话分两头。
却说上官廖派了上官箫南下中原，寻回被他放走的上官筝，以将功补过。阮卿主动请缨，要与上官箫共同受罚。于是，上官箫、阮卿，上官廖的心腹董固三人带着五名随从奉命下山。阮卿许久没出过门，本该兴奋异常，可是一想起此行的目的，那股兴奋新鲜劲儿就被冲得一点都不剩了，心中怏怏不快。一行人下了清冷崖，换乘快马，一路向南，紧追慢赶，沿路打听，要将上官筝与楚不归追回。如此行了三四日，已至沈阳城外。阮卿心急如焚，心道照这个速度追下去，不出东三省就能追上他二人，这可如何是好。筝姐姐这样辛苦才逃出来，与爱人在一起，真要我们亲手抓她回去么？被带回清冷崖，打掉孩子监禁终身，或是废掉全身武功再出嫁？依着上官廖的性子，恐怕后面那种考虑也是妄想了，真真不知何来如此狠心的父亲，如此不近人情的规矩！
是夜，一行人在沈阳城外三十里的小旅店中歇脚。阮卿心事重重，偏偏气海穴被封，入夜之后胸口闷痛得厉害，如此整整翻腾了一夜没睡着。翌日晨起，众人打点停当，却迟迟不见阮卿出来。众人等在她房门口，上官箫敲了敲门，叫道：
“卿儿，卿儿，还在睡么？”
房里没有回音，上官箫又叫了半晌，推了推门，是上了闩的。上官箫凝眉，叫道：
“卿儿，你没事罢，卿儿？”
傲然宫练武的女子本就极少，此次下山随行的都是男人，没有给阮卿配备婢女，所以她只能独自住一间房。她性子极是淘气爱闹，又不肯改扮男装，这一路上白雪红妆、众星捧月，张扬至斯，不知看红了多少双眼睛。此时房中声息全无，叫上官箫怎能不紧张？他又是敲门又是喊阮卿的名字，良久，门后传来退闩的声音，阮卿“吱嘎”一声拉开门。众人一见，心口不禁一滞，不由得低下头去，不敢正视。只见阮卿长发披散，瀑布一般垂至腰际，一身紧身小袄，衬得身材玲珑纤细，领口的扣子还没来得及扣上，露出雪白的脖颈。她面带春色，两靥生霞，睡眼惺忪，琼瑶般的鼻尖上挂着些细密的汗珠。她两道秀眉攒起，半开的美目瞧着上官箫，一张粉红的小嘴嘟起，似埋怨又似撒娇般对他道：
“一大清早嚷嚷什么？不让人睡安生觉！”
众人不敢直视阮卿，不约而同地望向上官箫，均在想着，她这句话若是对我说的，我怕是骨头早酥了，少主殊大的艳福，亏他定力倒好，还能不动声色地站着！
上官箫见阮卿出来，这才放心，也无暇去看她的模样，只说道：
“卿儿，你在！”
阮卿瞪了他一眼，没好气地道：
“自然了，我还能飞了不成？当真有毛病！”
众人无不呆立当下，阮卿这一嗔一怒，直把人看得入了神。阮卿竟似毫无知觉，转身走进房去。瞬时衣带生风，秀发拂动，一阵幽香传入众人鼻中。上官箫对董固道：
“董叔，你们稍等片刻。”董固点点头，带着五名随从来到大堂等候。
上官箫跟着阮卿进屋，回身将门关上。阮卿半闭着眼睛，三步两步走到床前，一头扑倒在床上。上官箫走至床前，给她脱了鞋，将她翻过身，盖上被子。阮卿兀自闭着眼睛睡觉，上官箫轻轻捋了捋她额前的发丝，柔声道：
“昨晚痛得厉害了是不是？”
阮卿轻轻地哼了一声，仍是闭着眼不理他。上官箫道：
“谁叫你自讨苦吃，讲义气不是这么个讲法。”
阮卿睁开眼，怒道：
“我偏要与你讲义气，我偏要自讨苦吃，怎样？”
上官箫见她清面素颜，当真是晶莹剔透，水晶玻璃人一般，心中爱极，含笑柔声道：
