罗心厚葬了养父母，整个人变得孤独和更加冷若冰霜。三天的期限早已满了，牛大磊却并没有来。这几天忙于丧事，罗心感到自己真是累极了，不但身累，最累的，还是她的心。
望着空荡荡的房屋，她的泪水忍不住又来了。十七年来，养父母陪着她，在这里一起承享天伦之乐，酸甜苦辣的日子，现在回想起来，是多么温馨而幸福！以后这种日子已不再有。
罗心正自发愣，门外响起孙庆飞捕头的声音，她应了一声，开门请他进屋。这孙捕头三十许年纪，身材稍胖，为人热心，是京城远近口碑极好的捕头。当下他道：“罗姑娘，云蒙山我刚去过，牛大磊一伙人杳无踪迹。这事情可就不大好办了。据当地过往的商旅传言，两天前云蒙山上曾经发生过一次极大的火拼，具体情节也不甚了了。这事我自会禀报上极，还罗姑娘一家一个公道。”
罗心点点头，说：“如此，就有劳孙大哥了。”说着，摸出十两银子来，“这点银子，您就拿去喝茶吧，路上奔波也真够辛苦。”
孙庆飞推辞不收，“罗姑娘，我所做的，都是职责所在，倒是你，以后有用得着银子之处，就自个儿留着吧。姑娘美若天仙，以后路子并不好走，可要多加小心。”说完，告辞而去。
罗心感激不已，送他出门。孙庆飞叹口气，又道：“姑娘莫要客气。你要多珍重些。有句话叫：匹夫无罪，怀璧其罪，如今你出落得婷婷玉立，正如其‘璧’，自有不良的人觊觎。如有亲戚投靠，就去吧，省得一个人累苦。”
罗心应着，心里却更加感伤。亲戚？我连生身父母是谁都不知道，怎么会有亲戚？连最疼爱我的郭爷爷都不知怎么样了，我还能投靠谁？
送走孙捕头，罗心将自己闷在房间里。入夜了，冬季的夜风，带着刺骨的冷冽，侵袭着这个孤苦的女孩。寒冷的天候根本不懂得她的心。但是她懂得这天候，侵袭的是整个的神州大地，岂会在乎一个罗心？这样想着，她不禁自嘲：我拥有如此美貌，又算得了什么？反是累赘！
她重重地吁口气，又忖：“郭爷爷已有半年多没有回来了，不知发生了什么事。郭爷爷曾说他在京城之内为仆，我明日就入京去吧，如果郭爷爷仍是健在，那该有多好啊。”虽然心底她也知晓郭爷爷如今有“百年”的可能，但是她连想都不敢去想这个问题。
第二天，罗心稍加整理一下房间，就背起简单的行囊入京来了。京城重地，世态繁荣。她这一进京，不凡的风采立时引起周围的侧目，人们眼见的是一个忧郁的绝世美人，仿佛九天仙女下凡，望着望着，眼睛就越发直勾勾的。罗心心下厌烦，没法子，只好用一块黑纱巾蒙住自己的脸，这样子才方便些。
中午在饭店打尖，罗心叫来店小二，点了几样小菜，又问：“小二哥，你们这附近有没有叫郭苍明的老人家？”那店小二耳听得娇滴滴的声音如黄莺出谷，仿佛让人的骨头都会酥麻，抬眼望向她的蒙面黑纱，说道：“这个姓郭的老人家……在京城可多着呢。只是你找的，是怎生模样的？”
罗心道：“年龄约七十多岁，花白头发稀稀疏疏，背驼，说话的时候总是哈着腰的。”
店小二“嗤”地一声笑起来：“客官您说的，都是老人家的大致模样，这老人家还会哈着腰说话的，那不是跟我们干粗活的是同类人么？只是年龄已七十多岁的老人并不多见。”
罗心平日里没有过多想到郭爷爷的相貌有无特别，而事实上，郭苍明的相貌平平，并无突出的地方，所以罗心说出来，就不免有点“大众”型了。罗心瞧着店小二，说：“是呀，年纪这么大的老人家并不多见，小二哥你再想想。”
店小二想了一下，摇摇头，“小的想不出，客官您慢用。”就招呼别的客人去了。
罗心不禁失望地低下头吃饭。眼下是正午，饭店里人多，她感觉到大家的眼光像是带着尖刺似的，让她觉得不舒服，于是匆匆扒了一碗饭，就付账出店。
晚饭，罗心不敢在店堂里吃了。她找了一家客栈投宿，叫店伙将饭菜端进房间里来。哪知因为心事重重，愁肠百结，同样也是食不知味。正在慢慢地吃着，想起以前干爹干娘围在一起吃饭的情景，罗心的心不觉又痛了一下。她实在没有胃口了，叫店伙把饭菜撤去，自己沏了一壶茶，慢慢地喝着。
