阮卿昏睡了两天两夜才醒转，她发现自己被点了穴道，捆了手脚，头上还蒙了一块红布，坐在一辆马车中。那马车颠簸摇晃，似在前进中。她又惊又怕，浑身既动弹不得，就连声音也发不出来。她不知道这些人要将她如何处置，正慌乱中，忽听得赶车的汉子说道：“我们家小姐远嫁江南，劳烦官爷行个方便吧！”阮卿大惊，忙转动眼珠往下一看，身上竟被换上了大红喜服。这一下羞得她满脸通红，恨不得一头撞死在当下，不知哪只脏手替她换了衣服，也不知给他占了多少便宜去。原来青云寨群盗害怕董固和上官箫追上来，为了隐藏行踪，便装扮成了送嫁队伍，难怪上官箫打探不出一点消息。可他们又怎么知道，董固早知他们的把戏，却故意放他们走。
车子行了半日，勒马停下，阮卿听外头的言语应该是到了客栈。少顷，帘子被掀开，一个打扮得花枝招展的中年妇女爬上车将阮卿背了起来，下了车，背到二楼，进了房间，将她放在床上。那中年妇女掀开阮卿头上的红盖头，尖着嗓子说道：“小姐，您先休息一下，吃点东西！”那嗓音说不出的沙哑难听。阮卿定睛一看，这中年妇女竟是扮了女装的男人。再仔细一看，可不就是那破锣嗓的汉子么？只见他胡子刮得干干净净，身上穿红着绿，脸上涂脂抹粉，两片嘴唇刷得猩红，这一身的打扮，别提多滑稽了。阮卿看着他的模样，心里早就笑倒了，苦于被点了穴道笑不出来，憋得肚子都疼了。她这才恍然，原来劫走她的正是青云寨的人。思及此，她便笑不出来了，皱眉想道：这些强盗不会真的要将我带回去做压寨夫人吧？如此忐忑了几日，却见群盗只是闷头赶路，对她倒也并不侵犯。听他们的言语似乎去江南，把她献给某个大人物。阮卿心中莫名地有些欢喜，离开家乡这么多年，还真想回去看看。
当晚，她梦到了家乡姑苏，美丽的江南水乡。碧波荡漾的太湖，一叶轻舟上坐着一个温润如玉的男子。他如水的双眸，仍是那样柔和平静。心口又开始闷痛不已，阮卿幽幽地醒来，脸上早已泪湿一片。她模模糊糊地呢喃：“定儒哥哥，我寻得你好苦…”
一路南下，弃车登舟，风尘仆仆。阮卿长时间被点穴道，身上酸痛不堪，手腕脚踝上细皮嫩肉的，也被麻绳勒出了一道道伤痕。她心里委屈极了，想着如果能逃过这一劫，定要将这份苦成百倍地偿还他们。这一路走来，阮卿耳中所听到的语言越来越柔软温香。那一日弃舟上岸，她猛然听到一串婉转而悠长的吆喝：“桂花糕来哉，七哉还要七——”这正是姑苏的方言。这桂花糕的叫卖声，她从小听到大，想不到离开这么久，调子竟一点儿也没变，仍是原汁原味甜得腻人的江南味道，只是自己的一口苏州土白，已被东北口冲得淡了。阮卿心头一热，张口就想叫下小贩买一块桂花糕，尝尝久违了的家乡味道。甫一开口她便发现自己是被点了穴道的，桂花糕的香味飘在空气中，似乎连空气都变成甜的。阮卿心中一痛，眼泪竟流了下来。她只能在心中一遍一遍地喊着：“我回家了，我回家了！”
