敖迟去送信，请郭木头来。一人一骑而去，二人二骑而回。
寅时，天未亮，且有的等那天光闪现而出。早就打发了众人下去休息，厅里只有我和任罡鹤端坐饮茶，戴枷的施妤靠在地上睡着了。郭木头到时，径直冲入府中，也未有寒暄行礼，站在厅中，没有寻一个座位。喘气声还未平复，郭木头便对质起来。
郭木头来时的劲风惊起了熟睡的施妤，施妤睡眼惺忪，奈何戴枷，也顾不得梳理。
“在下郭饲乾，路上听小乙说了此中曲折，特来言明实情。此女与我，确有一面之缘，我也确实得了一物，应是如任兄所讲的参丸。”
郭饲乾从怀中掏出一枚玉禁步，流苏之上缠绕的，正是一枚珍珠。
禁步，往往是书香门第中会佩戴的物品，大多由玉制成，用细线编制成束后及在腰间，底下垂上些流苏，总长约莫不到一尺。佩戴之人动作稍一夸大，例如奔跑或是打斗，禁步便会乱颤不止，佩戴之人就知道是自己行为失当，从而控制自己言行举止。
这本就是任罡鹤家中之物，他自然是见过的。刚一入手，便已经知道。不过我知道，郭木头的性格断然是不会做出伙同盗窃的事情，也不像是会与施妤这种人有旧的样子。
“这可是任兄家所丢失之物？”我还抱着些侥幸。
“正是，请问郭兄，此物从何而来。”
“此物……”
“坐下说话。”我只能打断郭木头的话，站着回话，跟个犯人受审似的。虽然我还不算是一个彻底的郭家的人，但是多少都得回护一下。
“是。”郭木头找了离我最近的位置坐下了，也算是承认我主事的身份。
“约莫一个半月之前，盘账到一吟剑庄，按例要算赏银，我就多呆了几天。有一天出门的时候，正好遇到这个女子，看到她走路踉跄，我便扶她回剑庄休息。不多时，王掌柜就回来了，我看这女子未醒，就先去找王掌柜谈公事，可谁知王掌柜好像受伤了，我便助他运功调息。他闪烁其词，我也没有理会。等调息结束之后，那个女子已经不见了，只留下了这枚禁步。而后，我急着回郭府禀明公事，也就没有多管，我知道的就是这些了。”
“任兄，刚才郭木头也说了，这事跟我们有关系，但我们也是受害者，所以，请你带着女人回衙门复命吧，又要用到我们的时候，派人来说一声就行。敢问，此事是否可以就此打住了呢？”
其实事情已经说的很清楚了，任罡鹤也没什么理由继续带着这儿了，毕竟彻夜不眠，天色都泛起了鱼肚白。
任罡鹤草草作揖，称一声打扰，便离开了。我也没有多问什么话，让郭木头和敖迟下去休息，我自己要回客栈，去睡一觉，等醒了，再去找姒莜去玩，玩两天再回去。
还没睡几个时辰呢，姒莜就在我房里坐着饮茶了，醒后自然是不太自然，这孤男寡女的，说出去别人得怎么看。姒莜给我也倒了一杯茶，点了点边上的凳子，意思应该是让我过去。
敖迟啊敖迟，你为什么非要跟郭木头在剑庄里挤呢，这是帮我创造独处的机会吗？
还好我就寝时太累，没有脱去衣衫，只是把鞋子胡乱甩到不知道哪里，就似昏迷了一样睡去了，要不然还真不敢起床。
“凤凰城不比津门般繁华，但还是别有一番趣味的，听说你今早才回来，本来想让你多睡会儿的，不过官府来人，要唤你过堂。”
“过堂？我既不是犯人，又不是证人，找我干嘛。最多是王掌柜去交代，有我什么事？”
“哎呀，去就去嘛，我在这儿等你回来。”
声音甜甜腻腻，号召着我，容不得一丝拒绝的情绪。
