罗心又陷身虎口，而李萧儒呢，他现在何处？那次刘元庄撕杀，亏得他与蒙面人拼力行了“围魏救赵”之计，众人才得以逃生。饶是如此，两方人马也折损了数名手下。那天小翠没有参战，原因是她得知府衙捕快有意介入，忙去找京城名捕头孙庆飞商量合作，心想合力缉凶，田鹰当不再逍遥法外。不料孙庆飞没有见到，暗中却探听到霍雄已先一步软禁了他，再率同锦衣卫一举进袭刘元庄，想要赶尽杀绝。小翠大惊之下，忙回转刘元庄报讯，可惜晚了一步，霍雄早已虎视眈眈布下天罗地网。
小翠隐在暗处，进退两难，忽然发现斜坡上滚下来一个人影，不住**，急急趋前一看，是一个头扎冲天马尾的清秀小男孩。她自与李萧儒相逢，正值小天失踪，是以不认得小天。
小天命不该绝，巧遇小翠，当即为他裹伤服药，令他伤势略稳。只是小天头部受创血流不止，若不及早治疗后果不堪设想。情急之下他也没想通这孩子为何会无缘无故摔落，以致罗心被人擒去也不知觉。那次在济南的客栈里一夕分别，她就没有再见到罗心了。
小翠忙于救治小天之时，也是李萧儒和蒙面人突围而去之时，不一会远处霍雄的家宅火光冲天，霍雄大怒异常，调动人手返扑，李萧儒却绕路杀回刘元庄救了众人。及至小翠与李萧儒见面，李萧儒才见到受伤的小天。
李萧儒对这个师弟关爱无边，一直为他的无故失踪而担忧，这时见面，真是又惊喜又心痛，不顾自己久战之后身体虚弱而强行为小天行功疗伤，直至小天度过高危期，他已累倒下来。孙锦云一直陪在身侧照顾他。
牛大磊曾经身在绿林，交游广阔，在京城有接应的弟兄，以开客栈来掩蔽行藏。当即大家都一并秘密进栈歇息。小天醒过来之时，记忆力奇迹般地恢复。他认得大家，心里一阵激动，喜得哭出声来。李萧儒由孙锦云搀扶着进来看望他，他想起师兄的一番浓情厚义，感动地叫道：“师兄……”便什么话也说不出了。李萧儒感慨系之，他与小天虽名为师兄弟，实则师傅常年出游在外，他代师授艺，小天也可说是他的徒弟，感情非同一般。
李萧儒直等小天的情绪安定下来，才问起他的经历，小天一一说起，原来那次要去客栈急取蛇毒解药，到客栈一找，早已不见了牛大磊，他心里一阵着急，茫然无措，却不知牛大叔和小翠已被霍雄的妻子上官莲使迷药捉了去，六神无主之下他只好重返山洞，可惜早被锦衣卫盯了梢，途中遭到袭击，他不敌而失足摔落山崖，幸得不死，但脑子受震失忆，从此流落江湖，以至后来遇见罗心，被两个怪人打落斜坡，脑袋再次爱震，竟奇迹般地恢复记忆，诸多往事，娓娓道来，众人听了都深觉世事无常，想道：“真难为他了，唉，小天只是一个孩子呀！”
其中，当数李萧儒最为吃惊。他听到罗心未死，急急地问道：“小天，你说心妹……罗心未死，这是真的吗？”小天答：“自然是真的，当时我记忆不好并不认得，现在想起来，那位姐姐就是罗姐姐了。”李萧儒悲喜交集，心一沉，默然长叹。他想到的是：既然罗心未死，那么为什么不来找他见面呢？难道她……她真的变心了，无颜见他？——听小天说，现在她已被两个怪人擒获，但愿不要出事才好，我须随后查救。心中忐忑不安，不由得眉头紧皱。
孙锦云也不知自己是该喜还是该悲。老实说，罗姐姐仍在世上，她心中的喜悦是相当大的，但是……一想到李萧儒，她的心就会涌起一种沉沦的感觉，仿佛这世界突然之间变得不再美好动人一般。
李萧儒郁郁寡欢，安顿好大家，踏上了寻找罗心的征程。冥冥中有一个愿望支使着他，要他再去见一见罗心，去见一见她，哪怕她已不再爱他，他也要会她最后一面，并将她救出险境！
孙锦云本想同行相助，李萧儒婉拒了，她只好挥泪作别，径回西湖幽云山庄。
