八大王防地和我们的游击区中间，隔着一片干旱的沙河。宋青原和他叔叔宋贵斌换了便衣，一个长袍毡帽，腰中扎个搭包。扮作买卖人，一个短打扮，头上戴块羊肚手巾，装成随行小伙计。驾着四辆小车，几副挑担。半夜就出发，由一班战士护送。天亮来到沙河边上，大家停住了脚，就见河对面沙岗上有人按暗号摇晃白手巾。宋贵斌还了暗号，让战士们原地留下。把自己的手枪和青原带的两颗手榴弹也解下来交给班长。吆呼车担向对岸走，这时对岸也走过来几辆车、几副担。双方在河中间停下来，对方一个姓夏的副官就过来和宋贵斌对口令。那夏副官穿一身青布裤袄，斜背条二把盒子、挂着尺多长的红绸。对完口令，举手在呢礼帽上行个军礼，说：“贵军义重如山，司令竭诚欢迎，也叫我带来点压车的东西，让他换着装车吧。”于是两边推车的，挑担的各自卸下自己的东西装到对方车上、担上。八大王送来的是纸烟、洋酒和百多斤海盐——那时根据地遭封锁，盐是珍贵物儿。
两边礼物换完，宋贵斌吩咐挑夫小车回去。夏副官就牵过两匹马来，让宋贵斌和青原骑上，朝对岸去。刚上了沙岗，就见一队扛枪的人排列整齐，带队喊声“敬礼！”各自把枪举了起来，原来他们是按日本操典排练的。只可惜枪支牌号太杂，长短不齐。每个人的打扮又各不相同。有棉袄外边鼓囊囊套件纺绸长衫的，有马裤上边配了件大襟棉袄的。日本军装，团龙马褂。争奇斗胜。
副官喊了声：“出发！”
带队的敬个礼，发出口令：“向右转，开步走！”
那个穿大襟棉袄的人从怀里掏出个喇叭，穿日本军装的从树下搬起个大木鼓挂在胸前，就吹打起来。
“嗒嗒嗒嘀，达达嗒嗒达……”
“咚咚咚！咚咚咚咚……”
吹打了里把路，就停了鼓乐。夏副官和宋贵斌并辔而行，说些闲话。一进村子就又吹打起来。引出一群群的老乡，紧靠着墙根。挤成一团，满脸惊奇地看这支队伍。他们既不像鬼子队伍进村，逃得连人影也不见；也不像根据地过队伍，人们亲热地挤到大队两边说说笑笑。他们既不靠近，也不躲开。说亲热不亲热，说惧怕也不惧怕。保持着冷淡的敬畏。队伍若歇下来，自有办公人送茶敬烟，老百姓也仍是远远地看着。
半晌午时分到了司令部驻地马圈子。
这马圈子本来只有一户地主宅门，十几家佃户居住，庄子不大。参谋长穿一身呢子军服，带了一排入列队欢迎，就从村口直排到了司令部门口。这一排人全是短打扮，短家伙。一色的黑洋布棉袄，呢子礼帽，从上半截看挺整齐。宋贵斌老远一看就下了马，和参谋长鞠躬寒暄。参谋长伸手让他前边走检阅队伍。他这才看见队伍的下半截。这下半截可就五光十色了。裤子有呢子马裤，甩腿夹裤，还有大缎子套裤。鞋有踢死牛洒鞋、日本马靴、尖尖皮鞋和纳了云朵的老头乐。司令部门口两个哨兵，倒是整齐的灰布军装，打着绑腿。两支大盖枪，还上了刺刀。
院子分两层，外院只有三间南屋。沿墙放着两根扒了皮的大圆木。圆木上坐着五六个穿便衣背匣枪的跟班。一见参谋长陪宋贵斌进门，就虎地一下全站起来，有立正行礼的，有进去通报的。参谋长指指宋青原对那些人说：“这是友军的弟兄，你们好好招待。”话声一落，有个跟班的就拉着宋青原的手，把他让进南屋。
这时里院就传出了一叠连声地呼唤：