刚踏入县衙，一股肃杀之气迎面而来，不容我再去回味先前姒莜的声、象。按律例是要跪的，不知道是不是任罡鹤打了招呼，没人要求，我也就不跪了。
案件明确，事实清楚，我去也只是走了过场。施妤不知使了什么法子，任罡鹤他爹反倒为她求情，只说要在狱里呆上两三个月。郭木头嘛，把赃物带走，但是那句“不知者不罪”救了他的命。而王掌柜，在不清楚事实的情况下就与身为捕头的任罡鹤打了起来，虽不至于入刑，但是郭家的处罚自然是少不了的。任家也算是豪门大户了，也不会愿意与郭府这种人家交恶，也就象征性的罚了一贯钱，也算给郭府一个面子。
别看还是罚了钱，但这与“从犯”这个概念相比，也是不错的了。
其实这就是一个很简单的案件，一天就结束了。也没有什么太多的阴谋诡计得逞或者是错综复发关系。不过，这个案件对于之后的郭木头可有很大的关系。
县官称结案退堂，两侧衙役各站一排，有序离开。没我的事了，我当然着急着回去找姒莜。
正所谓，阎王好见，小鬼难当。被老头子师父刻在胳膊上的字已经显露真是面目，伤口正在愈合，有些发痒，我撸起袖子，看看伤口的情况。一名衙役哂笑一声，满是不屑。那我哪能就此忍受？我也背后偷偷骂过老头子师父，可这旁人不知其中内情，这哂笑，既是笑我，也是笑老头子师父！
“嗯？”
这人还不以为意，也许以为我只是平常可以任意受他们气的寻常百姓。
“怎么？官爷我笑笑不行啊。刺青是吧，知道吗，刺青原来是刺在囚犯脸上标识身份的，怎么着？混过两年江湖，了不起？真是可笑，相当犯人？”
在县衙，与他冲突可以说是殊为不智。要是有了老头子师父那一身功夫，我肯定当即就给他一剑，教训一下这个仗着这身皮就言行无所顾忌的人。
这个气，已经受了，不过不能白受这个气。那就对不起了，任罡鹤！
击鼓！鸣冤！
“何人击鼓！”
“我！”
“有何冤情？”
县令刚回到后堂，要处理政务，就被我叫出来了，脸色不是很好看。
“小民有冤情，还是刚才的盗窃案！”
“哦？本官已经判下，是有什么失矩之处吗？”
“大人公正严明，并无失矩之处。”
“那你这是何意？为何刚才不说？”
“禀大人，小民对于刚才的判罚并无意见，也对事实没有异议，只是小民，现在要……状告任罡鹤，仗恃行凶！”
这县衙里约莫不到二十人，可每一个人都望向站在县令身边不远处的任罡鹤。
“他？他……一贯秉公执法，怎么还行凶了？”
“禀大人，刚才的案情中也提到了，任罡鹤在与王掌柜在施妤的住处打斗之后，过了几天又去了一吟剑门，是也不是？”
任罡鹤扶剑向前一步：“是又如何？”
“是不是还打了一吟剑门的门人弟子！”
“是又如何！”
“可有朝廷的搜捕令？”
任罡鹤原来哪里想到过这种事：“这……”
“禀告大人，小人要告他的，就是仗恃行凶，在此案的案情还不清晰，事实证据还不充分，而且没有取得搜捕令的时候，就来我剑庄内行凶打人，现在还有人伤还没好，不信你看！”
我拉过一个剑庄弟子的胳膊，踢在膝窝出，顺势按得跪在地上。五指用力，这弟子还没来得及叫唤，胳膊就断了。
稍微会点功夫的都看得出来是怎么一回事儿，可我料定这知县看不出来，而且任罡鹤也无法为自己辩护。
“看，这就是证据。”
我完全无视了泪眼朦胧的弟子，直面县官，管什么的不怒自威的官威。
“你！”
任罡鹤有苦难言。