李萧儒面上覆了一层人皮面具，看上去是一个脸色蜡黄的四十余岁的中年人。那是杨啸鹏临终之前送给他的，以方便行走江湖。他径朝收尸人李三的家走去。
李三家住城西破民房区域里。他与陈五是邻居，都是京城法场里的收尸人，李萧儒曾经来过一次，那次他去乱坟岗寻找罗心的遗体，就是他们带的路。只是这一回李萧儒改容换貌，他们已认不得了。
李三和陈五是一对酒鬼，一斤半斤劣性的烧刀子入喉，就可以天南地北地胡侃。他们现在的日子还是过的很清苦，有时候，连下酒的花生都没有——像今天吧，真是够可怜的，一斤酒忽悠忽悠晃着喝，别无他物。他们时常怀念今年初春的那一桩得财的喜事，那一次他们只是为一个含冤的女子买了一口棺材并送到乱坟岗，便喜滋滋地得着了二十两银子。
“我说陈兄弟，还记得年初么？那一位哥儿真是大方，一出手就给了咱二十两银子，为咱们开了一个春头彩。”李三说。陈五微睁着半醉的酒眼，“嘿”了一声：“李三哥，你禁声点！听说那位姑娘是含冤而死的，那位收尸的相公，天哪，你知不知道，正是皇上绘影画形通缉的李萧儒呢。”李三道：“谁不知？只是陈兄弟你千万莫要胡开口，小心隔墙有耳，祸从口出。”陈五激伶伶打个寒噤，应道：“是是，李三哥说的是，咦，外面起风了，傍晚了，风大会闪了舌头，我得上去关好门窗。”
外面确实起了风，春季的傍晚，风来则来，完全没有征候。陈五放下酒杯，拖着踉跄的步子，微醉的眼眸朝外望了望，说：“真他娘娘的，老天爷真是不痛快，好好的刮什么风。”李三道：“陈兄弟，先慢点关门，待兄弟我再去沽半斤酒，带点花生回来。”陈五回头道：“李三哥不要客气，今日嫂夫人不在家，兄弟我才抽空来叨扰叨扰三哥，三哥的银子不好赚，就不要破费了。”
李三笑道：“咱们是哥儿，兄弟不计较，兄弟去了。”放下酒杯，真的要站起来。两人已有几分酒意，一站没站稳，“咚”地一声李三歪在陈五身上，两人都翻倒地上。
门没有关，门外涌进来的风小了些，那是因为被一个身材修长的蜡黄脸汉子给挡住了。蜡黄脸汉子站在门口，左手抱着一坛酒，右手提着一大袋油纸包，朝屋里走进。李三跟陈五站起来，看傻眼了。黄脸汉子说：“今天，兄弟我请你们喝酒。”
酒封拍开了，是一坛上等女儿红，香气扑鼻；油纸包也打开了，里面是卤牛肉、烧鸡、麻辣鹅掌，都是顶好的下酒菜。李三和陈五两人看直了眼，几曾吃过这种美味，忍不住咽了咽口水。黄脸汉子招呼两人坐下来，说：“大家别客气，今天兄弟我请客。”
李三犹疑地道：“你为什么要请我们喝酒？”黄脸汉子道：“兄弟我，今天上赌场发了点小财，可是家里的婆娘不给面子，硬是骂骂咧咧地叫着啥死赌鬼死赌鬼的，兄弟我气不过，就出来透透气，这不，刚好瞧见两位老哥在这儿喝酒闲聊，肚子里的酒虫就不知不觉犯啦。有道是：独乐不如众乐乐，咱们来凑个趣，干了！”随手倒了三杯酒，仰头先干为敬。碰巧李三今儿也跟婆娘吵闹，婆娘一气之下回了娘家，他正愁心绪不宁，现在听黄脸汉子这么一说，直认为同是天涯沦落人，豪气一发，也跟着干了。
陈五也不甘人后，一杯酒下肚，忙抢先为大家斟酒，咋咋舌说：“啧啧，女儿红真好喝！不怕兄弟你说笑，咱下等人家一年三百六十五天，但愿图个温饱就成了，哪有那个钱财吃香的喝辣的？”
黄脸汉子意气飞扬地拍拍胸膛，说：“今儿咱哥儿仨不醉不归，酒菜不够兄弟我再去买，难得在一起，但愿能尽欢。”李三和陈五通了姓名，一时为他的义气风范折服，由衷地夸赞不已。
陈三又干了一杯酒，抬头问：“兄弟在哪里高就？看样子面生得很，大概不是咱们附近的人了。”
