就在路小花犹豫如何回答之时，客房外忽然传来一阵骚乱的脚步声。
紧接着，急促的敲门声响起，江韬来报：“堂主，有人想动咱们的货！”
尚天华目中闪过一道寒光，转头对路小花道：“你且在这里等我。”说完，他快步随江韬而去。
路小花松了口气，暂时不用回答那个麻烦的问题了。
她悄悄起身，把门掩上。刚想坐下，就听后窗外传来“哒哒”几声轻响。有人在窗外低声唤道：“小花。”
那声音是如此熟悉！她心中骤然一喜，急忙来到窗前，推开窗子。
窗外，徐绍风正立于窗下。见她过来，向她张开双臂，急道：“快出来！”
“嗯！”路小花应了一声，手脚并用地爬上窗台，跳了出去。
徐绍风探臂将她稳稳接住。
路小花伏在他的怀里，伸出双手抱紧他的脖颈。他的臂膀结实有力，肌肤透出清爽的微凉，熟识怀抱、熟识心跳，……这一刻，竟让人如此留恋。
徐绍风下意识地将她揽住，怀中的温暖柔软让他有片刻的失神。
忽然，他瞥到她眼角有星星点点的泪花，不由慌乱道：“碰痛哪里了吗？”
路小花抽吸了口气，轻轻将他推开，笑着摇了摇头。
徐绍风拉住她，端详了一会儿，确定她无事后，说道：“咱们快离开这里。”
“嗯。”路小花轻声应道，点了点头。
徐绍风拉起她的手，往后门走去。
“你们要去哪里？”一句森冷的话语飘来，一人飞身拦于二人面前。
尚天华竟已然回来！
徐绍风目光一沉，将路小花护在身后，以极低的声音快速说道：“你从后门出去，小白就在旁边的林中。”他话一说完，不待路小花回答，立刻挺掌向尚天华攻去。
尚天华见他掌到，傲立不动，抬起一掌，与他相对。
二人双掌相击，发出一声低闷的轰响。
徐绍风接连倒退数步，才勉强站住。他胸中气血翻腾，一股腥咸急涌入喉。对面之人的功力竟远在胜于己！他将双唇紧紧抿起，背脊一挺，右手扶上剑柄，目露决绝之意。
尚天华身形微晃，脚步却未移动半分。他看似气定神闲，实则心中暗惊，此人的劲气透出浓烈的冰寒，正是他最不愿意面对的对手。他强压下胸中骤然升起咳意，暗自调息相抗。
路小花停身未动，望着徐绍风挺起的背脊，她的心中突然没来由地一悸。
她咬了咬下唇，快步走到二人中间，对尚天华说道：“尚堂主，还没来得及给你介绍，这位是我的四师兄‘寒剑’徐绍风。”
转过头，她向徐绍风说道：“四师兄，这位是泰山明空派的尚天华尚堂主。”
徐绍风眉头皱起，不解地望她。
路小花垂眸对他说道：“对不起，我不能跟你走。因为我已决定留下来，追随尚堂主了。”
徐绍风一怔，道：“你说什么？”
路小花飞快地瞟他一眼，又垂下眼去，“你说的那件事我好好想过，但我觉得根本就不可能。你应该听师傅的话，和大师姐在一起。”
徐绍风眉头皱紧，正要说话，几道人影飞奔而来。
刘百足过来禀道：“堂主，马车已备好，可以上路了。”
其他几人先后赶到，见此情景，不动声色地将徐绍风和路小花围在当中。
路小花对徐绍风飞快地说道：“四师兄你不必为我担心。尚堂主对属下很好。”说着，她走到尚天华的身边，轻笑着抬头相问，“对不对，尚堂主？”
尚天华低下头眯起眼睛看她，片刻后，他冰冷地笑了，“我是说过，我会护着我的跟随者，但凡是胆敢与我作对者，我更绝对不会手软！”
“看，我说的没错吧。”路小花转头对徐绍风道：“我不过是个没见过世面的山里丫头，尚堂主不仅诚恳待我，还两次救我性命，我当然要留在他的身边。”