这时候，楼下店堂里传来喧吵声，罗心放下茶盏，想出门看看，又忍住了；过了一会，喧吵声又起，罗心睡不着，走出门来。楼下是两个青年人跟店小二在争吵，店小二说：“客官，本店已经客满，实在是对不住，您老就别难为我了。”那两个人衣裳华丽，一个眼睛有点偏斜，一个脸颊瘦如刀削。斜眼青年瞪眼说：“我们住店不是白住的，有的是银子，你快腾出一间房来。”另一个刀削脸道：“你还磨蹭什么，小心吃大爷的巴掌！”店小二嗫嚅着嘴唇，心里在暗暗叫苦。斜眼青年抬目一望，见到楼上一个面蒙纱巾的人，随口大叫道：“小二，快叫那人滚蛋，我给她双倍的房钱！”
罗心不由得紧蹙眉头，她活了这么大，还没见过这么蛮横的人呢。她自鼻孔里“哼”了一声，理都不理对方。斜眼青年方待怒声喝骂，定睛一瞧，对方的姿采竟是那么地倩美，虽是脸罩黑纱，风韵却是自己见所未见，不觉愣住了。
这时店小二也微微有了怒气，说道：“两位公子爷，人家这位姑娘，是一早就定了房间的，怎好赶人家走？我们做生意的，本的就是生意人的原则呀。”
刀削脸理也不理，径直朝楼上走去。斜眼青年丢下一锭银子，也上了楼，随口撂下一句话：“无论如何，你也得找出一间房来。这位姑娘的房间我们不要了，就要她隔壁那间吧。如今是什么时候，还要我们去外面瞎找住处么？”他可不管，要是把别人赶出来，那别人不是也要露宿街头了吗？
店小二的脸色更不好看了。因他知道隔壁那间房的房客更不好对付。他看上去像是很平凡，又似乎富贵；像是很威严，又似乎慈祥。他来这里已经有三天了，别说店小二摸不着他的脾气，连掌柜的老江湖也是猜不出他的底细。
店小二跟上去，转眼间三个人都上了楼。斜眼青年的眼睛直勾勾地盯着罗心瞧，说：“这娘们，还不多见呢。”在客栈里面还蒙着脸的人，委实是不多见的。
罗心的脸色实在是冰到了极点，自小，她恨极了这种无赖，“无耻。”她低低地说。刀削脸已朝着店小二吼道，“还不快挪出一间房来，就是这一间！”他伸手指向罗心的客房边上的那一间。话完，罗心就见隔壁的房门“伊呀”一声开启了，走出一个人来。
罗心见这个人，心里忽然涌起一种异样的感觉，她感到奇怪，自己并不认识他，怎么会有这种感觉呢？忍不住抬眼仔细看了看，对方大约六十多岁，方方正正的一张脸有些憔悴和病态，显见得是个忧郁的老人，但同时有些威严，他似乎轻轻地对她笑了一下，这股威严便淡了，变得有些慈祥，让她的心底涌起“孺慕”的愿望，何其地微妙啊！
他的身材很高大，穿一件宽边的紫貂皮裘，脚配一双厚厚的锦色官靴。单是这两样衣鞋，就不是普通人能穿得起的。他见了罗心，整个人也愣了愣，他瞧着，瞧了良久，忽然轻轻地叹口气。奇怪的是，罗心任这个人瞧着，心底里居然没有一丝厌烦。她实在不知道这是怎样一种感觉，只知相当微妙。
斜眼青年和刀削脸也怔住，似乎想不到会在这里碰上这个老人，然后两人跪了下来，几乎是同时开的口：“王爷，您……您也住这间房呀，这……我们吵到您了！”
王爷嘴里冷“哼”一声，说：“霍贤侄，你今天太放肆了！”
“是的，我……”斜眼青年惶惑地点点头，“我不知道王爷您住这里，实在是意外。”
“怎么，我当王爷的就不许住客店么？”王爷微怒道。一旁的店小二做梦也想不到王爷会是这个男人，而且王爷就在面前，忍不住下跪磕头起来。王爷挥一挥手，他站起身子，想说话，却张大嘴巴合不拢来。
“这倒不是，不是。”姓霍的斜眼青年冷汗已经冒出额际了，“侄儿天大的胆子也不敢在王爷面前放肆。”
王爷把眼睛转向一旁的刀削脸青年。他一直沉默着，畏缩在一边，大气也不敢出口，这时看见王爷向这边望来，嗫嚅着说道：“王爷，您……侄儿刚才多有得罪，实在是不知道王爷您住这儿。”
这人正是平顺王爷，面前的两个青年，斜眼的叫霍在彬，马削脸的叫霍在文，两人取了一个文质彬彬的名字，但为人并不彬，也不文。平顺王爷正眼也不瞧他们一眼，吼道：“你爹爹呢，快点叫他给我滚出来，我堂堂王爷在这里候他三天了，他居然摆起什么臭架子来！还不快去！”说完，忍不住咳嗽不已。罗心听见他的咳嗽声，心里忽然觉得有点难过。
