“嗯，算是一起长大的。”聂如海回忆道:“我外公是隆中大儒，威望很高，我却从小难习文墨，喜欢舞刀弄枪，深为外公不齿。我娘无奈，便让我爹去拜托妙镜先生教导我。妙镜先生隐居山林，不与外界往来，我被送去他处，简直如鱼得水，虎入山林。”聂如海说着忍不住笑出声来:“我爹娘和外公估计做梦也想不到，他们这一个决定，阴差阳错让我救下一个未来帝王，我自己还成了那帝王的麾下大将。”
“你可真不让长辈省心啊！”覃沧月听了聂如海的讲述，摇头笑道。
“可不，义兄跟我不同，他从小饱读诗书，为人谦恭礼让，可也总被人欺负。当年，他寄读在翠枫山下书斋，被同窗坑骗，守在深山里等着午夜采摘夜昙，险些被老虎吃掉。幸亏遇到了我。我们一见如故，便当即结拜了。再后来，义兄读书发奋，仕途顺遂，当了枬阳郡守。我却一事无成，整天被家里人念叨，不胜其烦，便多数时间跟在义兄身边。再后来，就遇到了你。”聂如海颇为感慨的说着。
“我们在此地也盘桓许久了，回军中看看情况吧！别耽误了正事。”覃沧月提醒他道。
“夫人的安排简直尽善尽美，怎么可能耽误大事。”聂如海刮了一下覃沧月鼻尖:“不过还是走吧，为夫总觉得这里有些邪性，不适合夫人居住。”
覃沧月听到这个曾疆场冲杀，歼敌无数的赫赫战将说出邪性这个词，颇觉好笑，但想到前不久自己的噩梦，害他担心难过，还上天入地一番彻查，很是内疚，也觉得还是赶快离开此地比较好。
第二日动身。摇摇晃晃，走了三四日才又回到了久违的寝船上。
覃沧月发狠般补了两天好觉。
战事依然持续。
半月后，成西军突然发兵加入战团，偷袭了李思远水军侧翼，战局急剧扭转。
又一月后，腹背受敌的李思远高挂免战牌，拒不迎战，仗着蕲水天堑保护，干脆又和襄南军对峙起来。
李思远和成西军因为路途原因，虽常有小股对战，却难形成大规模对决，也就拖延下来。
几天后就是新一年的除夕了。
覃沧月站在船舷上遥望浩渺蕲水，尽头一钩弯月，繁星点点。
聂如海忙完一天的军务，大踏步赶回来，从背后拥住覃沧月，语带商量恳求:“月儿，皇兄下旨，要我回隆中省亲，你跟我一起去好不好？”
“省亲?”覃沧月侧目看着他。
“是啊，现在成西军吸引了三江军主要战力，咱们在这守着也是守着，皇兄被我母亲纠缠没法，下旨让我回去述职省亲，现在除夕在即，是赶不上了，不过可以顺便过元宵节，你跟我一起回去好不好？”
“嗯……”覃沧月低眸思忖。
“你犹豫什么呢月儿？”聂如海对覃沧月关键时刻总慢几拍的性子颇有微词，噘嘴去咬她耳垂。
“我是……”覃沧月欲言又止，她知道聂如海家是儒门大户，家规森严，而她又身份尴尬，现在要她去见他们，她心里很是忐忑。
“丑媳妇总要见公婆的嘛！”聂如海在她耳边喷着热气吃吃低笑。
“我……那好吧……”覃沧月犹豫许久，看聂如海脸色越来越差，不得不勉强应下。
这一路上，覃沧月显得心事重重。
临近隆中，覃沧月提出要去附近城池逛逛。聂如海虽复旨紧急，但看覃沧月一路不安的样子，很是心疼，现在她主动提出要去城中走走，他正求之不得。
原来覃沧月是要去替聂如海的双亲选购一些见面礼。
聂如海感动的拉着覃沧月:“我的月儿真是懂事。”