徐绍风涩声道：“小……你……”
路小花打断他，口气坚决地说道：“以前的事就不要再提了。从此以后你不必管我，大路朝天，各走一边。”
她不再看他，转身对尚天华道：“尚堂主，我们走吧。”
尚天华盯着她看了几眼，又抬眸向徐绍风看去，冷笑一声，挥手带属下离去。路小花紧跟其后而去。
徐绍风手握剑柄，默立当场，寒铁星霄剑在剑鞘中噌然作响。
……
马车里，尚天华忽然开口：“你怕我杀了他？”
路小花心中一悸，垂眼说道：“四师兄脾气不好，冒犯了堂主，请堂主见谅。”
尚天华盯着她，道：“可那件东西你们昆仑无别门还欠我一个交代。”
路小花吸了口气，鼓足勇气抬首道：“四师兄一向独行惯了，与门内众人生疏，让他去查未必能查出什么结果，倒不如由我去查。”
尚天华眼深如海地看了她一会儿，道：“待这批货之事了结了再说吧。”
就在刚才，属下发现有人想要查探马车里的货物。对方身手不弱，这种时候他不想节外生枝。
“是。”路小花应道，暗松了口气。
停了片刻，尚天华正色地说道：“我再问你一次，你是否已决定加入我教？”
路小花也正色地点头，事到如今，只能硬着头皮走下去了。
“那么请你跟着我立誓。”尚天华神情极为郑重，一字一顿地诵道，“天道不公，改天换命。为达此志，万般皆舍。如违此誓，以死谢罪！”
路小花跟着他郑重地念了一遍。
尚天华肃容道：“我教名为万舍教，由五方堂主和一位总教主组成。我是教中黥虎堂堂主，以后你就是我的部下。”
路小花低头称是。
尚天华目光忽然变得极其冷洌，他伸手拖起路小花的下巴，盯视着她道：“你要牢记今日誓言。各堂堂主有责任尽力保全自己的属下，更有权处置背叛者。你应该见过我是如何杀人，不要让我有对你出手的理由！”
他盯了她一会儿，缓缓地收回手，素白的手指轻轻划起她的脖颈。
他的手指寒凉如冰，路小花的身体禁不住一阵战栗。
……
徐绍风在院中默立些许时候。他猛然转身，按剑于掌，决然走出客栈。
林中，白马正安静等候。他解开缰绳，便要骑马追去。正在此时，一名素袍中年人忽然出现，拦在他的马前。
那名中年人开口说道：“徐少侠，你师妹心中既然已有他人，你又何苦再去寻她。”
“她骗人！”徐绍风目光一寒。
那中年人叹息一声，继续劝道：“女人心，千般变化，朝夕相处尚且难以琢磨，你又如何知道她到底是怎样想的。”
“我知道！”徐绍风语气坚定。
那中年人一怔，随即摇头笑了笑，“徐少侠，你可知那尚天华是何人？你如此追去岂不辜负了你师妹的苦心。”
徐绍风顿住，问道：“他是什么人？”
那名中年人道：“徐少侠，你何不下马，待我与你细说。”
徐绍风凝眸看他，那名中年人亦微笑回视，目光之中，一团正气。徐绍风思忖片刻，终于翻身下马。
那名中年人引他至林中无人之处，这才说道：“徐少侠，我先问你，本朝开国英雄之中，最为骁勇善战者当属何人？”
徐绍风皱眉道：“本朝开国英雄骁勇善战者众多，各有所长，若一一说起，不胜枚举。”
那名中年人道：“那我问你，既骁勇善战，在民间又最有名气者当属何人？”
徐绍风微一沉吟，答道：“当属尉迟恭与秦琼。”
那名中年人点头道：“正是此二人。当今圣上，血杀得位。刚即位时，一到夜晚，卧房之外常听到抛砖掷瓦，鬼魅呼叫。他难以安眠，便遣猛将尉迟恭与秦琼手持兵器站于门前。鬼魅之声从此消失。后圣上体恤二人，命人将二人的形象绘于纸上，再贴在门口，用来震慑妖魔。此法传到民间，百姓亦争先效仿，将二人图像贴在门上，以此避邪。所以若论民间声望，此二人当属其冠。”
