回到家，苔丝不动声色，多了一个心眼。她把六个口袋里的黄豆都掏了出来，分成六份，盛在六个碗里，标上号，贴上了标签。看起来，六个碗里的黄豆都没什么区别。籽粒晶莹，饱满，很有光泽，根本找不到缺陷，简直无懈可击。
可捏来捏去，苔丝还是觉得六号碗里的六号豆，摸上去特别光滑，手感很好，一眼看上去，也黄灿灿的，很不一般。苔丝放下黄豆一看，手指上竟沾着一层白蜡。苔丝猛地打了一个激凌，原来，这六号豆是打了蜡，抛了光的。
好好的黄豆，为什么要打蜡抛光呢？苔丝实在有些纳闷。她涮好锅，升起火，把六个碗里的黄豆分成六个器皿盛了，放在锅里去煮。干柴烈火煮了两个多小时，黄豆的香味渐渐地弥漫开来，令人神清气爽，耳目一新。
怪的是：同样的火，第六号碗里的黄豆始终也没有煮熟，吃起来还有一点夹生。细细咀嚼，隐隐还有一股霉味，一点苦涩。当然，不用心，这点味道也完全可以忽略。苔丝精神一振。看来，问题出就出在六号碗的黄豆上面，有点欲盖弥彰的味道。
查出了问题，苔丝又趁热打铁，吩咐公司的主管会计和出纳，找齐了公司这三年来，所有与黄豆业务有关的进货和出货的单据。她仔仔细细，一式三份地核查了一遍。世界上怕就怕认真二字，还真的让苔丝找出了一点蛛丝马迹。
其中有一张票据，是七月二十七号进的货，一船货，七百三十九吨黄豆，票据上面有涂改过的痕迹。而日期和茬口，和苔丝六号碗里的黄豆有些相符。如果没搞错的话，问题应该出在这船货、这批黄豆上面。
紧要关头，苔丝只能继续装佯，继续示弱。她谎称去广平府和邻县去处理中毒事件，拿着票据明修栈道，暗度陈仓，直接去了首都益稼郡，去了国贸商行。苔丝行事非常低调。她是一个人去的，也没有惊动妹妹艾米莉。
不对不知道，一对吓一跳。
果然，国贸商行证明，七月二十七日那天，广济根本没来买过黄豆，国贸商行也根本没有出过货。也就是说，这一张票据是有人伪造的，有人以次充好，混水摸鱼，一粒老鼠屎搞坏了一锅汤。当然，最终把苔丝也整得很惨，害得够戗。
回来以后，苔丝拿着票据以及国贸商行出具的证明，直接就去了县衙，直接就报了官。说实在的，刚开始，苔丝还有些犹豫。报官就会抓人，就会暴露某些人的隐私，就会触及某些人的切身利益。甚至有人倾家荡产，身陷囹圄。
可毒豆腐事件已经闹得满城风雨，沸沸扬扬，苔丝早已顾不上，也顾不得了。这么些天了，她早己心力交瘁，焦头烂额。她不想再引火烧身，再一直把这口黑锅背下去。当断不断，反受其乱，是时候该撇清自己了。
官府一出面，果然非同凡响。捕头、衙役们一拥而上，不由分说，拘走了广济公司的主管会计和出纳。还没动刑，出纳就吓得屁滚尿流，供出是她与主管会计串通，伪造了国贸商行的进货票据，篡改了广济公司的黄豆入库单。
主管会计受不了严刑拷打，也供出了她的幕后老板，公司董事长黄祖德。说是受他的指使和胁迫，以次充好进了一船黄豆。本来以为做得神不知，鬼不觉，可还是出现了毒豆腐事件，还是被苔丝发现了。真是人算不如天算。
董事长黄祖德就不那么好对付了，刚开始，他还十分嘴硬，顽固，大骂苔丝忘恩负义，血口喷人。直到主管会计和当面指认，官府也出示了他伪造的票据。黄祖德才像一只泄了气的皮球，一下子萎顿在地上，脸色苍白。
