大跳。湖中映着一个十五六岁的少女，黛眉如画，媚眼灵动，朱唇微翘，好个绝色美女！阮卿脑中一片混乱，她才十一岁啊，四个月前还是孩童的面貌，怎么一下子好似长了好几岁？她站起身来低头打量自己，竟发现不知不觉中，自己的胸臀日益丰满，腰肢纤细，俨然女子身态已显。阮卿眉头打成了死结，脑子开始糊涂：怎么回事？难道这里是仙境，天上一天，人间一年？难道她来到湖底已经四年，只是自己忘记了？难道女妖给她吃了什么东西，将她催熟了？正六神无主间，一转身看见女妖站在面前，阮卿清清楚楚地看到，四个月前还高大得如巨人般的女妖，如今已高不了自己多少。阮卿快要崩溃，语带哭腔地大叫了声：
“怎么回事啊！”
女妖轻轻地笑了笑，道：
“原来你这般美貌，若不是练了这功夫，不知还要过多久才能看到！”
阮卿像傻了一样怔怔地盯着女妖。女妖笑道：
“忘了告诉你，熔岩掌的内功心法是将气血加快运行，如此一来，身体的新陈代谢也会加快。孩童练它加速成长，就像你一样；成人练它加速衰老，就像我一样。你不是说过，我的声音听起来像个大姐姐么？我现在告诉你，明年我才刚满四十岁。”
阮卿像个雕像一般呆立半晌，然后捂住脸哭了起来。女妖叹了口气，对阮卿道：
“孩子，别难过了，瞧你现在多美，一出去不知迷死多少少年男子。江南第一绝色，从此你娘要将这宝座让给你了！”
阮卿大怒，“呼”地一声站起来，运起十成功力，眼里两团蓝光闪动，抬掌欲向女妖打去。以阮卿如今的功力，虽说与女妖还差得远，但要打伤她也不是难事。女妖竟不躲闪，冷笑道：
“怎么，翅膀硬了，要欺师灭祖吗？别忘了，你的仇还没有报，这世上能克制寒凝诀的武功，非熔岩掌莫属，你已经有此成就，真的要放弃吗？”
阮卿眼中泪光闪动：
“我不想变成你这样！”
女妖笑道：
“傻孩子，变成我这样还早呢，我练了二十年，如今的身体与一百多岁的老人差不多。唉，我没几年好活了，报不了仇，我死也不能瞑目！孩子，你不是说过，若我不杀你，你心中感激，往后我遇到危难，你定然助我一臂之力，怎么你都忘了吗？”
阮卿眼中的泪水滚滚而下，心如刀绞。女妖又道：
“虽是我逼你练这武功，可也是为了你好不是吗？你与上官寥有仇，可这世上没有一门武功能制得了他，只有熔岩掌，你若不练，这辈子都报不了仇！卿儿，女儿家爱美是人之常情，变成我这样又老又丑你自然不愿意。可是现在你看看，你多么美啊，简直就是天上的仙子。只要杀了上官寥之后，你便不用再练这功夫了，到时候容貌最多也只是二十多岁，正是姿容绝色是时候啊！”
阮卿渐渐放下了手掌，眼里蓝光熄灭，眼泪却不住地流下来。呆立半晌，她向女妖说道：
“我答应你，一定会杀了上官寥。现在熔岩掌的内功心法和外功掌法我都已学会，差的只是火候而已，留在这里也没有意义了，能不能放我走？我若学不会轻功，一样报不了仇。”
女妖低头笑了笑，那笑声说不出是凄凉、叹息还是意味深长，说道：
“你走吧，我相信你，答应过的事一定会做到！”
阮卿擦了擦眼泪，转过身，女妖叫道：
“等等！”
阮卿站定，女妖沉吟半晌，道：
“如果你见到筝儿，如果你见到她…”
阮卿等了良久，仍然没有听到女妖吩咐她如果见到筝儿要做什么，只是在重复着“如果你见到筝儿，如果你见到筝儿…”半晌，女妖叹息一声，道：
“你去吧！”
阮卿回头望了女妖一眼，纵身跃入了湖中。一个猛子扎下去，游了不到半炷香便到了湖底，再沿着湖底往前游，不多会儿便看见了光亮。借着浮力向上游去，湖水越来越温暖，阮卿手脚并用，奋力划水，很快便“呼”地一声冒出了水面。阮卿深吸了一口气，抹了一把脸上的水，爬上岸来。坐在湖边运功将身上的水蒸干，休息片刻。四下一望竟发现谷底的积雪已化了不少，剩下不到三分之一，原来长白山也有夏天啊。站起身来，却不知该往哪里走。回到定儒哥哥那里去吗？不知道他还认不认得我。他也是傲然宫的人，也姓上官，不知道是不是上官寥的儿子，而我如今要杀上官寥，我真的还要与他在一起吗？不去找他，我又能到哪里去？在这无底谷，还有谁是我的朋友，还有谁对我好？阮卿心中不禁茫然若失，眼泪又落了下来。她漫无目的地走着，忽然隐隐感觉到小腹坠痛，下体有股温热的液体流出。阮卿大惊，立刻躲到山石背后，解开裤子一瞧，竟发现是血。她脑中一片空白：我受伤了吗？我生病了吗？我练功走火入魔了吗？想她一个十一岁的女娃儿，哪里懂得这些，这是因为身体加速成长，初潮提前来临。阮卿只以为自己得了大病，哭得越发伤心，泄气地想着：好吧，让我死吧，我死了算了，死了算了！阮卿看着下体不断地流出殷红的血，渐渐将裤子染红，顿时觉得无比恶心。她提起裤子奔向镜湖，然后脱光了衣衫跳了进去。她觉得自己好脏，想把自己洗干净。小腹中的疼痛似乎越发剧烈了些，阮卿捂住脸放声大哭起来。