徐绍风微微皱眉，心道：这些世人皆知，不知他说来何意？他并不打断，任之述说。
那名中年人说道：“说起那翼国公秦琼，他已于四年前病逝。圣上追赠其为徐州都督，并改封为胡国公，陪葬昭陵，墓前雕刻石人、石马，以彰其功。昭陵乃是当今圣上的陵墓，由此可知，圣上对秦琼可谓圣眷甚深。而那尚天华便是前左武卫大将军秦琼的义子。”
徐绍风眉头皱紧，“尚天华既然是秦琼义子，他一个名门之后，为何会混迹江湖？”
那名中年人道：“尚天华自幼体弱多病，长年居于府院，从不出府。直到四年前，他方崭露头角，在当年的武场比武夺魁。圣心大悦，赐他虎贲校尉之职。不料，左武卫大将军秦琼也于同年去世。秦琼一死，尚天华突然性情大变，不仅挂印辞官，更闯荡江湖，结交众多匪类，甚至还曾劫牢救出武功高强的囚犯。官府虽有心抓他，但一来他武艺超群，手下之人皆实力强劲，二来他身世显赫，又有朝中之人暗中相护，所以除非他犯下重罪，又拿到实据，否则平常人根本无法动他。”
“你是何人？”徐绍风忽然目光如电，盯视着他，“此等朝中之事你是从何得知？”
那名中年人微微一笑，“我是河南道暗察使白浩晨。京城捕快刘夏凉是我的师弟，他曾经向我提起过你。”
“原来你是刘名捕的师兄。”徐绍风目光缓和下来。
白浩晨点了下头，继续说道：“据我所查，尚天华曾暗中带人攻上泰山，迫明空派掌门降他。自此之后，他对外都自称为泰山明空派中人。不仅如此，他还曾数次秘密攻下齐州、淄州、登州、莱州等多地江湖门派。如今河南道近半的大小门派皆被他收服，听其号令。此事他做得极为隐密，并未曾在江湖上传开。他此举用意不明。我既为河南道暗察使，有责任监察于他。”
徐绍风了然，“原来刚才是你在探看尚天华的马车。”
白浩晨道：“正是。只可惜他们守卫严密，我无法近前。”
徐绍风想了想，道：“我知道他们的马车里装的是什么。”
“是什么？”
“是抢劫而来贡银。”
“你如何得知？”
“我听过他们的谈话。”昨天雨夜庙中，路小花曾说起过此事。以他们如此严密的守卫来看，贡银应该就藏于马车之中。
“竟有此事！”白浩晨惊道，却又扼腕叹息，“可惜就算知晓，没有实据仍无法动他。不出三日，他们便可进入泰山。一旦他们进入山中，有天险可守，又有大小门派呼应，便再也奈何不得他。”
“如有实据，你能做些什么？”
“如果此事属实，我有兵部密令，可调兵擒他。”
“我有实据！”
徐绍风从怀中取出一块染血的黄色布片，“他们劫银藏尸的地点已被我找到，有镖旗可以做证。”
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伊真有话要说：
贞观元年(627年)，唐太宗李世民分天下为10道：关内道、河南道、河东道、河北道、山南道、陇右道、淮南道、江南道、剑南道和岭南道。
河南道是当时黄河以南，淮河以北，东到大海，西到洛阳的广大地区。包括现在的山东全境，河南大部，江苏北部，河北东部和南部。齐州等地均在其属，齐州即今之山东省济南市。
此文的起始时间为贞观十六年，即公元642年。
另：本文并非写实，只是一部以唐为背景的武侠小说。