霍在彬、霍在文齐声应“是”，兄弟俩连忙转身欲走，霍在文脚下太匆忙，不小心撞上罗心的腰际，罗心惊呼一声，不由得摔倒在地，蒙面纱巾也脱落下来，登时如出水芙蓉的一张脸出现在大家面前。
霍在彬兄弟百忙里一望，只觉眼前一亮，心弦蓦地被一种绝美姿容扯动，呆愣片刻，才想起平顺王爷还在面前，赶紧站直身子，匆匆地逃离而去，跑出老远，还不忘回头来望。店小二的也吃惊不小，但突然想到王爷，赶忙说道：“小民无知，不知王爷您大驾光临，实在怠慢了，王爷您……”
平顺王爷打断他的话，“别多说了，你去吧，记住，别将我的来历泄露，我不喜别人客套。”店小二唯唯喏喏，应声去了。
这时罗心也立起身子，整了整衣裳，向王爷躬身施礼，“民女见过王爷。”
“不必了，礼可免。”平顺王爷说着话，忍不住咳嗽起来。原先被她的身姿吸引，这回见她的容貌，一切都像是很熟悉！他压抑着心里的激动，想着：“这女孩儿，怎地如此眼熟？唉，跟我那逝去的王妃有颇多相似之处。”当年郭苍明回报，说是郡主被一个来京游玩的江南人氏带走，早已远离京城，是以如今罗心出现在面前，他一时没有多想。这时想起王妃，又连带想起自己的女儿，寻思着女儿如今也像面前这女孩儿这般大了，心里就涌起一股愧疚之感。
罗心自然不明白他的心思，看见他在咳嗽，她觉得面前这老人实在叫人心疼——她也说不来自己怎么会有这种感觉，就说：“王爷，您是生病了吧，我扶您进去，外面风大，您小心身体。”
平顺王爷点点头，罗心扶着他进屋，让他卧躺在床上，又赶紧沏了一壶茶送上，平顺王爷没有半句感激的话，但他的目光是柔和和慈祥的。
平顺王爷喝着茶，闭目养了会儿神。罗心以为老人家要睡觉，轻轻地向门外走去，但是被他叫住了。
“小姑娘，你别先走，坐一会吧。”平顺王爷张开眼说，“坐一会，我老了，人老了，就寂寞了，睡不着，闭目也养不了神。”
罗心应声回来，坐下椅来，平顺王爷的目光更加慈祥，“你叫什么名字？哪里人氏？不妨说说。”
罗心想说出自己的遭遇，喉头哽咽着，眼泪就落下来了。半晌，她才说：“民女姓罗名心，家住京城附近的上源村，近日双亲逝世，未来如何，还不能定数。多谢王爷一见如故。唉，民女只能走一步算一步了。”她没有说明白自己的身世，也没有说明进京的目的，试想京城这么大，姓郭的仆人何止千万，茫茫人海往哪里找去？这一天来他已想通，郭老爷爷年纪太大，俗说人之迟暮终将归去，也没什么说的。郭爷爷如果在世，难道还会抛下她不管么？
平顺王爷默然。半晌，他黯然道：“可怜的孩子！”顿了顿，又喃喃说：“我也有一个女儿，咳，咳咳，当初如果不是一时失措，今天想来，我的女儿也像你这般大地站在我面前了，这是天意，还是人意造成？”
罗心静静听着，他能感受到眼前这个老人的孤独、寂寞和伤心，他的病体似乎是积郁成疾的。她也不问他身为王爷为何会只身投宿客栈，又起身为他倒了杯热茶。
“咳，一想起这事，我就心里后悔。女儿是父母的身上肉哇，我怎能说丢就丢了呢？”
罗心安慰道：“王爷，郡主她现在想必也大了，上天有知，是会让她回到您身边的。您要多保重身体等她回来呢。”她没有问起当初王爷抛女的原因，这是他老人家的心病，不方便勾起。
平顺王爷眼望罗心，一时间精神有些恍惚，忖道：“我那女儿，如果像这般站在面前，那不知该有多好！即便让我立马死去，我也是愿意的了！想当年，我身为王爷却贪生怕死，只恐以后为小女所累，于是才让她流落民间，却怎么对得起她的娘亲啊！想爱妃吴氏，临去前还念念不忘女儿，对女儿抚摩不舍，我这做父亲的，根本不像个样哪！”
天已经很黑了，罗心能感受到王爷的心情。平顺王爷蓦地抬起头来，道：“你如今无家可归，不如到王爷府去吧，那里衣食无忧，想必日子是稳当的。”他还有一个心事：决定不日将她过继为女儿，以弥补内心失女的遗憾，只是此时不便说出罢了。