入夜之后，阮卿发现这一伙盗匪忽然变得异常沉默肃静，而马车的颠簸似乎更剧烈了些，显然是赶去一个重要的所在。阮卿的心中开始打鼓：八成要将我送给那个什么关七爷了！也不知道他是个什么人物，听这些强盗的口吻，似乎当他是强盗的祖宗一般敬若天神。这样的人，不把我生吞活剥了才怪！我该怎么脱身呢？其实阮卿南下一路上都在思索脱身之计，小聪明也不知耍了多少。无奈群盗将她看得太紧，哑穴一直点着，连话都不让她说；身上的穴道也是轮流点，解了上身点下身，解了下身点上身；手脚上的绳子根本没松过，吃喝拉撒都有人伺候。幸好这群强盗还算尊重她，抓了个乡下妇人服侍她如厕，若是那些男人亲自动手，她怕是早就咬舌自尽了。郝昆一心想用阮卿来讨好关七爷，未免对她特别关照些，想是怕她万一得了宠，回头报复，光吹吹枕边风就够他们受的。
马车停了下来，阮卿的心提到了嗓子眼，一着急，胸口又开始痛。郝昆亲自将她背下车，阮卿隔着红盖头，隐隐约约看见一座庄子，几盏灯笼挂在屋檐下，大门口黑压压地站了一排精壮的汉子。两个劲装结束的男人上前拦住了郝昆，一个长脸汉子喝道：“来者何人？”郝昆忙道：“沈阳黑风岭青云寨寨主郝昆。”那汉子又道：“原来是郝寨主，我们七爷可等你好几天了。”另一个尖脸汉子道：“你背着个新娘子做什么？”郝昆笑道：“这不是给七爷的见面礼嘛！这个小美人，哎哟不是我吹，天上有地上没…”那长脸的汉子似乎不以为然，冷冷地打断他道：“我们七爷不好这口！”郝昆一愣，关七爷虽然威名远播，但他究竟是何等样人，多大年纪，性情如何，却鲜有人知。郝昆一听这话，心想这一招马屁拍在了马脚上，念头一转，又道：“那就给三爷！”关三爷是关七爷的亲哥哥，关七爷深居简出，不常见人，一应事务多是这位三爷代劳。两个汉子听了，对望了一眼，点点头：“那就先送进去吧！”郝昆忙哈腰笑道：“是是，烦请两位大哥带路。”
两个汉子带着郝昆进了庄子，黑暗里也看不清这庄子有多气派，只觉得满庄都是赳赳武夫，来往穿梭，脚底生风，无形中让人对关七爷又多了一份敬畏。那尖脸汉子对郝昆道：“算你运气好，正赶上七爷接见绿林群豪，待会儿我们二人引你上花厅去，你就能见着真佛了！”原来这关七爷行踪极是隐秘，一年半载才露一次面，许多人千里迢迢赶来投奔，却还见不上他的金面。郝昆听他如此说，心中十分欢喜，背着阮卿跟在两人身后，曲曲折折走了一里多地，才到了花厅外。只见厅里灯火辉煌，人头攒动，却并不十分喧闹。那长脸汉子吩咐郝昆站在门外等，自己悄悄地进厅去，走到一个粗眉扎髯、威风凛凛的大汉身后，在他耳边说了一句话。片刻之后，便有个同样装束的武夫出得厅来，恭恭敬敬地对郝昆道：“郝寨主远道而来，未克远迎，失礼得紧，我们七爷有情。”郝昆也客气了几句，进得厅去，只见厅中站满了人，中间让出了一条路。他粗粗地扫了一圈，好多人是武林名门，还有好多人陌生得紧。厅上群豪见郝昆身上背着个新娘子，均大感诧异，齐齐盯着他看。郝昆缓步上前，厅正中的太师椅上坐着个青年男子，看样子也就二十来岁，相貌甚是清俊儒雅。太师椅两旁立着两个人，一位便是那粗眉扎髯的大汉，另一位四十来岁，宽袍缓带，打扮得像个书生，相貌却极为丑陋。那引郝昆进厅的武夫一一向他介绍，伸手指了指太师椅中的俊美男子，道：“这位是七爷。”指一指那扎髯大汉：“这位是三爷。”又指向那丑陋书生：“这位是鱼师爷。”郝昆愣了愣，凝视了关七爷片刻，没想到他竟是这么个年轻英俊的男子。