一宿无话。
第二天，仙童、人精、地煞起了个大早，洗漱完毕，仙童和面，人精劈柴，地煞烧火，仨兄弟齐心协力蒸了一锅玉米窝头，手艺还凑合。仨兄弟每人吃了几个，剩下的各拣了一些包了起来，揣进怀里。
太阳才刚刚露头，风还带着凉意。仨兄弟一边嚼着玉米窝头，一边走向父亲王树、母亲孟亚的墓地。新起的坟堆不高，不大，泥土还十分新鲜，似乎可以闻到一股甜腥的田园气息。
不知什么时候？不知是谁？在坟头上撒满了鲜花。有栀子，有芍药，有兰草，有蒲公英，千姿百态，异香扑鼻，像是一场花的聚会和香的盛宴。仙童、人精、地煞想了想，一定是猴子。猴子念旧情，懂感恩。
一走进父亲王树的坟地，往事就浮上心头，抹不去，也挥不走。父亲王树是无辜的，死于张府的僮仆之手；同时，他又是死于性格的倔犟和偏执，死于对儿子的过份溺爱。
按照常理，父亲王树的死，本该让仙童、人精、地煞对张友亮产生刻骨的仇恨，不共戴天，势同水火。可哥仨对张友亮却怎么也恨不起来，一想起为爱而割腕自杀的苔丝，兄弟仨就满怀愧疚。人都有自己的把柄和软肋，一旦被人拿捏住了，就可以控制一切，更何况仙童、人精、地煞这三个凡夫。人性是复杂的，世界具有多样性。
从父亲王树的墓地出来，仙童、人精、地煞的情绪有些低落。十三年来，兄弟间朝夕相处，结下了深厚的革命友谊，而今天就要各奔东西，再难相见，大家心里都不痛快。十指连着心，兄弟如手足。感谢苍天，是相同的命运把他们凑合在一起。一起哭，一起笑，一起读书识字，一起偷尝爱的甜蜜，一起跟命运死磕、抗争，留下了多少浪漫和美好。他们是一根藤上结出的瓜，一根绳上拴着的蚂蚱。
他们是兄弟，同时，也是儿子，是男人。是儿子就要尽孝，是男人就有责任和担当。你无法逃避，也不能逃避。哪怕是吉凶未卜、前路坎坷？哪怕是山高路远、荆棘满途？是男人，就要把困难踩在脚下，勇往直前！
在门前的台阶上，仙童、人精、地煞背起了各自的行李。然后，互道珍重，紧紧相拥，握手话别，强颜的欢笑掩不住内心里的失落。蓦地，地煞松开大哥仙童的手，一转身，大踏步地向村后走去，龙涎溪哗哗的流水伴和着他铿锵的脚步，极具韵致。声音在晨风中愈飘愈细、愈飘愈远。
紧接着，人精也在大哥仙童的肩上拍了拍，转过身去，偷偷地擦了把泪，迎着风，逆着阳光，步履矫健地走向村前的栈桥。仙童迟疑了一下，也紧了紧肩上行李的拉带，沿着村后的索道，向着天庭攀援。他不敢回头，也不能回头，他怕阳光照亮他脸上的泪！
仙童目送着人精、地煞转身离去，心里一热，淌过一股暖流，忍了半天的泪水止不住地夺眶而出。为了不被兄弟瞧出内心的软弱，他一转身，步子凌乱地向索道跑去。其实，他没有向上攀登，而是躲在索道旁的一座杂树林里，依依不舍地朝山下张望。
一轮红日冉冉地浮出了海面，大地上万籁俱寂。一群又一群的沙鸥，阵雨似地在天空中盘旋，时而聚集，时而纷飞。沉睡了一个晚上的仙居村，终于从睡梦中苏醒过来。牛羊出栏了，鸭子们嘎嘎乱叫，扑腾着翅膀，以百米冲刺的速度，冲向水塘，冲向山溪。
鸡鸣，犬吠，牛哞，孩子们子曰诗云的早读，江成了一曲雄浑而磅礴的交响，仙居村沸腾起来了。袅袅的炊烟次第从屋顶上升起来了，一柱，二柱，接二连三，在半空中长成了一片葳蕤的森林。
