清晨的天是浸染的绛蓝，带着万物复苏的前奏，那繁星愈来愈疏，隐没在熹微的浩渺之中。
街巷里分外的寂静，偶尔传来一两声鸟鸣，透着寅卯交接之时特有的料峭寒意。娄江月停在一处幽深的巷子里，两面皆是榆槐光秃的枝桠。他踏上覆满青苔的石阶，轻轻叩响那紧密的院门。门廊上，桥府的悬灯还在幽幽的燃着。
“谁呀……”半晌，一个声音含糊应答。随着门板吱呀，有人小心翼翼的探出头来，睡眼惺忪。
“在下娄隐，冒昧叨扰司徒大人府上。”
“娄先生？”那人闻言突然抬头提起了精神，揉了揉眼，不可置信的说，“我是不是在做梦？”
说罢，他赶忙将门大大的敞开，露出一院的古树苍苍，简朴素洁。
“快快请进，快快请进。小人这就去通报老爷……”
不料娄江月却突然拉住了那下人，微微一笑，神情中掺杂了一丝倦意。
“不必了。车马困顿，权且先睡一觉再说……”
那下人瞪大了眼睛，恐怕还是第一次遇到这等不重礼教之人。
“好……好，娄先生这边请……”
院子里静悄悄的，几株枯桠横斜，突兀的脚步声惊起沉睡的鸟儿，到处都是扑棱棱的慌然无措，让人也瞧着莫名起了一缕彷徨之意。
却见那小厮脸色突然不自在起来，仓促的瞄一眼娄江月，似是想到了什么事情。
“怎么？”娄江月虽总是半垂着眼慵懒的模样，却总有常人不及的敏锐察觉。
“啊……是这样，先生。都怪下人们粗心大意，您曾经养的那只鸟……唤作九儿的那个，不小心飞走了……”
“嗯。”
“还……请先生责罚！”
娄江月微微打了个哈欠，半晌有些困惑的抬头，“嗯？责罚什么？”
“责罚小人疏忽之过！累害先生失去心爱之物！”
娄江月闻此却突然莫名一笑，“心爱之物？”
接着他微微抚额，摆手笑道，“由愿好生不舍，由不舍生执念。一方的执念未尝不是另一方的羁绊。我娄某从未有执着之物，何来心爱之说？无妨，那鸟注定不是笼中之物，飞了也正合我意。”
那下人明显微微吃了一惊，“若如此，先生饲养它，却又是为何？”
“为何？”娄江月顿了顿，仰望苍穹继而悠然道，“以之为师。”
“以之为师？”
“人于尘世，往往因沾染各种欲望而渐渐迷失自我，偏离了自然赋予的本初之性。而动物身处困境的生存之道，顺乎天地自然，莫不有人值得借鉴之处。”
那小厮一时怔忪，晃了晃脑袋，似是颇为费解的望了娄江月一眼。
“先生博学。”
我却因短眠突然有种头痛欲裂之感，还好厢房已近在眼前。
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一觉过后，娄江月便携我前去堂屋。那里已坐了一位宽衣福巾、年近古稀的老人。他衣着谦俭素雅，梳的一丝不苟的发偶有银丝闪过，以缣巾束于脑后。
仿佛一块上好的整玉完璧，经过时间的碾磨与零碎敲打，出现了条条细纹。他的神情无不带着点点沧桑的细屑。
堂上已置樽酒，只待主客对酌。
“世人都赞老夫为伯乐，不计前嫌荐能人，慧眼独具举才士。甚至堪比战国四君子之名。殊不知就算是这样的伯乐，也有难于求得的千里骏马。”老人目光和善却带着一抹难以察觉的凌厉，自娄江月行礼后便从未移开。
“千里马常有，而伯乐旷古难遇。”娄江月神色平静，儒雅欠身，“在下不过是个小隐隐于野的人，混迹于市井之中，游离于贩夫走卒之林，实在不值得司徒大人如此记挂。”
二人坐定，目中再无他人。我连忙卷袍上前，用斗小心将冽酒斟满羽觞。
“阁下之贤堪比子陵，如若此便是看不起老夫这双浑浊之目了。”
“岂敢，司徒大人谬赞。却不知大人近况可好？”
“你瞧我这昏黄老眼，稀疏落齿又觉如何？”
“大人忠心为国，老当益壮。”
“老当益壮？呵呵。那这双眉愁锁，忧思达旦，坐卧不宁，寝食不安，又是如何？”
“大人为天下苍生殚精竭虑，实为在下所不能及。”
“年轻人倒是颇会逢迎。”
“诚为大人所迫，权以此安身立命。”
“哈哈，这倒终于流露出些许真性情来了，好！与君共饮，当真豪情自在，一时诸多忧思抛于脑后。”
