马车里，对面之人又在练功。看他微微蹙眉的样子，像极了抱恙美人，冷艳俊秀得如同画中人物。路小花却觉得，与他在一起的每一刻，都是煎熬。
他杀人的样子还历历在目，自己居然会答应跟随于他。这个昆仑派小师姐的身份到底要扮演到什么时候？怎么竟会这样越陷越深？
她开始讨厌起这个身份，慌言终有被拆穿的时候，到时候她该如何是好？
她惶恐不安地叹了口气，如果这一切真的只是一场噩梦该有多好。
尚天华轻咳了几声，运功调息。他自幼被人重伤，心肺受损，全凭义父耗费自身真气相救。为保性命，他每日至少要修炼三个时辰以上的内功，却最是怕寒。徐绍风的寒气虽不如他的真气强劲，却绵绵无尽驱之不休。他残破的心肺似被无数冰寒的锐针不停地扎刺，令他每一次呼吸都要忍受极大的痛楚。这也是他刚才快速撤走的原因之一。
运功数个周天后，他才把被寒气引乱的真气慢慢理顺，心肺间却仍有一股极细的寒流未能清除。他运功细细搜索那丝残留的寒气，心中冷哼：能让自己这般费力，那个姓徐的小子也算是了不起了。但，他绝对不会比自己好受！
难得遇上能与之抗衡的年青对手。他的嘴角勾起一丝残冷的笑意，目光落到对面的路小花身上。
看她惊慌地缩在马车的角落里，目光甫一与他接触，便忽闪地躲开。不安的神情，像极了一只被关在笼子里的小鸟，拼命扑棱着翅膀，却不知道该往何处飞。
尚天华嘴角的笑意渐浓，好久没有遇上这么有意思的事情了。
……
马队继续前行，这一日来到一处山前。
探路的刘百足忽然来报：“禀堂主，不知何故，前方一里外的山路上有众多官兵设卡。”
尚天华暗觉奇怪，此路虽然是去往泰山的必经之路，但地处偏僻，一向畅行无阻，怎么会突然设起了关卡？
他眉目一沉，问道：“是何方人马？有多少人？”
“打的是齐王的旗号，约有三、五百人。”刘百足答道。
齐王？尚天华心中掠过一丝不祥的预兆。
齐王李祐是当今天子的第五个儿子，官封齐州都督。泰山虽属于他的辖区，但自己是秘密占据泰山，更从不曾主动招惹过他，一向是井水不犯河水，不知他为何竟会在此设卡。
难道说，上次来探查货物之人竟是齐王手下？他目中闪过一抹锐光。
沉吟了一下，他问道：“此地距泰山还有多远？”
“咱们货沉车慢，至少还需一日路程。”
“告诉大家做好准备，见机行事。”
尚天华说罢，出了马车，骑上战马，走在队伍的最前方。刘百足传令下去，众人纷纷暗握兵器。
马队距离关卡约有一箭之地时，一员铜盔铜甲的猛将从关卡走出，高声喝道：“站住！齐王有令，过往车辆，一律停车检查！”
尚天华挥手叫车队慢行，单人提马来到关卡近前。
“请问将军尊姓大名？”他抱拳拱手，边说边观察关卡。
只见一道巨大的铁栅栏横挡于路口。栏后兵卒皆魁梧健壮，动作整齐，显然是一支训练有素的军队。
那员将领并不还礼，傲慢地说道：“我乃齐王麾下右将军梁猛彪是也。你是何人？”
尚天华缓缓放下手，“我是泰山明空派尚天华，正要归返派中。途经过此地，还请将军放行。”
“原来你就是尚天华。听说你曾武场夺魁，官拜虎贲校尉之职，想不到竟是个像娘们儿似的小白脸。”梁猛彪上下打量他几眼后，摆起了官腔，“齐王有令，无论何人，若想从此处通过，都要停车检查。”
他一声令喝，身后兵卒立时搭弓相对。
来者不善！尚天华脸色一沉，抬手摘下金钉枣阳槊，当机立断地向身后众人示意，“冲过去！”说着，他双腿一夹，跨下座骑立即奔跑如飞。
“放箭！”梁猛彪急忙叫道。
弓弦齐鸣，羽箭立时如雨般飞来。
尚天华长槊舞动如轮。一时间金光闪耀，射来的箭支坠地大半。他身后众人也各取兵器拨挡箭支，保护着马匹，驱车紧跟。
梁猛彪见状，脸露狰狞，取下一对铜锤迎上前去。他高高轮起铜锤，照着尚天华的头顶猛力击落。
尚天华面不改色，抬槊格挡。
梁猛彪目中发狠，加劲下砸，心中暗道：看我把你这个小白脸砸成肉泥！
他平素自持力大，常自诩有一夫当关，万夫莫敌之勇。谁料铜锤甫与长槊相撞，他突觉一股巨力自铜锤上传来，震得他手臂发软，铜锤已欲脱手。不仅如此，那巨力竟有三重，如浪三叠。二重劲至，他连人带马被震退数步。最后一重劲袭来之时，他实是把持不住，被震落马下。