在由炊烟组成的森林中，仙童看得出，只有苔丝、只有张友亮家的那根长得最粗、最壮，时断时续，青云直上。猜得出，苔丝还没吃早饭，这个时候，她正坐在窗前梳妆，当窗理云鬓，对镜贴花黄。
抑或，苔丝正坐在窗前，用那双割腕自杀过的小手，无限憧憬，飞针走线，水一样光滑的绫罗上春意盎然，开满一朵朵的鲜花。她还会想起他吗？在某个小雨的黄昏，撑开一把油纸伞，在雨中等他。眼睛始终关注着他离开的那个方向，眸子深处泪光闪烁。
思念是一个魔鬼，更是一副毒药，你越想让自己不想，他就偏偏想得越厉害；你越克制，他愈嚣张。可思念不是人生的全部，作为一个男人，还有责任和担当。
索道不宽，很细，弯弯曲曲，像一条巨蟒缠绕在崇山峻岭之间。可能是猎人、樵夫和采药人踩踏出来的。比起其他的地方，仅仅是荆棘少一点，杂草稀薄一点而已。仙童手脚并用，奋力向山上爬去。古人云：有山必有怪。隐约在密林、山涧之中的索道，让仙童想起了父亲王树讲的一个故事，一个关于陶侃和妖蟒的故事。
相传大禹在湖南治水时，降住了一条兴风作浪的大蟒，将其镇在禹王碑下。天长日久，大蟒逃出，化成一个道士，在长沙城里作怪。它逢人便说，七月十五日夜，将开天门，有神仙搭天桥引渡凡人，并鼓动大家沿桥上天，不要错过这一天赐的缘份。
城内很多人都信以为真，七月十五日晚上，都涌至湘江边观望，只见河那边真的搭过来一座天桥，桥上还燃着两盏天灯。百姓们成仙心切，争先恐后地踏上了天桥，往河那边走去，一去再也没回来。
长沙郡守陶侃闻之，觉得十分奇怪，带着衙役在暗中观察，断定是妖孽在吐舌为桥，诱骗人们登临仙界。于是，陶侃令人在湘江边的白鹤观筑了一座高台，以待妖孽再现。几天之后，桥又出现了，陶侃站在高台上，睁开豹眼仔细观察。认定天灯即为妖孽的眼睛，便张弓搭箭，迎着天灯一箭射去。顿时，天灯熄灭，仙桥缩了回去，天空中下了一阵血雨。
陶侃立即传令全城各家药店，三日之内，凡有伤了一只眼睛的道士来买眼药，一概不卖真药，而卖溃烂之药。两天后，果真有一烂眼道士进城买眼药。药店遵陶侃之令，卖给烂眼药。于是，这条蛊惑人心、吞食百姓的大蟒，在敷药后，终于死在岳麓山上。衙役们剖开蛇腹，从里面足足抬出来十几箩筐鞋子和纽扣。
越往上爬，山势变得越陡峭，仙童的心也越恐怖。潜意识里，仙童把索道当成了妖蟒的舌头幻化出的天桥，而自己就是被道士蛊惑的百姓，受不了仙界的诱惑，一直懵里懵懂地走向蛇腹，走进死亡。
在索道上攀爬的七天，是仙童这一生中，最紧张也最恐怖的七天。饿了，他吃一个怀里揣着的玉米窝头；渴了，他喝一口葫芦里盛着的山泉水。就是累了睡觉，他也半睁着眼睛，像奸雄曹孟德，手心里紧紧地攥着弓箭。
索道尽头是一片开阔的谷地，仙童纵目望去，正是夕阳西下的时分。归鸦一群群地从林子上空飞过，时而翻飞，时而盘旋，时而又弹丸似地直冲云霄，遮蔽了那轮浑圆、浑圆的落日。
松鼠们拖着美丽、长长的尾巴，吱吱乱叫，惊惶失措地退向树巅。把树尖绷得弯弯的，像弓。然后，身子跃起，从一棵尖跳向另一棵树尖。林子下面聚满了刚刚觅食归来的野牛和野羊，夕阳下的溪水，映照出它们骚动不安的模样。野牛犄角弯弯，野羊胡子一翘一翘。
更多是一种似鸡非鸡的野禽，伸长脖子在溪边喝水。细细辩认，原来是孔雀。公孔雀有了中意的伴侣，就会张开五彩的羽翼，给母孔雀献殷勤，凡人谓之孔雀开屏。