原来，就在苔丝外出的这一段时间，由董事长黄祖德主持工作。有一天，有一个外地商人找到他的家里，说有一船黄豆要急于出手，价格低廉，不到正常黄豆的一半。
商人也打开天窗说了亮话，黄豆是他从国外买来的，货船途中遇上了暴风雨，黄豆都被海水打湿了。黄豆不耐存贮，他急于脱手。而价格呢？只有市场上黄豆价格的三分之一。如果要货的数量大，还可以再优惠一点。说穿了，跟白送差不多。
见有利可图，黄祖德也一时把持不住，动了邪念。他以公司董事长的名义，指使公司主管会计和出纳伪造票据，以正常的价格买下了这船黄豆。而其中的差价，他和主管会计、出纳分成两份，一人一份，揣进了自己的腰包。
黄祖德自以为给黄豆打了蜡，拋了光，换上了国贸商行的麻袋，伪造了票据，做得天衣无缝，滴水不漏。
可黄祖德万万没有想不到：黄豆浸了水就不耐贮存，就会上霉变质，打出来的豆腐就会有毒，顾客吃了就会呕吐，恶心，不省人事。到头来，还是羊毛出在羊身上，搬起石头砸了自己的脚，悔之晚矣！
苔丝怎么也不敢相信，黄祖德会做出这么荒唐的事来，直接拿锤子砸了自己的饭碗，毁了自己的金字招牌，杀鸡取卵，愚蠢之极。真是天作孽，犹可恕；自作孽，不可活。世界上没有后悔的药。
股东们也按捺不住了，纷纷要求召开全体股东大会，投票表决。苔丝本来还想拖一拖，捱一捱，等避过了风头再说。可众怒难犯，民意不可违。她只得召集公司的全体股东，在公司大礼堂，召开了全体股东大会。
会上，股东们踊跃上台，口诛笔伐，揭露了公司的种种弊端，声讨董事长以权谋私的种种罪状。并通过举手表决，以全票对一票，罢免了黄祖德的董事长职务。以全票对一票，选举苔丝为公司新一任的董事长，兼总经理，总揽全局。
同时，股东大会还一致决定：这次毒豆腐事件的所有医疗、赔偿费用，先从黄祖德的股金里抵扣，扣完为止。并一致表决同意，开除主管会计和出纳，以彻底清除这两匹害群之马。
这样一来，黄祖德一败涂地，成了这次毒豆腐事件中，最先倒下的一张多米诺骨牌，最大的一个输家。他聪明反被聪明误，落得个人财两空，命运跟他开了个天大的玩笑。
千算万算，苔丝做梦也没有算到，毒豆腐事件还会持续发酵，还会在茶壶里刮起风暴。一连十几天，公司被一帮人吵得鸡犬不宁，天翻地覆，慢慢把苔丝也逼进了墙角。财大气粗的广济公司，也处于进退维谷、生死存亡的紧要关头。
每天只要公司一开门，门前就会乌泱乌泱地一大片，挤满了前来讨说法的百姓。人们举着横幅，振臂高喊：“惩治无良商贩，肃清毒豆腐余毒；赔偿受害者一切损失，还人民以健康。”喊声震天，员工们根本无法工作。苔丝也烦不胜烦。
问题的症结是：讨说法的百姓越聚越多，队伍不断壮大。人们举着横幅，喊着口号，纷纷从广平府、罗山县、孟德县、先沛县、尚义县、宁武县等地赶了过来，像是早有计划，早有预谋，非得置广济公司于死地不可。
是谁对她有深仇大恨呢？苔丝就是想破了脑壳，也找不出这个人。想不出，她就只有不去想，反正想了也是白想。她只有出面找官府去沟通了一下，县官老爷也十分配合，派来了一大队捕快和衙役，持枪整队出来弹压，可也无济于事。
百姓们反而被激怒了，人来得更多，口号喊得更响，大有不达目的、誓不收兵的势头。
有的地方更糟，甚至，发生了哄抢和打砸。
譬如：广平府、罗山县、孟德县、先沛县、尚义县、宁武县等地中的一些县市，出现了大面积的哄抢，人们冲进广济公司名下的各个店铺，见钱就抢，见东西就拿，搬不走拿不动的，就毀，就砸，就放火焚烧，把广济公司搞得乌烟瘴气，一塌糊塗。
