浩淼的生辰由于他自己心情不善不了了之，而芷念因为天降大雨一直呆在屋内忙活其它事。偶尔和如夕闲聊几句，日子恍然便若流水般逝去。
这日只留芷念一个人独处在房中收拾琐事，“笃笃”沉闷敲门声响起。芷念停下手里的活，张嘴问道：“谁啊？”
“舒晓奉宁贵妃娘娘的命令找芷儿姐姐过去一趟。”舒晓的话音未落芷念就打开房门，舒晓明媚笑容让芷念提防的心稍稍得到缓解。
芷念应声：“既然这样，容我把东西规整收拾一下可好？”
“随姐姐，只是得快些。”舒晓见芷念忙活出言提醒她动作麻利。
“好了，走吧！”芷念关上门与舒晓一道儿往宁坤宫行去。
两人行到曲径通幽处，芷念先开口：“舒晓，有事相商吧！”
“今天豪门贵女纷纷上宁坤宫陪宁贵妃品茗赏花，其中用意不消我多说。恰好宁贵妃找你，如此一来是个打探消息的好时机。”舒晓的身影隐在花枝下，轻声吩咐。
“有你在宁坤宫办事不是更为方便？”芷念奇怪为何这种事需要她出面去解决，舒晓作为接洽的人不但适当而且方便。
舒晓眨眨眼，一本正经解释：“我是宁坤宫的婢女，特地打听会引起不必要的麻烦。再者这些豪门闺女里有你认识的人物！”
“我认识？是谁！”芷念记不起她自己会和这些贵女有接触。
“到时候就知道了！”舒晓不把话说透，留下半句特意让芷念琢磨。不能多留，两人起步匆匆往宁坤宫行去。
“娘娘，奴婢把芷儿给您带来了。”舒晓立于宁贵妃身畔，附在她耳边悄声说。宁贵妃闻言将抹去锐利的目光射向恭谨行礼的芷念，唇瓣扬起若有若无的笑意。
站在后院的莺莺燕燕由于芷念到来，立刻闭上嘴巴。静语等待，好奇打量。
宁贵妃搭着舒晓的手起身，走到芷念跟前声音清绝：“芷儿，本宫今个叫你来是为了谢谢你那天本着良心作证丽容华的事情。看来你是个聪慧明事理的人，本宫当初没判断错人。”
提及苏叶萱永远是芷念心头哽住的刺，留下污迹擦不掉。敛回心思，她巧笑嫣然不着痕迹地把话锋一转：“都是娘娘调教的好，奴婢怎配得娘娘的谢。话说回来，若不是娘娘提点奴婢的榆木脑袋怎会开窍？”
宁贵妃气得牙齿紧咬，她原本想当着这些豪门贵女的面把处置苏叶萱所有的矛头全部推到芷念的身上。一来：她能够洗脱诬蔑亲生侄女的“罪名”；二来：她能够借贵女的口传扬出去修复她与哥哥苏旬安频临破裂的兄妹关系；三来：她能够从众多的贵女中为浩淼挑选合适的婚配人选。一石三鸟的计划被芷念拖下水，她怎么能不恨？
可宁贵妃毕竟经历深宫内的风雨，转瞬想到妥帖的话：“本宫和你不过几面之缘，倒是你与丽容华的渊源颇深。本宫清楚叶萱这孩子脾性是差些，但害人之心是绝不会有。”
“娘娘此言差矣，奴婢做错事丽容华肯责罚奴婢是好事，奴婢从未计较。况且奴婢是杂务局的人，何以有机会能与主子们碰面。那日丽容华之事自有娘娘公断，如今丽容华早已不在人世说太多不是在她身上泼脏水。娘娘须得谨言慎之，三思后行。”芷念料到宁贵妃找她来绝没有好事，只是没想到宁贵妃行径是这般。当着贵女的面宁贵妃势必会有顾忌，所以她的有些话但说无妨。
宁贵妃收拢小拇指甲，锐利指甲将要划破细嫩手掌。她却停了手，满面笑容地对芷念说：“芷儿是为皇宫的公正公断做了付出，苏嬷嬷带她下去领赏。”宁贵妃仪态万千地说完，若无其事跟其他贵女闲聊起来把芷念摞在一边儿。
“芷儿姑娘，跟老奴请吧。”苏嬷嬷没好气地为芷念指路，芷念余光依依不舍方才在贵女里她居然看到韶韫。可令人诧异的是韶韫回了敏岚很难回来，怎会出现在宁坤宫？难不成舒晓对她说的认识人物便是韶韫？
芷念领了赏，去百菀苑等待韶韫。她确定韶韫一定会在百菀苑现身，或许她依旧放不下心里牵肠挂肚的人。
“韶韫！”看到韶韫，芷念连忙迎上前去欢快地招呼。
“你是？”韶韫疑惑眼前的宫婢她并不认识，如何能亲昵地叫她韶韫。
芷念愣征，随即明白是脸上的药水在作怪。于是爽朗笑出声：“傻丫头，除了芷念谁会像这般叫你韶韫。”几个月没碰面，韶韫清减不少面色也不太红润。
韶韫恍然大悟，激动地上前抱住芷念。她呜咽的话语断断续续：“好你个许芷念，我都认不出来。我还以为你已经回珉洲，我们再见不了面。你还好吗？”
“我很好，你呢？”芷念的心底一直有隐忧，她怕韶韫走不出滋生的魔障。
“我很好！”韶韫擦擦眼角泪花，极是平静。
芷念叹口气，不解：“韶韫你回了敏岚，现今又进宫是为了何事？”
韶韫听到这话，立刻涨红了脸不知该怎样把话委婉地说出。女儿家的心思此时在她脸上显露无疑，别过头不明确应用什么话将事情说出。
芷念瞧得仔细，打趣道：“是有人跟你说婚事对吗？”芷念聚集在心头的阴霾微微散去，如果韶韫能找个好人家是她求之不得的好事。
“是，芷念！但我不喜欢。”韶韫摇头，这种皇族联姻本就是为了巩固彼此的势力何谈真爱。要是浩旭她义无反顾，可偏偏不能使她如愿。
芷念心中警铃作响，迫不及待地追问：“那个人是谁？”假使是浩淼，那么真的覆水难收。
“七殿下永浩淼。”韶韫艰难挤出这六个字，面色更加苍白。
芷念往后一退，遏抑的恐慌终于肆无忌惮地蔓延。她其实已经肯定，只是仍不愿不想承认。谁的错，谁的过！