可仙童无心欣赏这些美景，他的肚皮早已饿得咕咕叫，贴上了脊梁骨。算起来，他已经整整一天没吃过东西了，饿得眼冒金星，四肢绵软，脚脚就像踩在棉花堆里。
仙童算了算，拿上弓，从箭壶里抽出一支箭，步履蹒跚地朝溪边走去。山溪不宽，约摸二、三丈左右，水却流得十分湍急。一群鱼儿逆流而上，尾巴搅得溪水泛泛作响。仙童搭上箭，拉满弓，对准水中的一条大鱼，飕地一箭射了过去，一条一只多长的鲤鱼被活生生地钉在溪底。
仙童心中一喜，踩着水跑了过去，原来是一条一斤多重的大鲤鱼。尾巴还一翘一翘，鳞片金光闪闪。仙童大受鼓舞，又依样画葫芦如法泡制，居然抓到了四条大鲤鱼。
仙童蹲在溪边，一条条地刮去鱼鳞，抠掉鱼腮，去除鱼的内脏，把四条鱼穿在两根木棍子上，准备来个烧烤，吃个撸串，以犒劳、犒劳唱着空城计的肠胃。
仙童把穿鱼的木棍插在地上，找来了一段枯木和一些引火的芦苇。他掏出铁钻，在枯木上钻出一个孔，在孔里放上一些黑磷。然后，以孔为原点转动木棍，黑磷受热，滋滋作响，迸出火星，点燃了引火的芦苇，轰轰烈烈地燃烧起来。他的这些举动，有些像西方电视节目里的《荒野求生》。
夜，静极了，也美极了，熊態的火光映红了整个树林。烤在火上的鱼滋滋地冒着热气，散发出一股诱人的清香。仙童从木棍上取下来一条，迫不及待地吹了吹，在手心里倒来倒去。他咽了口唾液，狼吞虎咽地吃了起来，一条，二条，三条，四条，一转眼的功夫，四条烤鱼就已经吃下了肚，地上只剩下了一堆骸骨。肚子饱了，饥饿感渐渐消褪，仙童身上又有了力气，手脚也灵敏起来。
仙童麻利地从林子里拖来了一棵死树，手脚并用，掰下枝梢，一左一右，燃起了一堆篝火。他想了想，在两堆篝火之间辟出一块空地，匀匀地垫上一层热灰。然后，他熟练地在热灰上支上蚊帐，铺上行李，仰面躺了进去。看来，他准备在这里过夜了。在索道上攀爬了七天七夜，没睡过一个囫囵觉，他早已疲倦不堪。
“仙哥，仙哥！”睡到转钟，仙童听到有人在喊他。他侧耳聆听，声音娇俏，悦耳，是苔丝。仙童立马来了精神，一个骨碌翻身坐起，借着火光朝林子里望去。只见苔丝身材妙曼，长发飘飘，一袭长裙，躲在一棵大树后面，朝他频频招手，秋水一样清澈的双眸，就像夜空里闪烁的星星。
“苔丝，等等我！”仙童手忙脚乱地穿上衣服，趿上鞋，一口气追了出去。苔丝扑哧一笑，翩翩然，绕树一转，像一只穿花的蝴蝶，躲在一棵大树后面，朝他慧黠地眨着眼睛。
仙童灵机一动，顺时针追了出去，猛地，又折转身，逆时针地追了过去，刚好与苔丝撞了个满怀。他一把抓住了苔丝的手，顺势拉进怀里。
苔丝羞得面红耳赤，心卟卟乱跳，傲人的双峰一起一伏。仙童感觉到，苔丝的手温暖，细腻，玉一般的温润，柔滑，握在手里像春天，有一种暖洋洋的感觉。
执手无言，四目相注。
仙童轻轻捧住苔丝的脸，毫不犹豫地吻了下去，就像蜻蜓歇上了花枝。苔丝象征性地挣扎了一下，没有挣脱，也疯狂地开始回吻。眼泪、口红、鼻涕弄了仙童一脸，手也不由自主地箍住了仙童的腰，像一条吸血的水蛭。
仙童一声欢呼，幸福的泪水淌了一脸。泪水有些甜，又有些涩，品不出味道。苔丝的嘴唇丰满，性感，水分很足，让仙童一下子惊呆了，一种说不出的甜蜜，几乎酥进了他的心底，媚进了他的骨头。