本以为他号令群雄，定是个粗豪汉子，如今一见，却觉得他更像个王公贵族。阮卿听得说面前这个人就是关七爷，忍不住好奇，朝他望去，隐隐约约瞧见他一身淡色袍子，身形颀长，略有些清瘦，看不清他的脸，却看得出甚是年轻。阮卿心中不知是喜是忧：原来关七爷是个年轻公子哥，如果我求求他，他会不会放了我呢？又转眼瞧瞧那位三爷，一颗心就凉了一大半：七爷不好女色，郝昆便将我送给那个三爷，早知道还不如给了七爷！如此一想，胸口更是疼痛难忍。郝昆将阮卿放在椅子里，抱拳向关七爷等三位朗声说道：
“沈阳黑风岭青云寨寨主郝昆，见过七爷，三爷，鱼师爷！”
太师椅上的男子关七爷微微一笑，幸好这厅中几乎都是男子，即有女子也是豪气干云的巾帼英雄，否则叫妙龄少女见着他这一笑，只怕要芳心荡漾，心如鹿撞。关七爷缓缓说道：
“郝寨主远道而来投奔在下，实是给关某天大的面子。”
众人都觉这关七爷不仅仪表堂堂，言谈举止更是斯文有礼，少年老成，虽然和颜悦色，却无形中给人距离感。当真是三分冷淡，三分高贵，三分儒雅，三分威严，却是十二分的吸引人。
只有阮卿听得他的声音，心中一凛：这个人的声音，怎么这样像定儒哥哥？她多想伸手掀开脸上的红盖头，将他看个清楚，苦于浑身动弹不得。她急得眼泪都快滴下来，只盼他再度开口，让她听个真切。
只听得郝昆说道：
“七爷抬举了，兄弟能跟着七爷干大事就是天大的福分。”
关七爷只是微笑颔首，并不答话。阮卿心里大叫着：说话呀，快说话呀！只见关七爷撩起衣袍缓缓站起，向前走了几步，含笑说道：
“今日有幸，得见诸位江湖豪杰，在下不胜感激。关某何德何能，劳烦各位长途跋涉，诚心相投，实在惭愧得紧。从今以后，关某自当尽力，供各位以驱驰，同仇敌忾，共图大计。”
一番话说得如此谦虚恭谨，群雄尽皆心服，七嘴八舌纷纷表示自己愿意跟随关七爷，效犬马之劳。阮卿喜得几乎要晕厥过去，没错，他就是她的定儒哥哥，他的声音，她死也不会忘记。她多想大叫一声：定儒哥哥，我是卿儿！然后扑到他的肩头狠狠哭一场，从此以后再不离开他半步。可是她浑身穴道被点，手脚被缚，当真是一点力也使不上来。
三爷开始向七爷一一介绍群豪：
“这位是湖州善琏庄传人，一手书法写得出神入化，人称‘神笔书生’胡笔。”
七爷微笑点头：
“久仰大名，胡先生的一幅《醉翁亭记》就挂在关某的起居室里，在下每日都要看上两遍，先生的书法当真是丰神俊逸，潇洒自如。”
那胡笔是个三十多岁的精瘦男子，手里握着一支判官笔，神情甚是倨傲。湖州善琏庄亦是被上官寥所灭，当年胡笔还是少庄主，他的父亲拼了性命保他脱身，自此以后他便苦练武功，发誓要报仇。他听得关七爷如此称赞他的书法，心里虽然欢喜，可转念一想，又疑心他是瞧不起自己的武功，于是答道：
“胡某出身书香门第，自然会写几个字，只是要手刃上官寥这个魔头，却要靠真功夫！”
七爷点头微笑，并不接话。
三爷又指着另一个四十多岁的黑壮汉子对七爷道：
“这位佟大有，沧州百拳门传人，江湖人称‘无影神拳’。”
七爷向佟大有抱拳道：
“原来是佟大爷，失敬！”
佟大有只是双拳用力一抱，还了一礼，却是一言不发，想来这山东汉子甚是实诚不善言辞。三爷接着走到一个二十七八岁的男子面前，指着他对七爷道：