“不怎样！”
阮卿见他眼中竟有笑意，瞪了他一眼，起身道：
“这一早上好梦都被你搅了，你还笑！”
上官箫笑道：
“那么女王陛下惩罚小人吧！”
阮卿转动美目，斜睇着他，忽然“噗嗤”一声展颜而笑，道：
“惩罚你？惩罚你？”边说边下床走到窗边，喃喃自语，“可罚你什么好呢？傲然宫的少主大人，罚什么能让你出尽洋相呢？”
上官箫笑吟吟地望着她，看着她的长发在腰际晃来晃去，纤细的腰肢似乎不盈一握，心中真想将她抱抱亲亲。他灵机一动，笑道：
“你若罚我给你梳头，我定然笨手笨脚，洋相百出了！”
阮卿转身笑道：
“好，那就罚你，给我梳个漂亮的发髻！”
上官箫如获至宝，走至阮卿身后。阮卿坐在梳妆台前，上官箫手里拿了梳子却犯了难。他哪里会梳什么发髻，不过想与阮卿亲近，此时拿着梳子，慢慢地细细地梳理阮卿的三尺长发，只盼拖得一刻是一刻。阮卿轻言慢语，浅嗔暗讽，幽香浮动，语笑嫣然，上官箫真有些痴了。她的长发握在他的手心里，像丝帛一般柔软顺滑，他梳了半晌才肯罢手。然后，他将她两鬓的头发挑起，梳顺，旋转盘伏，最后用丝带固定。阮卿瞧着镜子笑个不住，道：
“你把我的头发梳得跟你一模一样！”
上官箫轻笑道：
“那敢情好，一看就是一……”他本想说“一看就是一对”，但一想如此岂非太轻薄，她虽年幼，却也不便有所唐突，便立刻住口。阮卿笑问道：
“一看就是什么？”
上官箫一时没想到合适的词，随口道：
“一看就是一伙的！”
阮卿瞧了他一眼，忍不住笑出声来：
“一伙的？呵呵，不错，我们是一伙的！”
上官箫见阮卿高兴，自也欢喜，心道好在悬崖勒马，没将那句话说出来，否则这时候保不准又生气闹别扭了。阮卿笑着笑着，突然想起了什么，脸色阴沉下来，望着上官箫道：
“筝姐姐也是我们一伙的，你不会抓她回去的，是么？”
上官箫点点头。阮卿皱眉道：
“可是以现在这种速度追下去，筝姐姐就是长了翅膀也飞不出东三省，你这少主也该发发慈悲，放筝姐姐一马了吧？就这么眼睁睁地看着那董老头日行千里，紧赶慢赶不成？”
上官箫凝眉道：
“我也一直发愁，董叔为人极是精明，早对我们有所提防，我们耍什么花招能瞒过他去？”
阮卿道：
“你是少主，你的话他不敢不听，你说往北走，他还偏往南追不成？”
上官箫笑了笑，道：
“别说是少主，就是太子、皇帝，对待属下总也越不过一个‘理’字。若是我胡乱指手画脚一番，你想有谁会服我？”
阮卿冷哼一声，道：
“理？将好好的一个人弄成了哑巴，这叫什么理？拆散人家恩爱鸳鸯，这又是什么理？哼，偏是你傲然宫少主的理多，我不来与你罗嗦。我今日身上不好，骑不动马，想在这儿多歇一日，你们也不许走！”
被阮卿这一顿抢白，上官箫非但不生气，反而笑道：
“什么事弄到最后都怪到我头上，你是瞧我好欺负么？”
阮卿忍笑嗔道：
“就欺负你了，怎样？”
上官箫笑道：
“不怎样。你说不走，便不走吧，我这就吩咐下去。”
阮卿这才笑了。
董固听得上官箫说要歇一日再走，立刻就想到定是阮卿弄鬼，故意拖延，不让他们追上上官筝。他是上官廖手下一等干将，在傲然宫的地位是一人之下万人之上，所以将少主也并不十分放在眼里。听上官箫如此说，立刻便拉下脸来，冷冷地道：