“司令出迎了，司令出迎八路军宋代表。”
招待宋青原的护兵和宋青原一起都回身往月亮门里看。从堂屋出来六七个人，为首的一位矮胖身材，貌不出众。戴一副玳瑁架水晶养目镜，留着一字胡。有五十岁上下年纪。上身穿出风的猞猁小皮袄。第二个纽襻上戴着金表链，下身穿深蓝湖绸丝棉裤，用一双一指宽的黑色菱角带着裤脚，脚下白袜子，黑大绒骆驼鞍棉鞋。若不是在腰间隐隐露出白朗宁手枪的皮套，看去完全是个“瑞蚨祥”的二掌柜。身后跟着的几个人，却都是长打扮。有外边套了马褂，有套了坎肩的，都敞着大襟纽襻、卷起袖口，故意露着翻出的皮毛。
宋贵斌摘下帽，连着点了儿下头。穿短打扮留一字胡的人双手把拳揖了一揖，马上抢几步走下台级，拉住宋贵斌的手说：“久违，久违。辛苦，辛苦。多谢八路军首长垂青。”一边又问参谋长：“随代表来的弟兄们呢？”参谋长说：“就一位亲随，让到副官处休息了。”一字胡马上说：“告诉下边好好招待，不要怠慢了客人。”
于是一簇人寒暄着进了堂屋。
这里青原就问招待他的护兵：“中间那位就是八大王？”
护兵说：“就是我们司令，你看和和气气的，一恼起来杀人不眨眼。那枪法简直是神了，抬手打飞鸟，说打头不碰尾巴。”
宋青原说：“这模样我看着好面熟。”
护兵说：“日本人到处画影图形悬赏他的脑袋，济南报纸上登过他的照片。”
宋青原说：“对了，我大概在报纸上见过。”
这时当官的都进了堂屋，外院的护兵们就挤到屋里来看这个八路军。
这三间南屋，沿北墙搭着两铺板炕。窗台上放着些手榴弹、子弹壳，靠南墙钉了二十来个木橛子。挂着步枪子弹带，只在迎门有个满是油垢的小桌，两条粗粗拉拉的长板凳。护兵们进来，见青原坐在板凳上，就都面对着他坐到炕沿上。有人向青原递烟，青原说：“谢谢，不会。”另一个就对那送烟的说：“人家八路有纪律，不抽烟不喝酒！”
敬烟的那个说：“当兵吃粮，就图个舒服痛快，烟酒都不动，活着还有个什么乐子呢？你们也不许玩娘儿们吧！”
另一个兵就说：“好容易来了个八路军的弟兄，咱打听点那边的正经事呢，你问许不许玩娘们！也不怕人家笑话！”
这几个当兵的，有三十多的，也有十几岁的。有浑身匪气的，也有还带着农民的朴实相的。大家问这问那，青原就借机宣传八路军的抗日主张，减租减息和三大纪律八项注意。有几个人听着不入耳，哼起淫荡的小调在一边擦枪。有的就抬屁股走了。那个敬烟的倒是兴致挺高，站在一边笑嘻嘻地听着，不时插上一句不着边的粗话，惹得大家一阵阵笑。忽然在门口站岗的一个兵闯进来了，大声骂道：“小六子，你娘拉个×的光在这儿卖嘴，换不换岗啦！我这腿赁给你了，总为你站着？”
小六子说：“你把下半截全赁给我还差不多！”
那站岗的放下枪就来抓小六子。眼看着要打起来，堂屋门口夏副官喊：“司令请八路军那位弟兄到上房来。”
这场火并暂时压下了。青原整理一下衣裳，大步走进了上房。