黄脸汉子道：“高就不敢，咱也是做人家的下人，为城东的李家跑跑腿。”李三笑道：“哦，怪不得了，兄台在城东高就，我就不大认得了。”陈五也笑道：“还没问兄台高姓大名呢。”黄脸汉子道：“在下李笑，咱们就以兄弟相称好了。”
“好，李大哥快人快语，为我俩同宗，该敬一杯！”李三端杯一饮而尽。李笑客气地回敬。几杯酒落肚，三个人都飘飘然起来，特别是李三和陈五两人，歪斜了眼红通了颊，呼呼的酒气不住上扬。李笑说：“不知道兄台们在何处谋生？”
“唉，别提了。”陈五道，“我跟李三哥，是打小一起结交的好友，现在呢，京城上下哪里需要若力活，咱兄弟第一个上，哦，还有法场那边，皇宫午门那边，碰到没人认领的尸体冤躯，咱们受官府所托——嘿嘿，说‘托’太好听了，也不就是给几文钱，叫咱们料理了那些死尸，如此而已。”
李笑叹气道：“唉，眼下贫富不均，咱们穷人家，落得一个温饱便要谢天谢佛了。李三哥陈五哥，所谓的苦日子乐日子，总是日子呀，都是那么过了。想起一些江湖浪人，河死水埋路死插牌，那更是令人悲叹。”
“是的，是的。”李三道，“咱不是江湖人，但也知道那种苦。”陈五打着酒嗝，说：“不过，看李兄弟你，倒有几分江湖豪气，来，干杯了！”
李笑依言又喝下一杯酒，说：“谈到江湖人，兄弟我不是块料。想当今，李萧儒便是有大本事的人，可是也只落得一个朝廷通缉的份。呃，听说他还有个情侣叫什么的来着……兄弟我忘了。”
李三听他说起，酒气驱使之下，也不顾什么忌讳了，说：“兄弟，不瞒你说，这个女子叫罗心，兄弟我可熟悉了！——她的尸身便是我跟陈兄弟连夜去收埋的……只是，很奇怪！”李笑紧张地问：“什么奇怪了？”
陈五接下去说：“说奇怪还真是奇怪，咱们以前收的尸都是午时三刻问斩的，怎么罗姑娘却是半夜三更被斩？当时兄弟我一看那颗人头，老天爷！脸上纵横的刀伤是刚划上去不久的，连面貌也看不清了。唉，他们为什么这么残忍，人犯罪死了就死了，何必毁容？”
李笑的神情又变了变，说：“这么说，是真的有人故意毁容喽？这是为什么？主斩官有什么异象没有？”
“这个……”李三仔细想了想，说：“他们要毁犯人的脸容，兄弟我收尸一辈子，这事儿倒是破天荒头一遭，至于主斩官么……就是那个夏旷添夏大将军……”
李笑惊道：“夏旷添？他半夜三更的主斩什么犯人，他并不是刑部的人呀！”
陈四苦笑道：“这个么，兄弟们就不知道了。那天夏将军只等人头落地才招呼我跟李三哥上去，说这就是罗心的尸体，快丢到乱坟岗里埋了。之后嘛——好像听他说……说什么来着……”想了想，想不出来。
李三道：“对了，我听到夏将军喃喃自语什么‘这下便宜了那个罗心’，之后对刽子手和他的另两个人说：‘你们传出话去，就说罗心已被斩首，让京城内外的人都知道触犯皇上的结果！’——当时兄弟我就觉得奇怪，怎么砍头毁容之后还说便宜了她？这个罗心跟夏家并没有任何仇怨哪。”
李笑定了定神，说：“哦，如此说来，杀人毁容，状似隐密，却要公开于众，内中情由当真蹊跷得很。对了，当时在场的人有几个？”
陈四想了想，说：“我跟李三哥是事后才过去的。当时么，有夏将军，刽子手张二爷，还有夏将军的两员警卫，夜色很黑，别的人大概就没有了。”
从李三家里出来，李笑舒出一口气，想道：“看样子，小天并不会认错了人，心妹大概还在人世，问题的关键就在夏旷添身上，我得顺藤摸瓜上一趟夏府。”
李萧儒抬头赶路，暮霭昏黑中，他看见前面一个女子跟一个庄稼汉侧过右边大道，朝远方走去，只觉那女子的背影极像平顺王爷府中的小月姑娘，心中一警，遂潜踪蹑上。