“好端端的何必要歇一日？该当快马加鞭迎头直追才是，如此拖拖拉拉，误了事，可如何向主上交待？”
上官箫早知他会如此，并不动容，笑道：
“董叔不会忘了，我们二人被冰玲珑封住了气海穴，每晚都痛闷难当。我倒是没什么，卿儿一个娇弱姑娘家，如何受得了？昨夜她翻腾了一夜，天亮了才刚睡着，不多会儿又被我给叫醒了，等于是彻夜未眠。这会儿再急着赶路，可不要把她磨出病来？”
董固不由得一滞，缓了语气说道：
“卿姑娘如此娇弱，就该留在宫中好好休养才是。”
上官箫似笑非笑，望着董固道：
“卿儿敢作敢当，自陈己过，主动领罚，心思悔改，连素体娇弱也没能顾得上，难道董叔便忍心拂她一片诚心么？”
董固怔了半晌，见上官箫脸上仍是一副斯文有礼的表情，双目炯炯，面带笑意。心中想道：定是那小妖女耍心眼，少主对她千依百顺，自然言听计从的了。只是他这么一番话压下来，倒叫我不能多说什么。冰玲珑的利害，大家心知肚明。小妖女出了事还在其次，少主是千金之躯，拖累坏了可不好。他们父子情深，我们是疏不间亲，到时候怪罪下来，我可是一等大罪。倒不如就依他的，歇息一日，暗地里派人往南去追，他就算知道了，也不好说什么。
思索停当，董固便道：
“少主所言极是，属下自当遵从。”
上官箫微笑点头，心道：都说你董老头难对付，这会儿对我言听计从，恐怕是障眼法。董固却想：还道你是金玉其外，败絮其中，整天只会在小妖女面前献殷勤的无知少年，没想到三言两语倒弹压得我哑口无言，不愧是上官家的种。
如此便歇息了一日。到第二日上，阮卿仍是不肯走，董固倒没说什么便答应了。阮卿正待得意，上官箫却道：
“这老狐狸精得很，跟我玩明修栈道，暗渡陈仓的把戏！”
阮卿凝眉道：
“什么意思？”
上官箫道：
“你没发现五个随从少了两个么？他当着我的面如此，便是知道我就算发现了，也不好说什么。”
阮卿咬了下唇，道：
“这可恶的董老头，现在可怎么办？”
上官箫道：
“不用理他！他大概不知道，大姐身边还有个楚不归吧，就算五个随从围攻他二人也未必能赢，我们只要拖住了董叔就行了。”
到第三日上，董固命人雇了马车供阮卿乘坐，阮卿眼看着不好再拖下去，也就点了头。一行人快马加鞭，不过两三日便穿过了沈阳城，望锦州城进发。那一日行至锦州地界，天已擦黑，众人急着进城投店，偏生道路崎岖难走，尤其阮卿坐在车里更是颠簸得厉害。天完全黑了下来，一轮明月爬上枝头，恰是满月，照得地上一片银光。阮卿实在忍不住，掀开帘子嗔怒道：
“停车停车，颠死我了！”
那赶车的随从听了她的话，便像是王母娘娘的懿旨一般，立刻勒马停车，低眉垂首问道：
“姑娘还好么？”
阮卿冷哼了一声，并不搭理他，兀自跳下车来。走在前面的人也都勒马停蹄，上官箫转过马头奔回，问道：
“卿儿，你怎么了？”
阮卿道：
“车子颠得厉害，我要骑马！”
上官箫道：
“骑马也差不多，等进了锦州城路就好走了，再说，你那匹马早就给卖了，没人骑总不能拉着匹空马赶路。”
此时董固与另两名随从也都回到原地，阮卿一心只想与董固作对，拖延时间，当下便道：
“不骑马，我就走路，反正我不坐车，谁爱坐谁坐！”