一击成功，尚天华便置之不理。来至关卡前，他运劲将拦路的铁栅栏挑开，金钉枣阳槊轮起，凡是胆敢挡于他面前的兵卒，都如腾云般直飞出去。
一时间，兵卒骇其神勇，竟无一人再敢上前阻挡。
此时马成戟等人已驱车赶到。尚天华让过车队，护在其后。
梁猛彪从地上爬起，眼见车队已然通过关卡，气得哇哇大叫。他令兵卒再次放箭。
尚天华回槊拨挡，箭支无一近身。
梁猛彪提锤，再次上马，领兵追赶。
尚天华目光一沉，停马转身，立马横槊，挡于道中。
他的目光凌厉如刀，似有无形压力直逼而来。兵卒们目露惊骇，不禁纷纷停住脚步，谁也不愿头一个冲上前去。
梁猛彪略一犹豫，把牙一咬，高举双锤向他击去。
尚天华侧身让过锤击，反手以槊柄向他戳去。这一戳即巧且猛，正中梁猛彪肚腹，将他掼于马下。
梁猛彪正欲爬起，但觉眼前金光一闪，一柄长槊正指在他的眼前。他张了张嘴，正欲开口。尚天华猛举长槊，向他戳去。
“砰”的一声，长槊落于他的身侧，土灰飞扬，扑头盖脸地洒了他一身。
望着身旁的形如墓坑的深坑，梁猛彪突然生出从未有过的惧意。
只听头顶上空尚天华阴冷地说道：“看在齐王面上，饶尔等性命，别不知好歹。”
感受到生死一线。梁猛彪拼命点头，不敢出声。
尚天华冷笑着将长槊拔起，忽然听得前方山谷处传来一阵惊呼。货物要紧！他弃了梁猛彪，向车队追去。
来到近前，只见三辆马车都歪倒在地，车外碎石狼藉。细看之下，碎石之中还混有一片半埋于土的铁蒺藜和数根被斩断的绳索。
马成戟恨恨说道：“那些官兵着实可恶，竟然使用如此阴险的招术。”
刚才众人驱车来至山前，山上忽有落石坠下。山势险恶，情况不明，几人各用兵器格挡落石，并催马急行，不料却中了地上的铁蒺藜与绊马索。
见他到来，刘海算上前禀道：“堂主，有三匹马的腿骨折断，无法再用。其余几匹马也有不同程度的损伤。好在并无一人受伤。”
江韬也道：“堂主，看来对方早有准备，咱们应尽快与自己人汇合。”
尚天华点头令道：“此地不宜久留，弃了我的马车，让能用的马都去拉货车。”说着，他翻身下马，将自己的马缰递给江韬。
“是。”众属下立即照办，迅速抬正货车，将能用的马匹换好。
清理出道路，孙木雷和马成戟二人分别赶着两辆货车快速通过山谷，其余几人各施轻功相护。
行出数十丈后，尚天华突然忆起一事，对属下道：“你们先行，我去去就回。”
他返身奔至翻倒的马车旁，运劲掀开车顶，路小花正蜷缩在马车里。
“可曾受伤？”他皱眉问道。
路小花慌乱地摇了摇头。
这辆马车行在最后，没有受到落石的伤害，只是因前面的马车急停而撞翻在地。车厢斜倒后，路小花也随车倒地。虽然跌得很痛，她却忍住不出一声。偷看到前面一片混乱，她暗中巴望着他们能不小心忘记自己。这样等他们离去，她便可以偷偷溜走。不料尚天华在百忙之中还是记起了她。
“快出来。”尚天华向她伸出一只手。
犹豫了一下，路小花虽百般不愿，却也只得伸手相握。
尚天华手臂用力，正要将她从车厢里拉出。
“放开她！”厉喝声中，一道人影从山上急掠而下，浓烈的寒冰劲气随之向他击来。
尚天华应变极快，他一手从车厢里拉出路小花，一手挺掌相对。两掌相交，来人被击得倒退出去。
尚天华看清来人，不禁面露诧异，“‘寒剑’，竟然是你！”
徐绍风被他击出数步之外，脚步一错，挺身立住。
“把她放下！”他略一喘息，立即拔剑在手，返身再攻。
尚天华冷笑一声，将路小花挡在胸前。
徐绍风慌乱收剑，斜飘一边。他深吸了口气，怒目相对，“卑鄙！”
“过奖。”尚天华哂然一笑，“怎比得上你，与官兵联手，对付江湖同道。”
徐绍风面沉如冰，恨声说道：“你乱杀无辜，人人得而诛之！”
“我没时间和你废话。”尚天华神情漠然，“要想她活命，就别过来。”
徐绍风身体僵硬，如被点穴，手握寒剑，咬牙默立。
尚天华盯着他看了片刻，又是冷笑一声，夹起路小花，扬长而去。
