这是七夕的夜啊，宝蓝色的夜空嵌着盈盈闪光的星。杯莫停虽仍灯火通明，客人却也不多，店小二在柜台旁的八仙桌上打起盹来。
楚天奇一下马，就有机灵的小厮将马牵进马厩。他掸掸身上的灰，正准备进去，猛然觉得旁边身影一闪，消失在夜色中。
出于男人天生的敏感，他觉得那是个女子。向着那身影消失的方向跟过去，在灯火阑珊处，女子停下脚步，转身站定。饶是在夜里，楚天奇还是认出了她。
“清秋！”楚天奇轻呼出声，他原以为清秋此刻应该在家与父母大吵大闹才对，怎么会出现在这里？难道她改变主意要嫁给自己了！他说：“你在这儿等我？”口气里竟然是掩饰不住的欣喜。
清秋一低眉，道：“分明是我落入艰难处境，为什么却好像是你受伤更深？”
清秋派诗柳暗访过楚天奇的背景。典型的儒商，心机深厚，八面玲珑。如此，才把杯莫停经营的有声有色。可是，那不是她认识的楚天奇啊！眼前这个男人，怎么也看不出奸险与狡诈，更无半分铜臭。
楚天奇苦笑道：“唉！你那表情分明告诉我，我虚伪。清秋，市面上我名声不好，我知道。可我对你，却一点计策都使不上。就好像小时候，小姨让我背诗，我急着背会，却什么也没记住一样。而你，我急着把自己推给你，却又是弄巧成拙。”
“我是来为白天的话，道歉。”清秋道：“我承认，我确实开始觉得你有些不一样了。但是，我需要时间。可以吗？”
“什么时间？”楚天奇问。
“熟悉你。”清秋低声轻语：“你，可以和我爹说，婚事先缓一缓么？”
楚天奇心头一紧，她这是缓兵之计？还是真的开始接受他！就楚天奇来说，他真的十二万分愿意给她时间。可惜，他做不了决定，却也无法拒绝。
“好。”天奇道。一个好字像是千斤坠顶，沉沉地压得人喘不过起来。
清秋点点头，往前两步迈进天奇的怀抱，玉臂一抬轻环住天奇的颈。在耳边喃喃道了一声谢谢。随即擦身而过，留天奇一人呆在原地。
和衣而眠，楚天奇在床上恍惚总觉得那香软无限的臂一直在颈间环绕着，仿佛为了她，担什么风险都是值得的。
清秋本想逃出家门，自此逍遥快活去。但是她不能，想想自己年迈的老父。所以，只能从楚天奇身上下手，使他不愿意娶自己。
她迅速想明白此刻情况，于是从相府回来的路上顺便转到杯莫停，初彤领着轿子远远跟着，寂寂无语。回到家中，已快半夜。
诗柳点着灯，趴在桌子上睡着了。初彤上前推醒她，道：“姐姐，回去睡吧。”
朦胧中诗柳揉揉眼睛，道：“小姐回来了？老爷打发人问了好几次。恐是知道小姐和楚公子闹的事情了。”
清秋心下烦闷，爹对于她婚事的耐心已经磨完了，眼前慌不择食将她嫁给楚天奇。她只能以缓兵之计，应对眼前迫在眉睫的麻烦。
又或许，就这么嫁了，当垆卖酒，平淡一生，也是幸福？清秋一颗心乱了。只坐在铜镜旁，将钗环胡乱摘下。正在摘耳坠子的时候，突然想到，钰良姐姐的婚期定在下个月初六，言语间她竟是极希望二人一同出嫁。
“唔。”清秋支吾着，正在换衣服。就听见门外莺儿悄悄将初彤唤出去，二人嘀嘀咕咕一阵。初彤便领着莺儿打起帘子进来。莺儿福了一福，道：“小姐先不忙换衣服。老爷，在书房等您，说是不管多晚，您回来务必去一趟。”
清秋与诗柳相视一眼，老爷这么晚还在等她，所为何事？不等细想，诗柳便提了小宫灯引着清秋往书房中去。一片乌云遮住皓月，七夕的夜暗了下来，乌沉沉压得人喘不过起来。
开门的是五夫人，她深深看了一眼清秋。错身让清秋进去，自己退了出来。叫了莺儿，二人自去回房中睡觉。
灯光昏黄，尹尚书伏在案上看书。清秋走过去，倒了一杯茶，放在他右手边。轻唤一声：“爹爹，找我何事？”
尹尚书并没答话，对着灯火，又看了几行。清秋看灯火不甚明亮，便从抽屉里拿出小剪子，去剪灯花。
正剪着，她爹突然开口道：“你娘去世快十年了吧？”
“是，到今年冬天就整十年了。”清秋道：“若是娘还在……”忽然就伤感起来。
“你怨爹，逼你了。”尹尚书声音沉沉地，颤抖着压抑着感情：“雪吟若还在世，我就不用这么苦了。”
“爹，流言怎么说很重要么？”清秋激动了，“值得您押上女儿一生幸福去换耳根清净？爹，您到底怎么了！”
尹尚书推开窗，风吹进来，夹杂着雨丝，吹得一屋子湘帘飘起来。
“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。”尹尚书没来由的吟起这两句。
“爹，您是不是有事瞒着我！”清秋问。
“女儿，你娘走得早。我宠你，恨不得宠上天去。”尹老爷子说：“我能保你一天，就不会撇下你一刻。你可懂？”
清秋一惊，爹爹莫不是在朝中遇到难事了？若是说嫁给郑玉林，他姐姐是当今君上的宠妃，也许可以帮到父亲。而楚天奇却只是一介布衣，就算家产丰厚，却也不足以成为爹爹的政治筹码呀！
“清秋。我只告诉你一句。”尹老爷子深呼出一口气，决然道：“下月初六你就嫁到楚家去。然后，爹会想办法与你脱离父女关系，而楚天奇则会带着你远走天涯，但愿能保你一生平安。”
爹爹这一番话简直比白天要她嫁人更是惊天霹雳！爹爹这一番话不像是劝她嫁人，端的是与她诀别了。爹爹一口一个朝中，她仿佛听到了这话中隐藏着的血腥杀意。
半晌，她才道：“爹！咱们家怎么就走到这一步？”
“唉！”尹老爷子长叹一口气。缓缓流下两行浑浊的泪水，他用袖子拭去泪水。
清秋倒抽一口凉气，退后一步跌坐在圈椅中。她只以为是因为自己久未出嫁，使得爹爹朝中没有颜面；怎知还有如此厉害的关系！难道她的家，将如大厦呼啦啦倾覆了？
“爹……”清秋茫然着，只能喊着父亲，“这是为什么？”
“朝堂凶险，一步步盘根错节，如何脱身？你便听了爹最后一回，爹不会害你呀！”尹老爷子急于给清秋讲清利害关系，一步步走过来。
“咱们一家生死在一起，不行么？”清秋问。
“傻孩子！”尹老爷子走过来，将清秋揽入怀中，就如同小时候哄她睡觉一样，轻轻拍着。许久，又道：“爹，就你一个女儿！你是尹家剩下的最后一点血脉了。活着，替爹活着！”
“爹，咱们都不能死！咱们都得活的好好的！”清秋坚定地说道。
窗外的雨嘀嗒嘀嗒，衬着夜色更凝重了。清秋从书房出来时，初彤正送了伞过来。三人默默打着伞回房去，服侍清秋睡下。
七夕一夜，牛郎织女缠绵相会被绵延细雨打断，鸳鸯两下里失散。多少人无眠，各人却有着各人的因由。