阮卿说着，便丢下众人，独自往前走去。董固拉长了一张脸，一言不发。上官箫下了马，抢上几步与阮卿并肩而走，将董固等四人抛在身后。月光如水般倾泻，四下里白雪皑皑，天地间一片清冷柔和的荧光，树影婆娑，灯火稀疏，当真好一个夜晚。夜风凉得很，与长白山的风相比却是小巫见大巫了。上官箫笑道：
“这样走走倒也很好。”
阮卿嫣然一笑，道：
“他要赶路，我偏要走路！”
上官箫瞧着阮卿，银白色的月光里，白雪衬红妆，她一颦一笑，更显得娇艳无比，直把他看得痴了。他伸出手，想牵起阮卿的手。刚伸到一半，四下里突然传来呼喝之声，听起来不下二三十人，竟似将他们包围了一般。上官箫警觉地四面一望，只见灌木草丛背后，一下子钻出来无数个人影，黑压压地围成一圈。他心道不妙，这些人原是早就埋伏好了的。
阮卿一时慌了神，躲到上官箫背后，叫道：
“什…什么人在这里？”
只听得四下里一片笑声，都是些粗鲁汉子，有个破锣般嗓子的大汉说道：
“小美人，我们老大跟着你从沈阳走到锦州，这份情意你可怎么还啊？哈哈哈——”众人尽皆大笑，笑声里满是猥亵之意。上官箫听得这些人对阮卿无礼，凝眉喝道：
“什么人在此？请当家的出来说话！”从口气和行径上看来，这帮人多半是占山为王的强盗。据那破锣嗓的汉子所说，他们一行人早在沈阳就已被盯上了，竟然毫无察觉，如此看来这群强盗倒也不好对付。那破锣嗓的汉子又道：
“你又是什么人？叫你们当家的出来说话！”
上官箫冷笑道：
“阁下从沈阳跟着我们到了锦州，连我们是什么人都没弄清楚吗？我就是当家的，有话跟我说便是！”
对方一时没有答话，想是那破锣嗓被上官箫的话给噎着了。隔了片刻，只听得另一个粗沉声音的汉子说道：
“老子是黑风岭青云寨寨主郝昆，这些个都是我的弟兄。”
上官箫朗声道：
“原来是郝老大，久仰久仰！”
郝昆冷哼一声，道：
“你我素不相识，久仰个屁！”
上官箫并不动气，笑道：
“绿林好汉，江湖同道，小弟就算以前不识，今后也必定敬仰。今日小弟要赶路往锦州城去，劳烦郝老大行个方便。”
郝昆听他说的谦虚，粗口倒也骂不出来了，奸笑了几声，道：
“与人方便，自己方便，我郝昆是最爱与人行方便的了。只是我与你方便了，谁又与我方便呢？”
上官箫心道这些人不过是要钱，给足了钱也就不找卿儿麻烦了，便说道：
“郝老大开口，小弟绝不还价。”
郝昆大笑道：
“哈哈哈，那敢情好。老子现下有一件最不方便的事，烦劳小兄弟替我解决了吧！”
上官箫问道：
“什么事？”
只听那破锣嗓的汉子说道：
“我们老大三十好几都奔四十的人了，还没娶老婆呢，麻烦小兄弟把身边这位小美人留下，给我们老大带回去做压寨夫人！”
四下里顿时一片笑声，上官箫伸手握住了阮卿的手，心中暗骂。阮卿定下神来，玩心大起，心想董老头武功高强，偏生给他惹点麻烦，看他怎么样。于是娇嗔了一声，朗声道：
“你有什么好，我才不给你压寨！”冷风撩得阮卿衣带飘舞，头上束发金冠黄澄澄地闪着光，月色映得她眉目如画，群盗均看得呆了，好个绝色佳人！
郝昆笑道：
“小美人，你不知道哥哥的好处，哥哥最是会疼人的，保准比你那小白脸好得多！”
上官箫心中大怒，却仍笑道：
“郝老大这是要该行做采花大盗了么？”
郝昆大笑数声，道：
“老子劫了半辈子财，今日便要劫一劫色！”说着便提着家伙向上官箫与阮卿走来。
