罗心听见王爷如此说话，惴惴不安地回答：“民女无知，生来就是乡农之家，怎么进得了王府享福？王爷的厚爱，民女心领了。”
平顺王爷叹气道：“你并非无福消受，只是……你心有芥蒂罢了。那么，你好好想想，若是念在我这片心意之上，随时到平顺王府里来。”
罗心点点头，眼望平顺王爷，昏暗的灯光下，他似乎显得更苍老。但是他说出来的话太让人意外了，一时之间她怎么能答应呢？
窗外的夜色更浓，天更冷，罗心掠了一下鬓角的发丝，说：“王爷，天已不早，您好生歇息吧。民女告退。”
罗心回到自己的客房，心情起伏不定。平顺王爷是个奇怪的老人，但也是个让她心动的老人，从见面至今，她居然觉得他很亲切，像是有种面对至亲的亲人般的感觉。一夜辗转，终于睡去。
第二天晨起，罗心刚刚洗漱完毕，店小二就过来招呼说：“姑娘，隔壁房客有请，姑娘你要去一趟呢。”罗心应了，走入平顺王爷的客房里来，道了早安。
平顺王爷道：“我因事来此，若今日有果，就须回王府里去。今天咱们就共进早餐吧。”
罗心拘谨地说：“王爷厚爱了，民女感激不尽。”
“你是不是觉得奇怪，我会如此待你？”平顺王爷凄凉地笑笑，“因为，我在思念我的女儿。”
罗心当然明白王爷的心情。这个霍在彬兄弟怕得要死的王爷，如今没有一点架子，就像是很普通的一位老人一样，面对这样一位老人的小小要求，她怎么能忍心拒绝呢？
饭菜很快上来了。虽然是早餐，但因店家知道这里的客人不简单，于是挖空技艺做了许多的拿手菜。罗心吃着，觉得很温馨，“王爷，您是一个很亲切的人，罗心蒙您厚爱，实在是……”她说着，心里一阵激动，差点落下泪来。
“嗳，你别那么客气。”平顺王爷伸筷夹了一块酱香排骨到罗心碗里，缓缓地说，“吃吧，我老了，老人家不变得慈和一点是会遭人唾骂的。”说完，不由得轻轻一笑。
罗心道：“但别的王爷一定不是这样的。”
“也许吧。皇亲族人之间，明争暗斗，实在叫人厌了。”平顺王爷像是被勾起了心事，“我一生无欲无求，为人也不算好，年轻时候也不免有些盛气，唯一遗憾的，就是听信算命先生之言，将至亲的女儿放生外地。”说着，神色又黯然下来。
罗心只觉面前的平顺王爷，就像是一位满载风霜的老人。他对人没有“本王”的自称，大多以“我”代替，这证明了他的心境是多么地普通。其实平顺王爷早年也是以“本王”自称的——试想，哪一个王爷不是如此？
两人正在吃饭，客房的门被轻轻叩响。其时门并没有关，来人轻轻地叩响门边以示敬意。罗心抬起头，见是店小二。
店小二躬身道：“客官，外面有一位叫霍雄的官人来找。”他不叫平顺王爷为“王爷”，自是听从了平顺王爷的吩咐。
平顺王爷大喜，方待说“快请他进来”，霍雄已经大踏步地尾随店小二身后过来了，说：“霍雄叩见王爷大哥。”嘴上是如此说，身子却并未躬身，平顺王爷虽然好修养，也不由得冷“哼”一声。
罗心见这个霍雄，五十岁左右，浓眉大眼，腰身水桶般地高壮。有人说“四肢发达，头脑简单”，据江湖传言，霍雄可是例外，正是“四肢发达，头脑也发达”的那一类人。
“小二，你退下吧。”平顺王爷呼退小二，转向霍雄说：“你失约了。”
霍雄点点头，声音很粗大，“王爷，这‘七叶紫仙草’是天下奇珍，岂是说得就能得到的？小弟得到线报说在山东济南境内，发现有一棵，遂专程赶往，没想到……还是晚了一步，已经被人先一步掘取了去。”
“是吗？”平顺王爷的眼睛带着狐疑，“是谁捷足先登了？”