覃沧月从苏菁菁那挣来的一沓银票一直没处花，这次便毫不吝惜的大手大脚花起来。
进了隆中地界，已是元宵节的前两天。聂如海接到诏令，皇兄今晚要为他在宫里大摆筵席接风洗尘，而他因一路拖延，走的慢了，眼看要赶不上晚上夜宴，覃沧月暂时没有名分，也不好随他进宫，所以，他只得跟覃沧月商量，让近卫们先护送覃沧月和鄢柳去他父母家，他则快马加鞭进宫面圣。
覃沧月点头答应。
聂如海命人去通知老爷和老夫人，覃沧月拉住他:“我先去聂府附近找客栈住一晚，明天一早去拜见，如何？”
聂如海知道覃沧月是想先找一家客栈，集体休沐，第二天一早去拜见长辈，好显得端庄些。于是依她所言，吩咐侍卫道:“你去禀告老夫人，就说少夫人明日一早会到。”
“是。”那侍卫领命去了。
聂如海抱着覃沧月在她额头上亲了又亲:“委屈月儿了，你先去，明日我述职结束，一定尽快赶回来。”
“没事的。”覃沧月替他披好狐裘嘱咐道:“倒是你，今晚夜宴，少喝点。”
“为夫遵命。”聂如海笑道:“夫人赶快到车里去吧，外面冷，看样子这两天要下雨呢。”又转头对鄢柳道:“好好照顾你家姑娘，别让她受寒了。”
“是，大帅。”鄢柳赶忙躬身答应。
在覃沧月一再的催促下，聂如海这才一步三回头恋恋不舍的走了。
在聂如海家附近客栈休沐后，覃沧月特意起个大早，前去拜见聂如海双亲。
她心情忐忑，一路上都在想该怎么介绍自己，虽然聂如海早已派人通知了家里人少夫人要来，可她觉得他们并没有确定过任何世俗的名分，不好以聂如海夫人的身份自居。
聂家老宅，巍峨庄严，充满书香雅韵。
只是门口冷清，连个门房也没有。
近卫叩响门环半天，才有人应门，回了一句进去通禀，便又杳无音信了。
覃沧月顶着寒风在门外站了许久，门才又吱呀一声开了，说老夫人请少夫人进去拜见，其他人等不得入内。
那近卫头领忍不住自我介绍道:“我等是大帅近卫，奉命保护夫人，为什么不让我们进去?”
那开门仆役一脸难色，低声道:“这是老夫人的意思，还是请少夫人跟老奴进去吧！”
近卫首领还待发问，覃沧月制止他道:“赫连将军息怒，我先进去拜见，劳烦各位在此少待。”
赫连将军虽仍觉不妥，但夫人发话了，他也只得服从。
覃沧月让鄢柳从车厢内拿出她为老爷，老夫人准备的见面礼，又环顾众人，发现大家都是衣袂轻盈，唯有她裹得活像个大粽子，若如此进去参拜，未免显得矫揉，遂将狐裘大氅扯下放入车中，才随那聂府老奴一道进去。
前厅大院，主道旁边又铺鹅卵小径，遍植松竹梅兰，假山飞瀑，相映成趣。来到大厅外，那老奴进去通禀。
又等半晌。
鄢柳抱着一摞礼盒，抬头看了看阴霾的天空，低声对覃沧月抱怨:“姑娘，她们这是什么意思？”
覃沧月微微摇头。
虽然冬月已尽，可是春来尚早。
一路走来，也赶上几日艳阳高照，可从昨儿起，天又沉了下来，今日更是寒风阵阵，阴冷刺骨的明显。
鄢柳担心的看着覃沧月，她除去了大氅，本以为进来后就可以直接入内拜见，没想到又在门外干等许久不见人影，鄢柳有些后悔没阻止姑娘除去外氅，悄声问:“姑娘，要不，我去帮您把外氅拿来吧？今天好冷。”
覃沧月摇头，低声道:“没事，再等等。说不定有什么事绊住了。”
“能有什么事比接见少夫人更重要的?”鄢柳低声咕哝。
