茶馆里是两名军士扮的老板和老板娘。
匆匆向覃沧月和聂如海施礼后，鄢柳引着扶着聂如海的的覃沧月穿过外堂，走过内院，扮作老板的军士搬开几捆干柴，露出一扇木门，打开了，穿过去，里面别有洞天。
“这个院落四周都是店铺，却只有这一处入口，这四周的店铺都已经被我们的人买下，开张做生意了，很安全。”鄢柳介绍道。
聂如海微笑看向覃沧月:“用不用想得如此周密?”
“当然用。”覃沧月撇嘴:“这里叫牡丹镇，不止没有牡丹，长期以来也没有人来管，知道为什么吗？”
“为什么?”聂如海成功被她勾起了好奇心。
覃沧月扶着他一直走到温暖的厅里坐下，鄢柳奉上香茶，去准备洗澡水和夜宵了，覃沧月才继续道:“因为这里是三教九流江湖术士们最喜欢的集散地。可以说各种奇人异士，只有你想不到的，没有你找不到的。什么修仙的，开派的，行医的，算命的，说书的，打铁的，……总之，应有不应有的都尽有。”
“那，这是为什么呀？”聂如海更好奇了:“刚刚我就觉得这外面雾气浓的蹊跷，难道这牡丹镇确有与众不同之处?哎呀，不对，你又是从何得知的此处?难道是……觕荦?”聂如海印象中，覃沧月虽颠沛流离多时，却也没结识过什么古怪人物，多数时间她身边不是有自己陪着，就是有小羽陪着，要么被困在觕荦圣殿，哪也去不了，怎么可能知道这么偏僻古怪的小镇，就连他这个整日研究地图的人都对这里没印象。
“说起来你可能不信?”覃沧月有点忍俊不禁:“我是从志异小刊上看到的。”
“嗨！鬼怪狐言，那能信得?”聂如海本来还被她吊的胃口十足，闻言立刻不以为然了。
“本来我也认为信不得的。”覃沧月捧着手中香茶熨暖着手，有些懒散的半趴在桌子边上:“我在看地图，策划路线的时候，偶尔看到了这个小镇，它的名字吸引了我，跟我曾看到过的志异小刊里面一篇故事发生的地名一样，可是这片区域居然划在三不管地带，和故事中写的也一模一样。当然，故事是三百年前，当时也是天下大乱。后来我们来到这里，这里的建筑风格，布局，居然也和故事里一样。你说是不是很巧合?我有种走进三百年前故事中的感觉。”
“有可能，三百年前作者来过这里，写志异故事的时候就把这里的风土人情，建筑格局融进去了也不一定。”聂如海喝着杯中烫热的香茶，微笑看着她。
“你想不想听听那个故事，我讲给你听啊！”覃沧月眼中闪着亮光，积极道。
“好啊，为夫愿洗耳恭听，夫人请讲。”聂如海放下手中茶盏，正了正坐姿，一副乐意捧场的样子。
“这个故事是收录在志异小刊中的一篇，叫《幽司蝶女》，是三百年前的侓国丹青圣手丹丘生写的，说的是他年轻时候的一个朋友。”覃沧月看向聂如海:“侓国丹青圣手丹丘生听过吧？”
“听过。他不是画画的吗？怎么还写过志异故事吗？”聂如海听她提起丹丘生，想到丹丘生的传世名作《夜雪图》，他还曾见过，确实令人叹为观止，没想到，他居然还写过志异故事。
“是啊，他虽然以画作著称于世，可他的诗词造诣也很高，写文章自然不在话下。”覃沧月颇有些自豪:“故事中他说他年轻时候喜欢云游四方，寻山问水，后来跟一个当时的大才子栗道全成了至交。于是，他们便结伴上路，一路上采风问俗，作画吟诗，好不快活。”
有一天，他们来到一片山区，这里有一座高峰名叫御笔峰，峰顶终年积雪，峰凹里却有一眼烫热温泉，喷吐氤氲，他们沉浸在美景中不舍离去，不知不觉就错过了下山时机。
当天他们迷路了。
那时正值深秋，又刚下过几场连绵秋雨，夜晚的气温更是骤降，峰下山林里又很潮湿，若不找个人家投宿，怕会冻死在山里。
他们在山中兜转许久，才发现浓雾深处似乎有隐隐的火光。他们料想，那一定是附近村镇了。他们赶忙往那边赶去。
走近了，他们发现小镇里家家门口亮着两盏飘忽不定的气死风灯，虽灯蕊如豆，却也没有熄灭的。不知道是因为太晚还是怎么回事，他们挨家挨户敲门，根本没人理他们。
他们忽然觉得，小镇有点阴森，便打算离开。
他们在浓雾中又兜转许久，直到天亮也没能走出去。
天亮了，他们发现小镇里根本就没有人。房屋虽然看起来很完整，可建筑风格明显不是当时民间惯用的，昨晚明明还亮着的家家户户门前的灯笼也都熄灭了且破败不堪，布满灰尘和蜘蛛网，里面更没有新灼烧过的痕迹。
他们断定是遇到了鬼打墙，顾不得疲累恐惧，赶忙互相搀扶着欲逃出小镇。
经过一处溪流边，他们远远看到了一个浣衣女。
初始他们以为那女子是鬼怪狐女，吓得不轻，转身就跑。
可跑了几圈又回到原处。
几次后，他们已经是精疲力尽，不得不壮着胆子去向女子问路。
那女子初见他们两个外人，又是男子，也很是害怕。等两人说明来由，女子才松了一口气，告诉两人她和家翁是因为逃避战乱，去投亲，走岔了路才来到这里的，一路上跋涉辛劳，家翁又病体沉重，他们无奈，只得暂时在此地住下。
那女子热心为他们指了出路，他们顺利走出镇子老远，回头去看，山地环抱的小镇虽小，但格局森然，建筑独特。从高处俯瞰小镇，小镇每一处建筑都像一朵牡丹花，小镇整体又像一大朵重瓣盛放的牡丹。
他们想到为他们指路的女子，一个人留在这荒无人烟的小镇里，还要照顾重病的家翁，心有不忍，互相看了一眼，便一致决定原路返回，去帮女子一起治好她家翁，然后护送她们去寻亲。天黑前他们又回到了小镇，找到那女子在小镇边缘的暂居之处，表明来意，女子没有拒绝，引着他们去见了家翁，他们也得知了女子名讳玉腰奴，玉腰奴安排他们在外院空房住了下来。
小镇每到夜晚，就会被浓雾笼罩。镇中的灯笼也会在雾浓时自动亮起来，确实有点阴森，但他们觉得，至少比外面的兵荒马乱要好些。