“这个……并未查明。小弟与王爷您义结金兰，自然一心为王爷着想，差点将济南城追查个遍，怎奈丝毫也抓不着线索，所以只好赶回来禀报，不想还是让大哥久候了。”
“唉，”平顺王爷叹口气，“你努力了，那也就是了。现在不如就坐下来吃饭吧。”
“大哥，不用了，来日方长，小弟这就去查访仙草之事。”
平顺王爷神情默然，瞧了他半晌，说，“好，你退下去吧，继续查访。记住，‘七叶紫仙草’乃天下奇珍，免得引起江湖人士争夺，此事还是不要外传。”
霍雄应命而去，走到门口，瞥望罗心一眼，不再说话，大踏步走了。
房间里又剩下罗心与平顺王爷。平顺王爷望着霍雄离去的方向怔怔出神。罗心讶然问：“王爷，您这是……”
平顺王爷回过神来，落寞地笑笑，说：“你一定觉得奇怪，我为何要寻找‘七叶紫仙草’，其实它是一味世间少有的奇药。”
“奇药？”罗心摇摇头，“民女没有听说过这一味药，它的功用有多大？”
平顺王爷目注罗心，“你不必再自称民女，见外了。”他轻轻地喘口气，咳嗽声又起，“这‘七叶紫仙草’，民间很少有人知晓，乃是百年前一位武林异人所发现，学武的人服用一棵可平增二十年功力，就是再大的内伤，服用一棵成年的‘七叶紫仙草’便可痊愈。我如今这身病，御医张秋衡张大医士诊断，说是一方面积郁成疾，另一方面，体内五脏全虚，并且经脉逐渐错乱，真正发作起来周身奇痒难忍奇痛难耐，真是一个怪病，须得‘七叶紫仙草’服用才好。”
罗心惊呼出声，问：“王爷，这病什么时候发作？”
“据张大御医诊断，再过半年左右便会发作。”平顺王爷回答。
罗心“哦”了一声，不由得为平顺王爷担起心来。平顺王爷瞧着罗心良久，摇摇头，“你不必为我担心，为官为奴，富贵贫贱，终须一死，只是我这生有一个最大的心愿，若再不能见到我的爱女，便是死也不能瞑目了。”
罗心说道：“吉人自有天相，老天是会垂怜的，王爷您可要多珍重，千万别灰了信心。”
“咳，如今，我倒希望霍雄没有骗我。”叹口气，又苦笑起来。
“骗你？王爷这是……”罗心不解。
“不瞒你说，‘七叶紫仙草’是学武之人梦寐以求的事，想这霍雄，虽与我义结金兰，但他近年所为，颇令人不耻，依他性情，难保不将仙草据为己有呀。虽说用人不疑，疑人不用，但是这仙草之事也只有他才有能力夺取。”
罗心恍然大悟，想起民间传言，这霍雄仗着皇上撑腰，表面上为人礼仁，实则是个大大的坏人呢。罗心默然片刻，忽然道：“这‘七叶紫仙草’是什么模样，王爷能不能说详细一点？”
平顺王爷点头，“这仙草一共只有七片叶子，叶与茎相连之处坚韧异常，不容易脱落，全草大约三寸到五寸之间高矮，呈紫色，二十年一开花，花也是紫气莹然。整株要待开花之后才有用处，这就是成年仙草了。”
罗心仔细听完，牢牢记在以上。
平顺王爷说完，眼望天色，“这早餐过后，我也该回王府了。罗姑娘愿不愿意跟我一道呢？”
罗心忖思着，说：“王爷，罗心蒙您的不弃，很想去王府侍候王爷，但是……我毕竟是乡野之民，他日有缘，是会相见的。”罗心婉拒了，眼下她已决定了一件事，就是帮王爷去寻那“七叶紫仙草”——虽然这件事的成率微乎其微。这个想法一经产生，就似乎在她心中根深蒂固了，所以她没有随王爷回去。
平顺王爷眼露失望，也不再强求，饭后就收拾行囊结帐出店，连罗心的店钱也一并付了。店掌柜的不敢收取，王爷做事素有原则，把眼一瞪，他吓得二话也不敢说了。
罗心送平顺王爷到客栈之外，依依惜别。王爷走后，罗心感到心里空荡荡的，仿佛突然间分别了一个至亲的亲人。这感觉让她不安。
罗心回到客栈，退了房，顺便向店小二问明山东济南的去向，当下就往济南方向而去。
