深更半夜见到自家院落门户大开，任谁只怕都会被吓得半死，更何况身为总捕，见惯了刑案的谢观星。
“那些守在自家院外的探子都到哪去了？难道是那老头儿提前来了？”
谢观星缓缓抽出钢刀暗自询问，可其人却没有直接进入大门，而是绕到了自家后院外的一处角落。
只见其人指尖在头顶的墙面上轻轻一点，一个被棉纸覆盖住的脚坑就显露了出来。
这是当年在五柳巷官衙内偶然学到的一点本事，但这本事却不是李老蔫所授，而是得益于那个叫党华的夜枭。其人行刺刘半山之前，曾向官衙东墙望过一眼。可就是这一眼，最终让谢观星找到了那个被棉纸遮住的孔洞。
向后略微退出两步，谢观星前冲上窜，左脚脚尖只在墙面轻蹬，整个人便已拔高数尺。不待身形回落，谢观星的右脚已踏入那个预先做好的脚坑。提纵之下，谢观星其人，便如一只敏捷的猿猴，轻松翻过两人多高的院墙。
从茅厕后的夹墙中绕出，谢观星直奔自己婆姨的房间，可一到门口，便见寝室的门扉同样大敞，室内虽点起了烛火，却空无一人。
探了探被窝内的温度，谢观星心头一凉，柳如烟应该离开了有一段时间，这被窝已经快要凉透。
顾不得再做隐遁，谢观星直冲前院。
可是刚到前院连廊，谢观星本已燃起的熊熊怒火瞬间便被现实浇灭。自己的婆姨柳如烟，就似那些传说中的江湖儿女，此刻正身披单衣手持尘杖，领着两个扛着门闩的仆役好端端站在院内，倒是那几个平日里在院外探头探脑的探子，现下一个比一个看着凄苦，全都老老实实的跪在自家前院空地上瑟瑟发抖。
不过谢观星的双眼并没有多少留意那伙探子，因为就在自己面前，通往前院的台阶上，盘坐着一个身披斗篷的汉子。
这汉子背对着谢观星，又戴着斗篷，自然看不到样貌。可是只需看其人一手端着酒盏，一手托着个硕大酒坛的模样，明显是带着几分得意。
忍住一脚将此人踹翻的冲动，谢观星一声不吭团身近前，钢刀“勿悔”于无声无息之间，隔着那斗篷压在了此人的脖颈之上。
“我的娘啊！谢捕头使不得！”
随着几声凄厉的呼喊，随即便传来了“窟通”一声。
谢观星当即便被这等怪异的动静唬得一愣，手中“勿悔”微微一紧，那刀锋瞬间便将这汉子穿着的斗篷划出了一条长长缝子。
“勿悔”的锋利，便是谢观星也被吓了一跳，其人赶忙将刀锋向后收了收。可是还没等他开口询问，那“窟通”之声再次响起。困惑之下，谢观星定睛去看，却是两名探子已晕倒在地。
“谢捕头，本王的脑袋值不了多少银子，可你要是伤到本王，你的脑袋值多少银子？倒是需好好算算。”
又是“扑通”一声，这次倒是谢观星的婆姨柳如烟跪倒在地。
……
待送走了一众探子，又安抚了两名仆役，谢观星夫妇这才将某位不速之客请到了自家的正厅。
安平王单勉的深夜到访，纯属没事找事，其人在自家王府等了数日，却不见那个五柳巷的总捕前来。这种情况，对单勉而言还是第一次遇到，即便涉川官员中有很多人看不起自己，可明里暗里总会有个应承，哪有一个像谢观星这样，官职低微，架子却如此之大！
单勉在踩死几只王哈儿派人送来的蛐蛐之后，喝起了闷酒。这府中少有官员来往，那些过往攀交的“江湖人物”“风流才子”在混够了好处之后，也就不愿在府中滞留。单勉清楚，跟自己走得太近，只怕会带来一些不好的声名，这些人知道个进退，原也怪不得人！
不过这个谢观星的所为，是不是真有些过了？单勉越喝酒怒气就越大，可渐渐的，这怒气又变成了极度的好奇，通过府中下人的打听，单勉多少知道了谢观星的一些经历，其人与刘半山之间的交情，更是让单勉唏嘘不止，刘半山是什么人？一众兄弟口中的刘叔，悬在头顶上的乌云！自己少时的骑术，虽是其人传授，可自己都不敢称呼其人一声“师父”，这个谢观星有什么本事，竟然得到自己“刘叔”的器重。