苔丝的胸脯柔软，茁壮，蓬勃，像两座高高隆起的富士山，透出一股幽微的兰草花的香味。仙童叹了口气，把脸深深埋进了她的胸脯，感觉出她怦怦的心跳，一声声骤如擂鼓！
“这是什么地方？你怎么知道我在这里？”仙童从苔丝的胸脯里抬起了头，说：“苔丝，你真好！”
“傻瓜，这里叫孔雀谷。”
“你来这里干什么？”仙童问。
“本仙子奉玉皇大帝之命，来给你指点迷津！”苔丝拱了拱手，一本正经。
“我有什么要指点的吗？大路一条，直通天庭。”
“此言差矣，出了孔雀谷，有一条岔路，一往南，一往北。往南通鳄鱼潭，是一条死路；往北到黑风峪，是一条生路。是生？是死？你自己选择！”
“苔丝，那我到底走哪一条路？”仙童紧紧地抓住了苔丝的裙裾。
“天机不可预泄，你好自为之！”
仙童还要挖树盘根，哆嗦几句，被苔丝奋力一挣，挣断了仙童抓在手里的裙裾。苔丝驾起五彩祥云，飘然而去。
“苔丝，苔丝，你等等我！”仙童大声呼喊，跌跌撞撞地追了出去。不防脚底一滑，摔了个马趴，额头磕在一块石头上，隆起了一个大包，也彻底地把仙童从睡梦中磕醒了，原来竟是南柯一梦。
仙童走出孔雀谷，已经是第三天傍晚了。站在三岔路口，他确实有些犹豫。苔丝在梦中已经提示过他了。往南通鳄鱼潭，往北到黑风峪，一条是生路，一条是死路。其实，生也罢，死也罢，他可以不在乎，可他必须选择相信苔丝。爱一个人，就必须彻底，就要毫无保留，不能有任何犹豫和借口。
山岚渐渐地升起来了，夕阳沉入了莽莽苍苍的地平线，峪口的石壁上挂满了昼伏夜出的蝙蝠。有些蝙蝠迎着晚霞在空中翻飞，盘旋，把水一样明净的天空渲染得分外壮丽。仙童神清气爽，信步走进了黑风峪。一进峪，他一下子就被眼前的景象惊呆了。
峪中的树林里，大大小小的树上，或蹲，或挂，或坐，吊满了成百上千的猴子。尾巴很长，手脚健硕，屁股上有白斑的那种，叫通臂猿猴吧！猴子们也不怯生，从四面八方围了上来，一只抢走了他箭壶里的箭，一只抢走了他的斗笠。
仙童哭笑不得，也不敢发作。就算发作，他也没有力气，因为整整一天，他只吃了几枚浆果。晚餐吃什么呢？仙童四处打量，发现猴子们在吃一种紫红色的果子，果子的汁液把猴子们的嘴巴都染得红红的。仙童咽了口唾液，脑子里灵光一闪，立刻有了主意。
林子里鹅卵石很多，仙童大大小小捡了十几颗。他也学着猴子们吃果子的样子，咔哧咔哧地吃了起来，吃几口往地下一扔。猴子们是灵长类动物，最善于模仿，它们也学着仙童的样子，乱纷纷地往树下扔果子。不过，仙童扔的是鹅卵石，猴子们扔的是货真价实的果子。人能统治世界，靠的不是运气和蛮力，而是脑子。往高里讲，叫智商。
仙童不露声色，把猴子们扔下的果子捡了起来，装满了衣服的四个口袋。这种果子也不知叫什么名字？果皮紫黑色，吃在嘴里甜甜的，像桑葚，可甜中又有点微酸，水分足，汁液很多，耐嚼。仙童一口气吃了十几个，把肚子撑得胀鼓鼓的，再也放不下其他食物。
吃饱喝足，睡觉就成了当仁不让的大事。仙童掂量了一下，林子里到处都是猴子，万一自己不小心睡死了，猴子们一拥而上，抢走自己的行李，自己也对付不了。不如，干脆找一个猴子少、僻静的地方，将就一个晚上。
仙童主意一定，立即背着行李四处踏勘了一遍。他发现了一座土岗，长有两棵参天的大树，两棵大树中间堆着些枯枝散叶，十分干燥，也没有猴子来骚扰，是个睡觉的理想地方。