说到底，这是仇富的心理在作怪。大家总以为，广济公司赚了钱，是行业中的龙头大哥，让大家占点便宜，满足他们的私欲，是理所当然的事情。更何况，公司出了毒豆腐事件，理亏在前，人们就更加可以借题发挥了。
其实，毒豆腐事件发生之后，苔丝根据事态发展，草拟了一份受害者医疗费用、误工补助受偿方案，双方基本上达成了共识。可后来，老百姓受了某些人的蛊惑，拒不认账，拒不签字，双方才僵了下来，造成了今天这个局面，这种乱象。
说来说去，一个字：钱！老百姓都嫌钱赔少了，像打发叫化子一样，与广济公司的身份不符。
而节骨眼下，广济公司实在是拿不出很多的钱。众所周知，苔丝将公司几乎能调动的资金，都用作了虎园的投资，员工们都在节衣缩食，已经有三个多月没发工资了。
再加上，在虎园的前期建设中，也出现了一点意外，剿山魈的猎人一死一残三伤，牛牯子死了，阿仓弄瞎了眼睛，许超、小满、豹头都不同程度地受了伤。苔丝出于人道关怀，替他们治好了伤，还给了他们一笔不大不小的补偿。
这样一来，苔丝手上的资金就更紧张了，己经到了捉襟见肘的地步。她只有拆东墙，补西壁，走一步，看一步。在这个山穷水尽的关头，苔丝也只有咬紧牙关，苦苦支撑。
算起来，苔丝是个死要面子的人，哪怕就是亲妹妹艾米莉，也不轻易开口。广济公司面子上看上去，还风风光光；可实际上，已经寅吃卯粮，囊中羞涩，到了岌岌可危的地步。
苔丝坐下来，粗粗地算了一笔账，西津县东关三百零二人，再加上西关六百二十人，按每人十五两银子计算，就需赔偿银子九千六百八十一两。再算上广平府、罗山县、孟德县、先沛县、尚义县、宁武县等地，没有八万两银子打水不浑。
一文钱逼死英雄汉，更何况是八万两白银？
苔丝急得头都大了，漫无头绪。放在平时，广济公司拿出八万两白银并不困难，可眼下正是资金紧张的时候，到哪里去筹这笔钱呢？苔丝长吁短叹，如坐针毡。
罢了，罢了！一人做事一人当。看来，她只有卖了公司，清空全部资产，偿了这笔旧账。主意一定，苔丝立即找来了拍卖公司的老板，商定了一些条条框框，谈妥了拍卖事项。
事急权从。
苔丝也顾不上那些繁文缛节，只想将公司早一点脱手，眼不见，心不烦。说心里话，对广济公司，苔丝还是有感情的，毕竟公司的一草一木，都倾注着她的心血。可有感情又如何呢？每天这么多人死缠滥打，围追堵截。她也只有把公司出让，脱手。
这不是苔丝狠心，而是形势所迫。
苔丝审时度势，将拍卖的日期定在三天以后。她没有别的奢求，只求拍卖会不出岔子，拍个一二十万两银子，先把受害者的补偿款付了，结了员工们三个月的欠薪。剩下的，再由几个大小股东，按比例来分摊。
至于分多分少，对苔丝来说，已经无所谓了。眼看着自己一手开创的事业，从一个三四个人的小作坊，壮大成一个三四千人的大公司；从一个一天营业额二、三两银子的小摊档，成长为每天四、五千银子进项的大公司。
这么些日子，苔丝就像照顾自己的亲生儿子一样，照顾着广济公司，生怕它有个头痛脑热。她省吃俭用，精打细算，吃尽了世界上所有的苦头，才把广济公司从一个婴儿，哺育成一个青春阳光、光彩照人的小伙子。她特有成就感。