撒泼我可会：“大老爷啊，你看把他都打成什么样了啊，我们教出个弟子不容易啊，您看啊，好好的弟子，都给打成这样了，而且像这样的，还有好多呢，呜呜呜。”
装哭装得不像，无所谓了，认谁都能看出来是装的，也无所谓了。
“那你觉得，如何才能了了此事呢？”
县令看出我在撒泼，但也没辙。
“说吧，怎么赔！”
任罡鹤见惯了无耻之徒，可恼怒还是有的。
“咳咳，我不要钱，也不要任罡鹤下大狱，我只要……他登门道歉，向每一个人道歉！当然，除了他以外……那个人，也得去。”
我指指那个刚才羞辱我的衙役。
不用知道前因后果，或者是任罡鹤是否行为有差错，光是看到了我非得带上那个衙役，就知道我不是冲着任罡鹤发的邪火。
“任兄稍安勿躁。来人啊，备茶。”
我引任罡鹤入座，生气归生气，坐下也坐下，毕竟自知理亏，只是没想到我在这儿还留了一手。
“来吧，道歉。来，任兄，请喝茶。”
我招呼任罡鹤喝茶，又命令那个衙役挨个道歉。不得不说，脏还是我脏，除了把剑庄里的所有人都拉过来以外，还囫囵从街上拉人进来，每人半吊钱，从王掌柜的月钱里出。
任罡鹤索性闭目养神，对于一声声道歉恍若未闻。他知道不好发怒，我还有别的方法可以调理他。
道歉进行了约莫一个时辰，这场闹剧才结束收场。
“任兄，你父亲为何要为施妤求情？”
“袁兄，家父的事，晚辈不应该议论。我认栽了，还请不要过分。”
“好吧好吧，不说就不说了，请。”
送走任罡鹤，我也准备带上姒莜回郭府了，不知道在这儿多待一会儿，会不会有别的麻烦，实在是害怕。
月余，我正和姒莜在后院嬉闹，还不是很确定自己到底对她是那种感情，不过我很高兴姒莜现在和寻常人家的姑娘一样了。郭增福躲在角落里恶狠狠的盯着我，明明当初是他把姒莜推过来的，现在反倒是这个样子，也是有些意思。
后院有一扇小门连着柴房，平日里都是锁着的，今日却闲不下来了。一个黑影窜进郭府，直奔我而来，我还没来得及反应，郭增福闪身到姒莜身前，挡下了这个人，此时才有空定睛细看。
任罡鹤！
我拦下要动手的郭增福：“怎么是你？”
任罡鹤刚要说什么，但突然泄气，倒了下去。我这才发现他身下有一摊血，还有一条血迹沿着他来时的路扩散。不能看着他就这么死，可要带他去疗伤的时候，他却用细微的声音告诉我，带他去一个没有人的地方，那就只好把他先扔进柴房。
看样子是受人追杀，能把他打成这样，那得多深的功夫？既然救下，那我便救人救到底。搬进柴房，扫清血迹，再弄点止血的东西，总之，先保下这条命再问具体情况吧。
这昏迷得有些深啊，几天愣是没什么动静，要不是看还有心跳脉搏，我都以为他死了呢。不过因为照顾他，姒莜好像有点不太高兴，陪伴她的时间少了。
“救我！”
“什么？”
“嗯……我在哪儿？”
“郭府，柴房。”
“我是怎么？”
“让人给打失忆了？”
“……我想想……”
接下来的时间里，我听到了一个不太应该出现，但是我又不太诧异的事情。
任罡鹤的父亲花了钱，加上自己家在凤凰城面子也不小，把施妤保了出来，就安置在家里。倒没有什么逾矩的行为，只是好吃好喝照顾着。这跟任罡鹤之前说的“用美色引诱”的事情不太一样。说是安置好，照顾好，其实就是变相的软禁。
又不杀了，又不放了，又不见面，这让任罡鹤不太能理解。