说干就干，仙童吭哧吭哧地爬上柴堆，捡平枯枝，铺上行李，支上蚊帐，正要睡个安稳觉。就在这个时候，柴堆唿地一声响，从里面钻出两只吊睛白额的斑斓猛虎，一前一后，一公一母，张开血盆大口，朝仙童扑了过来。
仙童节节后退，脑子一片空白。心想我命休矣！怪只怪自己千选万选，还是选了个老虎窝，真个是牛羊误入屠户之家—不知死活。白白丢了一条命不说，还留下了一个笑话。老虎不依不饶，也一前一后跳上了柴堆，步步进逼，两只眼睛精光四射，低沉的怒吼就像天空中的奔雷
仙童的三魂吓掉了七魄，身子也筛糠似地抖个不停，尿顺着裤裆流下来，湿透了大半个裤脚。本来想找个僻静的地方，远离猴子的骚扰，谁知道却掉进了老虎的圈套，成了这几个畜生的点心。仙童擦了把额头上源源冒出的冷汗，有意识地向二棵大树中的一棵靠近。关键时刻，理智战胜了惊慌。
猛地，仙童呼呼地舞起了手中的一把斧头。传说中，王质遇仙传下来的那把。老虎愣了愣，迟滞了一步。也就是这一愣，这一步，救了仙童一命。他飞快地往上一跃，揪住了树上的一根枝杈，手脚并用地爬上了树干。老虎心有不甘，如影随形地跳了起来，张开大口，咬下了仙童脚上的一只袜子。老虎也不嫌臭，吭哧吭哧咬得粉碎。
老虎并没有走远，大小四只虎团团围住大树，不停地走来走去。仙童爬在树上，怎么也高兴不起来。老虎不走，自己就不敢下树，几天下来，就是老虎不吃他，他也会困死、饿死。这就叫王八掉进石灰池—横竖是个死。老虎抬头望了望爬在树上的仙童，咽了口唾液，低下头吭哧吭哧地啃起树来。老虎不仅力气大，牙齿也十分锋利。
母虎和两只小虎也没闲着，它们狠劲地啃着树干，木屑吐了一地。仙童紧紧地抱住树干，身子哆哆嗦嗦，一直从傍晚抖到第二天天明，树干也被老虎啃得只剩下一点细筋，根本承受不了整个树冠的重量，钟摆似地摇来晃去，荡个不停。仙童的心卟卟地跳个不停。
树在抖，仙童的身子也在抖，说来也巧，别在腰上的斧头把由于年代久远，已经腐朽，经不住树和仙童身子的抖，早已断成了两截，斧头和半截木柄咣地一响掉了下来，不偏不倚，刚好掉进公虎的嘴里，像一根鱼刺，死死地卡住了公虎的喉咙，咽又咽不下，吐又吐不出。
公虎气急败坏，痛得在地上打滚，一扑，一剪，卷起了满天的灰尘。然后，一头撞在一块巨石上，脑浆迸裂，呜呼哀哉。母虎悲愤不已，仰头一吼，带着两只小虎，疯了似地向只剩下一点细筋的大树撞了过来。仙童恐怖地闭上了眼睛，他看见死神在向他招手。
真是老天有眼，就在这个非生即死的紧要关头，一直埋伏在土岗子周围的野狗见公虎已死，没了忌惮，力量对比发生了根本性的逆转。野狗潮水似地涌了上来，把母虎和两只小虎团团围住，咬的咬，撕的撕。母虎和两只小虎顾此失彼，一眨眼的功夫，四只老虎就变成了四堆骸骨。
仙童提心吊胆地爬在树上，看见命运伸出一只看不见的手，把四只老虎、四条鲜活的生命轻轻地从地球上抹去。野狗们饱餐一顿，撒着欢儿，四散而去。仙童小心翼翼地下了树，从虎口里拔出那把救命的斧头。斧头能够跟着老祖宗王质遇仙，自然也不是什么俗物。
仙童心有余悸，一屁股坐在地上，长舒了一口气。蒙老天爷的眷顾，自己能虎口逃生，也不知人精和地煞怎么样了？安不安全？顺不顺利？仙童抬头看了看天。天空明净而蔚蓝，太阳像一朵葵花，在高高的峪口绽放。嗜肉的秃鹫们张开翅膀，在低空中飞翔。