老人将觞中之酒一饮而尽，之后慢慢放下杯盏。笑容如沉日般慢慢淡去，面色渐渐变得凝重。
“天下之士，莫不延颈想望太平。曾经如此，当今亦然。男儿立世，既食汉禄，莫能驰骋杀场，建功立业，便要拼得满腹经纶，治国安邦，方可不负此生。我门下之客数百，都是志同道合之人，对先生无时不是虚席以待。”
说罢老人便起身深深一礼，无限的谦卑大度。他果真是求贤若渴，意欲招揽四方之士。
而我却百思不得其解，娄江月究竟哪点让这位司徒大人另眼相看，要知道，他可是刚刚从曹府混出来的人。
“殊不闻良禽择木而栖，贤臣择主而事。司徒大人认为当今之世，奔走仕宦会有何大的作为？”
老人微微一愣，竟一时无话。望着热酒那如丝如缕的白雾出神良久。
“想我桥某一生一腔报国壮志，斗梁冀，擒羊昌，忍河南尹之辱，受城旦之刑。杀皇甫，假黄钺，迫姜岐，荐陈球。焚膏继晷，凡事无不三思而后行，以大局为重。却无奈苍生疾苦，常侍乱权，汉室倾危！”
继而，他陡然抬头，目中露出悲愤，宛如决堤的洪流奔涌，“安能息心泉林，坐视祸乱于不顾，此等与生杀劫掠何异！
“如此，大人意欲何为？”
“我当直谏！贼党一日不除，天下便无安泰之日！”老人微微有些激动。
“这可当时大人三思的结果？”娄江月轻轻一笑，“仅凭一己之力，也许再无豫州刺史周景那般豪迈磊落之人。前车之鉴，大人莫要走那陈蕃、窦武将军的旧路。”
“圣上昏聩，乃是臣子无能。”
“与君共事，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。”娄江月淡淡道，“大人还是缓兵为上策。”
老人陡然沉默，过很久后方才叹道。
“非此不可了么……我现下时时回想，当初姜歧为何宁死不仕，甚至母之改嫁亦不为所动。难道摈弃这世间纷扰芜杂，如先生这般删繁就简，是安然于世的最佳之法？”
“人各有志，行径非同。若世上多是我等不求上进，游手好闲之辈，岂不是要天下大乱。大人不必如此介怀，以大人之性情，凡事当求无愧于心，不至孤绝悔恨终老便好。”
“果真如蚍蜉撼树，弄不好便是玉石俱焚么……”老人闭目锁眉，“如此又当何去何从……”
“本朝天子皆不永年：世祖光武年六十二，孝明年四十八，孝章年三十三，孝和年二十，殇年仅二岁，孝安年三十二，孝顺年三十，冲帝年仅三岁，质帝年仅九岁。”娄江月复饮一口冽酒，清晰吟道，“直如弦，死道边。曲如钩，反封侯！”
这是桓帝在位时民间流传讽刺跋扈将军梁冀的歌谣，那时，他刚刚毒杀质帝，桓帝刘志方才十五岁。
闻此，老人的面目似突然被往事撕裂，变得苦痛不堪，他以手掩面，悲泣不已。
“自孝和以来，这天下便已不完全在刘氏手中……”
“天子懦弱则好欺，天子精明则难奉，无人不懂得这个道理。”娄江月手指轻叩樽尾，淡然陈述。
“芸芸众生，这其中的故事，早已辨不清谁是真正的主角。一人的悲伤，或许成就另一人的喜悦。便如那一国的颠覆，或许成就着另一泱泱大国的崛起。天下大势分合交替，夏一统，商周继之，春秋战国乱之；秦一统，两汉继之，却又不知乱于何时？繁华的背后，总会有人悄悄黯然收场。”
老人慢慢抬脸，似乎一时难以从沉浸的往事中回复过来。
“却又不知乱于何时？”他状似喃喃，“也许，老夫是该想想究竟能做些什么了。”
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【注】文中所提子陵，是东汉年间隐士。东汉隐士严光，一名遵，字子陵，余姚人。东汉建武元年(25)，刘秀即位为光武帝，严光乃隐名换姓，避至他乡。刘秀思贤念旧，令绘形貌寻访。遣使备车，三聘而始至京都洛阳。刘秀至授谏议大夫，不从，归隐富春山(今桐庐县境内)耕读垂钓。80岁卒于家。诏郡县赐钱百万、谷千斛安葬，墓在陈山(客星山)。以“高风亮节”名闻后世。