这上房是两明一暗的格局。里间门口挂着白门帘，外间新吊的顶棚，四壁一白落地。迎面墙上挂着幅中堂，画的是“秋郊牧马图”，两上穿古代衣服，头戴毡笠的人骑在两匹马上，赶着几匹马在山谷间闲荡。两边配着洒金地的对联，上联写“跃马横枪拒顽敌千里以外”，下联对“秉烛议阵操胜算帷幄之中”。题款是“远程卞司令雅嘱。春节早舒文敬书。”沿墙有条案茶几。中间红漆圆桌上摆满酒菜，那群穿长袍的正陪着八大王宴请宋贵斌。
青原在门口站住，参谋长就站起来说：“弟兄，司令命令我敬你一杯酒。你一路辛苦了。”
青原看看宋贵斌，鞠了一躬说：“谢谢司令，可我不会喝酒。”
这时那留一字胡穿皮袄的八大王就大声说：
“我知道八路军的规矩，讲的是官兵平等。我这儿还没这个习惯，没来得及设你的座位。敬你一杯，表示尊重贵军的平等作风。小弟兄，赏个脸吧！”
宋贵斌说：“既这么着，青原同志少喝一点。祝咱们抗日军人精诚团结。”
“好！”八大王虎地站了起来说，“咱们大伙同饮。”
青原从参谋长手中接过怀子，轻轻抿了一口，辣得“哈”了一声，脸立刻红了。大伙都笑。八大王盯着青原看了半天，没有坐下。青原发现八大王注意看他，不由得也看了八大王一眼。八大王忽然离位说：“你姓宋吧？”
青原说：“是啊！我叫宋青原！”
“爷们！巧遇啊！”八大王离开桌子，摘下眼镜，走到青原面前，“你真不认识我？”
宋青原笑起来了：“怪不得我刚才远远一看就觉得面熟！原来是程伯伯！”
“摆椅子，摆椅子！”八大王一边吆呼传令兵，一边向桌上的人说：“这是我大侄子！在天津我们住过对门。他跟我那狗子同学，还是小朋友呢！”
夏副官抓住酒壶，挨次满上酒说：“再喝一杯，祝贺司令跟这位弟兄喜相逢！”
这时外院吵起来了。奶奶祖宗一通乱骂。八大王问道：“外边怎么回事？”
夏副官出去看看，回来报告：“有两个弟兄因为换岗不按时打起来了！”
八大王说：“押进来！”
宋贵斌和青原交换下眼色，都有点不安。外边响了一阵脚步声，又静了下来。八大王并不理睬。夏副官等着又喝过一轮酒，这才报告：
“把人押来了，等司令吩咐。”
“裤子扒了，预备军棍。”
外边又是一阵忙乱声。一会儿夏副官把一头方一头圆的军棍双手擎过来了，八大王挽挽袖子，谦恭地对宋贵斌说：“家法不严，叫你们见笑。”就提着军棍出了屋门。那些陪坐的赶紧也随了出去。宋贵斌和青原也只好跟着走到门外。这时一个当兵的正反坐在那小六子背梁上，按住他的两手。八大王抡起军棍，狠狠地朝扒光了裤子的屁股上猛打。每打一下，那小六子都喊一声：“司令开恩，司令开恩。”
打了有二十几军棍，屁股红了，肿了，冒血丝了。陪同的人才纷纷讲情。
“司令，饶了他吧，大好的日子别让他搅了。”
宋贵斌跟上去说：“司令，看在我的面上饶了他吧！”
八大王停了手，面不改色地说：“谢谢宋代表。”
小六子说：“谢谢宋代表讲情。”
八大王说：“还有那一个呢？”
站岗的那兵早就吓的没了人色，扑通一声跪下就给八大王磕头。八大王说：“拉下去，冲这熊样儿，叫值星连长多打他几棍子。”说完带头回到屋里，洗洗手，接着喝酒。宋贵斌和青原早已没了吃喝的兴致，也只好勉强陪着。
吃过饭，夏副官把宋贵斌和青原送到客房去休息。
屋里剩下两个人时，宋贵斌才问青原：“你跟这个土匪司令怎么还有老交情呢？”
青原说：“交情不老，不过是三四年前的事。”