就因为这个好奇心，任罡鹤在闲暇的时候会偷偷溜到施妤那里，希望得到答案。每次去，施妤都很开心，像是先到了久违的朋友，而不是害他入狱、被软禁的仇人。表现出的样子，既不是像之前我遇到的时候的那种……怎么说，那种……放荡？也不像是盗贼那样的贪欲，更像是一种解脱。
一来二去，任罡鹤对施妤有些特殊的情感。他是这么说的，我却总觉得是上当了，被诱惑了。施妤在这个时候异常主动，在一个无人注意到的深夜，把身子交给了任罡鹤。
任罡鹤年纪虽然不小了，但是对于男女之事也没有什么经验，估计是食髓知味了，就常往那边跑，自己的公事都不顾了。
两人无夫妻之名，确有夫妻之实。
就在他逃来的前几天，趁着任府的家丁、奴婢不注意的时候，任罡鹤把施妤裹在被子里，偷偷带出了任府，安置在了城中的一个角落里。施妤应该是知道自己的身份敏感，所以也不出门，只是任罡鹤会隔三岔五带些饭菜，照顾她的生活起居。
哪有不偷腥的猫。
两天前，任罡鹤忙于公事，要去京城送一封信函，不能当天来回。施妤趁着这个时候，又溜回任府。贼来了两次，参丸还是放在原来的地方。轻车熟路，偷了就走。一块儿带走的，还有一根象牙如意和一只玉笔。
参丸从来就不是施妤的目标。
施妤是通过参丸藏匿的位置确定任府的藏宝室，主要的目标其实是玉如意和玉笔。
路上找人带她到凤凰城是故意的，事情败露也是故意的。反正事先先跟任府的老爷，就是任罡鹤的父亲先搭上线了，也说明了知道内情，也不怕任府不保她出来，毕竟，如果在狱里，说不定她就会把这个“内情”说出来。
那这个内情是什么呢？任罡鹤也是在锦衣卫杀上门的时候才听他父亲说的。
玉如意原本是一块笏板，就是上朝的时候，官员双手捧住的那块，用来记录的物件。这块笏板原本属于任府已故的长辈的上官，是前建文帝朱允炆手下的官员，名讳已不可知，为了避免麻烦，将笏板做成了如意的形状。
至于玉笔，是朱允炆在位时常用的物件，不用赘述，其重要性自可知道。
这两样东西放在五十年前，是忠臣、重臣的象征，表示了皇恩浩荡、天子恩宠。可如今建文帝早就不知所踪，永乐皇帝也已仙去。此时，这两样东西，就是谋反的罪证！
历朝历代对于谋反都是疑罪从有，而《大明律》可以说是历朝历代最为严酷！《大明律》里说，凡是谋反及共谋者，不分首从、皆凌迟处死，祖父、父子、孙兄弟、及同居之人、不分异姓、及伯叔父兄弟之子、不限籍之同异、年十六以上、不论笃疾废疾、皆斩。其十五以下、及母女妻妾姊妹、若子之妻妾、给付功臣之家为奴。
就是必死之局！
任罡鹤勉强出逃，其他人的下场不用说就知道了。朝廷下发海捕公文，任罡鹤也早晚难逃一死。
“你这是要害死我和郭府啊！”
“肆行兄！我已别无他路，请你引我入江湖，以逃噩运！”
“嗯……你先去江南道的姑苏城，城外十里有一座茅草屋，是我与师父居住的地方，那里平日没什么人烟，你先去躲躲再说。”
“那也只好如此了。”
任罡鹤稍微恢复行动能力，我拿小刀给他脸上划上几道伤口，再给他打扮成乞丐模样。他还未恢复好，但怕给郭府添上杀身之祸，也只好如此。
等到夜里，任罡鹤艰难起身，看四下无人，走出门去，消失在夜色之中。
施妤一定猜得到任罡鹤在我这里，我就算什么都不管也难独善其身。
凤凰城，再走一遭吧！