三天来，苔丝有些神思恍惚，干什么都打不起精神，提不起兴趣。饭嚼着就像粗糠，茶喝着就像尿水。苔丝心里清楚：潜意识里，她还是舍不得自己的公司，舍不得自己手下的那些员工，舍不得那些一共创业、朝夕相处的兄弟姐妹。
可舍不得，也得舍。苔丝的内心十分纠结。三天的时间很短，对于她来讲，却是度日如年。三天之后，自已一手创办的公司，一手养大的儿子，就是别人的了，与她再没有任何瓜葛。一想到这里，苔丝就有些心酸，就止不住地泪如泉涌。
三天的时间说长也不长，说短也不短，一眨眼的功夫就过去了。第四天的一大早，苔丝打起精神，强颜欢笑，吩咐员工们张灯结彩，布置会场，迎候各路财神进入拍卖会的会场。算起来，这也是苔丝最后一次当老板，最后一次安排员工了。
人生，其实就像一场戏，只是出演的角色不同而已。有的时候，你的内心里明明很苦，很糟糕，想哭；却又不得不笑，不得不以喜剧中的角色出现。人哪，有太多的无奈和迫不得已。人活着，并不是为了自己。
老板来得不少。
有的苔丝打过交道，认识；有的苔丝根本就没见过面，都是慕名从外地赶过来的，属于财大气粗的那一种吧！苔丝满脸堆笑地站在门口，一律拱手，点头，客客气气，不分彼此。看上去，就像商店里的招财猫，特别祥瑞，特别傻气。
苔丝正在张望。就在这个时侯，铃声叮当，一辆饰着流苏的马车驶了过来，车夫吁地一声，勒住了马缰，马车嘎地一声刹住，稳稳当当地停了下来。
车帘晃了晃，豁然开了。苔丝看见，一个身披鹤氅的女孩子，袅袅娜娜地走下车来。女孩子嘴唇有点厚，丰满，性感；皮肤有点1粗糙，有些黑。却个子高挑，丰乳肥臀，不是自己的亲妹妹艾米莉？又会是谁呢！
一时里，苔丝竟有些不知所措，拘谨地搓了搓手，脸不由自主地红了半边。本来，她不想让妹妹看到自己的难堪和窘态，千算万算，一瞒再瞒，却还是露了馅。有的时候，隐瞒也是一种不负责任，也是一种逃避。
艾米莉有些恼火，木着脸，恨恨地白了自已的姐姐苔丝一眼，泪流满面地大喊：“苔丝，你还是我的亲姐姐吗？我们还是不是一母同胞？发生了这么大的事，你也一声不吭，我看你要硬撑到几时？要不是胡伯胡守仁向我报告，说你要拍卖公司，我还蒙在鼓里呢？我的个好姐姐！钱财如糞土，仁义值千金。我们姐妹之间最重要的？不是银子，而是血脉亲情！”
“艾米莉，你误会了，姐麻烦你已经够多的了，不想再去给你添乱。”苔丝不好意思地笑了笑，有些歉意地说：“再说，这点小事，我自己可以解决。拍卖会一开，银子就可以到手。付清赔偿款，姐就可以高枕无忧了。真的，相信姐！”
“姐啊姐，你还在执迷不悟，你就省省吧！我问你，你把公司一古脑都拍卖了，那我们国贸在前期的投入，岂不是血本无归？”艾米莉单刀直入，慷慨陈词，接着又说：“反正这个盘，我是接定了，不管你愿意不愿意？”
“艾米莉，我是真没想到。我只是不想再麻烦你。”苔丝拘谨地搓了搓手，又摸了摸后脑勺，满脸羞愧。
“姐，不就是钱吗？我艾米莉最不缺的就是钱。用钱能解决的问题，根本就不算个问题。”艾米莉紧紧地握住苔丝的手，姐妹俩久久地拥抱在一起。艾米莉伏在苔丝的肩头，唏唏嘘嘘地哭着说：“姐，能看到你，我就放心了。无时不刻，我都在为二姐妮可担心哪！”
“妮可怎么了？你有她的消息吗？”苔丝心头一震。
“没，没有，我们已经失联很久了！”艾米莉绝望地摇了摇头，仰起了泪光闪闪的脸。