“这位是洛阳竹叶剑派传人，楚不归楚少侠。”
七爷见楚不归身形伟岸，剑眉英挺，双目炯炯；一身劲装，更显得英气逼人，心下甚是喜欢。他笑着抱拳道：
“楚大哥雄姿英发，实乃人中龙凤，在下仰慕得紧。”
楚不归抱一抱拳，答道：
“七爷抬爱。”
阮卿听到楚不归的名字，心想：原来楚不归也来了，不知道筝姐姐在不在这里。定儒哥哥要集结群豪手刃上官寥，我也正有此意，这回可算是来对了！
三爷继续不厌其烦地一个一个向七爷介绍，阮卿听得这些人甚是鱼龙混杂，有武林名门之后，有名不见经传的塞外高人，有打了败仗的逃兵，有占山为王的强盗，三教九流莫衷一是。阮卿心想：定儒哥哥什么时候长了这么大的本事，能做这些人的头头？三爷仍在一个个地介绍，七爷一一拜会，丝毫没有厌烦的神情。阮卿却是没有耐性听下去了，心道：不行，我一定要让定儒哥哥看到我，否则把我送给了三爷，我可就完了！于是她拼尽了内力，运气想要冲开身上穴道。胸口的疼痛更加剧烈了些，阮卿头上的汗珠一滴一滴落在红袍上。她咬着牙，心里只有一个念头：冲开穴道，让他注意到我！
七爷正拜会关东仁义堂的几位侠士，厅中几乎鸦雀无声，猛听得“扑通”一声响，众人皆惊，循声望去，只见阮卿连人带椅子跌在地上。七爷一愣，郝昆忙上前将椅子扶起，把阮卿抱回椅子上。阮卿的心跳得快要从嘴里掉出来，她运气冲了半天，上身勉强能动，她拼命摇头，想要将头上的红盖头甩落。七爷心下不忍，对郝昆道：
“郝寨主，这是哪家的姑娘，怪可怜的，将她放了吧！”
郝昆笑道：
“这姑娘大有来头，我见她跟傲然宫少主上官箫在一起，八成是上官寥的女儿，是个小魔女啊。不过魔女归魔女，她可是个天仙美人，兄弟本想送给七爷当见面礼，听庄上的大哥说七爷不好…不好那个，那就给了三爷吧！”
七爷心下诧异：上官寥的女儿，难道是上官筝，还是上官笳？楚不归来投靠关七爷是为了剿灭傲然宫，手刃上官寥，自然是瞒着上官筝的，是以七爷并不知道楚不归就是上官筝的丈夫。他心里认定那女子是上官筝，并不希望她受到伤害，于是缓步上前，走到阮卿面前。郝昆立刻退在一旁，七爷伸手掀开红盖头，定眼一瞧，立刻惊得愣在当下，手一抖，红盖头落在地上。阮卿满脸通红，香汗淋漓，娇喘微微，眼里泪光盈盈，神色却甚是宽慰。她心里想着：定儒哥哥，我总算见到了你，死也甘愿了！
群豪猛一见到如此明艳照人的女子，俱是一惊。
定儒愣愣地望着她，多少心事一下子涌上心头，天知道他有多想她，天知道他相思得有多苦。他本想等他攻上清冷崖，杀死上官寥，或许还能见上她一面，到时候怕是她早已为人妻母。可是此刻，她就像梦一般出现在他眼前，他不敢相信，不敢喜悦。她长大了，长成了一个迷人的少女，天仙般的美人。他心中欢喜得快要炸开，他竟然不敢碰她一碰！
阮卿定定地望着定儒，此刻她什么都不想了，心里头一遍遍地念着：我寻得你好苦，我寻得你好苦…胸口的疼痛越来越剧烈，她先前拼着一股劲把穴道冲开，这会儿心里一松，全身立刻虚脱，双眼一闭向前扑倒。定儒忙伸臂一接，将阮卿抱在怀里。软玉温香抱满怀，这感觉真真切切，他这才笑了！