单勉知道自己那位“老爹”下的旨意，可单勉根本就不信自己父皇会对“刘叔”下死手。以刘叔在自己父皇心里的位置，不过是走走过场。杀了个“影子”又能如何？只要认个错，再找人传话到宫中，那王哈儿现在的职司能做多久？尚未可知！
也许如单勉这样想的人，涉川朝中不止一个。这追缴的旨意已经下了一段时日，却未见自家国主有任何催促，便是那承旨的影卫总领王哈儿，好像对此事也不再像一开始那么上心，人马初始还在京都内外大张旗鼓的溜达了几日，可追着剿着便没了动静。这等模样，那些习惯了听风望雨的人儿，又有几个不会生出与单勉相同的想法。
单勉很希望刘半山能重返宫中，原因无它，自己现在活得尚不及一个宫中内官逍遥。那宫中有些本事的内官，常常被派往边关出任监军，混得好的，甚至被载入涉川的史书，自己少时就曾听闻，涉川前朝曾有一个内官本事极大，曾于阵前领兵射杀昌余名将桑七忘。此人成名之后，因遭奸人陷害，于知北城被斩，可围观百姓，竟无一人愿意上前辱骂，其后更是在行刑之前齐呼“好汉子”三字。到了今日，通晓这段历史的涉川百姓已然不多，可但有人提及“勒图儿”，那后面必定缀着“将军”这个称呼。
单勉想做将军，一名真正的将军，但是毫无疑问，除了那个刘叔，谁也不能给他这个机会。从某种意义上来讲，他当真不如一名身为阉人的内官，这些内官出任监军，天下从无非议，可要是自己提出从军为将，却有无数人上书劝止，只说自己会伤了皇家的颜面。
单勉不服气，今日送入宫中的书信又被驳回，这基本绝了他的希望，他需要找个人泄泄火气，或者倾诉一番，所以他想到了谢观星。
王府中的状况令人担忧，单勉深夜独自出府，却没有一人察觉，其人就这样晃晃悠悠来到了早已打听清楚的谢观星府第，并被那些以为来了“贵客”，跑出来想撞撞运气的探子们团团围住。
好在这些探子们觉得此人的身形和刘半山相差太大，这才没有释放“燕儿笑”，不然这天大的笑话当真会给单勉带来一些麻烦！
后面的事情自然简单，有认出安平王的探子，殷勤之下替平安王爷扣响了谢观星家的大门，三叩之下，见无人应声，自是又有人出于义愤，上前便是一脚。这些探子中不乏能人，区区一个倒落闩如何能挨得住？这般动静，自然也惊动了睡梦中的柳如烟。而面上多少有些难堪的安平王单勉，只得恨下心肠，让这些不晓事理的探子们代自己受过。
不过，其人未曾言明身份，又不想摘下斗篷，自然被柳如烟视作了不怀好意的豪门公子，那送来的酒中自然又加了一些“佐料”，多亏这安平王天生异秉，生就一幅铁打的肠胃，这才没有生出事来。
听完了安平王很讲道理的一番讲述，谢观星几乎被气得七窍生烟，不过人家好歹是个王爷，总不合适在自己家中被暴打一顿，并且听着其人讲述，谢观星也隐隐察觉这安平王内心的苦闷，不知道是为了什么，谢观星多少对其人产生了一丝同情之心。
可是官衙那边会出什么事情，谢观星真就猜不到。而就在谢观星想要寻个借口送客之时，院外却是出现了偌大动静，谢观星有过这等经历，自然知道京都之内定然出了大事，只是是否与那桩刑案有关，还需返回五柳巷官衙看看。可是那安平王单勉此刻正聊到兴头，如何肯依？
无奈之下，谢观星只得从了其人的意见，一同前往五柳巷官衙，不过临行之前，谢观星有一些事情需要独自与柳如烟交待，那安平王单勉只得再次面对被人冷落的境遇。
既然出了大事，小武拿来的东西，谢观星不敢直接带往官衙。天晓得这物什是否从那客栈得来？既然能将有些背景的小武吓得连夜出逃，想必其中牵扯极大，谢观星有意先将此物交给柳如烟保管，待摸清楚了五柳巷那里的状况，再往诸子巷取回不迟。
这天下的事情，难免一波三折，谢观星忽略了一件事，有个人同样是商贾出身，同样识得昌余文字，只是从未向他提起，而自己的失误，难免会改变一些事情，但就是这件事情，也许会让他后悔一生。