出了北京城，天已向晚，罗心正打算寻找住家，冷不防瞥见身后有人跟踪而来，百忙里转身一看，见是霍雄的两个儿子，一个叫霍在彬的斜眼青年，另一个叫霍在文的刀削脸青年。
罗心心里感觉一凉一紧，知道对方尾随而来一定不怀好意，她急忙加快脚步，偏巧附近荒僻，行人稀少，不由得心下越发着急，身后的脚步声更近了，霍在彬大声喊道：“小姑娘，你等一等。”罗心不理，他又大叫：“你快给我停下来，美人儿，急的什么路！”
三两下功夫，霍在彬兄弟俩已经赶上来。罗心暗里叫苦，冷冷地说：“光天化日之下，你们想干什么！”
“没干什么，小姑娘，跟你上来叙个旧。”霍在彬的斜眼更斜了。他痴望着罗心莹白娇嫩的脸蛋，恨不能在上面轻轻地留下几个印记。
“在客栈里头，平顺王爷那个老鬼就会扮威装严，今天到这儿，你小美人儿可是好运气喽。”霍在文的两道眼光尖刺一般直往罗心的骨头里钻，并且他还色迷迷地猛咽口水。
“你们想干什么，不要命了吗！这是北京城附近，王法如天，小心你们的狗命！”罗心的声音仿佛很大，但是明显地色厉内荏。
“王法？老子就是王法！”霍在彬狰狞着面容，猛一拉罗心的手臂就往路边草丛里拖，罗心死命挣扎，怎奈那么单薄的一个女孩，哪里有那个力气挣出？
霍在文眼见兄长那么猴急，心里觉得不公平，就横里插手，将霍在彬拉过来，说：“大哥，每一回总是你先，这一回该轮到我了吧。”
霍在彬大声吼道：“放屁，这一回你想独占鳌头？你是小弟，哪有这个道理的！”
霍在文也大怒，破口大骂。霍在彬怒极，伸手就给了弟弟一个巴掌，霍在文吃痛，又恨又怒，不管什么兄长不兄长的，斜里飞起一脚将他踢倒在地上，兄弟俩就在那里翻滚起来。
这时天色偏黑了，这里是城郊，路上早已没了行人。罗心觑准机会，跌跌撞撞地跑出老远，回过头来，霍家兄弟俩还在地上相互撕打呢，心里不禁暗呼侥幸。这兄弟两人，真的是猪狗不如！
罗心一路狂奔，也不知到了哪里。罗心终于停下脚步，眼见周围，是一条两山夹峙的小道，风声呼呼，她又冷又饿又怕，想起方才差点就要被人强暴，忍不住放声痛哭。
哭了一阵，罗心咬牙又站起身来，刚才外衣裳被霍在彬扯落两粒纽扣，所幸没有扯破。这时她用手紧了紧棉衣，还是觉得冷。她开始朝前走去。
天已经完全地黑下来。罗心好不容易走完那道山路，展现在眼前的，是一望无际的原野，哪里还有半户人家？她失望地坐倒地上。
周围静寂极了。没有月亮也没有星星，天际像是一幕浓墨渲染的薄纸，整个的黑，整个的寂。她的腿软了，腰也酸了，身旁每一处土墩子、每一丛长草的暗影里，仿佛隐伏着窥视她的怪物；一阵风吹来，长及腰际的杂草瑟瑟地抖响，接着，草丛里忽的窜起一只山鼠。罗心尖叫出声，感觉这里或者那里，好像周围都躲着魑魅魍魉，这些魑魅魍魉就在身边窸窸窣窣随时随地要出动的样子。
她毕竟是第一次出远门，又是这样的夜晚，整个的心腔就快要骇得飞走了。她的全身的汗毛，立刻也跟着寒冷的夜风，随着冷噤，随着颤栗，全部都竖了起来。
罗心外表冷淡，那只因为平日里庸俗的男人见得多了，她从骨子里轻蔑这些男人，所以才对他们表现冷漠。实则，她到底是个平凡的女人，胆子比一般的农家女还要小。
罗心无声地哭泣。这时她想起干爹干娘，又想起郭爷爷，郭爷爷慈祥的模样在眼前飘荡的时候，她看到郭爷爷的身后又飘来一个身佩长剑的英俊青年，那是个侠士呀，他会是谁呢？会是那个天下闻名的叫“李萧儒”的侠士么？
一阵脚步声传来，罗心恍惚的神志被惊醒，她的汗毛再一次倒竖起来。
